Sau khi xác định rằng những người lính trong An Tỉnh Thành chỉ là những người dân bình thường của Bắc Minh Quốc, Mòc Dung Tràn đã thay đổi chiến lược. Nếu An Tỉnh Thành không chủ động tấn công, ông ta chỉ cho phép binh sĩ của nước Kim luyện tập và sắp xếp đội hình trong doanh trại mà thôi, không còn tiến hành các cuộc tấn công nào nữa.

Hải Cang nghĩ rằng Mòc Dung Tràn đang sợ họ, vì vậy hai bên chỉ tiếp tục giữ nguyên tình trạng này, trong khi Chí Như Thủy chỉ có thể đứng nhìn mà lo lắng.

Nếu Mòc Dung Tràn không tấn công, cô ấy sẽ không có cơ hội để hành động gì đối với hắn. Vậy làm sao cô ấy có thể sử dụng Mòc Dung Tràn để đàm phán điều kiện với Vạn Tử Lương đây? Nhìn về phía xa, Chí Như Thủy nghĩ rằng bây giờ tất cả phụ thuộc vào việc Vương Đôn có thể giữ vững tình hình hay không.

Dù Diện Hỉ trở thành vua thì sao chứ? Hơn tám mươi phần trăm các quan lại trong triều đình Tây Lương đều nằm dưới sự kiểm soát của cô ấy. Liệu vị vua này có thể ngồi yên được không?

Cô ấy chỉ cảm thấy ngạc nhiên khi Hoàng Phủ Thần lại có thể khiến Vua Tây Lương tỉnh ngộ nhanh đến thế; ban đầu, cô ấy đã quá nhẹ tay với ông ta rồi.

“Vu Vương… Nếu Diện Hỉ trở thành vua, liệu ông ấy có thể… có thể đàm phán hòa bình với nước Kim không?” Người đặt câu hỏi là Chu Ly, vừa mới trở về từ vùng hoang mạc. Sau khi Phàn Lỗ Đa bị giết, Vạn Tử Lương không coi trọng anh ta nữa; vì không chịu đựng nổi sự kiêu ngạo của Vạn Tử Lương, anh ta liền đến tìm Chí Như Thủy.

Chí Như Thủy trả lời một cách bình thản: “Dù Diện Hỉ trở thành vua, cũng chưa chắc ông ấy có thể giữ ngai vàng được bao lâu. Toàn bộ Tây Lương đều biết rằng ông ấy đã sát hại mẹ mình; liệu có bao nhiêu quan lại tin tưởng vào ông ấy đây?”

Một vị vua mà không ai tuân theo mệnh lệnh của mình, thì việc ông ta giữ được quyền lực trong vài ngày cũng chẳng có ý nghĩa gì cả. Khi cô ấy giải quyết xong những vấn đề ở đây, cô ấy sẽ quay trở lại để xử lý bọn cha con họ.

“Vu Vương… Vậy chúng ta phải làm thế nào để buộc Vạn Tử Lương cho chúng ta mượn quân đội đây? Có vẻ như thỏa thuận liên minh mà chúng ta đã ký với Hoàng đế Bắc Minh Quốc trước đây không còn hiệu lực nữa.”

“Vâng,” Chu Ly nói.

Qi Ruoshui nhíu đôi lông mày, “Thực vậy, nếu Vạn Tử Lương không cho chúng ta mượn quân, thì rất nhiều việc sẽ không thể thực hiện được. Hải Gang đã nói rằng, nếu muốn khiến Vạn Tử Lương đồng ý với yêu cầu của chúng ta, thì phải đưa ra những điều kiện có lợi cho họ. Sau nhiều suy nghĩ, tôi chỉ nghĩ ra một điều duy nhất có thể làm cho Vạn Tử Lương quan tâm, đó chính là Mòc Dung Tràn.”

“Nhưng Mòc Dung Tràn dùng binh rất giỏi, xung quanh anh ta giống như bức tường đồng sắt; làm sao chúng ta có thể tiếp cận được anh ta?” Chu Ly hỏi ngạc nhiên.

“Mòc Dung Tràn này thật sự không có điểm yếu gì cả,” Qi Ruoshui thừa nhận, dù đã trải qua rất nhiều người, nhưng cô vẫn phải công nhận rằng Mòc Dung Tràn là người đàn ông mạnh mẽ và hấp dẫn nhất mà cô từng gặp trong nhiều năm qua. Hơn nữa, anh ta còn yêu thương Lục Yáo Yáo sâu đậm đến mức không hề để mắt đến người phụ nữ khác; trong khi đó, Hoàng Phủ Tự Lan dù tự xưng là người yêu thương Lục Yáo Yáo nhất, nhưng lại có rất nhiều mối tình lăng nhăng bên ngoài…”

Chu Ly thì thầm, “Nghe nói anh ta rất yêu thương Hoàng hậu Lục của nước Kim Quốc; vì cô ấy, anh ta thậm chí còn chịu xa cách với Thái hậu. Vậy thì Lục thị không phải đang nằm trong tay bạn sao?”

Qi Ruoshui lạnh lùng cười, “E rằng Lục thị đã không còn sống nữa…”

“Gì cơ?” Chu Ly hoảng sợ.

“Khi cô ấy được người của La Sát cứu đi, họ không biết rằng cô ấy đã bị nhiễm độc; nếu không có thuốc giải của tôi, cô ấy sẽ không thể sống lâu được,” Qi Ruoshui nói một cách lạnh lùng. “Tuy nhiên, hiện tại vẫn chưa ai biết cô ấy đã chết; có lẽ Mòc Dung Tràn vẫn nghĩ rằng cô ấy vẫn còn sống…”

Nghe vậy, Chu Ly bỗng nhiên nảy ra một ý tưởng, “Nếu Mòc Dung Tràn không biết rằng Lục Yáo Yáo đã chết, thì chúng ta có thể dùng Lục Yáo Yáo làm mồi để dụ anh ta vào bẫy không? Kỹ năng Dị dung của Đền Thầy Tế Lễ thì thật sự là vô song; chúng ta hoàn toàn có thể tạo ra một bản sao giống hệt Lục Yáo Yáo…”

Nghe xong, Qi Ruoshui cũng bắt đầu suy nghĩ, “Điều đó thật đáng để xem xét… Nhưng trước hết, chúng ta vẫn cần phải chờ tin tức từ Lục Lăng Chi.”

“Vâng.”

……

……

“Hoàng thượng, Sĩ Ma Kiệt cùng các người đã gặp Tướng Quân Diễp trên đường và hiện đang cùng ông ta đi về phía hoang mạc.” Vương Quốc tiến lại phía sau Mòc Dung Tràn và nói nhỏ.

Mòc Dung Tràn đang quan sát các binh sĩ luyện tập; nghe xong lời của Vương Quốc, ông chỉ gật đầu nhẹ. “Có tin tức gì về Vương Tổ chưa?”

“Hôm qua họ mới vào thành, cho đến nay vẫn chưa có thông tin gì được báo về.” Vương Quốc trả lời.

“Hmm…” Ánh mắt sâu thẳm của Mòc Dung Tràn hướng về phía Bắc Minh Quốc; nếu họ có thể tiếp cận Bắc Minh Quốc một cách an toàn, mọi việc sau này sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Vương Quốc nhìn những binh sĩ vẫn giữ vững tinh thần chiến đấu và hỏi: “Hoàng thượng, chúng ta chỉ biết luyện tập thôi sao? Chẳng làm gì khác à?”

“Có tin tức gì về Hải Cương không?” Mòc Dung Tràn hỏi.

“Không, kể cả Qi Ruoshui ở trong thành cũng chưa có bất kỳ động tĩnh nào.” Vương Quốc trả lời.

Mòc Dung Tràn nhíu mày suy nghĩ. “Hãy chờ đợi thêm đã.”

Vương Quốc không biết Mòc Dung Tràn đang tính toán điều gì, nhưng ông tin rằng quyết định của Hoàng thượng chắc chắn sẽ không sai lầm.

Mòc Dung Tràn đứng yên trên bậc thềm một lúc lâu, rồi quay trở về dinh thự. Khi thấy Ngô Xung đang đứng ngoài cửa chờ đợi, ánh mắt lạnh lùng của ông mới hơi dịu bớt. “Có tin tức gì về Hoàng hậu chưa?”

“Hoàng thượng, Hoàng hậu vẫn chưa rời Tây Liêng; bà đang cùng Thẩm Dịch chăm sóc vết thương cho Thái tử thứ sáu. Những người của Đền Thầy Tế Lễ đang bận rộn với việc khác, nên chưa thể truy đuổi họ được.” Ngô Xung cúi đầu chào và nói. “Ông Hoàng Phủ đã thuyết phục được các đại thần trong triều thay cho Diện Hỉ; bây giờ Diện Hỉ đã trở thành Vua Tây Liêng, chắc chắn không lâu nữa ông ấy sẽ có thời gian để đối phó với Vu Vương.”

“Có Hoàng Phủ Thần ở Tây Liang giúp đỡ Diện Hỉ, chắc chắn ông ta sẽ có thể ngồi vững trên ngai vàng. Nhưng Quý Nhược Thủy không phải là kẻ dễ đánh bại; chắc hẳn cô ta vẫn còn những chiêu trò khác nữa.”

“Vương Quốc…” Mòc Dung Tràn lên tiếng một cách trầm ngâm, “Hãy viết một bức thư cho Diện Hỉ, yêu cầu ông ta tiêu diệt Đền Thầy Tế Lễ trước đã, sau đó mới có thể bàn bạc những việc khác.”

“Vâng, Hoàng thượng.” Vương Quốc đáp lời rồi đi ra ngoài.

Mòc Dung Tràn bước vào trong phòng, và Quan Phúc công mang đến bức thư từ Đông Lai – do Diệp Nhất Thanh viết.

Diệp Nhất Thanh và Khanh Lâu đã chiếm được Đông Lai, nhưng vì Quý Nhược Thủy đã cử quân đi hỗ trợ Bình Tỉnh, nên họ vẫn đang đối đầu với Tuốc Bà Câu. Ngoài những tin tức về cuộc chiến, điều Diệp Nhất Thanh quan tâm nhất vẫn là tung tích của Diệp Chân.

Nếu anh ta nói với Diệp Nhất Thanh rằng Diệp Chân hiện vẫn ở Tây Liang và đang chăm sóc vết thương cho Mục Ngôn Khác, liệu cô ấy có thể hiểu không?

Ôi! Mòc Dung Tràn thở dài trong lòng. Anh ta mong muốn gặp lại Diệp Chân hơn bất kỳ ai; cô ấy chính là bảo vật quý giá nhất trong đời anh ta. Giờ đây khi cô ấy không ở bên cạnh, mọi nguy hiểm đều không thể lường trước được… Anh ta không có ngày nào không nhớ về cô ấy.

Con gái yêu quý của mình… Khi nào thì con bé mới trở về bên anh ta đây?

Mòc Dung Tràn chỉ đề cập sơ qua việc Diệp Chân vẫn đang ở Tây Liang trong bức thư; anh ta cũng không muốn Diệp Nhất Thanh quá lo lắng cho con gái mình.

Ở xa, tại Bình Tỉnh, Diệp Nhất Thanh nhận được bức thư của Mòc Dung Tràn vài ngày sau đó. Sau khi đọc xong, ông chỉ im lặng suy nghĩ một lát rồi nói với Khanh Lâu: “Tướng Kim ạ, có vẻ như chúng ta phải nỗ lực hết sức rồi.”

」

Khanh Lâu ngạc nhiên nhìn ông ta, “Lãnh chúa Ye, chẳng lẽ những ngày qua ngài không hề dốc toàn lực sao?”

Diệp Nhất Thanh liếc nhìn ông ta một cách thờ ơ, “Để đối phó với những tên lính nhỏ bé này, cũng không đến nỗi phải dốc toàn lực đâu.”

“….” Khanh Lâu suýt nữa đã muốn quỳ xuống cúi đầu trước mặt ông ta. Người đàn ông trước mắt này không phải là Thủ tướng của Đông Kinh Quốc sao? Tại sao khi ra trận, ông lại giống như có thần linh hỗ trợ, khiến cho một vị tướng như ông ta cảm thấy xấu hổ đến thế?

“Chỉ khi chiếm được Bình Tỉnh, tôi mới có thể đi tìm Yao Yao,” Diệp Nhất Thanh thì thầm.

“Lãnh chúa Ye, Tuoba Qiu không phải là vị tướng vô dụng kia ở Đông Lai; ông ấy là một danh tướng nổi tiếng của Tây Liang đâu,” Khanh Lâu nói, muốn cho Diệp Nhất Thanh biết rằng việc chiếm được Bình Tỉnh không hề dễ dàng chút nào.

“Vậy thì sao?” Diệp Nhất Thanh hỏi một cách bình thản.

“Không… tất cả đều tuân theo sự chỉ đạo của Lãnh chúa Ye,” Khanh Lâu đáp, lòng ông ta đã ngưỡng mộ Diệp Nhất Thanh đến mức không biết nói gì hơn nữa.