Bạch Liễu đã đồng ý, và y lặng lẽ nhìn theo bố mẹ của người bạn mình rời đi.

Anh có thể cảm nhận được rằng bố mẹ của Mục Tứ Thành đã rất buồn vì cái chết của con trai họ, nhưng nỗi buồn đó quá mong manh… Đến mức khiến Bạch Liễu tự hỏi: Liệu nỗi buồn như họ mới là bình thường, còn nỗi buồn của mình thì không bình thường sao? Phải chăng mình là kẻ điên rồ hay quái vật, mới đến mức không thể yên lòng sau khi bạn mình qua đời và phải tìm cách trả thù?

Có lẽ từ đầu đến cuối, mình vốn dĩ đã là một kẻ quái vật…

Và giờ đây, kẻ quái vật ấy mới nhận ra rằng, tình cảm giữa con người với nhau… cũng có thể mong manh đến thế này.

Bố mẹ của Mục Khắc cũng đã đến thăm anh một lần. Bộ đồ của họ rất thanh lịch và sang trọng; họ ngồi đối diện với Bạch Liễu một cách kiềm chế, rơi nước mắt trong im lặng, đồng thời bày tỏ sự tiếc nuối và biết ơn vì những gì Bạch Liễu đã làm cho Mục Khắc. Nhưng những gì họ nói cụ thể ra sao, Bạch Liễu đã không nhớ nổi nữa.

Anh chỉ nhớ rằng, khi nhìn người con trai tuổi khoảng bằng Mục Khắc ngồi bên cạnh họ, ánh mắt của cậu ta có vẻ ngốc nghếch; khuôn mặt cậu ta hơi giống Mục Khắc, nhưng không giống như Mục Khắc – khi nhìn vào mắt anh, cậu ta không hề mỉm cười một cách dịu dàng, mà lại nhìn anh với vẻ e sợ.

Hoặc có lẽ, chính ánh mắt đó của cậu ta mới khiến người ta cảm thấy sợ hãi…

“Thưa ông Bạch Liễu?” Rất nhanh, cha của Mục Khắc đã nhận ra ánh mắt của anh và hoảng loạn khi đứng ra che chở đứa con ngoài giá thú của mình, giọng nói yếu ớt: “Xin hỏi, ông nhìn em trai của Mục Khắc như vậy… có chuyện gì không ạ?”

“Em trai của Mục Khắc à?” Bạch Liễu uống một ngụm nước, giọng điệu bình thản như đang trò chuyện hàng ngày: “Tôi chưa bao giờ nghe Mục Khắc nhắc đến em trai mình cả…”

Bố mẹ của Mục Khắc bỗng ngập ngừng, rồi cha của Mục Khắc ho khan và nói: “Chúng tôi cũng không tìm được ai phù hợp để phát biểu… Vậy thì để em trai của Mục Khắc lên đọc lời tưởng niệm cho anh ấy đi.”

“Lúc đó sẽ có rất nhiều người đến đây… Chúng tôi cũng muốn tận dụng cơ hội này để giới thiệu em trai của Mục Khắc với mọi người… Trước đây, chúng tôi chưa từng có cơ hội nào như vậy…”

Ồ, hóa ra mục đích của việc đến đây là vì điều này à.

Bạch Liễu bỗng nhiên hiểu ra tất cả. Hóa ra họ muốn dùng lễ tang của Mộc Khắc như một bước đệm để công bố người thừa kế mới của gia tộc Mộc trước mặt mọi người; để cho cả thế giới biết rằng người con trai cả bị bệnh tim đã gánh vác trách nhiệm suốt hai mươi lăm năm nay đã chết rồi… Người đứng trước mặt họ bây giờ là một người thừa kế mới – khỏe mạnh, ổn định và sẽ không qua đời sớm… Đồng thời, họ cũng hy vọng rằng người bạn danh nghĩa của Mộc Khắc này sẽ hiểu chuyện và không làm gì phá hoại nữa.

Bạch Liễu đặt chiếc cốc xuống đất, ngẩng đầu nhìn người em trai kia: “Nếu các người để anh ta xuất hiện tại lễ tang của Mộc Khắc…”

“Vậy thì tôi sẽ biến lễ tang của Mộc Khắc thành lễ tang của anh ta.”

Bạch Liễu nói một cách bình thản, trong ánh mắt hoảng sợ của cha mẹ Mộc Khắc: “Bây giờ, tôi đã có hai lễ tang cần tổ chức rồi… Và tôi cũng không ngại thêm một cái nữa.” Anh nói với ánh mắt dịu dàng.

Vì vậy, phần bài phát biểu của em trai Mộc Khắc tại lễ tang đã bị hủy bỏ.

Vào buổi sáng ngày diễn ra lễ tang, tại bệnh viện nội bộ của Cơ quan Quản lý Những Thứ Dị giáo…

Bạch Liễu đứng trên hành lang, nhìn vào hai người Đường Nhị Đập và Lưu Gia Nghi đang nằm trên giường bệnh. Họ đều được gắn máy thở, nằm trong hai phòng bệnh nghiêm trọng trong suốt ở hai bên hành lang; xung quanh họ là đầy đủ các thiết bị kiểm tra y tế, cơ thể họ được gắn đầy dây dẫn và miếng kim loại… Áp suất máu và nhịp tim của họ lúc cao lúc thấp, lúc nhanh lúc chậm… Khuôn mặt họ nhăn lại vì phải thở thông qua máy thở… Trông họ thật yếu ớt.

Nhờ sự giúp đỡ của Tô Dương, Bạch Liễu đã chuyển Lưu Gia Nghi đến bệnh viện nội bộ của Cơ quan Quản lý Những Thứ Dị giáo… Đó cũng chính là lý do tại sao Hồng Đào không thể tìm thấy họ.

“Họ đã hôn mê gần một tuần rồi…” Tô Dương đứng cùng Bạch Liễu trên hành lang, anh nhìn họ với vẻ lo lắng: “Tại sao vẫn chưa tỉnh dậy?”

“Họ đã bị những kẻ dị giáo tấn công, bị thương nặng đến thế sao?”

“”

—– Theo lời Bạch Liễu kể cho Tô Dương nghe, cả Đường Nhị Đập và Lưu Gia Nghi đều bị những kẻ dị giáo tấn công; Tô Dương cũng không hề nghi ngờ điều gì, bởi vì các chỉ số ô nhiễm trên cơ thể hai người đó thực sự rất cao.

Sau khi thăm viếng Đường Nhị Đập và Lưu Gia Nghi, Bạch Liễu chuẩn bị lên đường tổ chức lễ tang. Việc chọn địa điểm để an táng Mục Tứ Thành và Mục Khắc cũng là do Tô Dương giúp đỡ; ông ấy giải thích như sau:

“Cục Quản lý Những Kẻ Dị giáo thường xuyên gặp phải tổn thương, vì vậy họ có mối quan hệ khá tốt với nhiều nhà phát triển đất nghĩa trang.” Tô Dương cười buồn, “Không ngờ cái mối quan hệ này lại có ích cho bạn.”

“Tôi cứ nghĩ chỉ có những người thuộc Cục Quản lý Những Kẻ Dị giáo mới thường xuyên phải liên lạc với các nhà phát triển đất nghĩa trang thôi.”

Khi Bạch Liễu rời bệnh viện, trời đã bắt đầu u ám. Ông mặc một bộ suit đen từ đầu đến chân, chỉ đeo một bông hoa giấy trắng ở ngực; vì lễ tang được tổ chức ngoài trời, để tránh bông hoa bị ướt khi trời mưa, Bạch Liễu mang theo một chiếc ô dài màu đen đến nghĩa trang.

Việc ông mang theo ô thật là sáng suốt; quả nhiên, vào giữa buổi lễ tang, trời bắt đầu mưa.

Những người tham dự lễ tang bắt đầu bàn tán om sòm; những người đầu tiên phàn nàn là cha mẹ của Mục Tứ Thành. Họ nói rất nhỏ, nhưng Bạch Liễu vẫn nghe thấy:

“… Sao vẫn chưa xong vậy?”

“Hóa đơn lễ tang đã được gửi đến chưa? Chi phí là bao nhiêu?”

“Cũng không hề ít đâu…”

“Thôi đừng nói nữa; chỉ có lần này thôi, sau này chúng ta sẽ không cần phải trả tiền sinh hoạt cho Mục Tứ nữa… Giống như là đã trả trước cho anh ta vậy.”

“May mà khi phát hiện ra Mục Tứ ăn trộm đồ đạc, chúng ta đã bắt đầu xem xét việc sử dụng phương pháp thụ tinh trong ống nghiệm rồi…”

“Ừ, thôi thì thế đi… Chúng ta cũng không nợ anh ta gì cả; kiếp sau đừng đến gia đình chúng ta nữa… Không duyên phận đâu.”

Bạch Liễu đứng dưới cơn mưa, mái tóc dài của ông đọng đầy giọt nước. Ngay sau đó, cha mẹ của Mục Khắc cũng bắt đầu nói lên những lời buồn bã nhưng lại mang theo một cảm giác thoát khỏi gánh nặng kỳ lạ:

“…Mục Nhi là một đứa trẻ tốt… Suốt bao nhiêu năm qua…”

“Nhưng thôi, cứ để nó đi… Nó sẽ không phải chịu đựng nữa.”