“Tôi không nghĩ chúng giống nhau đâu.” Giọng điệu của Bạch Liễu lạnh lùng, “Trông cậu già hơn tôi gấp hai lần rồi.”

Bạch Lục im lặng một lát.

“Nếu cậu không thích vẻ ngoài của một người trưởng thành như tôi…” Bạch Lục không hề tỏ ra bị xúc phạm, mà còn cười một cách thú vị. Anh ta vỗ tay và nói với giọng điệu dường như đang chiều lòng, “Vậy thì như này sao?”

“Như vậy có khiến cậu sẵn lòng chấp nhận tôi và nói chuyện với tôi một cách bình tĩnh hơn không?”

Bạch Lục nhanh chóng biến thành một học sinh trung học 18 tuổi giống hệt Bạch Liễu. Anh ta mặc bộ đồng phục trắng giống như Bạch Liễu, chỉ khác là đeo đôi găng da đen và nở nụ cười tự tin trên khuôn mặt. Gần như không thể phân biệt được sự khác biệt giữa anh ta và Bạch Liễu.

Bạch Liễu nhìn Bạch Lục đang thay đổi hình dáng một cách nhanh chóng, lưng anh ta dần căng lại.

…Nếu bây giờ anh ta không có vấn đề về tâm thần, thì thứ có thể dừng lại thời gian và thay đổi hình dáng tùy ý này, chắc hẳn chính là cái gọi là thần rồi?

“Chúng ta hãy bắt đầu cuộc trò chuyện theo cách mà cả hai đều có thể chấp nhận nhé.” Bạch Lục cười thân thiện, “Cậu muốn biết nguồn gốc của lá bài Black Suit không?”

Ánh mắt của Bạch Liễu dừng lại trong chốc lát; anh ta nhìn thẳng vào Bạch Lục đối diện và gần như ngay lập tức hiểu ra điều gì đó: “Nó có liên quan đến cậu à?”

“Có thể nói như vậy, nhưng cũng không thể nói như vậy.” Bạch Lục đặt tay trái lên khuỷu tay phải, tay phải đặt lên hàm, cười nhẹ, “Mọi thứ trên thế giới này đều có liên quan đến tôi, bao gồm cả cậu.”

“Nhưng chỉ riêng sự ra đời của nó thì không liên quan đến tôi.”

“Sự ra đời của nó chỉ liên quan đến cậu thôi… Nó là một linh hồn được tạo ra chỉ để dành cho cậu.”

Bạch Liễu hít một hơi thật sâu, sau đó nhanh chóng lấy lại bình tĩnh. Anh ta ngước nhìn lên và nói: “Vậy nếu nó được tạo ra chỉ để dành cho tôi, thì tại sao nó lại phải đi?”

“Đôi khi, những lần chia ly ngắn ngủi lại là bước chuẩn bị cho một cuộc gặp gỡ tốt đẹp hơn.” Bạch Lục nói với nụ cười, “Cuộc gặp lại của các bạn đã được định sẵn trong tương lai rồi.”

“Các bạn sẽ gặp lại nhau trong một trò chơi kinh dị hoành tráng.”

“Trò chơi kinh dị?” Bạch Liễu hỏi lại một cách bình thản.

“Đúng vậy, một trò chơi kinh dị mà cả hai bạn đều sẽ thích.” Bạch Lục vươn tay ra; nụ cười trên khuôn mặt anh càng sâu thêm, “– Trò chơi này… chính là ở bên trong cánh cửa này.”

Khi anh vươn tay, trước mắt Bạch Liễu xuất hiện một cánh cửa hình xoáy màu bạc lam; bên trong đó là những chiếc ti vi nhỏ được xếp chật chội, và những người trong đó đang hoảng loạn chạy trốn, chiến đấu và giết chết những con quái vật.

“Đây chính là nơi mà ‘Black Suit’ bắt nguồn.” Bạch Lục cười nói, “Nếu bạn muốn tìm cách để rời khỏi nơi đó, hãy bước vào trò chơi này đi.”

Ánh mắt Bạch Liễu lướt qua mép cánh cửa, rồi dừng lại trên khuôn mặt Bạch Lục với vẻ lạnh lùng: “Vậy hôm nay, hồ ‘Gaokao’ này cũng là một phần của trò chơi kinh dị do bạn sắp đặt?”

Bạch Lục thở dài nhẹ, đầy ngưỡng mộ: “Phản ứng nhanh thật… Chỉ sau một thời gian ngắn đã đoán ra rồi.”

“Xứng đáng là một trong những sinh vật được tạo ra từ tôi thông minh nhất.”

“Bạn muốn tôi bước vào trò chơi này à?” Bạch Liễu nheo mắt lại, “‘Black Suit’ chỉ là sản phẩm của trò chơi… Vậy là bạn cố tình đưa nó đến xung quanh tôi, để dụ tôi vào trò chơi đó?”

“Bạn có thể suy đoán như vậy… Gần với sự thật rồi, nhưng không hoàn toàn đúng.” Bạch Lục không hề phản bác; anh cười thân thiện và kiên nhẫn trả lời những suy đoán ác ý của Bạch Liễu, “Tuy nhiên, ‘Black Suit’ quả thực là ‘con cái neo’ của bạn… Việc nó ảnh hưởng đến bạn cũng là điều bình thường thôi.”

“Tôi từng nghĩ rằng sau khi biết câu trả lời, bạn sẽ nhanh chóng quyết định bước vào trò chơi… Nhưng có vẻ như…”

Bạch Lục hứng thú nhướng mày lên: “Ảnh hưởng của nó đối với bạn… không nặng nề như tôi tưởng sao?”

“Có lẽ tôi nên đưa cho em những thứ kích thích và ‘vật lợi’ khác để em sẵn lòng tham gia trò chơi kinh hoàng này.”

Anh ta nhướng mắt, mỉm cười một cách kín đáo: “Tôi đã rất nóng lòng muốn được xem em bước vào trò chơi này rồi, Bạch Liễu.”

“Hãy để tôi suy nghĩ xem… Em sẽ thích điều gì nhỉ…” Bạch Lục ngập ngừng, dùng ngón trỏ gõ nhẹ vào môi, rồi bỗng nhiên cười lên: “Trước khi làm vậy, hãy để tôi nói cho em biết rằng, cuộc sống tầm thường nhàm chán này đã khiến em mất đi những gì.”

Bạch Lục vui vẻ vỗ tay, và cánh cửa hình xoáy màu bạc-xanh phía trước Bạch Liễu lập tức mở rộng thành một màn hình đen. Trên màn hình, hình ảnh của Bạch Liễu ở tuổi mười bốn xuất hiện: cậu ta đang ngồi trong căn phòng của Viện Phúc Lợi, lạnh lùng ăn cơm bằng thìa.

“Cuộc sống mà tôi đã thiết kế cho em lẽ ra phải bắt đầu từ đây, khi em bước vào trò chơi… Nhưng em lại không làm vậy; thay vào đó, em lại vào trung học phổ thông.”

“Lẽ ra đến tuổi mười tám, em đã có hơn mười triệu điểm tích lũy, sở hữu một công đoàn, hai tổ chức bí mật lớn trong thực tế, ba đến năm con đường buôn lậu, và một đội ngũ trung thành sẵn sàng hy sinh vì em.”

“Nhưng bây giờ, tất cả những điều đó đều không còn nữa.” Bạch Lục thở dài tiếc nuối: “Sự tồn tại của Lục Dịch Trạm đã tước đi quyền được thưởng thức những mong muốn tuyệt vời nhất của em trên thế giới này. Em đã kìm nén những ham muốn của mình, kiểm soát bản thân để sống trong một ‘ranh giới an toàn’, và rồi sống như một con chó lang thang trong ngôi trường trung học vô danh này… Không có chỗ nào an toàn để dừng chân… Thậm chí—”

Bạch Lục vươn ngón trỏ ra, một sợi chỉ trong suốt bay ra và xuyên vào sau gáy của Bào Khang Lạc.

Bào Khang Lạc bị đau nhói, bừng tỉnh dậy, nhưng lại bị sợi chỉ của Bạch Lục kéo đi, với vẻ mặt hoảng sợ.

“Thậm chí những nhân vật nhỏ bé như Bào Khang Lạc hay Hứa Vy—những người mà em chẳng hề nhớ tên họ trong các dòng thời gian khác—cũng khiến em phải chịu đựng bạo lực học đường trong ba năm.” Bạch Lục nhìn xuống, giọng nói trở nên thong dong và mang chút cười: “Bị phạt đứng, phải rửa nhà vệ sinh, bị đuổi khỏi ký túc xá, bị Hứa Vy lấy ghế ra khỏi lớp học, phải ngồi một mình trên bàn bóng bàn dưới mưa, lặng lẽ lật qua những cuốn sách tiếng Anh mà mọi người đang học… Trên đó còn có những lời chế giễu rằng em là một đứa trẻ mồ côi.”

Bạch Lục cười một cách thú vị: “Tôi thực sự rất tò