“Đó chính là bản thân kỳ thi [đại học].” Khuôn mặt của Lưu Gia Nghi trở nên u ám, “Mặc dù hệ thống đã gán cho tôi danh hiệu học sinh xuất sắc, nhưng tôi lại không có kiến thức cần thiết để tham gia kỳ thi đại học này. Nói cách khác, trong phần thi này, tôi hoàn toàn không thể phát huy được khả năng của mình.”

Bạch Liễu nhìn về phía Mục Tứ Thành và hỏi: “Còn anh thì sao? Nếu bây giờ anh tham gia kỳ thi đại học, anh có thể đạt điểm bao nhiêu? Có thể vẫn đạt trên 600 điểm không?”

“……” Mục Tứ Thành thở dài, lần đầu tiên trông có vẻ tự ti; anh quay đầu, gãi nhẹ sau gáy rồi trả lời nhỏ: “Chỉ khoảng 300–400 điểm thôi… Tôi gần như đã quên hết mọi thứ rồi.”

Bạch Liễu liếc nhìn Mục Khắc.

Mục Khắc nắm chặt môi, trông rất xin lỗi: “Xin lỗi, tôi học trung học ở nước ngoài, nên tôi chưa từng tham gia kỳ thi đại học ở Việt Nam. Có lẽ tôi cũng không thể đạt điểm cao được.”

Lưu Gia Nghi hít một hơi thật sâu và nói: “Bạch Liễu, anh có thể đạt bao nhiêu điểm? Lúc trước anh nói rằng điểm của anh thấp hơn Mục Tứ Thành hơn 100 điểm… Bây giờ thì sao? Trí nhớ của anh tốt hơn Mục Tứ Thành, kiến thức trung học cũng chắc chắn không thể quên nhanh đến thế. Nếu bây giờ anh vẫn có thể đạt được điểm số như lúc trước, thì chắc chắn anh sẽ đạt điểm cao hơn Mục Tứ Thành…”

Bạch Liễu bình tĩnh ngắt lời Lưu Gia Nghi: “Giờ thì có lẽ vẫn chỉ thấp hơn 100 điểm thôi.”

Nhận thấy mọi người đang nhìn mình chăm chú, Bạch Liễu nói một cách bình tĩnh: “Hiện tại chưa cần phải quá lo lắng. Chuyện này vẫn chưa đến nỗi tuyệt vọng. Mọi vấn đề đều có cách giải quyết; chúng ta vẫn còn cơ hội.”

Mục Tứ Thành mắt sáng lên: “Bạch Liễu, anh còn có biện pháp nào nữa à!”

Bạch Liễu suy nghĩ kỹ lưỡng rồi nói: “Các bạn nghĩ liệu Đội Trưởng Đường có khả năng trở thành thủ khoa kỳ thi đại học của tỉnh họ không?”

Lưu Gia Nghi đáp: “……”

Đây thực sự là tình trạng dùng phương pháp vô cùng vô lý để giải quyết vấn đề rồi. Đội của họ… coi như hỏng rồi.

“Người đứng đầu kỳ thi đại học?” Đường Nhị Đập ngạc nhiên nhìn nhóm người này – sau khi tìm thấy mình, họ lập tức bao vây anh ta vào góc và tra hỏi một cách hung hãn.

Đường Nhị Đập suy nghĩ một lúc rồi trả lời một cách nghiêm túc: “Có lẽ không được đâu, tôi chưa từng tham gia kỳ thi đại học.”

Mục Tứ Thành cắn răng và tuyệt vọng đánh một cái vào ngực cứng cáp của Đường Nhị Đập: “Làm sao bạn có thể chưa từng tham gia kỳ thi đại học được!”

“Tôi luôn được đào tạo tại Cơ quan Quản lý Những Hành vi Dị giáo; chúng tôi không cần thi đại học, mà tham gia kỳ thi thăng chức của cơ quan đó thôi.” Đường Nhị Đập bất đắc dĩ đẩy chiếc nắm đấm của Mục Tứ Thành ra khỏi ngực mình, “Kết quả thăng chức của tôi khá tốt, nhưng thật sự tôi chưa học qua kiến thức trung học phổ thông đâu.”

Mục Tứ Thành vẫn không muốn từ bỏ, anh ta tiếp tục hỏi: “Vậy có lẽ bạn là một thần đồ trong kỳ thi đại học chăng?”

“Bạn đạt điểm bao nhiêu trong kỳ thi thử lần hai ở phiên bản này?” Bạch Liễu đặt câu hỏi một cách trực tiếp.

Đường Nhị Đập cảm thấy hơi ngượng ngùng, anh ta ho một tiếng rồi ngẩng người thẳng lên, với vẻ mặt nặng nề như thể đang áy náy: “507 điểm… Thấp quá phải không…”

Bạch Liễu nhanh chóng nắm lấy hai tay của Đường Nhị Đập và nói một cách thành thật: “Anh Đội Trưởng Đường ơi, trong phiên bản này, anh chính là hy vọng duy nhất của cả đội chúng ta.”

Đường Nhị Đập: “……?”

Sau khi Mùc Kha tổng hợp thông tin của mỗi người và thông báo cho Đường Nhị Đập, anh mới hiểu ý của Bạch Liễu. Anh cảm thấy buồn cười và ngạc nhiên khi nhìn quanh mọi người: “Thật không ngờ mình lại trở thành người có điểm số cao nhất…”

“Nhưng trước nhiệm vụ quan trọng này là kỳ thi đại học, tôi nghĩ vấn đề về thời gian sẽ còn khó giải quyết hơn nữa.”

“Đường Nhị Đập nhíu mày nhìn vào hai chữ [Bảy ngày] mới xuất hiện trên bảng nhiệm vụ chính của hệ thống, ‘Chỉ có sau bảy ngày mới đến ngày 25 tháng 4… Chúng ta sẽ đối mặt với giờ khắc cuối cùng của hạn nộp bài thi đại học, trong khi vẫn còn 43 ngày nữa mới đến kỳ thi đó… Làm sao chúng ta có thể chuẩn bị cho kỳ thi được?’”

“Điều này thật sự không thể giải quyết được…”

Bạch Liễu ngước nhìn anh ta, ánh mắt đen tối như muốn xuyên thấu tâm hồn: “Trong thế giới này, không có trò chơi nào là hoàn toàn không thể giải quyết được cả.”

“Chắc chắn phải có manh mối nào đó ẩn giấu ở một điểm nào đó trong trò chơi này để hoàn thành nhiệm vụ.”

Đường Nhị Đập bỗng ngạc nhiên.

**Buổi họp tuyên truyền động viên.**

Vị hiệu trưởng mặc vest và giày da bước lên sân khấu lớn đối diện với sân trường. Ông là một người đàn ông trung niên khoảng bốn, năm mươi tuổi; ông cầm micrô, nhìn quanh các học sinh dưới sân, với vẻ mặt đầy kiêu ngạo và bực bội:

“Các em học sinh của trường Trung học Cao đẳng Qiaomu, chào mọi người buổi chiều!”

“Thông thường, buổi họp tuyên truyền này phải được tổ chức ba mươi ngày trước kỳ thi đại học… Nhưng chắc mọi người cũng đã biết, gần đây đã có một số sự việc xảy ra; một số học sinh đã báo cáo với Bộ Giáo dục… Vì vậy, dưới áp lực từ nhiều phía, chúng tôi buộc phải cho toàn thể học sinh nghỉ một tuần.”

“Sau khi các em trở lại trường, tôi đã suy nghĩ kỹ lưỡng và quyết định tổ chức buổi họp tuyên truyền này sớm hơn dự kiến.”

Hiệu trưởng nhìn từng khuôn mặt học sinh bằng ánh mắt lạnh lùng:

“Các em có biết tại sao tôi lại quyết định tổ chức buổi họp này sớm không?”

Dưới sân yên tĩnh như một hang động; tất cả mọi người đều cúi đầu, như thể đang chờ đợi câu hỏi tiếp theo của giáo viên trong giờ học vậy…

“Mục đích của tôi khi tổ chức buổi họp này sớm… –” Hiệu trưởng vỗ nhẹ vào micrô, tiếng rít lách từ loa vang lên; ông nâng cao giọng nói, lời nói trở nên gay gắt: “– chính là để cảnh báo những học sinh lớp 12 có ý đồ không tốt, hãy tập trung hết sức vào việc học!”

“Các em thật là gan dạ…” Biểu cảm trên khuôn mặt hiệu trưởng càng lúc càng độc ác; ánh mắt ông lướt qua từng khuôn mặt học sinh cúi đầu, như thể con rắn đang nhổ nanh, sẵn sàng cắn người vậy… “Tôi đã yêu cầu các giáo viên trong trường nhấn mạnh điều này nhiều lần: Đừng liên hệ trường học với những học sinh lớp 12 đã tự tử ở nhà; đừng nói lung tung rằng có bao nhiê