Đường Chân nhìn Diệp Chân với vẻ ngạc nhiên. Trong suốt thời gian dài này, đây là lần đầu tiên anh ta nghe ai đó nhắc đến Thái tử phi của Tần. Hiện nay, gần như không ai dám công khai nói về người này tại Kyoto.

Làm sao Yao Yao lại biết được chuyện này? Cô ấy không phải luôn ở Biên Thành sao? Làm sao có thể quen biết với Thái tử phi của Tần được chứ?

“Yao Yao, em không biết đâu… Không một ai trong Diệp gia là người tốt cả. Thái tử phi của Tần[…] cô ấy hoàn toàn không phải người tốt!” Đường Chân thì thầm giải thích. Mọi người trên thế giới này đều biết rõ những việc ác đã do Diệp gia gây ra; cái chết của họ thực sự xứng đáng.

“Em đã từng gặp cô ấy chưa?” Diệp Chân hỏi một cách mỉm cười. “Không phải người tốt à? Ha ha… Em đã bao giờ gặp Diệp Chân chưa? Em có biết cô ấy là người như thế nào không? Nếu người trong Diệp gia đã làm nhiều điều xấu xa như vậy, thì các em có tốt đẹp hơn họ chút nào không? Phải chăng chỉ vì một người trong Diệp gia có tội, tất cả những người khác cũng phải chết sao?”

Đường Chân nhíu mắt lại và hỏi: “Em nghe những điều này từ đâu vậy? Có phải có ai đó đã nói nhảm trước mặt em không?”

Diệp Chân hít một hơi thật sâu. Cô ấy đã quá vội vàng; không nên nói những điều này trước mặt Đường Chân… “Hầu tước Jing Ning, đã muộn rồi; tôi không tiếp bạn uống trà nữa. Chúc bạn đi đường bình an.”

“Yao Yao…” Đường Chân muốn vươn tay nắm lấy cô ấy.

Diệp Chân tránh né tay anh ta và nói lạnh lùng: “Hầu tước Jing Ning, xin hãy tự trọng một chút.”

“Đừng tin những lời đồn đại của người khác. Có những việc chỉ khi em tự mình chứng kiến mới hiểu được… Nếu Diệp gia thực sự vô tội, thì vào ngày họ bị xử chém, người dân Kyoto đã không reo hò mừng chiến thắng đâu.” Đường Chân thì thầm.

“Cút đi!” Diệp Chân nhìn anh ta với ánh mắt căm ghét, rồi quay người bước vào cổng của khu nhà đó.

Đường Chân Nhìn theo bóng lưng cô ấy một cách đau khổ, anh càng thêm chắc chắn rằng có người đã cố tình nói điều gì đó trước mặt Yao Yao.

Việc anh trở thành một đứa trẻ mồ côi, chẳng phải cũng là do Diệp gia sao?

Người kia đang lời gièm pha trước mặt Yao Yao với mục đích gì? Là muốn khiến Yao Yao cảm thông với Diệp gia, như vậy không phải là đang chống lại Lục gia sao?

Đường Chân Cảm thấy vấn đề này khá nghiêm trọng; anh cần phải quay về và nói chuyện với Lục Lăng Chi.

Diệp Chân Chạy rất nhanh, cô sợ nếu không đi ngay, mình sẽ nói ra những lời càng thêm gay gắt hơn. Đúng vậy, cô hiểu rõ hơn ai hết rằng chú trai mình đã làm những việc xấu xa đến mức nào, và tại sao mọi người lại ghét ông ta… Nhưng tất cả những điều đó có liên quan gì đến cha và anh trai của cô chứ?

Còn cô thì sao? Cô Diệp Chân đã làm điều gì đến mức phải chịu hình phạt nặng nề như vậy?

Cô chạy mãi cho đến khi mệt không thể chạy được nữa mới dừng lại; cơn giận trong lòng cuối cùng cũng dịu xuống. Nếu không kiềm chế cơn giận này, cô e rằng mình sẽ tự hủy hoại bản thân mình.

Hôm nay không biết tại sao, cô bỗng nhiên không thể kiểm soát được bản thân và đã buộc tội Đường Chân… Có phải là vì đã gặp Mòc Dung Tràn và Mòc Dung Tràn hoàn toàn không nhận ra cô không?

Diệp Chân Đặt hai tay lên mặt, cô không thể khóc được; chỉ cảm thấy lòng mình đau khổ vô cùng.

Thực ra… việc Mòc Dung Tràn không nhận ra cô, chẳng phải là điều tốt sao? Ít nhất thì ông ấy sẽ không biết rằng cô có mối liên hệ gì với Diệp gia… Và như vậy, việc cô trả thù sau này cũng sẽ dễ dàng hơn.

“Cô Ba, cô không sao chứ?” Khi đi qua khu vườn, Đài Miêu thấy Diệp Chân đứng một mình đăm đắm, liền vội vàng tiến lại hỏi.

Diệp Chân Hồi tỉnh lại, cô mỉm cười với Đài Miêu và nói: “Tôi không sao đâu. Những ngày này, bà ba sẽ ở bên cạnh chú để chăm sóc, nên tôi chưa về nhà. Bạn hãy báo với người quản gia của trang trại rằng trong thời gian tới không được cho ai vào đây.”

Cô ấy biết rằng người đó vẫn sẽ tìm đến cô, nhưng lúc này cô không muốn gặp anh ta.

Đài Mày gật đầu nhẹ.

Diệp Chân trở vào nhà, thay đồ xong mới đi gặp ông Đơn.

Khi nghe nói là Lục Lăng Chi bị thương, ánh mắt ông Đơn sáng lên một chút; nhưng khi được biết không có gì nghiêm trọng, ông lại tỏ ra hơi thất vọng.

“Thưa ông, chúng tôi sẽ ở lại trong trang trại cho đến khi kỳ thi của học viện diễn ra,” Diệp Chân nói. Cô không muốn quay về thành phố quá sớm.

“Được thôi.” Ông Đơn không có ý kiến gì; dù cô ở đâu thì cũng vậy mà.

……

Mặt khác, Đường Chân trở về với Lâu đài Thành Đức và bắt tay vào điều tra nguyên nhân con ngựa mất kiểm soát. Chỉ sau khi tìm ra kết quả, anh ta mới đến gặp Mòc Dung Tràn để giải thích rõ ràng về sự việc con ngựa của Lục Hiển Chi đột nhiên mất kiểm soát.

“Hai người hầu trong chuồng ngựa đã bị bắt giữ; những người hầu và vệ sĩ từng dắt ngựa cho anh em nhà Lục cũng đều bị tách riêng ra để thẩm vấn. Tôi đã sai người xuống núi lấy xác con ngựa về; con ngựa đã bị cho ăn loại lá vàng. Loại lá này trông rất bình thường, nhưng lông trên lá có độc tính rất mạnh, khiến con ngựa mất kiểm soát và phát điên. Ngay cả nếu con ngựa đó không rơi xuống vực núi, nó cũng sẽ chết vì điên dại,” Đường Chân báo cáo kết quả điều tra với Mòc Dung Tràn.

Mòc Dung Tràn lắng nghe một cách im lặng, rồi hỏi nhẹ: “Biết ai là kẻ chủ mưu không?”

Đường Chân suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Những người hầu dắt ngựa không hề biết loại lá đó từ đâu đến; người phụ trách công tác nuôi dưỡng ngựa, Vương Hán, đã mất tích vào sáng nay. Tôi đã sai người đi tìm ông ấy… Sự việc này… e là có liên quan đến những kẻ thuộc phe hoàng đế bị lật đổ.”

Mòc Dung Tràn không hề giết hoàng đế bị mạo danh đó, mà chỉ giam giữ ông ta; nhưng vẫn có người mong muốn hỗ trợ hoàng đế bị lật đổ để giành lại quyền lực.

“Vậy thì hãy đi tìm hiểu xem ai là người gần đây đã đến thăm hoàng đế bị lật đổ,” Mòc Dung Tràn nói một cách bình thản.

Đường Chân trầm giọng nhận lệnh: “Thần sẽ đi điều tra ngay bây giờ.”

“Có thể xuống rồi!” Mòc Dung Tràn vẫy tay, và khi Đường Chân đang bước đến cửa, ông bất chợt gọi lại: “Em gái của Lục Lăng Chi tên là gì?”

Đường Chân nghe vậy trong lòng bỗng giật mình, khuôn mặt hơi thay đổi khi cúi đầu đáp: “Bẩm báo Hoàng Thượng, cô Lục Tam ấy… tên cô ấy là Yāo Yāo.”

“Yāo nào vậy?” Mòc Dung Tràn tiếp tục hỏi.

“Nghe nói là… cái ‘Yāo’ trong câu ‘Đào chi Yāo Yāo’ ạ.” Đường Chân cảm thấy đau lòng; liệu Hoàng Thượng có thực sự quan tâm đến Yāo Yāo không? Chưa kịp để Yāo Yāo yêu mình, sao ông lại muốn cô ấy vào cung như vậy?

Mòc Dung Tràn nhìn xuống, ngón tay nhẹ nhàng gõ lên mặt bàn: “Chiếc roi bạc của ngươi đã bị cô ấy đánh bại phải không?”

“Bẩm báo Hoàng Thượng, đúng vậy, đã bị cô Lục Tam đánh bại.” Đường Chân thì thầm.

“Có thể xuống rồi!” Mòc Dung Tràn gật đầu nhẹ; có lẽ chỉ là sự trùng hợp mà thôi. Lục Yáo Yáo tám năm trước chưa từng đến kinh đô, vì vậy không thể cứu được ông; cô gái đã cứu ông ấy rốt cuộc là ai đây?

Đường Chân ngẩng đầu nhìn Mòc Dung Tràn, thấy ông dường như không hề quan tâm đến Yāo Yāo, liền thở phào nhẹ nhõm rồi vội vàng rời đi.

Ông đến phòng của Lục Lăng Chi và vừa lúc đó gặp Bèi thị đang đến mang thuốc cho Lục Lăng Chi.

“Phu nhân Lục Tam, những việc này để các cung nữ lo liệu là được rồi, bà không cần tự mình pha thuốc đâu.” Đường Chân nghĩ rằng có lẽ các cung nữ đã lười biếng, ánh mắt lạnh lùng nhìn về phía người eunuch đang phục vụ bên cạnh.

Người eunuch vội vàng giải thích: “Thưa Quý Tử, chúng tôi cũng đã nói như vậy với Phu nhân Lục Tam..., chỉ là...”

Bèi thị cười nói: “Chính tôi muốn tự mình pha thuốc; không ai khác làm được như tôi.”

Sau khi Lục Lăng Chi uống xong thuốc, Bèi thị cười rồi rời đi. Trong phòng chỉ còn lại Lục Lăng Chi và Đường Chân.

“Đã tìm ra manh mối chưa?” Lục Lăng Chi cười hỏi Đường Chân.

“Có liên quan đến người bị giam cầm kia, có lẽ ban đầu họ muốn đối phó với ngài.” Đường Chân trả lời, “Còn ai là kẻ chủ mưu thì vẫn cần tiếp tục điều tra. Nhân tiện, thần còn có một việc muốn hỏi ngài.”