Lục Lăng Chi Trở lại phòng riêng ở tầng trên, mọi người đều đã đợi anh ta rồi. Anh ta mỉm cười chào Lục lão phu nhân rồi ngồi xuống bên cạnh cô ấy. “Mẹ chúng ta đang ốm, không thể dùng bữa được; chúng ta hãy bắt đầu ăn đi.”

“Nếu mẹ em không khỏe, thì hãy để bà nghỉ ngơi cho thoải mái,” Lục lão phu nhân nói nhỏ.

“Bà ngoại ơi, ngày mai con sẽ mời bác sĩ đến kiểm tra cho bà ấy,” Lục Lăng Chi gật đầu.

Lục Tĩnh Nhi bất ngờ lặng lẽ nói: “Chị ba của chúng ta không phải là bác sĩ sao?”

Bèi thị liếc nhìn Lục Tĩnh Nhi một cái; với sự ghét bỏ mà chị dâu dành cho gia đình họ Ba, chắc chắn bà ấy sẽ không muốn chăm sóc mẹ mình đâu, vì vậy cô ấy không muốn trả lời câu hỏi của Lục Tĩnh Nhi.

Lục lão phu nhân và Lục Lăng Chi cũng coi như không nghe thấy gì cả.

“Anh ba ơi, ngày mai con muốn dẫn em tứ đệ đến gặp ông Hứa Lão,” Lục Lăng Chi nói nhỏ với Lục Thế Minh.

“Hứa Lão ư?” Lục Thế Minh có vẻ ngạc nhiên, “Ông ấy đã từ chức rồi mà, liệu ông ấy còn muốn nhận học trò nữa không?”

Gia đình Hứa là một gia tộc lâu đời ở kinh đô; đã có ba vị Thủ tướng xuất thân từ gia đình này. Hứa Lão đã từ chức cách đây nửa năm; vào thời điểm đó, Mòc Dung Tràn vẫn chưa lên ngôi, nhưng sau khi trở thành Hoàng đế, Mòc Dung Tràn đã cố gắng mời Hứa Lão trở lại triều đình giữ chức Thủ tướng, tuy nhiên bị ông ấy từ chối.

Lục Lăng Chi cười nói: “Hứa Lão luôn chọn học trò dựa vào cảm tính; con muốn dẫn em tứ đệ đến thử xem sao.”

“Eh… ehm, có lẽ Hứa Lão sẽ cho rằng đứa bé này quá ngốc đấy,” Lục Thế Minh cười nói.

Lục Hiển Chi phản đối: “Cha ơi, cha không được nói như vậy về con trai mình đâu.”

Bầu không khí xung quanh bỗng trở nên sôi động hơn; mọi người đều lại mỉm cười, như thể đã quên đi những chuyện không vui vừa rồi do phu nhân Lục gây ra.

Khuôn mặt của Lục Tĩnh Nhi lúc thì tái nhợt, lúc thì đỏ bừng; cô ấy hơi hối tiếc vì đã nói ra những lời đó. Cô chỉ nghĩ rằng vì phu nhân không ưa gia đình thứ ba, anh trai mình cũng sẽ không thích họ, nhưng cô không ngờ mình lại bị coi thường đến mức này… Cứ như thể cô chỉ là một kẻ hề nhảm nhí, không ai quan tâm đến cô chút nào.

Đây là lần đầu tiên cô cảm thấy xấu hổ đến thế.

Tuy nhiên, không ai quan tâm đến cảm xúc của cô lúc này cả.

Diệp Chân ngồi ngay bên cạnh Lục Tĩnh Nhi; cô không hề quan tâm đến vẻ mặt xấu hổ của em gái mình, mà chỉ chăm chú nhìn Lục Hiển Chi.

Cô biết Hứa Lão; khi cha còn sống, ông thường dẫn cô đến nhà họ Hứa. Hứa Lão và cha cô là bạn thân từ thuở nhỏ; cô đoán rằng lý do Hứa Lão không muốn tham gia vào chính quyền có liên quan đến việc gia đình Diệp gia bị tiêu diệt.

Nếu anh trai cô muốn xin Hứa Lão làm sư phụ, có lẽ khả năng thành công sẽ rất thấp.

Sau bữa tiệc, Diệp Chân tìm cơ hội để gửi cho Lục Hiển Chi một ánh mắt, báo hiệu rằng anh không nên về sân trước quá sớm; cô có chuyện muốn nói với anh.

Nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt em gái, Lục Hiển Chi kiềm chế cười, bước chậm lại và hỏi nhỏ: “Chuyện gì vậy?”

“Trước khi đi gặp Hứa Lão vào ngày mai, em muốn gặp anh một chút.” Diệp Chân nói nhỏ.

“Gặp anh để làm gì?” Lục Hiển Chi hỏi một cách đùa cợt, “Chẳng lẽ em cũng muốn đi cùng sao? Không được đâu… Anh trai em sẽ không đồng ý đâu.”

“Không đồng ý cái gì?” Lục Lăng Chi bước đến và vô tình nghe thấy câu nói của Lục Hiển Chi.

Diệp Chân nhăn mặt và lén lút nhìn Lục Hiển Chi một cái.

Lục Hiển Chi cười nói: “Anh trai ơi, em muốn đi cùng chúng tôi gặp Hứa Lão đấy.”

“Tôi không nói như vậy đâu.” Diệp Chân thực sự muốn đá cho cái kẻ ngốc này chết; cô ấy chỉ muốn nhắc nhở anh ta cần lưu ý điều gì khi gặp Hứa Lão mà thôi, chứ không phải muốn đi cùng họ đâu.

“Vậy thì cùng đi luôn đi.” Lục Lăng Chi nói với nụ cười nhẹ nhàng; anh nhìn xuống Diệp Chân và thấy cô ấy dường như không có vẻ gì lo lắng cả, “Yao Yao, con đang lo lắng về kỳ thi nhập học vào ngày mai à?”

Diệp Chân liếc nhìn anh: “Con hoàn toàn không cần phải lo đâu.”

Thấy cô ấy tự tin như vậy, Lục Lăng Chi không khỏi mỉm cười.

“Con về trước nhé.” Diệp Chân nói; với sự hiện diện của Lục Lăng Chi bên cạnh, cô ấy không cần phải nói gì thêm với Lục Hiển Chi nữa.

Trở về trong nhà, ông Đơn đang đợi cô ở phòng đọc sách.

Sau nửa tháng sống cùng nhau tại Trang Tử, giữa cô và ông Đơn đã không còn xa lạ như trước nữa; mặc dù vẫn chưa thể so sánh được với thời kỳ cô còn là Diệp Chân, ít ra ông Đơn cũng không còn lạnh lùng với cô nữa.

“Ông Đơn, ông vẫn chưa nghỉ sao?” Diệp Chân cười hiền đi vào phòng và thấy ông Đơn đang một mình ngồi trước bàn cờ, cô hơi ngạc nhiên.

“Con biết chơi cờ không?” ông Đơn hỏi.

Diệp Chân cười e thẹn: “Biết một chút thôi, chơi không giỏi lắm đâu.”

“Đến đây, cùng ông chơi một ván nhé.” Ông Đơn mời cô ngồi đối diện mình.

Đây là… Diệp Chân nhìn xuống bàn cờ, ánh mắt cô thoáng qua vẻ buồn bã, nhưng giọng nói vẫn rất vui vẻ: “Ông ơi, đây là một ván cờ bao vây đấy.”

Ông Đơn ngẩng đầu nhìn cô: “Có thể nhận ra đó là một ván cờ bao vây, không tồi chút nào.”

Làm sao có thể không nhận ra được chứ? Trước đây, cha tôi rất thích kiểu chiến thuật này; điều cha yêu thích nhất chính là việc bao vây và tiêu diệt đối phương.

“Học trò không thể phá vỡ chiến thuật bao vây của thầy, chỉ có thể cố gắng phòng thủ một cách miễn cưỡng mà thôi.” Diệp Chân cầm quân trắng trên tay; kỹ năng chơi cờ của cô ấy không tồi, nếu cô ấy muốn thực sự nỗ lực, thì việc phá vỡ chiến thuật bao vây này sẽ không hề khó khăn. Nhưng trước mặt thầy Đơn, cô ấy vẫn không muốn thể hiện quá nhiều.

Thầy Đơn nhìn Diệp Chân chơi cờ một cách chuẩn xác, khác hẳn với phong thái mạnh mẽ của những học trò trước đây của mình. Ông chỉ mỉm cười và nói: “Ngày mai tôi sẽ rời đi.”

Diệp Chân ngạc nhiên ngước lên hỏi: “Thầy nói vậy là ý gì ạ?”

“Ban đầu, tôi đã hứa với mẹ cô rằng sẽ giúp cô vượt qua kỳ thi nhập học của học viện. Bây giờ, khi kỳ thi sắp đến, tôi cũng không còn gì để dạy nữa. Kết quả kỳ thi sẽ phụ thuộc vào may mắn của cô thôi.” Thực ra, thầy Đơn không hề ghét Lục Yáo Yáo – học trò này rất thông minh. Nếu cô ấy bắt đầu học sớm hơn, thay vì đợi đến năm mười lăm tuổi mới muốn theo học thầy Đơn, có lẽ thành tích của cô ấy cũng không kém gì Diệp Chân đâu.

“Thầy ơi, nếu em không đậu kỳ thi vào học viện Nữ sinh viện, thầy vẫn có thể tiếp tục làm thầy của em chứ?” Diệp Chân hỏi nhỏ. Cô ấy biết rõ hơn ai hết rằng thầy Đơn vẫn còn nhiều điều có thể dạy cho mình… Thực ra, cô ấy đã học hết tất cả rồi, chỉ là không nỡ chia tay thầy mà thôi.

“Không.” Thầy Đơn từ chối một cách rõ ràng và thẳng thắn: “Nếu cô không đậu được vào học viện, thì cô còn xứng đáng gọi mình là học trò của tôi sao?”

Diệp Chân cúi đầu xuống và nói: “Thầy nói đúng… Em chắc chắn sẽ đậu vào học viện.”

“Cô cũng không cần phải lo lắng quá. Lần này, cô không phải thi vào lớp học dành cho nữ sinh, mà chỉ là khoa y thôi… Việc đậu vào đó khá dễ dàng.” Thầy Đơn nói.

Học viện Nữ sinh viện có nhiều chi nhánh, trong đó lớp học dành cho nữ sinh là khó đậu nhất. Mỗi khóa học gồm ba lớp, và các cô gái có thể bắt đầu học từ năm mười hai tuổi trở lên. Ngoài việc phải đạt điểm đủ cao trong các môn học cơ bản, gia đình của họ cũng cần phải được các giáo viên phỏng vấn đánh giá cao. Tiếp theo, khoa y là lựa chọn phổ biến nhất; độ tuổi tối thiểu để vào học khoa y là mười sáu tuổi. Những nữ sinh hoàn thành khóa học này có cơ