Khi trở về trong nhà, Diệp Chân vẫn còn thở hổn hển vì sợ hãi.

“Cô gái thứ ba, uống chút trà đi.” Đài Miêu rót một tách trà cho cô, thấy khuôn mặt tái nhợt của Diệp Chân, cô cũng bất ngờ và lo lắng: “Cô không sao chứ? Chẳng lẽ để trà quá lâu à?”

Đài Miêu không hề nghĩ ra rằng Diệp Chân đã bị dọa đến nỗi hoảng sợ; lúc đó cô đang canh gác bên ngoài và vì quá mệt mỏi, đã buồn ngủ thiếp đi. Trong lúc mơ màng, cô nghe thấy tiếng gọi của cô gái thứ ba mới bừng tỉnh.

Diệp Chân uống một tách trà để bình tĩnh lại: “Tôi không sao đâu… Chỉ là ở dưới nước quá lâu mà thôi.”

“Cô gái thứ ba, để tôi lau khô mái tóc cho cô.” Đài Miêu nói, trong lòng cảm thấy áy náy vì đã ngủ gật; nếu mình vào sớm hơn để nhắc nhở cô gái thứ ba, chuyện này sẽ không xảy ra.

Đài Miêu dùng khăn khô lau tóc cho Diệp Chân; cô ngồi tựa vào ghế mềm, hai tay ôm lấy chiếc chăn mềm, trong đầu vẫn suy nghĩ về những gì vừa xảy ra.

Nếu lúc đó cô bị Mòc Dung Tràn bắt được, chuyện gì sẽ xảy ra? Anh ta có nhận ra cô không? Bây giờ, cô ngày càng giống hệt người con gái trước đây của mình; nếu anh ta biết rằng cô cũng là con gái của Diệp gia, liệu anh ta có ra lệnh giết cô không?

Diệp Chân rùng mình; may mắn thay, cô đã không bị bắt. Cô không sợ chết, nhưng không muốn chết vào lúc này… Ít nhất cũng phải đợi đến khi cô trả được thù mới được.

Nhưng tại sao anh ta lại ở đây chứ? Lẽ ra anh ta phải ở trong cung mới đúng… Chẳng lẽ anh ta đến đây để tìm Lâu đài Thành Đức sao? Vậy thì Lục Lăng Chi hẳn phải ở bên cạnh anh ta…

Càng nghĩ về Mòc Dung Tràn, Diệp Chân càng cảm thấy ngực nặng trĩu; cuối cùng cô quyết định không nghĩ nữa.

“Cô gái thứ ba, có phải tôi lau quá mạnh không?” Thấy Diệp Chân lắc đầu, Đài Miêu vội vàng hỏi.

“Không… Tôi chỉ đang suy nghĩ thôi. Cứ tiếp tục đi.” Diệp Chân nói một cách nhẹ nhàng, rồi từ từ nhắm mắt lại vì mệt mỏi.

Diệp Chân cũng không biết là lúc nào mình đã ngủ thiếp đi; trên người mình có thêm một tấm chăn bằng tơ tằm mềm mại. Đài Miêu đứng bên cạnh cô suốt đêm, không dám để ai nhìn cô, sợ rằng cô sẽ ngã khỏi chiếc giường mềm ấy.

“Tôi đã ngủ thiếp đi ở đây à?” Diệp Chân Đêm qua cô không mơ gì cả và ngủ rất thoải mái. Nhìn thấy vệt đen quanh mắt Đài Miêu, cô biết chắc cô hầu gái này đã canh giữ mình suốt đêm.

Đài Miêu cười nói: “Tối qua, cô nói chuyện mãi rồi mới ngủ thiếp đi. Thấy cô ngủ say, tôi không dám đánh thức cô, sau đó tôi đi lấy nước để cô rửa mặt.”

Diệp Chân gật đầu, thay đồ xong rồi đến trước gương. Nhìn thấy bản thân mình – một cô gái với khuôn mặt xinh đẹp và làn da mịn màng như sương mai – cô mỉm cười. Nhưng khi nhớ lại chuyện xảy ra tối qua với Mòc Dung Tràn, nụ cười trên mặt cô lại phai nhạt đi.

Đài Miêu nhanh chóng mang nước vào, và theo sau cô còn có một cô hầu gái nhỏ khác. Khi cô hầu gái nhỏ kia nhìn thấy Diệp Chân, cô ta bỗng ngẩn người lại.

“Cô, hãy rửa mặt trước đi!” Đài Miêu nhìn cô hầu gái nhỏ ấy rồi cùng cô ta cười; cô gái thứ ba trong gia đình họ quả thực rất xinh đẹp.

Tuy nhiên, lúc đầu tiên nhìn thấy cô gái thứ ba, cô ta cũng không ngờ rằng cô ấy sau này sẽ trở nên xinh đẹp đến thế.

Sau khi rửa mặt xong, Diệp Chân nói với Đài Miêu: “Hôm nay buổi sáng, em không cần phục vụ tôi nữa. Em đi nghỉ một lát đi, nếu không em sẽ không chịu nổi cả ngày đâu.”

“Không được đâu… Khi cô nghỉ trưa, em sẽ tiếp tục ngủ một lát.” Đài Miêu nói.

“Hôm nay tôi cũng không đi đâu cả; chỉ ở nhà học sách và viết lách với ông Đơn thôi, không cần em ở bên cạnh đâu. Nếu tôi cần gì, em cứ để cô hầu gái nhỏ này giúp tôi là được.” Diệp Chân cười nói.

Đài Miêu đành phải đồng ý, sau đó dặn dò cô hầu gái nhỏ những điều cần lưu ý rồi mới đi nghỉ.

“Em tên là gì vậy?” Diệp Chân hỏi cô hầu gái nhỏ một cách niềm nở.

“Dạ… dạ cô, em tên là Tiểu Ngân.” Cô hầu gái nhỏ trả lời một cách lo lắng.

Diệp Chân gật đầu: “Khi Đài Miêu không ở đây, hôm nay em ở lại đây và phục vụ tôi nhé.”

Khuôn mặt Tiểu Ngân hiện lên nụ cười vui sướng, “Vâng, cô gái ạ.”

“Được rồi, em xuống dưới đi trước đi; nếu có việc gì thì sẽ gọi em lên đấy.” Diệp Chân nói rồi cho Tiểu Ngân xuống dưới.

Sau khi ăn xong bữa sáng, cô mới lấy hỗn hợp thuốc bôi lên mặt. Lần này cô chỉ dùng một lượng vừa phải; khuôn mặt trông trắng hơn và hồng hào hơn so với ngày hôm qua, nhưng đã mất đi vẻ đẹp đầy quyến rũ mà cô từng có vào tối hôm trước.

Đang chuẩn bị đi tìm ông Đơn thì cô chợt thấy Lục Hiển Chi bước đến, và phía sau anh ta… còn có Lục Lăng Chi nữa sao?

Tại sao anh ta lại ở đây chứ? À, vì Mòc Dung Tràn đang ở Lâu đài Thành Đức, nên chắc chắn Lục Lăng Chi cũng ở đó.

“Yao Yao…” Lục Hiển Chi cười nói và tiến lại gần, “Anh trai đã đến rồi; muốn mời chúng ta cùng đi săn ngoài núi, em có đi không?”

Diệp Chân liếc nhìn Lục Lăng Chi một cái rồi cúi chào, “Anh trai, anh cũng đến làng để tắm suối à?”

Lục Hiển Chi cười giải thích: “Không phải anh trai đến làng đâu; anh ấy… là đi săn ngoài núi với mọi người. Khi biết chúng ta ở làng, anh ấy mới đặc biệt ghé qua mời chúng ta đấy. Bố đã đồng ý cho chúng ta đi rồi.”

Cô thực sự không muốn đi chút nào! Cô biết rằng nếu đi, chắc chắn sẽ gặp phải Mòc Dung Tràn. “Anh trai ơi, hôm nay em còn phải học lễ nghi với ông Đơn nữa; chỉ vài ngày nữa là đến kỳ thi rồi, em không thể để bị phân tâm được… Nếu không, cả trăm lượng bạc kia chắc chắn sẽ mất hết đấy.”

“Trăm lượng bạc gì cơ?” Lục Lăng Chi hỏi một cách nghi ngờ.

Lục Hiển Chi cười ha hả và kể cho Lục Lăng Chi nghe về chuyện trăm lượng bạc đó.

“Nếu Yao Yao không muốn đi thì cũng không ép cô ấy đâu. Anh sẽ đi cùng với anh Tứ của em thôi; sẽ mang về cho em một con thỏ đấy.” Lục Lăng Chi cũng không muốn em gái mình đi đâu. Nếu Yao Yao vẫn giống như lúc mới từ Biên Thành trở về – da đen, gầy yếu, không hấp dẫn chút nào – thì còn đỡ; nhưng bây giờ, với vẻ ngoài này của cô… ngoại trừ làn da không trắng như Song Nhi, thì khuôn mặt cô thật sự rất xinh đẹp. Không biết Hoàng đế nhìn thấy sẽ có cảm tình không nhỉ…

Với tính cách hung hãn như Song Nhi, nếu Hoàng đế thực sự để mắt đến Yáo Yáo, e rằng cô ấy sẽ không có ngày sống yên bình trong cung đình đâu. Điều đáng sợ nhất là, nếu ai đó nhận ra vẻ ngoài của cô ấy giống hệt Diệp Chân, lúc đó ông ta sẽ phải giải thích thế nào đây? Có lẽ Hoàng đế còn hiểu lầm nữa kìa.

Diệp Chân mỉm cười gật đầu và nói với Lục Hiển Chi: “Anh trai, anh cứ đi đi. Em sẽ đợi anh ở trong làng.”

Thấy em gái thực sự không muốn đi, Lục Hiển Chi cũng không ép buộc cô ấy nữa: “Được thôi, chúng ta đi thôi.”

Lục Lăng Chi dẫn Lục Hiển Chi đến núi để gặp Mòc Dung Tràn và nhóm người khác. Khi không thấy em gái mình, Đường Chân tỏ ra thất vọng và hỏi: “Xiang Zhi, sao em gái em lại không đến?”

“Quý tộc Jing Ning Hou, em gái tôi đang theo thầy học, nên hôm nay không thể đến được. Nếu Ngài muốn giành lại cây roi bạc đó, có lẽ nên đợi lần sau mới được.” Lục Hiển Chi không biết người đàn ông bên cạnh Đường Chân là ai; chỉ cảm thấy người đó có vẻ ngoài điềm tĩnh, nội tâm sâu lắng, nhưng lại toát ra một sức uy nghi khiến người ta không dám nhìn thẳng vào mắt. Anh ta cảm thấy hơi e ngại trước người đó.

Ánh mắt của Mòc Dung Tràn trở nên sâu lắng hơn; anh ta càng tin chắc rằng người phụ nữ mà mình gặp tối qua chính là cô gái thứ ba Lục gia. Vì cô ấy thuộc về Lục gia, dù anh ta có hứng thú đến đâu thì cũng sẽ giảm bớt đi một phần.

Trong cung đã có Lục Song Nhi rồi; không thể để thêm một cô gái nào khác như Lục gia vào cung được. Nếu không, điều đó sẽ quá ưu ái cho Lục gia mà thôi.