“Bố ơi…” Diệp Chân nằm sấp bên cửa sổ, đôi mắt lấp lánh như sao khi nhìn người cha đang đi bên cạnh mình – Diệp Nhất Thanh.

Diệp Nhất Thanh hiểu rõ những gì con gái mình đang nghĩ; ông liếc nhìn cô một cái, giả vờ không quan tâm và thản nhiên trả lời: “Ừm.”

Diệp Chân mỉm cười ngọt ngào với cha: “Bố ơi, sau khi rời khỏi công ty ‘Thiên Kim Hành’, con đã gặp anh họ của mình… Con biết anh ấy cố tình dẫn con đi đó. Nếu không phải con phát hiện ra có các vệ sĩ bí mật của Hoàng đế đang bảo vệ mình, con cũng sẽ không theo anh ấy đâu.”

“Làm sao con biết được là có các vệ sĩ của Hoàng đế đang bảo vệ con?” Diệp Nhất Thanh nhướng mày, tự hỏi liệu người của Mòc Dung Tràn có luôn theo dõi con gái mình không?

“Con đã gặp họ vài lần rồi; con vẫn nhận ra họ được.” Diệp Chân trả lời.

Diệp Nhất Thanh nhìn con gái mình chăm chú: “Dù sao đi nữa, con cũng không được đùa với sự an toàn của mình đâu.”

“Vâng, bố ơi.” Thực ra, lúc đó khi con nhìn thấy ánh mắt hung ác và độc địa trong mắt Diệp Thuần Minh, dù con biết rằng việc đi theo anh ta rất nguy hiểm, có lẽ Diệp Thuần Minh vẫn sẽ đe dọa con phải đi theo.

“Mòc Dung Tràn đã nói gì với con vậy?” Diệp Nhất Thanh không thể kiềm chế được mà hỏi. Về mặt lý trí, ông cho rằng mình nên tôn trọng quyền riêng tư của con gái, nhưng về mặt tình cảm, ông lại không thể làm được… Đặc biệt là về chuyện kia… Ông cảm thấy mình không thể buông lỏng được chút nào.

Diệp Chân lập tức nhớ lại nụ hôn nồng cháy và đầy đam mê vừa rồi; má cô đỏ bừng khi cô lắc đầu: “Không có gì đâu… Chỉ là… ngày mai con sẽ đi báo cáo với Thái hậu thôi.”

À, chắc là thằng nhóc đó đã làm gì đó để làm phiền con gái mình… Nếu không, làm sao mặt cô lại đỏ như vậy được?

“Thái hậu rất tốt với con đấy.” Diệp Nhất Thanh nghĩ rằng Thái hậu tốt bụng hơn nhiều so với Mòc Dung Tràn… Khi họ rời khỏi kinh đô, họ còn nhận được sự giúp đỡ từ Thái hậu nữa.

Diệp Chân gật đầu, ánh mắt sáng lấp lánh nhìn anh ta và nói: “Đúng vậy, khi tôi mới vào cung, Lục Song Nhi đã nhiều lần muốn gây rắc rối cho tôi, nhưng Thái hậu luôn bảo vệ tôi.”

Diệp Nhất Thanh mỉm cười nhẹ và nói: “Tôi không ngăn cản Ngươi vào cung đi chào hỏi bà ấy đâu.”

“Cha ơi, cha thực sự đã làm như vậy với anh trai cả của con…” Tiếng xương gãy vang lên thật là đáng sợ; con trước đây không hề biết rằng sức mạnh nội công của cha mình lại mạnh đến thế.

“Tôi làm vì sự tốt đẹp của anh ấy mà,” Diệp Nhất Thanh thì thầm, “Để Mãn Quần đưa con trở về Lục gia, tôi vẫn phải quay trở về Kim Ngân Hành.”

“Được thôi.” Diệp Thuần Minh giờ đang bị đau đến mức ngất đi; khi tỉnh dậy chắc chắn sẽ gây ra rất nhiều rắc rối. Nếu không có cha ở đó để kiểm soát anh ta, chẳng biết anh ta sẽ làm gì nữa.

Khi trở về Lục gia, Bèi thị quả nhiên đã kể cho cô nghe về việc Thái hậu đã triệu cô vào cung.

“Mẹ ơi, con biết rồi, ngày mai con sẽ vào cung.” Diệp Chân cười nói.

“Hôm nay con đã gặp cha mình chưa?” Bèi thị hỏi nhẹ, “Ông ấy… có nói khi nào sẽ rời khỏi Kinh Đô không?”

Diệp Chân hiểu rằng mẹ mình rất không nỡ xa con gái, cô ôm lấy cánh tay của mẹ và nói: “Mẹ ơi, liệu mẹ và cha có thể đi cùng con đến Đông Kinh Quốc không?”

Bèi thị liếc nhìn cô và nói: “Đừng nói nhảm nữa, cha con vẫn đang trong thời kỳ tang tiết, làm sao có thể đi được đến Đông Kinh Quốc.”

“Con không nỡ xa các mẹ đâu.” Diệp Chân nói thật lòng; dù cô từng ghét Lục gia, nhưng đối với vợ chồng Lục Thế Minh và bà lão, cô thực sự không thể ghét họ được, thậm chí trong lòng còn coi họ như người thân ruột thịt.

“Ngươi nghĩ chúng ta sẽ dễ dàng buông bỏ ngươi sao?” Bèi thị Nghĩ đến việc phải xa cách con gái mình trong thời gian dài, đôi mắt cô ấy đã đỏ lên.

Diệp Chân vội vàng nói: “Con chỉ đi vài tháng thôi, sẽ sớm trở về mà.”

Nhưng điều Bèi thị lo lắng nhất là con gái mình có thể sẽ không bao giờ quay trở lại nữa; tuy nhiên, cô ấy không dám hỏi ra. “Khi nào con sẽ lên đường?”

“Cha vẫn chưa quyết định đâu, dù sao cũng không vội.” Diệp Chân không muốn làm Bèi thị phiền lòng, liền đứng dậy đi vòng quanh để thay đổi chủ đề: “Mẹ ơi, con cao hơn trước rồi phải không?”

……

Kể từ khi được gặp lại cha mình, Diệp Chân đã không bao giờ vào cung nữa. Cô ấy thực sự muốn đến chào Thái Hậu, nhưng lại sợ phải gặp Mòc Dung Tràn và không biết phải giải thích thế nào về việc mình sẽ đi cùng cha.

Không, không phải là không biết giải thích… Mà là cô ấy thậm chí không thể giải thích được, bởi vì cô ấy đã hứa với cha mình rồi…

Hôm nay, dù cô ấy có muốn tránh né đi nữa cũng không thể được nữa.

Sau khi vào cung, ngay lập tức có Cung nhân dẫn cô ấy đến Cung Từ Ninh.

Diệp Chân đã quen thuộc với cung này rồi, nhưng lần này cô ấy lại cảm thấy hơi e ngại. Cô ấy vừa muốn gặp Mòc Dung Tràn, vừa sợ phải đối mặt với anh ta.

“Yao Yao…” Đang đi qua khu vườn hoàng gia, bỗng nhiên có ai đó gọi tên cô.

Người đang đi từ phía bên kia con đường bằng đá xanh là một người phụ nữ mặc trang phục y tá; cô ấy đang mỉm cười chào hỏi Diệp Chân.

“Jin Ru…” Khi nhận ra người đó, Diệp Chân cũng mỉm cười đáp lại. Hóa ra đó là người y tá cùng cô vào cung để học y.

“Lâu lắm rồi không gặp em, lần trước ở thành phố Huái Giang nghe nói em mất tích, tôi sợ chết khiếp đấy.” Người phụ nữ nói, đồng thời nắm lấy tay Diệp Chân. “Thấy em khỏe mạnh như vậy, tôi mới yên tâm. Tôn Văn còn viết thư hỏi thăm em nữa đấy.”

」

Diệp Chân Nghe thấy giọng nói đầy quan tâm của Trần Kim Như, cô không khỏi nhớ lại những ngày mình còn làm nữ y. Dù mới chỉ qua đi không lâu, nhưng đối với cô, những kỷ niệm ấy dường như đã thuộc về một thế giới xa xôi. “Tôn Văn Đã trở về biên giới rồi à?”

Trần Kim Như trả lời: “Cô ấy từ đầu đã muốn trở về; cha cô ấy cũng được điều đến đó làm công việc canh gác.”

“Vậy là… có lẽ vì cô ấy đã trải qua quá nhiều chuyện khó khăn, và sau sự biến đổi tồi tệ ấy, Tôn Văn mới không gửi thư cho em ngay.” Nhìn thấy Trần Kim Như vẫn còn mang theo chiếc hộp thuốc, cô tự hỏi: “Đó là để đi chữa bệnh cho phi tần nào đó phải không?”

“Em đến đây để đưa thuốc cho Hoa Phi.” Trần Kim Như thì thầm. “Em còn nhớ cô ấy không?”

Diệp Chân ngập ngừng một lúc mới hiểu Trần Kim Như đang nói về ai: “Ý em là Lý Li?”

Trần Kim Như gật đầu nhẹ: “Trước đây, em cứ nghĩ cô ấy kiêu ngạo và ngang ngược; nhưng bây giờ nhìn lại… em lại thấy cô ấy thật đáng thương.”

Cô thực sự đã quên mất rằng, mặc dù Nữ hoàng Đại Chưởng Công chúa bị giáng cấp xuống thành người thường, nhưng Lý Li lúc đó đã được phong làm Hoa Phi. Tuy nhiên, ngay khi bước vào cung, cô ấy gần như bị lãng quên hoàn toàn; suốt hơn một năm trời qua, chẳng ai nhắc đến cô ấy cả.

“Yao Yao, em không tiếp tục nói nữa đâu; đợi đến khi em nghỉ ngơi, em sẽ đến tìm em.” Trần Kim Như nói nhỏ.

Diệp Chân mỉm cười và gật đầu; sau khi trò chuyện vài câu với Trần Kim Như, hai người liền chia tay.

Khi đến Cung Từ Ninh, vừa bước vào đại điện, cô liền nhìn thấy Diệp Dao Dao đang ngồi bên cạnh Thái Hậu. Dường như đã lâu lắm rồi cô không gặp cô ấy; bây giờ, với tư cách là phi tần Yáo, cô ấy trở nên xinh đẹp hơn nhiều so với trước đây. Với vẻ đẹp của mình, chắc hẳn bây giờ cô ấy là người đẹp nhất trong cung này.

“Yao Yao đến rồi.” Thái Hậu nhìn thấy Diệp Chân và nụ cười trên khuôn mặt bà trở nên thêm dịu dàng và âu yếm.

Diệp Chân mỉm cười rạng rỡ và chào hỏi Thái Hậu: “Xin chúc Thái Hậu sống lâu và khoẻ mạnh! Yao Yao xin chào bà!”

“Nhanh chóng đứng dậy đi; ta không muốn ai gọi Ngươi vào cung đâu… Có lẽ em không định đến đây để trò chuyện với ta nữa phải không?” Thái Hậu trêu chọc cô, rồi ra hiệu cho cô ngồi xuống bên cạnh mình.

“Thực ra, hàng ngày em luôn nghĩ đến bà đấy.” Diệp Chân nói một cách ngọt ngào, và không hề có ý định ch