Diệp Nhất Thanh Vì đã quyết định cho Diệp Chân rời khỏi Kim Quốc, nên mọi việc đều được sắp xếp một cách tỉ mỉ không để sót chút gì. Ông ta đã cho Diệp Chân đến nhà thương “Thiên Kim Hành”, và khi trở ra thì cô ấy đã trở thành một cô gái xinh đẹp, dễ mến.

Tạp Lâm Đợi bên ngoài nửa ngày mà vẫn không biết người chính đã rời đi từ lúc nào.

“Ngài Hạc, cô gái bỗng nhiên cảm thấy không khỏe, có lẽ là bị cảm lạnh, chúng ta hãy trở về ngay thôi.” Hồng Lăng bước ra ngoài, dìu một cô gái đang đội mũ che mặt.

“Được.” Tạp Lâm gật đầu mà không nghi ngờ gì.

Cô gái được Hồng Lăng dìu đi trông giống hệt Diệp Chân; hơn nữa, cô ấy lại đội mũ che mặt, nếu không phải là người quen thuộc thì chắc chắn sẽ không nhận ra được.

Diệp Chân thực sự đã dẫn Hồng Lăng và Tiểu Thất ra khỏi cổng thành kinh đô, và tại ngã tư trên con đường quan lộ, cô ấy đã chia tay với Diệp Nhất Thanh.

“Cha ơi, vậy cha sẽ xuất phát đi Đông Kinh Quốc vào lúc nào?” Diệp Chân vuốt đầu Tiểu Thất và hỏi Diệp Nhất Thanh một cách nhẹ nhàng.

“Vài ngày nữa là lên đường đấy. Con yên tâm, cha đã sắp xếp người đến Thành Cảng Hải để đón con. Khi con đến nơi, con sẽ ngay lập tức được vào cung làm nữ y.” Diệp Nhất Thanh vuốt đầu cô. “Sau khi vào cung, con nhớ đừng để ai biết con là con gái của cha. Cha sẽ sai người bảo vệ con một cách kín đáo.”

Diệp Chân không hề lo lắng về cuộc sống sau khi vào cung; cô chỉ buồn vì như vậy thì cô sẽ không thể gặp anh trai mình ngay lập tức. “Vậy sau khi con đến Đông Kinh Quốc, con sẽ gặp anh trai vào lúc nào?”

Diệp Nhất Thanh cười nói: “Anh trai con đã biết chuyện của con rồi, anh ấy sẽ đến tìm con thôi.”

Hay quá! Nhớ lại những ngày cùng anh trai mình nghịch ngợm, Diệp Chân cảm thấy rất nhớ. “À đúng rồi, cha ơi, hôm qua người của Hộ Quốc Tự thực sự là người của gia tộc Thiên La Sát phải không?”

“Ai đã ra lệnh cho họ giết tôi?”

“Người nào không muốn bạn sống, chính là kẻ đó.” Diệp Nhất Thanh nói một cách nhẹ nhàng; thực ra ông đã đoán được là ai, nhưng ông sẽ phải để con gái mình rời đi trước mới có thể vạch trần kẻ đó.

Diệp Chân thì thầm: “Hôm đó trong cung, Thủ tướng Từ và Ông Lưu cùng các quan lại đã quỳ bên ngoài cửa Càn Thanh Cung để xin Hoàng đế hủy bỏ chỉ dụ lập hoàng hậu. Nếu tôi đoán không sai, chính vì việc này mà tôi mới gặp nguy hiểm đến tính mạng.”

Diệp Nhất Thanh nói một cách ôn hòa: “Điều đó giờ đã không còn quan trọng nữa. Hãy nhanh chóng lên đường đi thôi.”

“Cha ơi, con đi đây.” Diệp Chân nhìn cha mình một cái, rồi lại liếc nhìn phía sau. Cô vẫn hy vọng rằng Mòc Dung Tràn sẽ đến tìm mình… Nhưng bây giờ, ngay cả khi cô đã rời đi, ông ấy cũng không hề hay biết, làm sao có thể đến tiễn cô chứ?

Thấy con gái mình như vậy, Diệp Nhất Thanh đành phải nói một cách bất đắc dĩ: “Cha biết con không nỡ rời xa… Nhưng con phải buông bỏ đi. Con không muốn biết liệu anh ta có thật lòng yêu con không sao?”

“Con đâu có không nỡ…” Diệp Chân đỏ mặt, rồi quay người lên xe ngựa.

“Đi thôi.” Diệp Nhất Thanh vẫy tay gọi người lái xe, nhìn theo chiếc xe ngựa dần khuất vào con đường, nụ cười ôn hòa trên khuôn mặt ông dần biến thành vẻ u ám.

Tại kinh đô, Diệp Chân chính là nỗi lo lắng và điểm yếu của ông… Bây giờ khi con gái đã rời đi, ông có thể làm bất cứ điều gì mình muốn.

Những kẻ đó không nên ra lệnh giết con gái ông… Dù họ từng bị Diệp Dã Tùng hãm hại, nhưng Diệp Chân có tội gì chứ? Việc họ thuê sát thủ để đối phó với một cô gái nhỏ bé như vậy… Nếu họ dám làm như vậy, thì đừng trách ông quá tàn nhẫn.

“Trở về.” Diệp Nhất Thanh nhảy lên lưng con ngựa bên cạnh, “Đã đến lúc gặp lại những người bạn cũ rồi.”

……

……

“Hai người đi tìm Công chúa Trưởng đã rời khỏi kinh đô rồi à?”

Nghe xong lời trả lời của Thẩm Dịch, vẻ mặt Mòc Dung Tràn trở nên nghiêm nghị hơn: “Chưa tìm ra họ là ai sao?”

Khuôn mặt Thẩm Dịch có vẻ không mấy vui vẻ; suốt bao năm qua, chưa có ai mà ông ta muốn tìm ra lại không thể tìm được, chỉ riêng hai người mà Công chúa Chánh nhắc đến thôi… Họ đã tìm khắp kinh thành dựa vào những bức tranh mô tả hình dáng của họ nhưng vẫn không thấy tung tích gì cả.

Chẳng lẽ họ đã rời khỏi thành phố? Ngay cả khi họ đã đi xa, chắc chắn sẽ có người từng nhìn thấy họ… Vậy mà hai người này lại như biến mất không dấu vết vậy.

“Bệ hạ, thuộc hạ sẽ tiếp tục tìm kiếm trong ngày hôm nay,” Thẩm Dịch nói.

Mòc Dung Tràn liếc nhìn ông ta một cái: “Nếu không tìm thấy hai người trên những bức tranh này, có thể… họ chính là phe của Dị dung.”

Dù Công chúa Chánh thông minh đến đâu, cũng chắc chắn không thể nhận ra liệu họ có phải là phe của Dị dung hay không.

Nghe vậy, Thẩm Dịch giật mình; ông ta thấy lời nói của Bệ hạ rất hợp lý. Hai người đó quả thực có thể là phe của Dị dung. Nếu họ muốn lợi dụng Công chúa Chánh, chắc chắn họ sẽ chuẩn bị kế hoạch dự phòng… Biết đâu Công chúa Chánh lại phản bội họ?

“Nếu họ thực sự là phe của Dị dung, thì việc tìm ra họ sẽ càng khó khăn hơn,” Thẩm Dịch nói.

Mòc Dung Tràn mỉm cười lạnh lùng: “Đúng là khó tìm… Nhưng tôi không tin rằng kẻ đứng sau tất cả những chuyện này sẽ từ bỏ.”

“Những người có thể tìm ra Công chúa Chánh, chắc chắn là những người am hiểu rõ ràng mọi chuyện đang xảy ra ở kinh thành, và cũng là những người chuyên điều tra các gia tộc quý tộc,” Mòc Dung Tràn nói nhẹ nhàng. “Hãy kiểm tra từng người một, đừng để sót ai. Đôi khi, những người được coi là ít có khả năng liên quan nhất, lại chính là những người có khả năng cao nhất.”

Thẩm Dịch cung kính đồng ý.

Mòc Dung Tràn cho phép ông ta rời đi, và không lâu sau đó, Ngô Xung đã đến.

“Diệp Nhất Thanh đã đến gặp Thủ tướng Từ chưa?” Mòc Dung Tràn hỏi, ánh mắt hơi nhíu lại. Lúc này, tại sao Diệp Nhất Thanh lại đến nhà họ Từ chứ?

“Hoàng thượng, có lẽ ngài Ye đã phát hiện ra điều gì đó chăng?” Ngô Xung thì thầm hỏi.

Mòc Dung Tràn cau mày: “Hãy đi tìm hiểu xem gần đây có ai trong gia đình Từ liên lạc với những kẻ đó không.”

Làm sao lại là Thủ tướng Từ chứ? Ngô Xung hơi ngạc nhiên, nhưng vẫn tuân lệnh đi điều tra sự việc này. Mòc Dung Tràn ngồi yên một lúc rồi đứng dậy và đi về cung Cí Ninh.

Mòc Dung Y đang trò chuyện với Thái hậu trong cung Cí Ninh; khi thấy hoàng thượng đến vào lúc này, cô ta cũng hơi ngạc nhiên.

“Hoàng huynh…” Mòc Dung Y nhanh chóng đứng dậy chào hỏi. Trước mặt hoàng thượng, cô ta luôn cẩn thận và không bao giờ dám tự do.

“Sao con lại ở đây? Hôm nay con không có bài tập à?” Mòc Dung Tràn nhíu mày nhìn em trai mình. Ông luôn đặt ra những yêu cầu khắt khe với em trai ruột của mình, vừa như một người anh trai vừa như một người cha.

Thái hậu trách móc ông: “Con ấy đã hoàn thành tất cả bài tập rồi mới đến đây để ở bên ta. Đừng lúc nào cũng mắng con ấy nhé.”

Mòc Dung Tràn ho khan một tiếng, cảm thấy Thái hậu quá nuông chiều Mòc Dung Y. “Mẫu hậu, bệ hạ muốn biết công chúa chánh thức hiện đang ở đâu?”

“Điều đó… ta cũng không rõ. Ta đã cho người đưa cô ấy và Lưu Hoa rời khỏi kinh đô, sau đó không theo dõi họ nữa. Có chuyện gì xảy ra sao?” Thái hậu vội vàng hỏi.

“Bệ hạ chỉ đơn giản là muốn hỏi cô ấy thôi. Nếu họ đã rời đi thì cũng đành.” Mòc Dung Tràn nói nhẹ. Ông chỉ nghi ngờ rằng bức tranh mà công chúa chánh thức để lại không phải là bức tranh thật.

Có lẽ thực sự có hai người đó đã đến tìm cô ấy, nhưng không chắc họ có vẽ giống như trong bức tranh đó hay không.

Thái hậu nhìn con trai mình và cảm thấy rằng ông đã trải qua quá nhiều thất bại trong việc chọn người làm hoàng hậu. “Hoàng thượng, liệu ngài có nhất định phải lựa chọn Yáo Yáo làm hoàng hậu không?”

“Ngoài cô ấy, không ai khác được.” Giọng nói của Mòc Dung Tràn lần này đầy quyết tâm hơn bao giờ hết.

Thái hậu không nói thêm gì nữa.