Diệp Chân đi theo cô Chương rời đi; má cô vẫn đau rát nhưng cô chút nào cũng không tức giận – thực ra, cô đang mong chờ cái tát này từ Lục Song Nhi mà thôi.

Phụ nữ không nhất thiết phải luôn tỏ ra mạnh mẽ; đôi khi sự yếu đuối lại mang lại những kết quả bất ngờ.

Lục Song Nhi hành xử ngang ngược trước mặt Mòc Dung Tràn, chắc chắn Mòc Dung Tràn sẽ nghi ngờ cô nhiều hơn. Nhưng cái tát này không phải để gây sự thương cảm của người đàn ông đó; mục đích của cô là dùng nó để trở về Lục gia và cho Lục lão phu nhân cùng Lục Lăng Chi biết rằng mình đã phải chịu đựng bao khổ sở trong cung.

Bây giờ, cô có thể đối xử một cách bình tĩnh và lý trí với Lục Lăng Chi; cô có thể đóng vai trò em họ của anh ta một cách tốt đẹp. Từ những phản ứng bốc đồng và oán giận ban đầu, cho đến lúc này – sau khi bị Lục Song Nhi tát – cô mới hiểu rõ một điều: nếu muốn trả thù, cô chỉ có thể dựa vào Lục gia và Lục Lăng Chi mà thôi.

Nhờ vào địa vị của Lục Lăng Chi trong triều đình, nhờ vào danh tính con gái của gia tộc Quan ở Lục gia, cô mới có thể tiến xa hơn và đạt được mọi thứ mình muốn. Ban đầu, Lục Lăng Chi cũng đã làm như vậy: anh ta đã giả vờ rất tốt, lấy lòng cô, và cuối cùng thì còn lấy đi vật quý giá nhất của cô, gây ra tổn thất nặng nề cho cô. Cô hoàn toàn có thể học theo cách của anh ta, giành được sự yêu thương và tin tưởng của Lục Lăng Chi, rồi mới đưa ra “lưỡi dao” của mình vào đúng thời điểm thích hợp.

Còn việc làm thế nào để giành được sự tin tưởng và yêu thương của Lục Lăng Chi… thì tất cả bắt đầu từ vết tát trên khuôn mặt cô. Chính nhờ vào sự yêu thương của Lục Lăng Chi mà cô mới có được địa vị ngày hôm nay, mới có thể chiếm đoạt những thứ thuộc về mình. Bây giờ, cô sẽ từng bước lấy lại những thứ quý giá nhất của Lục Song Nhi.

“Cô Chương ơi, có thể dẫn con đi rửa mặt trước được không? Bây giờ con không thể đối mặt với Hoàng Thái Hậu được…” Diệp Chân Hôm nay may mắn lắm khi cô được vào cung; nếu không, cô sẽ chưa nhận ra rõ ràng như vậy đâu.

Sau khi được tái sinh, cô chưa bao giờ biết rõ mình nên làm gì tiếp theo, và làm thế nào để đối mặt với Lục Lăng Chi và Lục Song Nhi – những người đã trở thành gia đình của mình.

Cô Chương nhìn Diệp Chân một cái, hiểu ý cô muốn nói, liền mỉm cười gật đầu: “Thưa cô, xin hãy theo tôi qua đây.”

Trước đây, cô đã từng gặp Thái tử phi của Tần vài lần. Cô gái xinh đẹp ấy khác hẳn so với các cô gái khác trong hoàng gia; cô ấy cũng rất tử tế với một người hầu như mình. Vì địa vị của Hoàng Thái Hậu trong cung không cao lắm, dù Thái tử phi của Tần không thường xuyên đến cung chào hỏi, nhưng cô ấy luôn cẩn thận gửi quà cho Hoàng Thái Hậu, thể hiện lòng hiếu thảo và tận tụy. Hoàng Thái Hậu thường khen ngợi Thái tử phi của Tần trước mặt mọi người.

Nếu Thái tử phi của Tần không xuất thân từ gia tộc Diệp gia… thì thật tốt biết mấy. Nhưng Hoàng đế lại mang quá nhiều ác cảm đối với gia tộc Diệp gia, và không chịu chấp nhận Thái tử phi của Tần. Hoàng Thái Hậu từng hy vọng rằng khi Hoàng đế trở về, bà sẽ giải thích rằng Thái tử phi của Tần không phải là người con gái cứng đầu, bướng bỉnh như ông ấy nghĩ… Thật đáng tiếc, giờ thì đã không còn cơ hội nữa.

Trong lòng, cô Chương thầm tiếc nuối. Không ngờ cô gái này không chỉ giống Thái tử phi của Tần về ngoại hình mà tính cách cũng có phần tương đồng; so với Lục Song Nhi thì còn tốt hơn nhiều.

Diệp Chân được dẫn vào một căn phòng, và cô Chương tự mình mang đến cho cô một chậu nước sạch cùng son môi. Cô dùng nước rửa mặt rồi thoa lại một lớp son môi.

Tuy nhiên, làn da cô trắng mịn; vết tát mà Lục Song Nhi đã đánh vào cô rất nặng, dù cô cố gắng che đậy bằng son môi thì vẫn không thể giấu đi vết đỏ tím.

Dĩ nhiên, cô cũng không có ý định che đậy gì cả; chỉ là làm vậy để cho cô Chương thấy mà thôi.

Cô Trình bên cạnh an ủi: “Cháu gái ơi, Hoàng thái hậu vẫn đang chờ cháu trở lại đấy.”

Thực ra, dù cô ấy có che giấu vết tay bị đánh đi nữa, Hoàng thái hậu làm sao có thể không biết rằng cô ấy đã bị Lục Quý phi đánh? Dù đã phải chịu đựng oan ức như vậy, nhưng cô ấy vẫn cố gắng che chở cho Lục Quý phi… Tấm lòng như vậy thật sự rất quý giá.

Diệp Chân ngượng ngùng nhìn Cô Trình và buông xuống cây son trong tay: “Cô Trình ơi, nhìn như này thì em xấu lắm phải không?”

Cô Trình cười và nói: “Cháu gái ơi, cháu sinh ra đã xinh đẹp rồi; dù nhìn từ góc độ nào cũng không hề xấu đâu.”

“Thật sao?” Diệp Chân mỉm cười, vẻ buồn bã trên khuôn mặt lập tức tan biến.

Cô Trình nghĩ thầm: Cô gái nhỏ này thật là ngây thơ và trong sáng… Nếu là người khác, lúc này họ chắc đã đến trước mặt Hoàng thái hậu để kể lể nỗi oan ức của mình rồi.

“Cháu gái ơi, chúng ta đi thôi.” Cô Trình cười nói.

Diệp Chân vỗ nhẹ vào má mình – nơi không hề bị sưng tím – rồi nheo mắt cười với Cô Trình: “Được ạ.”

Trong đại sảnh chính, Công chúa Chánh và Liú Hoa vẫn chưa rời đi; họ đang nói chuyện với Hoàng thái hậu, hoàn toàn không để ý đến Lục lão phu nhân ở bên cạnh. Hoàng thái hậu đã nhiều lần cố gắng bắt chuyện với cô ấy, không muốn làm cô ấy cảm thấy bị bỏ rơi, nhưng điều này lại khiến Công chúa Chánh càng thêm bất mãn; giọng nói của cô ấy cũng trở nên cứng nhắc hơn.

“Thật may mắn… Những cô cháu gái mà bà nuôi dưỡng đều rất giỏi giang; không hiểu Lục gia có bí quyết gì đó hay sao… Dù là Lục Quý phi hay Lục lão phu nhân, tất cả các cô gái xuất thân từ gia đình danh giá đều bị họ vượt qua… Thật là có tài năng.” Công chúa Chánh thấy Hoàng thái hậu dường như coi trọng Lục lão phu nhân hơn, vì vậy khuôn mặt cô ấy trở nên u ám hơn so với lúc mới bước vào đây.

Lục lão phu nhân mỉm cười nhẹ: “Những cô gái của chúng tôi, dù xuất thân từ gia đình bình thường, nhưng họ cũng đã cố gắng hơn người khác… Để những kẻ coi thường chúng tôi biết rằng, họ không thể bắt nạt chúng tôi tùy tiện, cũng không thể chiến thắng chúng tôi chỉ vì muốn thế.”

“Làm sao có thể thi đậu được Nữ sinh viện nếu không có chút tài năng gì cả? Khi bắt đầu cuộc cá cược, Công chúa Liú Hoa chỉ muốn làm mất mặt cho Lục gia, nhưng giờ đây, Yāo Yāo đã trả đũa họ một cách rất đau đớn… Ai dám nói rằng các cô gái của Lục gia kém cỏi hơn người khác nữa chứ?

Công chúa Thượng được đâm vào điểm yếu; khi nghĩ đến số vàng hàng vạn lượng mà mình vừa mất đi, lòng cô ta đau nhức không thể chịu đựng nổi. Nếu không phải vì Lục Yáo Yáo, Công chúa Thượng cũng không cần phải chịu sự nhục này.

‘Chỉ là con gái của một thương gia thôi mà…’ Công chúa Thượng khinh thường nói.

Hoàng thái hậu có vẻ mặt u ám: ‘Đủ rồi! Công chúa Thượng, hôm nay cô vào cung để tìm ta có chuyện gì cụ thể?’

Phải chăng nếu không có chuyện gì, cô ấy không được phép vào cung sao? Trong lòng, Công chúa Thượng khinh miệt; cô ta coi thường xuất thân của Hoàng thái hậu, nhưng vì Hoàng thái hậu là mẹ ruột của Hoàng đế, dù cô ta có không tôn trọng bà đến đâu, cũng không thể còn đối xử thô lỗ như trước đây được nữa. ‘Hoàng thái hậu, con muốn hỏi về việc Liú Hoa vào cung… Bà đã sắp xếp chuyện đó vào lúc nào rồi ạ?’

Lục lão phu nhân trong lòng cười thầm; nghe giọng điệu của Công chúa Thượng, rõ ràng cô ta hoàn toàn không tôn trọng Hoàng thái hậu chút nào. Với địa vị của mình, liệu cô ta có dám đến chất vấn Hoàng thái hậu hay không?

Hoàng thái hậu nói một cách bình thản: ‘Ta đã nói chuyện với Hoàng đế rồi; việc Hoàng đế sẽ sắp xếp như thế nào, thì còn tùy vào ý muốn của Ngài.’

Liú Hoa đứng phía sau Công chúa Thượng, nghe vậy liền cắn môi tức giận.

Ngay từ vài năm trước, cô ấy đã yêu Hoàng đế rồi… Nếu không phải vì Diệp Chân dám xin phép kết hôn một cách không biết xấu hổ, thì bây giờ cô ấy đã là Hoàng hậu rồi… Và Lục Song Nhi cũng sẽ không còn là vấn đề gì nữa.

Công chúa Thượng nhíu mày, muốn yêu cầu Hoàng thái hậu thúc giục Hoàng đế thêm lần nữa, thì bỗng thấy Chị Cheng dẫn Diệp Chân trở lại.