“Nhưng mỗi dòng thời gian đều sở hữu những kỹ năng đặc biệt chỉ có các vị thần mới có, và mọi dòng thời gian đều có thể cùng tôi chơi trò chơi này; tương ứng với điều đó, bạn phải trả giá cho từng dòng thời gian đó.”

Phương Điểm hỏi: “Giá phải trả của tôi là gì?”

Bạch Lục mỉm cười: “Đau khổ.”

Ngô Thụy Thư và Lục Dịch Trạm đều nhanh chóng nhìn về phía Phương Điểm, nhưng anh ta vẫy tay ngăn họ lại và gật đầu bình thản: “Được, tôi đồng ý.”

“Trước tiên, hãy đưa cho tôi những kỹ năng đó.”

Bạch Lục nhẹ nhàng chỉ vào không khí và nói: “Ngô Thụy Thư, ‘Thái Cực Hóa Dụng’ – có thể làm vô hiệu hóa tất cả các kỹ năng tấn công và biến chúng thành lợi thế để tấn công lại.”

“Sư Lan, ‘Dòng Thời Gian Trùng Khớp’ – có thể tạm thời ghép hai dòng thời gian mà bạn đã biết lại với nhau.”

“Nhiên Vũ Tín, ‘Ký Ức Gấp Lại’ – có thể thay đổi trí nhớ của tất cả sinh vật trong một dòng thời gian, xóa sạch dấu vết của một sự kiện nào đó… Nhưng mỗi dòng thời gian chỉ được sử dụng ba lần thôi.”

“…”

“Cuối cùng, tôi sẽ trao cho hai người hai kỹ năng quan trọng để quyết định hướng đi của trò chơi.” Nụ cười trên mặt Bạch Lục càng sâu thêm, “Kỹ năng đầu tiên là [Lắng Nghe Những Lời Nói Của Thần].”

“Trong mỗi dòng thời gian, mặc dù tôi không trực tiếp tham gia, nhưng tôi sẽ thiết kế riêng bối cảnh cho từng dòng thời gian đó, và sử dụng những người chơi, những kẻ dị giáo trong trò chơi để đẩy mọi thứ theo hướng mà tôi đã định sẵn.”

“Nhưng việc luôn tuân theo con đường đó thì quá nhàm chán…” Bạch Lục chỉ vào Lục Dịch Trạm và cười nói: “– Vì vậy, bạn có thể sử dụng kỹ năng này để từng bước tìm hiểu những gì tôi đang muốn làm, rồi ngăn cản tôi… Có thể nói đây cũng là một kỹ năng đặc biệt.”

“Kỹ năng cuối cùng là – ‘Xét Xử của Ác Thần’.”

“Kỹ năng này có thể được sử dụng để xét xử tất cả những kẻ dị giáo liên quan đến tôi, kể cả chính tôi, trong mỗi dòng thời gian.”

“Sau khi xét xử, điểm yếu của những kẻ dị giáo đó sẽ bị bộc lộ trước mắt bạn, và họ sẽ liên tục suy yếu… Dù họ mạnh mẽ đến đâu, bạn vẫn có thể sử dụng kỹ năng này để thu phục họ.”

Ngô Thụy Thư phản ứng rất nhanh; anh ta nhìn chằm chằm vào Bạch Lục và hỏi: “Bạn vừa nói đến sáu kỹ năng thôi… Sao không đưa cho Phương Đội bất kỳ kỹ năng nào cả?”

**“**

Bạch Lục mỉm cười, khóe miệng nhếch lên: “Cô ấy không có kỹ năng gì cả.”

“Bởi vì cô ấy cũng giống như tôi, đều thuộc về hàng ngũ [Thần], nên sẽ không tham gia trận chiến.”

Phương Điểm dường như đã dự đoán trước điều này; cô cầm thanh kiếm nặng bước vào bậc thang của đền thờ một cách bình tĩnh: “Những kỹ năng bạn đưa cho tôi rất tốt, và tôi cũng sẽ trả giá xứng đáng.”

“Đội trưởng Phương—!!” Ngô Thụy Thư vội vàng muốn theo sau.

Phương Điểm không quay đầu lại: “Phó đội trưởng Ngô, hãy chờ tôi ra ngoài đã.”

Ngô Thụy Thư cắn răng dừng lại.

“Trò chơi trong dòng thời gian này vẫn chưa bắt đầu… Tôi sẽ để đội trưởng Phương và các bạn chia tay nhau thật đàng hoàng trước khi tôi trả giá,” Bạch Lục nói, cúi người nhẹ nhàng, “Xin mời.”

Lục Dịch Trạm đứng yên bất động, nhìn theo bóng lưng Phương Điểm bước vào đền thờ. Gió biển làm mái tóc buộc thành bím của cô bay tung tóe, giống hệt cảm giác mà gió đêm đã tạo ra trên khuôn mặt anh ta vào đêm qua.

Anh ta từ từ nắm chặt nắm tay mình.

Bên trong đền thờ tối om, có một hồ bơi khổng lồ nối liền với đại dương sâu; bên trong hồ, rất nhiều sinh vật biển lạ lẫm đang bơi lội. Xung quanh hồ là những cột trụ, trên đó treo đầy xích sắt.

“Đã lâu lắm rồi…” Bạch Lục nhìn Phương Điểm, “Ngoại trừ tôi, bạn là người đầu tiên có đủ tư cách bước vào nơi này.”

Phương Điểm nhìn xuống hồ bơi và nói một cách bình tĩnh: “Vậy là họ muốn giam tôi ở đây sao?”

“Tất nhiên không phải vậy,” Bạch Lục mỉm cười, “Đối với một tồn tại sắp tiến gần đến cấp độ Thần như bạn, việc giam cầm trong hồ thực sự là một sự thiếu tôn trọng… Tôi sẽ giam bạn dưới đáy đại dương.”

“Dĩ nhiên, những sự tra tấn về thể xác này chắc chắn không thể mang lại nỗi đau cho bạn được, đội trưởng Phương…”

“Bạn thật sự kiên cường đến mức đáng kinh ngạc… Cái chết của đồng đội thân thiết, sự phản bội, những kẻ dị giáo liên tục xuất hiện… Nhưng tất cả những điều đó vẫn không thể làm bạn đổ vỡ hay đau khổ… Bạn vẫn kiên trì đến tận bây giờ,” Bạch Lục nói với vẻ buồn bã, “Tôi đã suy nghĩ rất lâu mới nghĩ ra trò chơi này… Trò chơi có thể khiến bạn cảm thấy đau khổ.”

Phương Điểm ngẩng đầu nhìn Bạch Lục một cách bình thản: “Đó là trò chơi gì?”

“Trong mỗi dòng thời gian, tôi sẽ xóa sạch ký ức của bạn… Để bạn trở thành một người bình thường, với đôi bố mẹ

“Bạch Lục nhìn về phía Phương Điểm, mỉm cười và tiếp tục nói: ‘Rồi sau đó, tôi sẽ khiến em mất đi tất cả.’”

“Và mỗi khi trò chơi trong các dòng thời gian kết thúc, nếu Quân Đoàn Xét Xử Thập Giá thua cuộc… Nếu lúc đó em có người mình yêu thương, tôi sẽ đưa người đó đến đền thờ này, đến trước linh hồn thực thể của em bị giam cầm dưới đáy biển… Tôi sẽ nói với anh ta rằng, chỉ vì em yêu anh ta, nên bây giờ tôi sẽ phá hủy linh hồn của anh ta, để anh ta phải chịu đựng nỗi đau khổ và hóa thành tro bụi… —— Và mãi mãi không thể tái sinh được nữa.”

Bạch Lục nhìn xuống Phương Điểm, khuôn mặt không hiện rõ biểu cảm, tiếp tục cười nói: “Sau đó, khi dòng thời gian tiếp theo bắt đầu, tôi sẽ xóa sạch ký ức của em, và khiến em yêu một người khác theo ý định của mình.”

“Và em sẽ tiếp tục chứng kiến linh hồn của người đó bị hủy diệt trước mắt mình, chỉ vì tình yêu của em.”

“Còn tôi… sẽ đứng bên cạnh, thưởng thức nỗi đau của em trước khi vòng chơi tiếp theo bắt đầu.”

Bạch Lục mỉm cười hỏi: “Phương Đội, em sẵn lòng trả cái giá này chứ?”

Phương Điểm ngẩng đầu lên, khuôn mặt không hề biểu lộ cảm xúc nào, nói: “Được, em sẵn lòng trả cái giá này.”

Lục Dịch Trạm đã đợi bên ngoài đền thờ khoảng mười mấy phút, cảm thấy như mình đã trải qua nửa thế kỷ… Khi thấy Phương Điểm bước ra khỏi bậc thang đền thờ với khuôn mặt bình tĩnh, anh không khỏi thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng khi Phương Điểm đi đến nửa dưới bậc thang, bỗng nhiên cô ấy cầm thanh kiếm nặng và lao lên bậc thang, rồi nhảy xuống… Lục Dịch Trạm nhìn thấy mái tóc buộc thành bím của cô ấy bay lượn trong không khí theo từng bước chạy…

Rồi cô ấy lao thẳng vào vòng tay của Lục Dịch Trạm – người đang hoảng loạn và vội vàng ôm lấy cô ấy.

Lục Dịch Trạm bị đẩy lùi vài bước, nhưng vẫn kịp giữ chặt cô ấy.