Trong điện thoại vang lên giọng nói chậm rãi của một người đàn ông: “Cô Hứa, lần này cô làm việc không được tốt lắm đâu.”

— Đó là hiệu trưởng.

Hứa Vy bắt đầu thở gấp hơn: “…Có chuyện gì vậy, thưa hiệu trưởng?”

“Để cô đi điều tra vụ việc liên quan đến Bạch Liễu trong lớp các em, tôi đã trả cho cô một khoản tiền đặt cọc là một trăm nghìn đấy phải không?” Hiệu trưởng nói một cách lạnh lùng, “Nhưng con trai cô điều tra mãi mà chẳng tìm ra được gì cả, không có manh mối nào để cung cấp cho tôi, thậm chí còn không tìm được lý do nào để buộc kẻ phiền toái đó rời khỏi trường học.”

“Vậy thì sự hợp tác giữa chúng ta cũng kết thúc ở đây thôi.”

Hứa Vy bỗng giật mình, cô nói lớn lên: “Thưa hiệu trưởng, ban đầu ông không nói như vậy đâu!”

“Ông đã rõ ràng hứa với tôi rằng, chỉ cần tôi khiến Bạch Liễu rời khỏi kỳ thi đại học, hai triệu năm trăm nghìn đồng đó sẽ thuộc về tôi hết!”

“Tôi có nói như vậy sao?” Hiệu trưởng trả lời một cách bình thản, “Tôi không nhớ chút nào cả.”

Hứa Vy đứng đó, sững sờ không biết phải làm gì.

Hiệu trưởng nói một cách thành thật: “Cô Hứa, cô còn trẻ, vẫn còn nhiều cơ hội kiếm tiền nữa.”

“Một trăm nghìn đồng tôi không đòi nữa, coi như là tôi tự tiêu hết thôi. Những chuyện trước đây, chỉ có chúng ta và trời đất mới biết, hãy cố gắng làm việc tốt đi.”

“Tắt máy.” — Hiệu trưởng cúp máy.

Hứa Vy bỗng cảm thấy choáng váng và suy sụp.

Cô đã rút hết một trăm nghìn đồng đó vào cuối tuần trước; vài chục nghìn cô để lại nhà, còn lại thì cô đều tiêu hết. Cô đã mua rất nhiều quần áo, túi xách, sản phẩm chăm sóc da và giày cao gót mà cô đã mong muốn từ lâu – những thứ hot trend mà hàng xóm và đồng nghiệp đều đã có, thậm chí cả giáo viên dạy sinh học nghèo khó kia cũng có rồi, chỉ có mình cô là chưa! Trước đây, cô luôn là người thay đổi những thứ đó nhanh nhất!

Lúc đó, cô nghĩ rằng mình sắp nhận được hai triệu năm trăm nghìn đồng, vì vậy việc tiêu một ít tiền cũng không sao cả; cô không hề tiết kiệm, mua bất cứ thứ gì đắt tiền là mua.

Hứa Vy hít một hơi thật sâu, lần đầu tiên cô cảm thấy hối tiếc vì đã tiêu tiền quá nhanh. Cô vội vàng gọi điện cho chồng mình: “Alô... anh có ở nhà không?”

“Cậu xem đi, trong gói giấy kia trên bàn đầu giường còn lại bao nhiêu tiền nữa?”

“Mười ngàn đồng à?! Làm sao chỉ còn mười ngàn đồng thôi?!”

Chồng cô nói với giọng than phiền: “Cô đã mua đồ trị giá chín mươi ngàn đồng à?”

“Làm sao có thể! Tôi chỉ mua đồ trị giá bảy mươi ngàn đồng thôi!” Hứa Vy hét lên trong tình trạng hoảng loạn, “Vẫn còn hai mươi ngàn đồng nữa mà! Cậu đã lấy đi dùng rồi sao?”

Trước đây, khi chi tiêu mua sắm, việc tiêu hết sáu, bảy mươi ngàn đồng cũng không làm cô buồn lòng; nhưng bây giờ, khi phải trả lại số tiền đó, thiếu một xu cũng giống như đang bị cắt mất một miếng thịt của mình vậy.

“Ai lại dùng tiền của cô chứ!?” Chồng cô cũng tức giận, “Tôi biết cô coi trọng tiền lắm, tôi chưa bao giờ lấy tiền của cô đâu!”

Nói đến đó, chồng cô dường như nhớ ra điều gì đó, giọng nói của anh ta cũng trở nên cao lên: “Cô không nói là đã dành riêng năm mươi ngàn đồng để trả tiền thuê nhà quý này sao? Vậy tại sao lại tiêu hết bảy mươi ngàn đồng! Tháng này sắp đến kỳ trả tiền thuê nhà rồi, cô…”

“Tôi đã dành ba mươi ngàn đồng rồi!” Hứa Vy ngắt lời chồng mình, “Vẫn còn hai mươi ngàn đồng nữa mà!”

“Làm sao tôi biết được!” Sau khi la mắng, chồng cô dường như bỗng nhiên tỉnh táo lại, giọng nói trở nên bình tĩnh hơn: “Khoan đã, sáng nay Bào Khang Lạc đã vào căn phòng này, khi ra đi thì cúi người, trông như đang cầm cái gì đó trong tay.”

“Khánh Lạc ư?” Hứa Vy từ từ đứng dậy, ánh mắt cô như bị thôi thúc bởi điều gì đó, và hướng về phía nhà vệ sinh của văn phòng giáo viên vẫn còn sáng đèn.

Lúc này, tất cả các giáo viên đều đã về nghỉ rồi; vậy thì người ở trong nhà vệ sinh chính là…

Hứa Vy treo điện thoại xuống, lảo đảo bước đi về phía đó.

Bên ngoài nhà vệ sinh nam, Hứa Vy dừng lại và nghe thấy một giọng nam run rẩy:

“Đừng để mẹ tôi phát hiện ra rằng tôi đã thua cuộc trong cuộc cá cược với cô, và đã lấy hai mươi ngàn đồng của bà ấy đưa cho cô đâu.”

“Bà ấy rất coi trọng tiền; nếu phát hiện ra hai mươi ngàn đồng đó mất, bà ấy sẽ phát điên đấy.”

Hứa Vy từ từ quay đầu lại, đôi mắt cô đỏ hoe, nhìn thẳng vào Bào Khang Lạc – người đang lấy gói giấy ra khỏi túi và đưa cho Bạch Liễu.

Còn Bạch Liễu thì nhận lấy nó một cách bình thường, và nói: “Ừm…”

“Các bạn….” Hứa Vy đột nhiên lên tiếng; khuôn mặt cô co giật, biểu cảm trở nên méo mó, “Các bạn đang làm gì vậy?!”

Bào Khang Lạc tái nhợt mặt: “Mẹ ơi, sao mẹ lại lên đây được!”

Mười lăm phút sau…

Các học sinh tò mò nhìn vào văn phòng nơi tiếng la hét và mắng chửi thảm thiết của người phụ nữ liên tục vang lên, cũng như nhìn những giáo viên đi qua đi lại trên hành lang, rồi thì thầm bàn tán với nhau:

“…Chuyện gì đã xảy ra vậy? Không đi họp nữa à?”

“Họp bị hoãn vì có học sinh trộm tiền của giáo viên, đang điều tra; số tiền lên đến vài chục triệu đấy.”

“Giọng nói đó có vẻ là của cô Giáo Hứa lớp 17 phải không?”

“Tiền của cô ấy bị trộm à?”

“Ai dám to gan đến mức trộm tiền của giáo viên vậy?”

Trong nhà vệ sinh nam của văn phòng giáo viên, túi giấy chứa tiền bị xé nát; những tờ tiền mặt màu đỏ rơi đầy sàn. Cửa nhà vệ sinh bị đập vỡ, trên cửa còn in rõ dấu vết của những đôi giày cao gót.

Hứa Vy với đôi mắt đỏ hoe bị vài giáo viên nam kéo ra ngoài, nhưng cô vẫn chỉ vào Bạch Liễu đang đứng ở cuối nhà vệ sinh và la mắng: “Bạch Liễu, rốt cuộc con đã buộc Bào Khang Lạc của chúng ta phải đưa cho con bao nhiêu tiền!?”

“Con có phải luôn bắt nạt anh ấy trong trường học để buộc anh ấy phải đưa tiền cho con không?!”

“Con đồ khốn nạn! Nói đi! Bao nhiêu tiền? Hãy trả lại hết cho tôi!”

Bào Khang Lạc lo lắng đứng một bên, vừa nhìn mẹ mình bị ngăn lại, vừa nhìn Bạch Liễu im lặng không nói gì, và thì thầm: “Mẹ ơi, không phải như vậy đâu… Con chỉ đưa cho anh ấy khoảng hai mươi triệu thôi…”

“Đó chính là số tiền con muốn.” Bạch Liễu bình tĩnh ngẩng đầu lên, “Anh ấy thua cái với con, và số tiền này chính là tiền thưởng.”