Đồng bằng hoang vu, doanh trại quân đội.

Sau khi giành chiến thắng nguy hiểm trước Tây Liang lần đầu tiên, ông ta đã ngay lập tức điều chỉnh chiến lược. Người kia cũng vậy; họ đều sắp xếp binh lực theo những chiến thuật hiện đại mà người kia chưa từng tiếp xúc trước đây.

Vì vậy, trong cuộc giao tranh thứ hai giữa hai nước, người kia lại một lần nữa giành chiến thắng một cách dễ dàng. Nhưng ông ta không hề cảm thấy yên tâm hay vui mừng. Bởi vì ông ta không thấy người kia bên cạnh Fan Ludo; chỉ cần không giết được hắn, dù thắng bao nhiêu trận đi nữa cũng không thể khiến ông ta yên tâm được.

“Tây Liang rốt cuộc đang có ý định gì? Biết rõ là không thể thắng được chúng ta, nhưng lại không chịu đầu hàng hay rút quân… Chẳng lẽ họ đang chờ đợi điều gì đó sao?” Sau hai cuộc giao tranh với Tây Liang, người này cũng nhận ra có điều gì đó bất thường.

Người kia nhìn người kia và nói: “Tướng quân, tôi nghĩ lời của Phó tướng Kim rất có lý; Tây Liang thực sự đang che giấu điều gì đó.”

“Dù Tây Liang đang âm mưu gì đi nữa, chúng ta cũng sẽ tiếp tục chiến đấu cho đến khi họ sợ hãi mới thôi.” Một phó tướng khác nói.

Người kia nhìn họ và hỏi: “Các ngươi có phát hiện thấy người kia trên chiến trường không?”

“Theo lý thuyết, nếu người kia bị tàn tật hai chân, thì hắn chắc chắn sẽ không xuất hiện trên chiến trường…” Người kia trả lời, “Hôm đó chúng ta thấy hắn, hắn không phải đang ngồi xe lăn sao?”

“Đã có người đi tìm hiểu thông tin về người kia chưa?” Người kia hỏi, bởi vì người kia được người kia cứu sống, và ông ta càng phải coi chừng người này hơn.

Người kia trả lời: “Đã có người đi tìm hiểu rồi. Nhưng người kia thật sự rất kỳ lạ… Ngoài việc danh tiếng của hắn đã lan truyền khắp nơi, không ai biết thêm thông tin gì về hắn cả. Chỉ biết rằng hắn được người kia nuôi dưỡng từ hơn hai mươi năm trước; sau khi người kia qua đời, hắn đã trở thành thế hệ tiếp theo của người kia và sống mãi trong nơi đó.”

」

Diệp Thuần Nam gật đầu mạnh mẽ và nói: “Tiếp tục sai người điều tra thêm; những người khác cứ xuống dưới trước đi, hôm nay cho binh sĩ ăn no một bữa.”

Kim Thiện Thiện không đi theo mà đứng lại nhìn Diệp Thuần Nam.

“Còn chuyện gì nữa không?” Diệp Thuần Nam hỏi nhẹ nhàng. Lần trước ông đã nói rất rõ ràng rồi, vậy mà cô ấy không chỉ bỏ chạy mà gần đây còn luôn tránh mặt ông. Ông không phải kẻ ngốc, tự nhiên hiểu được ý của cô ấy là gì.

Nếu cô ấy không có ý định gì, thì ông cũng sẽ không ép buộc.

Kim Thiện Thiện thì thầm: “Có vẻ như ngài quá quan tâm đến sự tồn tại của một vị cố vấn, liệu điều đó có khiến ngài mất đi lý trí bình thường không?”

“Ngươi nghĩ tôi sẽ mất đi nhận định gì?” Diệp Thuần Nam nhíu mày hỏi.

“Fan Lỗ Đa vốn là kiểu người không bao giờ từ bỏ, nếu Tây Liang cử hắn ra trận, chắc chắn phải có lý do riêng. Tại sao chúng ta không tận dụng thắng lợi để tiếp tục tấn công? Chúng ta đã thắng hai trận rồi, tại sao lại rút lui để cho họ cơ hội hồi phục?” Kim Thiện Thiện thắc mắc. Cô ấy hy vọng họ có thể tiến thẳng vào doanh trại đối phương, bắt sống Fan Lỗ Đa, như vậy mọi chuyện sẽ được giải quyết một cách dễ dàng.

Diệp Thuần Nam nhìn cô ấy và nói: “Ngươi cũng biết rằng việc Tây Liang cử Fan Lỗ Đa ra trận có lý do riêng. Họ sẵn sàng làm mọi thứ để chiến tranh với Kim Quốc, nhưng lại không liên minh với Bắc Minh Quốc, điều này đã rất bất thường rồi. Chúng ta đã thắng hai trận, nhưng ngươi có thấy tinh thần của đối phương bị ảnh hưởng không?”

Kim Thiện Thiện ngập ngừng, nhớ lại lúc Fan Lỗ Đa rút quân ngày hôm qua, những binh sĩ đó di chuyển một cách có trật tự, không hề giống như những con chó mất nhà đang bỏ chạy. “Ý ngài là… họ vẫn sẽ tiếp tục chiến đấu với chúng ta à?”

“Nếu chúng ta tiếp tục tấn công, mà nếu đối phương có mai phục thì sao?” Diệp Thuần Nam hỏi một cách nghiêm túc. “Lúc đó, liệu tất cả các binh sĩ của chúng ta có phải đi chết không?”

“Fan Lỗ Đa không thể nào có kế hoạch như vậy.” Kim Thiện Thiện lập tức trả lời.

Diệp Thuần Nam mỉm cười và nói: “Fan Lỗ Đa không có, nhưng Lục Lăng Chi thì có.”

“Cậu luôn e ngại Lục Lăng Chi – kẻ phản bội của quốc gia Jin, người đã bị Hoàng đế tước bỏ quyền lực và cả hai chân… Làm sao hắn còn có thể làm được gì nữa chứ?” Kim Thiện Thiện không hiểu rõ về Lục Lăng Chi, nên cũng không thể hiểu được lý do tại sao Diệp Thuần Nam lại lo lắng như vậy.

“Cậu có biết em gái thứ hai của tôi đã chết như thế nào không?” Diệp Thuần Nam hỏi một cách điềm tĩnh, “Lục Lăng Chi đã tiếp xúc với em gái tôi trong hai năm; khiến em ấy hoàn toàn tin tưởng vào hắn và tiết lộ tất cả bí mật cho hắn. Hắn đã lợi dụng sự tin tưởng đó để bắt em gái tôi phải giả danh Diệp Chân để tiếp cận Hoàng đế. Lục Song Nhi đã trở thành người cứu mạng Hoàng đế và được phong làm phi tần quý; trong khi đó, em gái tôi thì bị Lục Lăng Chi đầu độc rồi thiêu cháy cả ngôi nhà… Hắn đã theo hầu Hoàng đế suốt nhiều năm, tham gia các cuộc chiến tranh khắp nơi… Cậu nghĩ cái tính tàn nhẫn của hắn xuất phát từ đâu chứ? Người như vậy, dù bị tước quyền lực và mất cả hai chân, vẫn có thể sống sót trong hoang mạc… Làm sao cậu có thể coi thường hắn được chứ?” Diệp Thuần Nam nhìn chằm chằm vào Kim Thiện Thiện và hỏi.

Mặt Kim Thiện Thiện hơi biến sắc, “Vậy cậu theo dõi hắn chỉ vì muốn trả thù à?”

“Đúng vậy… Giết hắn là để trả thù, và cũng vì lợi ích lâu dài sau này.” Diệp Thuần Nam thừa nhận một cách thoải mái.

“Tướng quân!” Kim Thiện Thiện cắn răng nói, cô vẫn hy vọng có thể bắt sống được Fan Luda.

Diệp Thuần Nam lạnh lùng đáp: “Cậu nghĩ rằng tôi theo đuổi Lục Lăng Chi chỉ vì lòng thù cá nhân… Nhưng cậu muốn bắt Fan Luda, chẳng phải cũng vì lý do riêng tư của mình sao? Việc cậu muốn trả thù cho cha mình là điều đúng đắn… Fan Luda đã từng đối đầu với Vạn Tử Lương, nhưng không chắc hẳn anh ta đã hiểu rõ về Vạn Tử Lương… Đừng quên, bây giờ cậu là phó tướng của quốc gia Jin.”

Kim Thiện Thiện Mặt cô trắng bệch; cô ngước nhìn Diệp Thuần Nam và nói: “Tôi nói tất cả những điều này chỉ vì hy vọng anh sẽ không đưa ra quyết định sai lầm do lòng tham hay ám ảnh. Nếu anh đã quyết định rồi, thì coi như hôm nay tôi chưa nói gì cả.”

“Ra ngoài.” Diệp Thuần Nam quay lưng đi, không muốn nhìn cô nữa.

“Vâng.” Đôi mắt Kim Thiện Thiện đỏ ửng; cô cúi đầu và rời khỏi đó.

Khi cô rời khỏi lều, Diệp Thuần Nam đã hối tiếc. Việc Kim Thiện Thiện còn nghi ngờ là điều dễ hiểu; cô ấy không hiểu gì về Lục Lăng Chi, cũng không biết Lục Lăng Chi đã lừa dối Từng Khi như thế nào… Anh chỉ tức giận vì cô ấy không thể hiểu ý của mình.

Cát Khoái bước vào và nói: “Thống soái, có thư từ kinh đô đến.”

“Đưa đây.” Diệp Thuần Nam lập tức ra lệnh; chắc hẳn em gái mình đã nhận được thư của anh.

Bức thư do Diệp Chân viết, trong đó nói về quá khứ của Lục Lăng Chi và cảnh báo anh phải hết sức cẩn thận trước những âm mưu xảo quyệt của kẻ đó. Điều quan trọng nhất là: nếu không thể bắt sống được Lục Lăng Chi, thì phải giết ngay tại chỗ. Thư cũng đề cập đến em gái của Lục Lăng Chi – Lục Song Nhi; có người đã nhìn thấy cô ấy ở biên giới.

Một anh em như vậy thật sự kiên cường… Dù đã gặp phải bao khó khăn, họ vẫn sống sót được.

Dù là Lục Lăng Chi hay Lục Song Nhi, anh cũng sẽ không để họ yên thân đâu.

“Thống soái, thống soái!” Tiếng hét lớn vang lên từ bên ngoài.

“Có chuyện gì?” Diệp Thuần Nam cau mày hỏi.

Một phó tướng bước vào, thở hổn hển và nói: “Thống soái, phe Tây Lương đã treo cờ đình chiến… Chắc họ định đàm phán hòa bình rồi?”

Cát Khoái cười nhạt: “Treo cờ đình chiến à? Bây giờ ai còn dùng thủ đoạn đó nữa chứ… Fan Ludo thật là hèn nhát.”

Diệp Thuần Nam nói với vẻ u ám: “Chắc chắn đây là ý đồ của Lục Lăng Chi.”