Diệp Nhất Thanh và Diệp Chân rời khỏi kinh đô; Diệp Chân không thể đưa tiễn trực tiếp, chỉ có thể chia tay với Diệp Nhất Thanh ngay trong cung điện.

Với sự ra đi của Diệp Nhất Thanh, nhiều người ở kinh đô đều thở phào nhẹ nhõm, nhưng họ nhanh chóng nhận ra rằng dù Diệp Nhất Thanh đã đi, nhưng Diệp Thuần Nam lại ở lại… Chuyện này là thế nào vậy? Phải chăng cha con họ sẽ phải đi theo hai hướng khác nhau?

Mọi người vẫn còn hoài nghi, bởi vì Mòc Dung Tràn đã phong Diệp Thuần Nam làm Tướng Kỵ Binh Nhẹ, khiến anh ta trở thành một võ tướng lớn của quốc gia Jin.

Lúc này, tất cả các quan lại triều đình đều sững sờ. Trước đây, họ luôn nghĩ rằng dù Lục Yáo Yáo trở thành hoàng hậu thì cũng chẳng sao cả; dù sao thì cha con Diệp Nhất Thanh đã là Thủ tướng và Tướng lớn của Đông Kinh Quốc rồi, họ không thể làm gì được để ảnh hưởng đến Jin. Hơn nữa, người nuôi dưỡng Lục Yáo Yáo lại là Lục Thế Minh – một gia tộc bị Hoàng đế ghét bỏ; lực lượng của họ có thể mạnh đến đâu được chứ? Một số người đã lên kế hoạch từ trước, rằng khi có cuộc tuyển chọn công chúa lần tới, họ sẽ gửi con gái mình vào cung để vượt qua hoàng hậu; dù sao thì hoàng hậu cũng không có ai hỗ trợ cả.

Nhưng nếu Diệp Thuần Nam ở lại… mọi chuyện sẽ thay đổi hoàn toàn. Hoàng đế vốn đã yêu thích hoàng hậu; giờ đây lại còn có một người anh rể là Tướng Kỵ Binh Nhẹ nữa… Làm sao có thể chấp nhận được chứ?

Các quan lại triều đình bắt đầu phản đối; Diệp Thuần Nam tuyệt đối không thể trở thành Tướng Kỵ Binh Nhẹ. Anh ta đã là Tướng của Đông Kinh Quốc rồi; làm sao có thể lại giữ chức vụ này ở Jin nữa chứ? Biết đâu sau này anh ta sẽ phản bội thì sao?

“Các vị quý ông e là đang lo lắng quá mức thôi.” Hứa Lão nhắm mắt lại và nói, “Diệp Thuần Nam vốn dĩ sinh ra và lớn lên ở kinh đô Jin. Việc anh ta trở thành Tướng của Đông Kinh Quốc là do hoàn cảnh bắt buộc. Bây giờ khi anh ta đã trở về quê hương, làm sao có thể quay lại nơi khác được nữa?”

“Theo lời của Ngài Hứa, vậy thì Diệp Nhất Thanh cũng nên trở về Jin sao?”

“Có người phản đối và hỏi: ‘Chẳng lẽ ông ta không phải là người của quốc gia Jin sao? Nếu sau này cha con họ có ý định phản bội Jin, thì họ sẽ trở thành những kẻ nội gián rõ ràng mà.’”

Hứa Lão cười nhẹ và nói: “Thưa Hoàng đế, ông Ye Đại nhân và Tướng Ye không thể so sánh được với nhau.”

“Là cha con cùng một nhà, tại sao lại không thể so sánh được chứ? Xin Hoàng đế hãy suy nghĩ kỹ trước khi quyết định bổ nhiệm Diệp Thuần Nam làm Tướng Kỵ binh Nhẹ.” Rất nhiều người trong triều đình đã quỳ xuống.

Mòc Dung Tràn gật đầu nhẹ và nói: “Nếu việc ông Ye Đại nhân đảm nhận chức vụ Thủ tướng Đông Kinh Quốc khiến mọi người lo lắng, thì hoàng đế sẽ sai người mời ông ấy trở về để ông ấy trở thành Thủ tướng của Jin. Như vậy, các ngài sẽ không cần phải lo lắng về khả năng cha con họ sẽ thông đồng với nhau để phản bội Jin sau này.”

“……”

Bổ nhiệm Diệp Nhất Thanh làm Thủ tướng của Jin?! Điều đó không phải là khiến Diệp gia trở lại thời kỳ quyền lực cao nhất sao? Không thể chấp nhận được!

Tất cả những tranh cãi và sự phản đối đều biến mất chỉ vì câu nói của Mòc Dung Tràn. Một vị tướng trẻ tuổi sẽ không gây ra áp lực lớn cho họ, nhưng nếu Diệp Nhất Thanh trở thành Thủ tướng, họ chắc chắn sẽ sống trong lo lắng và sợ hãi.

“Còn điều gì khác cần báo cáo không?” Mòc Dung Tràn hỏi nhẹ. “Nếu không có gì nữa, thì hãy tan triều.”

……

……

Diệp Chân lại bận rộn hơn trước đây. Trước đây, mọi việc lớn nhỏ trong cung đều do Thái hậu quản lý, nhưng sau khi Mòc Dung Tràn biết rằng bên cạnh Thái hậu có Diệp Dao Dao, ông đã giao việc liên quan đến Hậu Cung cho Nội Vụ Phủ.

Hôm nay, người phụ trách tổng quát của Nội Vụ Phủ đã đến báo cáo công việc cho Diệp Chân.

Nội Vụ Phủ chủ yếu quản lý các công việc hoàng gia, với ba viện và bảy cơ quan chính, trong đó quan trọng nhất là Cơ quan Quản lý Kho Báu – nơi lưu trữ tất cả các báu vật và vật phẩm dành cho hoàng gia. Diệp Chân không cần phải quản lý toàn bộ ba viện và bảy cơ quan đó; ngoài Cơ quan Quản lý Kho Báu, Nội Vụ Phủ còn quản lý hơn ba mươi cơ quan phụ thuộc khác, bao gồm cả Phòng Quản lý Thái giám, Cung nữ và mọi việc liên quan đến cung đình. Tất cả những việc này đều thuộc trách nhiệm quản lý của Nội Vụ Phủ.

Hôm nay là lần đầu tiên Diệp Chân gặp các quản lý chính của các cơ quan trong cung. Vì lo lắng rằng bà ấy sẽ không quen với mọi thứ, họ đã cử hai người phụ nữ đến giúp đỡ, để họ có thể giải thích mọi việc cho Diệp Chân biết.

Thực sự, bà ấy hoàn toàn không quen với các công việc liên quan đến Hậu Cung; chỉ sau ngày đầu tiên gặp các trưởng cơ quan, bà đã cảm thấy mệt đến độ chóng mặt.

“Hoàng hậu, bây giờ là thời điểm thay đổi quần áo theo mùa; số lượng quần áo dành cho các hoàng hậu có được giữ nguyên như những năm trước không ạ?” Người phụ nữ đứng đầu cơ quan Quản lý Tài sản thì thầm hỏi.

Giống như Diệp Chân, tất cả các trưởng cơ quan hôm nay cũng lần đầu tiên gặp Hoàng hậu. Họ đều biết rõ ai là người nắm quyền lực thực sự trong Hậu Cung, nhưng vì không quen với Diệp Chân, họ vẫn còn e ngại trong việc bày tỏ quan điểm của mình. Lời nói của người phụ nữ đứng đầu cơ quan Quản lý Tài sản có phần mang tính thăm dò.

Diệp Chân mỉm cười và nói: “Số lượng quần áo như những năm trước thì năm nay cũng vậy thôi; không cần phải thay đổi gì cả.”

“Vâng, Hoàng hậu.” Người phụ nữ đó cúi đầu đáp lại.

“Hoàng hậu, bốn cơ quan trong cung năm nay đều cần bổ nhiệm thêm một phó trưởng cơ quan; đây là danh sách những người được đề cử, xin Hoàng hậu xem qua.” Người quản lý chính trao cuốn sổ cho Diệp Chân.

Trong bốn cơ quan này, người quan trọng nhất chính là trưởng cơ quan; dưới đó còn có hai phó trưởng cơ quan. Những năm gần đây, do Thái hậu thiếu sự quan tâm đến các cơ quan này, tình hình bên trong các cơ quan thực sự rất hỗn loạn. Dù là trưởng hay phó trưởng cơ quan, có rất nhiều trường hợp họ thông đồng với nhau để tham nhũng; chính Tạp Lâm là người phát hiện ra những việc này. Bà cũng thắc mắc tại sao Mòc Dung Tràn lại không biết gì về những chuyện đó, trong khi Tạp Lâm đã phát hiện ra chúng.

Tối hôm qua, Mòc Dung Tràn đã nói với bà rằng trước đây ông không có nhiều thời gian ở Hậu Cung; mọi việc đều được giao cho Thái hậu quản lý. Những người này đã làm hài lòng Thái hậu, vì vậy một số việc đã được thực hiện một cách kín đáo, và trong phạm vi mà Mòc Dung Tràn có thể chấp nhận được, ông không cần phải tốn thêm công sức để điều tra những chuyện đó. Dù sao thì ông cũng tin rằng sớm muộn gì Diệp Chân cũng sẽ vào cung và sẽ giải quyết mọi chuyện thay ông.

“Hãy để lại danh sách đó; sau khi bản cung xem kỹ rồi sẽ quyết định.” Diệp Chân nói một cách nhẹ nhàng, “Các ngươi hãy mang tất cả các sổ sách trong vài năm gần đây đến đây, bản cung muốn xem qua.”

Sổ sách ư? Các quan chức phụ trách công việc nhìn nhau, họ chưa bao giờ nghĩ rằng Hoàng hậu muốn xem sổ sách; điều này thực sự không cần thiết phải được trình lên Hoàng hậu chứ?

“Thưa Hoàng hậu, mỗi quý kỳ, chúng tôi đều gửi sổ sách cho Quản gia Vương,” quan chức phụ trách công việc nói khẽ.

“Bản cung biết điều đó, nhưng vẫn muốn xem qua một lần.” Diệp Chân nhìn họ mỉm cười, “Chẳng lẽ trong cung có quy định nào cấm bản cung xem sổ sách của các cơ quan sao?”

Quản gia Vương cúi đầu xuống: “Ngày mai, tôi sẽ mang sổ sách đến đây để Hoàng hậu xem.”

Diệp Chân gật đầu hài lòng: “Hôm nay, bản cung đã hiểu rõ tất cả các công việc mà các ngươi báo cáo; các ngươi có thể lui xuống được rồi.”

“Vâng, Thưa Hoàng hậu.” Quản gia Vương cúi chào một cách nghiêm túc.

Khi tất cả các quan chức đã ra khỏi, Diệp Chân mới thở phào nhẹ nhõm. Chỉ là ngày đầu tiên thôi mà bà đã cảm thấy rất vất vả… May mắn thay, không phải tất cả bảy cơ quan và ba viện đều nằm dưới sự quản lý của bà; nếu không, bà chắc chắn sẽ kiệt sức mất.

“Thưa Hoàng hậu, những người này đều là những người già trong cung; họ đã hoạt động ở đây hàng chục năm rồi,” người phụ nữ luôn đứng bên cạnh Diệp Chân nói khẽ. Người phụ nữ này khoảng ba mươi tuổi, là Bà Pan được Mòc Dung Tràn phái đến hỗ trợ bà.

Diệp Chân mỉm cười nhẹ nhàng: “Bản cung biết điều đó; bà Pan cần phải giải thích thêm cho bản cung về mọi chuyện trong cung, nếu không thì bản cung thực sự sẽ không biết phải làm thế nào đâu.”