Tạp Lâm rất nhanh chóng đã tìm hiểu được thông tin cần thiết.

Ông chủ tên Mei này mới đến Kyoto trong vòng nửa năm gần đây và mở ra quán Giải Tử Viên. Mỗi ngày, ông ta đều tổ chức các buổi biểu diễn kịch tại đó. Ban đầu, ông ta hoàn toàn không ai biết đến; nhưng một tháng trước, Lương Xuân và Vương gia Kỉ đã chứng kiến những màn biểu diễn của ông ta, và họ đều bị ấn tượng sâu sắc bởi giọng hát và vẻ ngoài của ông ta. Hai người này gần như hàng ngày đều xảy ra tranh cãi, nhưng có vẻ như ông chủ Mei này biết rõ sở thích của Lương Xuân, nên ông ta gần như không hề để ý đến anh ta, thà ẩn mình trong quán Giải Tử Viên còn hơn là phải nhượng bộ trước Lương Xuân.

Còn việc Lương Xuân đánh Lục Phương Nhi thì cũng xảy ra cách đây một tháng. “Lục Phương Nhi đã bán đi những đứa trẻ nam mà cô ấy nuôi trong nhà, vì vậy Lương Xuân mới đánh cô ấy…”

“Lục Phương Nhi chỉ vì thế mà bị đánh à?” Diệp Chân nhíu mày, không ngờ Lục Phương Nhi lại cam chịu đến mức đó.

Tạp Lâm cúi đầu xuống và nói: “Lục Phương Nhi đã nhờ người đi tìm Vương thị, nhưng Vương thị không hề quan tâm đến chuyện đó.”

Lúc này, Diệp Chân mới nhớ ra rằng Lưu thị hiện đang không ở Kyoto; nhà của Lục Phương Nhi thì chỉ có thể tìm đến hai gia đình khác – gia đình thứ hai và gia đình thứ ba. Nhưng vì gia đình thứ nhất và gia đình thứ hai đã cùng nhau đuổi Lục Thế Minh đi, nên bây giờ Lục Phương Nhi cũng không dám tìm đến Lục Thế Minh để nhờ sự giúp đỡ.

“Vậy ông chủ Mei đó đến từ đâu vậy?” Diệp Chân hỏi.

Tạp Lâm thì thầm trả lời: “Trước đây, ông chủ Mei này đã từng biểu diễn kịch tại Quốc gia Kỳ. Nửa năm trước, ông ta đến Kyoto… À, tôi còn tìm hiểu thêm được một điều nữa: Lục Phương Nhi đã từng gặp gỡ với ông chủ Mei này.”

Diệp Chân ngạc nhiên: “Cái gì?”

“Lục Phương Nhi đã quen biết với ông chủ Mai cách đây nửa năm rồi, nhưng chuyện này Lương Xuân không hề biết.” Tạp Lâm nói.

“Có lẽ Lương Xuân đã làm điều gì đó liên quan đến Lục Phương Nhi và ông chủ Mai…” Diệp Chân nói một cách nhẹ nhàng. Cô gọi Red Ying vào và bảo: “Ngày mai, chúng ta sẽ gửi cho Lục Phương Nhi một số thứ nhân danh gia đình mình – đó là loại trà hoa mà tôi mang từ Thành Giới Khẩu đến đây; hãy gửi đi dưới danh nghĩa của phu nhân.”

Cô không muốn có bất kỳ liên hệ nào với Lục Phương Nhi, nhưng cô nghĩ rằng vợ chồng Lục Thế Minh chắc chắn sẽ lo lắng nếu họ biết về chuyện này; vì vậy, cô làm như vậy cũng là vì họ mà thôi.

Sau khi đã làm điều này vì Bèi thị, Diệp Chân không coi đó là chuyện quan trọng. Ngày hôm sau, Nội Vụ Phủ đến để đo lại thân hình cô để may trang phục hoàng hậu, đồng thời còn mang đến tám người bảo mẫu để dạy cô các quy tắc cần tuân theo.

Nhiều quy tắc đó cô đã học khi trước đây trở thành Thái tử phi của Tần; bây giờ chỉ là tiếp tục học lại thôi, và đối với cô, việc học chúng không hề khó khăn. Những người bảo mẫu này được Mòc Dung Tràn chọn lựa riêng; nghe nói ban đầu Thái hậu đã chọn sẵn một số người, nhưng khi đến tay Hoàng đế, những người đó lại bị thay thế và những người mới được chọn để giúp cô.

Có lẽ Mòc Dung Tràn đã yêu cầu rằng việc cô học các quy tắc này không quá khó khăn, chỉ là cô sẽ không được phép ra ngoài nữa mà thôi.

Vài ngày sau, một vị khách không ngờ đến đã đến nhà họ.

“Dì ba ơi, lâu lắm rồi không ghé thăm dì, xin dì đừng trách.” Người phụ nữ ngồi trong phòng khách trang phục lộng lẫy, xinh đẹp; nếu không nhìn kỹ, ai cũng có thể nhầm lẫn cô ấy với Lục Tĩnh Nhi– người từng thích giả vờ như mình sống ẩn dật, xa rời thế tục.

Bèi thị không ngờ Lục Tĩnh Nhi lại đến tìm họ; nhớ lại thái độ trước đây của cô cháu gái mình – người luôn tỏ ra không muốn liên lạc với họ – cô thực sự không biết phải đối xử với cô ấy như thế nào cho đúng.

“Bây giờ em là phi tần của Ngài Vương Tử thứ Năm, địa vị rất cao quý, khác hẳn so với trước đây.” Bèi thị nói một cách lịch sự.

Lục Tĩnh Nhi nở nụ cười tự hào, nhưng giọng điệu lại rất khiêm tốn: “Chỉ là một phi tần thôi mà, sao có thể sánh được với Yáo Yáo chứ?”

Bèi thị nhớ rằng trước đây, Lục Tĩnh Nhi gần như không bao giờ nói chuyện với Yáo Yáo. “Tĩnh Nhi, hôm nay con đến đây có việc gì không?”

“Thực ra cũng không có việc gì đặc biệt, chỉ là đã lâu lắm rồi không đến thăm bà và chú ba, hôm nay tình cờ đi ngang qua đây nên mới ghé thăm các người. Con nghe nói Yáo Yáo đã trở về rồi, lâu lắm rồi chúng ta cũng không gặp nhau… Sao không thấy cô ấy ở đây vậy?” Lục Tĩnh Nhi hỏi một cách mỉm cười.

Việc đến để chào hỏi chỉ là cái cớ thôi; mục đích thực sự của cô ấy là muốn gặp Yáo Yáo mà thôi. Nếu không phải vì Yáo Yáo sắp được vào cung, có lẽ Lục Tĩnh Nhi cũng sẽ không đến tìm cô ấy đâu.

Bèi thị cũng không thích tiếp xúc với Lục Tĩnh Nhi. “Yáo Yáo đang ở trong phòng học cách cư xử đàng hoàng đấy. Nếu con muốn gặp cô ấy, bà sẽ sai người dẫn con đến.”

Lục Tĩnh Nhi cười đáp đồng ý.

Diệp Chân từng nghĩ rằng mình sẽ không bao giờ gặp lại Lục Tĩnh Nhi nữa, nhất là sau khi biết cô ấy trở thành phi tần của Ngài Vương Tử thứ Năm, cô ấy càng không muốn gặp người phụ nữ này.

“Phi tần của Ngài Vương Tử thứ Năm hôm nay rảnh rỗi đến thế à?” Diệp Chân đang nghỉ ngơi sau khi học xong các quy tắc cư xử, trán vẫn còn đầy mồ hôi; khi thấy người hầu dẫn Lục Tĩnh Nhi đến, cô ấy cảm thấy hơi ngạc nhiên.

Nhìn thấy Lục Tĩnh Nhi trông xinh đẹp hơn nhiều so với trước đây, niềm tự hào mà cô ấy từng có lập tức tan biến, và lòng ghen tị bỗng nhiên trào dâng trong tim cô: “Yáo Yáo, chỉ một năm không gặp mà em đã trở nên xinh đẹp hơn nữa rồi.”

Diệp Chân gật đầu, mời Lục Tĩnh Nhi ngồi xuống: “Em vốn dĩ đã rất xinh đẹp mà.”

“Nghe nói em đã gửi quà cho Lục Phương Nhi phải không?”

」 Lục Tĩnh Nhi cười nhìn Diệp Chân, “Em đã đi xa Kyoto quá lâu rồi, có một số chuyện em không hề biết đâu. Chuyện của chị hai, ngay cả tôi cũng không muốn dính líu đến; em thà đừng can thiệp vào là tốt nhất.”

“Ồ?” Diệp Chân nhìn Lục Tĩnh Nhi với ánh mắt khó hiểu. Cô ấy đến đây chỉ để khuyên mình đừng can thiệp vào chuyện này sao? “Tại sao em lại không muốn lo cho chuyện của Fang’er?”

Lục Tĩnh Nhi nói thầm, “Ai mà không biết Lương Xuân là người như thế nào chứ? Hắn ta đã làm tổn thương tất cả các quý tộc ở Kyoto; Hoàng đế sớm muộn gì cũng sẽ trừng phạt hắn ta thôi. Fang’er vốn dĩ là một người đáng thương, nhưng cuối cùng cũng không chịu nổi sự cô đơn, nên đã lén lút nuôi một người tình… Em nghĩ tại sao Lương Xuân lại đánh cô ấy chứ? Không phải vì hắn ta phát hiện ra chuyện đó sao?”

Cảm nhận thấy ánh mắt của Lục Yáo Yáo trở nên lạnh lùng, Lục Tĩnh Nhi liền không nói tiếp nữa. Hôm nay cô ấy đến đây chỉ để báo cho Lục Yáo Yáo biết một sự thật, để tránh việc cô ấy giúp đỡ Lục Phương Nhi – kẻ ô uế đó – mà không hề hay biết, và rồi trở thành trò cười của cả Kyoto.

“Lương Xuân chính mình cũng đã nuôi gái mại dâm rồi; đừng trách Lục Phương Nhi nữa.” Diệp Chân nói một cách bình thản.

“Dù nói như vậy, nhưng rõ ràng cô ấy đã mất đi danh dự rồi. Em nghĩ tại sao mẹ tôi lại không xuất hiện để giúp đỡ cô ấy chứ? Chẳng phải vì danh tiếng của Lục Phương Nhi đã hoàn toàn tan biến sao? Nếu giúp đỡ cô ấy, chúng ta sẽ gặp rất nhiều rắc rối… Em là người có địa vị cao quý, danh dự của em không nên bị ô uế đâu.”

Diệp Chân gật đầu, “Vậy đó chính là lý do em đến tìm tôi hôm nay, sợ rằng nếu tôi giúp đỡ Lục Phương Nhi, danh dự của mình sẽ bị ảnh hưởng phải không?”

“Chẳng lẽ em không lo lắng sao?” Lục Tĩnh Nhi hỏi lại.

“Nếu tôi nhớ không nhầm, khi em gặp khó khăn, chính cô ấy là người đã giúp đỡ em mà. Bây giờ… em đang muốn lợi dụng lúc em gặp hoạn nạn à?” Diệp Chân hỏi một cách nhẹ nhàng.

Lục Tĩnh Nhi cắn răng lại; việc cô đến đây hôm nay để nói những lời này chẳng phải là vì muốn chiều lòng Lục Yáo Yáo sao? Cô đã nhận được sự kỳ vọng từ Ngài Vương Tử Thứ Năm, và vì Lục Yáo Yáo sẽ trở thành hoàng hậu, Ngài Vương Tử Thứ Năm mong muốn cô xây dựng mối quan hệ tốt đẹp với bà ấy. Để giữ được sự ưu ái của Hoàng gia, cô đành phải đến đây.

“Tôi làm tất cả này vì lợi ích của bạn mà.” Lục Tĩnh Nhi nói.

“Cảm ơn…” Diệp Chân nhìn cô một cách lạnh lùng, “Nữ Phụ Vương thật là có thiện chí… Nhưng bạn thực sự là một con sói không thể nuôi dưỡng được.”

Mặt Lục Tĩnh Nhi lập tức biến thành màu xanh mét, “Lục Yáo Yáo!”

“Hồng Lăng… Hãy tiễn khách đi.” Diệp Chân Lãnh nói một cách lạnh lùng.