Ánh mắt hung ác của Sàng Biêu trở nên dịu nhẹ hơn.

Hắn nhìn Hạ Miên đang nói liên tục với Lục Thương về cách làm thế nào để phục hồi làng mạc, làm thế nào để đàm phán với tổng giám đốc, và làm thế nào để thuyết phục… À không, là làm thế nào để nói lời hay với những đồng nghiệp đến kiểm tra; trong ánh mắt hắn hiện rõ sự ân cần mà hoàn toàn không tương xứng với vẻ ngoài hung dữ của mình lúc này.

Thật là xứng đáng với những gì hắn đã bỏ ra để học hỏi chăm chỉ… Nhìn kìa, Mian Cái được mình dạy dỗ tốt biết bao!

Nói thật lòng, mình là một người thầy tốt, có rất nhiều học trò… Chỉ là có lẽ học trò duy nhất của mình lại là mình thôi… Không quá đáng phải buồn chứ?

Và hơn nữa…

“Kể từ khi Mian Cái thừa nhận mình là người dân của làng này, thì tôi cũng sẽ không chặt đôi cơ thể bạn mang đi đâu.”

Sàng Biêu quay đầu lại, nhìn Núi Khóa Hồn đang run rẩy, và nói một cách thờ ơ: “Nếu ông Shē Dāo biết rằng Mian Mian đã trở thành người dân của làng này… Thôi kệ, ban đầu bạn đã mượn ‘con dao’ gì từ ông Shē Dāo, khi tôi trở về sẽ mang nó trả lại cho ông ấy.”

“Ông Shē Dāo chắc chắn sẽ lấy lại ‘con dao’ đó.”

Núi Khóa Hồn nghe vậy, sững sờ ba giây. Rồi nó hào hứng đưa cho Sàng Biêu một con dao lớn đã gỉ sét.

Sàng Biêu nhìn con dao đó, thấy trên đó có những luồng khí kỳ lạ dày đặc, cùng những sợi chỉ màu vàng đỏ mà hắn không thể hiểu nổi, và bèn cười nói: “Con dao mà bạn mượn này cũng chẳng có gì đặc biệt cả… Màu vàng đỏ ư? Chỉ là một con dao bình thường thôi.”

Núi Khóa Hồn không dám lên tiếng. Nó không hiểu rằng “con dao” này được coi là thứ gì trong mắt những người lớn này… Nhưng ban đầu, khi nó mượn nó từ ông Shē Dāo, đó là một sự cam kết lớn lao… Lúc đó, nó chỉ là một thứ kỳ lạ bình thường mà thôi… Núi Khóa Hồn cũng không phải là Núi Khóa Hồn… Nó chỉ là một tập hợp hỗn loạn của những thứ kỳ lạ trong núi rừng mà thôi… Nếu muốn nói cụ thể hơn, thì có lẽ chỉ là những ngọn núi hoang dã mà thôi… Trong những ngọn núi hoang dã đó, có rất nhiều thứ kỳ lạ… Những thứ kỳ lạ ấy thường xuyên chiến đấu với nhau… Hoặc là phe Đông đánh bại phe Tây, hoặc là phe Nam thổi tan phe Bắc… Sương máu trong những ngọn núi hoang dã ấy không bao giờ tan biến… Mọi thứ kỳ lạ đi qua đều bị cuốn vào đó, trở thành một phần của những cuộc chiến đó… Không có thứ kỳ lạ nào không muốn tiến hóa… Nó cũng muốn… Nhưng vì sức mạnh

Cái quái vật kia suýt nữa đã giết chết nó; đó là lần gần nhất nó đứng trước bờ vực cái chết.

Đúng vào lúc nó đang chờ đợi cái chết thì người đàn ông mang theo thanh kiếm ấy xuất hiện.

Nó vẫn nhớ rõ hình ảnh của người đàn ông ấy lúc anh ta đến. Anh ta đeo trên lưng một chiếc quan tài bằng thép màu đen khổng lồ; mái tóc dài uốn cong che khuất một nửa khuôn mặt, và nửa khuôn mặt còn lại hiện lên với một nụ cười nhẹ nhàng.

Anh ta mặc bộ quần áo màu đen hơi rách rưới; trên người không hề toát ra chút khí tức quái dị nào, nhưng những đám sương máu dày đặc lại như thể nhận ra đây là kẻ thù tự nhiên của chúng, nên chúng đều tránh xa anh ta. Anh ta bình tĩnh bước đến trước mặt nó.

Đó là một người mạnh mẽ đến mức ngay cả những đám sương máu cũng không dám đụng độ.

Dù sao thì nó cũng sắp chết rồi; thêm một cái nhìn nữa cũng chẳng sao cả… Đó là suy nghĩ của nó lúc đó.

Và sau đó…

“…Sống lâu quá, thật sự có thể chứng kiến được đủ mọi hình thức quái dị; thậm chí còn có những thứ ‘mềm oại’ nữa…”

“Hôm nay tôi sẽ từ bỏ nghề này. Nếu cuộc gặp gỡ này là duyên phận, thì bạn có muốn mượn một thanh kiếm không? Có lẽ đây sẽ là thanh kiếm cuối cùng trong sự nghiệp của tôi…”

Người đàn ông ấy dừng lại trước mặt nó, cúi đầu nhìn nó. Có lẽ vì anh ta sắp từ bỏ nghề này nên tâm trạng tốt, hoặc có lý do nào đó khác… Dù sao đi nữa, anh ta cũng đưa cho nó một lựa chọn.

Nó không hiểu rõ “mượn kiếm” là cái gì.

“Có lẽ đó là việc tôi đưa cho bạn những thứ bạn muốn; bạn không chỉ phải trả ‘vốn gốc’ cho chúng, mà còn phải trả thêm ‘lãi suất’ tương ứng nữa.”

“Vốn gốc sẽ được thanh toán trước khi tôi rời đi; còn lãi suất thì sẽ được thu lại vào một ngày nào đó trong tương lai…”

Người đàn ông ấy có vẻ rất kiên nhẫn và giải thích rất chi tiết.

Nó đã không còn gì để mất nữa, vì vậy nó không ngần ngại đồng ý thực hiện thỏa thuận với anh ta.

Nó mong rằng những con quái vật ở núi rừng sẽ biến mất… Nó mong rằng những đám sương máu sẽ tan biến… Nó chỉ muốn sống sót… Và ba điều đó chính là nội dung của thỏa thuận giữa nó và người đàn ông ấy.

Và sau đó…

Người đàn ông ấy gần như đã tiêu diệt hết tất cả các con quái vật ở núi rừng. Dù chúng thuộc cấp độ nào đi nữa, trước mặt anh ta, chúng đều không hề có khả năng chống trả. Trước đây, nó lu

“Ông chủ cho vay dao lẩm bẩm vài câu rồi bắt đầu đào hố, chôn nó xuống một nửa.”

“Từ bây giờ trở đi, ngươi sẽ là chủ nhân của những ngọn núi này.”

“Chủ nhân mãi mãi không được bỏ rơi những ngọn núi này; tất cả mọi thứ trong núi đều thuộc về ngươi. Ngươi sẽ trở thành một thứ kỳ lạ, có lẽ là thứ đặc biệt mà ngay cả ta cũng chưa từng thấy.”

Nó hấp thụ sức mạnh của làn sương máu, nuốt chửng sức mạnh của những ngọn núi hoang dã; thân thể nó phình to dần, gần như vươn lên trở thành một ngọn núi mới. Nó được đặt một cái tên mới… Núi Khóa Hồn. Tất nhiên, chỉ gần như thôi, bởi vì…

Ông chủ cho vay dao đã dùng một nhát dao để cắt nó làm đôi.

“Đây chính là số tiền gốc.”

Ông chủ cho vay dao cuộn những phần thân thể vừa bị cắt lại, cười nhẹ và nói: “Nửa của ngươi, nửa của Núi Khóa Hồn, chính là số tiền gốc mà ta cho ngươi vay.”

Nó không hiểu ý ông ấy nói.

Nhưng có vẻ như ông chủ cho vay dao cũng không cần nó phải hiểu.

Sau đó…

“Ta đã để lại hai sinh vật nhỏ có mối quan hệ rất thân thiết trong hang đó; những sinh vật có mối quan hệ tốt thì thịt của chúng cũng ngon. Hãy chăm sóc chúng thật tốt cho ta. Còn về khoản lãi mà ngươi nợ ta, một ngày nào đó sẽ có người đến thu hồi… Nhưng người đó có tính khí không mấy tốt…”

“Hắn là một yêu ma, nhưng lại bị trói buộc bằng xích; không sao đâu, không sao đâu.”

Nó vẫn không hiểu những lời ông chủ cho vay dao nói.

Nhưng nó không hỏi, bởi vì khi ông ấy nói những điều đó, ông ấy đang từ từ thu dọn xác chết của những sinh vật kỳ lạ mà mình vừa giết chết.

Ông ấy vừa thu dọn vừa lẩm bẩm: “Có lẽ đây sẽ là toàn bộ lương thực cho cả gia đình ta trong tương lai… Việc lãng phí là điều đáng xấu hổ; nếu một ngày nào đó ta không có thịt để ăn, thì đó hoàn toàn là do chính ta tự gây ra…”

“Khi có con cái, chúng không thể ăn quá nhiều thịt; nếu ăn quá nhiều rau xanh, chúng sẽ bị suy dinh dưỡng… Mỗi chín ngày, ta sẽ lén lút ăn một chút thịt… Số chín là con số may mắn, mang lại điềm lành…”

Nó không hiểu một từ nào trong những lời ông ấy nói.

Nhưng nó thực sự không dám hỏi.

Bởi vì nó thực sự rất sợ hãi.

Mặc dù nó coi ông chủ cho vay dao như một vị thần để tôn thờ, nhưng điều đó không làm giảm bớt nỗi sợ hãi sâu thẳm trong tâm hồn nó.

Nỗi sợ hãi bị cắt đôi là điều mà dù nó tiến hóa thành loại kỳ lạ nào đi nữa, cũng không thể chống đỡ nổi. Nếu ông chủ cho v

Nó nghe không rõ lắm, nhưng mơ hồ cũng nghe thấy những từ ngữ như “Bên kia biển là gì? Là góc độ nơi bầu trời đổ sập… Bên kia núi là gì? Là những người trong gia đình đang phát điên…” và “Tôi đã bỏ họ lại giữa núi; có ngôi nhà ấm áp chờ đợi tôi, chỉ tiếc là cuộc sống ở đó quá khó khăn…” Vân vân…

Sau đó, nó tuân thủ nghiêm túc những yêu cầu của ông chủ “Cho mượn dao”, đó là một đôi hoa đơn thuần nhưng mang hương thơm rất dễ chịu (thịt của chúng thực sự rất ngon).

Rồi sau nữa, trên người nó lại xuất hiện những sinh vật kỳ lạ; nó chia những sinh vật này thành chín làng, bởi vì nó luôn nhớ rằng ông chủ “Cho mượn dao” từng nói rằng con số chín là con số tối thượng – biểu tượng cho may mắn và tốt lành.

Và rồi, ông chủ “Cho mượn dao” mãi không trở lại; nó tiếp tục chăm sóc hai cô gái kỳ lạ ấy một cách chu đáo.

Nhưng dần dần, nó bắt đầu có tình cảm với họ… Và vì ông chủ không trở lại, nó bắt đầu nghĩ đến việc nếu tình cảm giữa hai người không tốt, thì chất lượng thịt của họ cũng sẽ suy giảm… Và từ đó, cái tên “Làng Nữ Thần” và “Làng Nữ Thánh” được hình thành.

Rồi sau đó, nó chứng kiến hai người ấy lập gia đình… Nhưng rồi, những đứa trẻ mà nó chăm sóc suốt thời gian ấy không thể tiến triển được, và cuối cùng chúng chỉ còn lại là đất… Chỉ còn lại một đứa trẻ duy nhất.

Bây giờ, đứa trẻ ấy cũng đã già yếu lắm rồi… Có vẻ như nó cũng sẽ sớm rời xa nó thôi…

Còn những đứa con bất hiếu kia… thì đều là những sinh vật kỳ lạ được nó biến đổi đặc biệt… Nó không muốn những đứa trẻ này gây rắc rối cho chính mình hay cho các thế hệ sau… Từ đầu đến cuối, chỉ có một đứa trẻ duy nhất phải sống xa rời làng… và phải chịu đựng khổ sở.

Chỉ cần chuyện này kết thúc ở thế hệ này, nguồn nguyên liệu mà ông chủ “Cho mượn dao” cần sẽ bị tuyệt chủng…

Điều này không phải do nó làm không tốt… Mà là bởi vì những nguồn nguyên liệu ấy quá yếu đuối, không thể bảo quản lâu dài được…

Vì vậy, bây giờ, Núi Khóa Hồn luôn nhấn mạnh rằng đôi hoa đó đã không còn nữa… Nhưng nó không dám nói ra rằng đứa con của đôi hoa ấy vẫn còn sống… Dù chúng đã già yếu và không còn nhiều sức mạnh nữa… Nhưng nó không dám, cũng không thể nói ra.

Nếu không nói ra… có lẽ chúng vẫn sẽ sống sót…

Nhưng nếu nói ra… chắc chắn chúng sẽ chết.

“……”

“Nếu bạn gặp phải một kẻ hung hãn trong thời kỳ lang thang khắp nơi… bạn sẽ không còn gì sót