“Vẫn là vấn đề của chính bạn mà thôi… Lục Dịch Trạm…”

Liao Ke nhìn người đang trong trạng thái hôn mê nhưng vẫn cau mày, thở dài: “Tại sao lại cứ phải cố gắng cứu tất cả mọi người chứ?”

“Bạn chỉ là một người bình thường mà thôi; việc cứu được phần lớn mọi người đã là điều rất tuyệt vời rồi. Nhưng bạn lại còn muốn cứu cả những kẻ dị giáo, những con quái vật… thậm chí cả vị thần ấy – ngay cả Bạch Liễu bạn cũng muốn thử xem có thể cứu ông ta trở về không.”

Liao Ke ném chiếc băng gạc đẫm máu vào thùng rác y tế, quay đầu lấy một chiếc khăn lau mồ hôi trên khuôn mặt của Lục Dịch Trạm, sau đó tắt đèn phòng khám và ngồi bên cạnh người đang vẫn chưa tỉnh dậy trong bóng tối, nhìn chằm chằm vào một điểm nào đó trong không khí, thì thầm:

“Con người không thể làm được nhiều việc như vậy đâu, Lục Dịch Trạm.”

“Lần này nếu không ngăn được Bạch Liễu giành chức vô địch giải đấu, dù bạn bây giờ không chết, thì sau này bạn cũng sẽ chết một cách thảm hại thôi.”

“Lục Dịch Trạm ơi, bạn có hiểu rõ mình đang làm gì không?”

Lục Dịch Trạm nằm trên giường, không hề cử động, tiếp tục ngủ say và không trả lời anh ta.

Trong phòng họp của Hội Các Thợ Săn Nai.

Sau trận đấu, theo thông lệ, họ thường xem lại đoạn video để phân tích kết quả trận đấu, nhưng bây giờ việc phân tích đã hoàn tất.

Bây giờ, phòng họp đã kết thúc cuộc họp, chỉ còn lại một mình Thẩm Bất Minh ngồi ở cuối phòng.

Đèn trong phòng họp không được bật, bên trong tối om; chỉ có màn hình ở phía trước phát ra ánh sáng le lói. Thẩm Bất Minh nhìn chằm chằm vào đoạn video tái hiện cảnh Bạch Liễu giết chết mình, tay đặt lên lưng ghế, ngón tay trái vô thức xoay chiếc nhẫn trên tay phải mình.

“Anh trai, tại sao anh lại phản bội Cục Quản Lý Dị Giáo vậy?”

Tám người 【Thẩm Phán】 do Đội Trưởng Fang Dian dẫn đầu đã thất bại bảy người rồi. Trong hơn sáu trăm chu kỳ thời gian, bảy người này liên tục bị Bạch Lục dụ dỗ, lừa gạt, tra tấn… Lần này qua lần khác, vị thần ác đã thỏa mãn niềm thích thú của mình bằng cách khiến họ phải chịu đựng nỗi đau đến mức họ không thể chịu đựng nổi nữa.

Bảy vị 【Thẩm phán】 cuối cùng đã thua trong trò chơi đó; họ đầu hàng và, trong nước mắt, đã bán linh hồn của mình cho Bạch Lục. Trong nỗi đau khổ, họ biến thành bảy tác phẩm điêu khắc bằng đá, được sử dụng để trang trí đền thờ của Bạch Lục.

Sư huynh, ngài là vị 【Thẩm phán】 cuối cùng rồi.

Chẳng lẽ ngài cũng sẽ đi theo con đường giống như bảy vị Thẩm phán trước đây sao? Ngài sẽ quỳ gối dưới chân một sinh vật ác ma thuộc thế giới này, bán linh hồn của mình cho nó, và sau đó trở thành một vật trang trí nhàm chán trong đền thờ của Bạch Lục sao?

Tôi không tin ngài sẽ đến nỗi đó… Sư huynh là người duy nhất đã sống sót qua hơn sáu trăm trận chơi do Bạch Lục tổ chức.

Vì vậy, sư huynh—

Thẩm Bất Minh nhấp vào bảng điều khiển hệ thống; màn hình lập tức hiện ra hình ảnh những bông tuyết bay lượn, và ở góc dưới bên phải có dòng chữ “Trận đấu giữa Gia đoạn xiếc lang thang và Nghĩa trang Russell”. Anh nhìn chằm chằm vào màn hình đó; cho đến khi video kết thúc và hệ thống thông báo “Nghĩa trang Russell đã thắng”, Thẩm Bất Minh liền nhắm mắt lại…

—Ngài và Bạch Liễu quen biết nhau sâu đậm đến thế… Phải chăng ngài đã lên kế hoạch để anh ta thua trong trận đấu đó?

Đền thờ La Lai Ye.

Giữa tiếng sóng đen ngòm vang dội, Nhà Tiên Tri– người có cơ thể đầy những vết đốm đá– ngồi trên ghế đá, nhắm mắt xuống. Đối diện anh ta là vị thần ác ma đội mũ trùm đầu, thong dong dùng đầu ngón tay vuốt ve những con chim biển đang mổ vào các lá bài trên chiếc bàn đá.

Các lá bài trên bàn bị gió thổi bay lung tung, nhưng dường như chúng được một sức mạnh kỳ diệu giữ nguyên vị trí, không hề bay lả tả.

Phía Nhà Tiên Tri, tất cả các lá bài đều đã biến mất; còn phía vị thần ác ma, chúng vẫn còn đó, thành từng chồng dày đặc, dường như không bao giờ có hồi kết. Lá bài ở trên cùng trong chồng bài đó vẽ hình một nhà hát cổ điển hùng vĩ, nằm trên mặt biển… Trông nó có phần giống với Đền thờ La Lai Ye.

“Chỉ cần Bạch Liễu thắng thêm một lần nữa trong giải đấu, trò chơi của chúng ta sẽ kết thúc…” Vị thần ác ma thở dài như thể tiếc nuối, “Thật đáng tiếc… Bây giờ, ngài đã không còn lá bài nào để ngăn cản anh ta tiếp tục chiến thắng nữa.”

Quỷ thần nhìn lên người đang ngủ say không hề tỉnh táo kia với ánh mắt nửa cười nửa giận: “Ngoại trừ chính em.”

“Nhưng ta cũng không biết liệu tấm bài Nhà Tiên Tri này của em – đã bị hỏng hóc đến mức này – có thể ngăn cản được chiến thắng chắc chắn của Bạch Liễu hay không.”

Nhà Tiên Tri vẫn cúi đầu; Quỷ thần nhẹ nhàng giơ chiếc mỏ của con chim biển lên, và con chim theo tín hiệu của ông ta vỗ cánh bay lên trong chốc lát, rồi đậu xuống vai phải đã hóa đá của Nhà Tiên Tri để bám vào.

Vai phải vốn đã rất chắc chắn sau khi bị hóa đá, nhưng chỉ sau khi con chim biển bám vào, nó bỗng nhiên bị tổn thương như thể vừa bị viên đạn bắn trúng; từ trung tâm, những vết nứt lan rộng ra như mạng nhện, và phần vai bị vỡ của tác phẩm điêu khắc đá này hoàn toàn trùng khớp với phần linh hồn của Nhà Tiên Tri đã bị “súng nổ vỡ linh hồn” tấn công và thiêu rụi.

Con chim biển ngước đầu lên và kêu lớn, sau đó vỗ cánh bay đi, biến mất trong đám mây đen tối.

Quỷ thần giơ ngón tay dài của mình, chạm vào trán của bức tượng đá chỉ còn lại phần vai đang giữ hình dạng con người kia, và thì thầm:

“Trò chơi giữa chúng ta vẫn chưa kết thúc… Hãy thức dậy từ giấc mơ đi, Nhà Tiên Tri.”

Một giọt nước rơi xuống gần cuối mái tóc của Nhà Tiên Tri.

Gió biển thổi mạnh từ phía sau đầu anh ta, đẩy giọt nước đó đi xa. Tiếng kêu của con chim biển vang lên từ đám mây; đôi cánh của nó dường như có thể làm gãy cả ánh nắng mặt trời duy nhất còn sót lại, ánh sáng đó chiếu rọi lên Đền thờ Raleye.

Lông mi của Nhà Tiên Tri hơi rung động.

Anh ta cảm thấy như mình đang theo dòng gió, bay xa xôi vào đám mây, xuống biển mênh mông, vượt qua hơn sáu trăm dòng thời gian tối tăm, và cuối cùng cũng đến nơi mà mọi thứ bắt đầu…

– Dòng thời gian đầu tiên của thế giới này.

“Lục Dịch Trạm!” Ai đó đang vẫy tay gọi anh ta từ xa; người khác thì che miệng thành ống tai để nói to hơn: “Điểm đăng ký huấn luyện của đội một Cục Xử lý Những Kẻ Dị giáo nằm ở đây! Em đi nhầm hướng rồi!”

Anh ta dừng bước, quay đầu lại; cảnh tượng được tạo nên bởi thời gian bỗng nghỉ lại xung quanh anh ta, rồi bắt đầu chảy ngược lại một cách điên cuồng.