Vương thị Khi biết rằng nhà ba đã bắt đầu thu dọn đồ đạc để chuyển đi, cô lập tức cử người đến giám sát, sợ rằng Bèi thị sẽ mang đi thứ gì đó khác. Điều này khiến Bèi thị tức giận đến mức phải mở hết tất cả các cái vali ra để cho Vương thị xem cho kỹ.

“Chị dâu út ơi, đừng hiểu lầm nhé, tôi chỉ đến xem qua thôi mà.” Vương thị nói với vẻ mặt không mấy vui vẻ, “Bây giờ nhà này cũng không giống như trước nữa, không cần quá nhiều người hầu nữa. Tôi đến đây để chọn lựa những người còn có ích, còn những người không cần thiết thì sẽ cho họ đi.”

Diệp Chân Lãnh nhìn cô và nói: “Cô muốn bán những người hầu đi thì cứ đến nơi của cô mà chọn đi; đến đây để làm gì?”

Trong lòng vẫn còn giận vì cái tát mà Diệp Chân đã đánh mình, Vương thị lạnh lùng đáp lại: “Nhà này giờ là của chúng ta rồi, tôi không được quyền đến đây sao? Các người muốn đi thì đi, nhưng người hầu thì không thể đi được.”

“À, ý cô là những người hầu của nhà ba vẫn phải do cô quản lý à?” Nụ cười trên khóe miệng của Diệp Chân trở nên lạnh lẽo; Vương thị ngày càng trở nên kiêu ngạo hơn rồi… Những người hầu của nhà ba vốn là do họ mang đến, vậy mà giờ lại muốn họ phải tuân theo sự quản lý của cô ấy?

Nghĩ rằng mọi chuyện đã đến nỗi không thể giữ mặt được nữa, Vương thị quyết định không cần phải giữ gìn danh dự nữa: “Họ không phải là người hầu của Lục gia sao? Nếu họ là người hầu của Lục gia, thì họ cũng chính là tài sản của Lục gia… Tại sao tôi lại không thể quản lý họ được?”

“Thưa phu nhân thứ hai, những giấy tờ chứng minh quyền sở hữu họ đều nằm trong tay phu nhân thứ ba; vì vậy, họ không thể được coi là người hầu của Lục gia được.” Trần Á Á xuất hiện từ đâu đó, đứng sau lưng Vương thị và nói một cách bình thản.

Trần Á Á đã phục vụ phu nhân suốt nửa đời; vào lúc bà qua đời, bà đã cho phép Trần Á Á trở về quê hương để sống những ngày cuối đời… Vì vậy, bây giờ Trần Á Á không còn được coi là người hầu của Lục gia nữa.

Vương thị Trước đây tôi còn kiêng nể Lục lão phu nhân mà đối xử tử tế với Trần Á Á, nhưng bây giờ thì không cần phải kiêng nể ai nữa rồi. “Ông già khốn nạn kia, ai cần ông ta nói chuyện nữa chứ? Những giấy tờ bán mình kia chẳng phải được mua bằng vàng của Lục gia sao?”

“Dù được mua bằng vàng của Lục gia thì sao?” Bèi thị nhìn cô ta lạnh lùng. Ngay cả những con người bằng đất cũng có tính cách riêng; Vương thị chỉ vì thấy gia đình họ ba không tranh giành gì cả mà nghĩ rằng họ dễ bị bắt nạt, phải không?

“Hãy đưa những giấy tờ bán mình đó ra đây.” Vương thị nói một cách quyết đoán.

Bèi thị cười lạnh: “Tôi không đưa ra thì sao? Khi chú trai cả vẫn chưa đi, tốt hơn là chúng ta nên chia lại tài sản trong nhà này cho công bằng. Tại sao gia đình các bạn lại chiếm hết lợi ích? Gia đình các bạn đã lỗ mất phần lớn số tiền của Lục gia, trong khi cha chúng ta vẫn phải đóng góp lương hàng tháng cho gia tộc. Đi thôi, mời chú trai cả trở về đây.”

Vương thị vốn dĩ là người hay bắt nạt kẻ yếu và sợ người mạnh; thấy Bèi thị nổi giận và muốn mời Chú Trần trở về, cô ta liền thu hẹp thái độ của mình: “Hừ, chỉ là vài người hầu thôi mà… Các bạn may mắn thật.”

“Không cần phải nhường nhịn gì các bạn đâu. Chúng ta sẽ mời chú trai cả đến quyết định, và cũng sẽ mời các bác trong gia tộc đến để đảm bảo công bằng. Rốt cuộc là ai đang lợi dụng ai đây…” Bèi thị nói với giọng giận dữ, định kéo Vương thị đi tìm người giúp đỡ.

“Thả tôi ra! Chú trai cả sắp trở về rồi, còn đi làm phiền ông ấy làm gì nữa?” Vương thị lẩm bẩm, rồi bỏ đi trong tức giận. Cô ta từng nghĩ Bèi thị là người yếu đuối, nhưng không ngờ cô ta cũng có thể hung hăng như một người phụ nữ cáu kỉnh vậy.

Bèi thị lạnh lùng nhìn theo bóng dáng Vương thị bỏ chạy, rồi cười khinh: “Thật là không biết xấu hổ.”

Diệp Chân cười nói: “Loại người như cô ấy chỉ biết bắt nạt kẻ yếu và sợ người mạnh mà thôi.”

“Nhanh chóng thu dọn đồ đạc và rời khỏi nơi này càng sớm càng tốt, kẻo lại có người đến cướp đồ của chúng ta.” Bèi thị nói, rồi quay đầu nhìn Trần Á Á, “Trần Á Á à, em có ý định gì không? Nếu em không muốn trở về quê nhà, thì cứ đi cùng chúng ta đi; dù sao nhà chúng ta cũng đang thiếu một người quản gia mà.”

Trần Á Á chưa bao giờ lấy chồng, suốt đời cô đều phục vụ bên cạnh bà lão chủ nhà. Tại quê nhà cô có một người cháu trai, nhưng cô không biết liệu người cháu trai đó có chăm sóc và hiếu thảo với cô hay không; nếu trở về quê, cô cũng không biết phải làm thế nào. Thà ở lại đây với Phu nhân thứ ba, sau này còn có thể nhận một cô hầu gái nhỏ để chăm sóc mình khi già đi.

“Phu nhân thứ ba, xin cảm ơn ngài đã che chở lão nữ này.” Trần Á Á nói với lòng biết ơn.

“Vậy thì quyết định như vậy đi.” Bèi thị cười nói.

……

……

Vương thị thở hổn hển trở vào nhà, thấy Lục Thế Hùng – người vì khuôn mặt vẫn còn sưng tấy nên không muốn ra ngoài – cô liền tỏ vẻ không hài lòng và ngồi xuống bên cạnh.

“Ai làm em tức giận vậy?” Lục Thế Hùng nhìn cô và hỏi một cách nhẹ nhàng. Chẳng phải Phương Tài vừa phân chia tài sản cho nhà thứ ba sao?

“Chủ nhân, ngài thực sự nghĩ rằng nhà thứ ba không hề có ý đồ gì xấu khi không yêu cầu được chia tài sản sao?” Vương thị thì thầm hỏi. “Họ đang thu dọn đồ đạc, có lẽ trong vài ngày tới họ sẽ chuyển đi… Có lẽ họ đã chuẩn bị sẵn nhà ở nơi khác từ trước rồi?”

Lục Thế Hùng nói: “Lục gia có nhà ở ngoài đó hay không, chẳng lẽ em không biết sao?”

Vương thị nhún mũi: “Suốt hơn một năm qua, em hầu như không về nhà… Làm sao em biết được liệu bà lão có lén lút đưa tiền cho nhà thứ ba hay không.”

“Em út là người chính trực, sẽ không lấy tiền của bà lão một cách bí mật đâu… Đừng suy nghĩ lung tung nữa. Dù sao thì tài sản cũng đã được chia rồi; em đừng gây rối nữa. Hãy giữ một con đường thông thoáng, sau này mới dễ dàng xin sự giúp đỡ từ em út.”

“Ừm,” Lục Thế Hùng nói, “dù em thứ ba đang trong thời kỳ tang lễ, nhưng dù sao anh ấy cũng là một học giả của Hàn Lâm Viện, thậm chí còn từng đạt danh hiệu Tam Hoa Lang; tương lai của anh ấy chắc chắn sẽ không tồi tệ đâu.”

“Hừm, hy vọng khi phải làm gì đó, người nhà thứ ba sẽ không bị liên lụy đến… Chỉ mong rằng Lục Yáo Yáo sẽ không khiến cả gia đình chúng ta gặp rắc rối thôi.” Vương thị nói một cách vui mừng trước nỗi khổ của người khác, thậm chí còn mong muốn hoàng đế sớm kết án Lục Yáo Yáo.

Lục Thế Hùng suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Con đã đi tìm chị dâu chưa? Cô ấy có sẵn lòng hợp tác với chúng ta mở cửa hàng không?”

Khi nhắc đến Lưu thị, Vương thị lại tức giận không nguôi; vài ngày trước, con bé đã phải dùng rất nhiều lời nói mới thuyết phục được __TERM012__ đi tranh chấp để chia tài sản. Ban đầu họ đã thống nhất rằng mọi quyết định đều phải theo lời cô ấy, nhưng không ngờ rằng __TERM012__ dường như vô dụng trong cuộc sống hàng ngày, nhưng lại rất khôn ngoan khi đến lúc chia tài sản, và đã giành được một nửa số của cải thuộc về nhà họ thứ hai.

“Chị dâu con có phải là người có thể thảo luận mọi việc được không? Cô ấy cả ngày chỉ biết tự hào về con gái mình là công chúa và con trai mình là hoàng tử… Bây giờ khi đã chia được tiền, chắc chắn cô ấy sẽ không nghe lời con nữa đâu. Thưa cha, chúng ta không cần phải hợp tác với cô ấy đâu; dù sao con cũng còn có của hồi môn, chúng ta sẽ sớm vượt qua khó khăn mà.” Vương thị nói.

Lục Thế Hùng nhớ lại những lúc __TERM012__ hành xử một cách điên rồ, liền gật đầu đồng ý: “Được thôi, con hãy đi cảnh báo chị dâu con, đừng để cô ấy cứ mãi nhắc đến __TERM015__… Người khác sẽ nghĩ rằng __TERM015__ vẫn còn sống đấy.”

“Được rồi.” Vương thị gật đầu, “À, thưa cha, con còn có một việc muốn bàn với cha, đó là chuyện hôn nhân của Jing Er.”

Khi nhắc đến Lục Tĩnh Nhi, Lục Thế Hùng cau mày: “Jing Er có tiếng xấu ở kinh thành này; e là sẽ khó tìm được người tốt để kết hôn.”

“Con còn nhớ ông Zhou không? Lần trước ông ấy đã nói với cha về chuyện này, muốn tìm một cô gái cho cháu trai nhà họ Zhou… Nếu chúng ta có thể trở thành thông gia với nhà Zhou, thì cũng rất tốt đấy… Xưởng đóng tàu của nhà Zhou khá lớn; sau này nếu chúng ta cần ra biển buôn bán…”