Diệp Thuần Minh đã quen biết Triệu Minh Tiêu từ nhiều năm trước rồi. Ban đầu, chính là Diệp Dã Tùng có quan hệ với Triệu Gia Đảo; sau đó, khi quyền lực của Diệp Dã Tùng ngày càng tăng và công việc cũng ngày càng nhiều, ông ta dần giao những việc liên quan đến Triệu Gia Đảo cho con trai mình. Ngoài việc kinh doanh quặng sắt và vũ khí, Triệu Gia Đảo còn mua một lượng lớn dược liệu và lương thực từ nước Jin – những thứ cực kỳ cần thiết để xây dựng đất nước.

Chính nhờ mối quan hệ này mà Triệu Minh Tiêu mới quyết định cứu Diệp Thuần Minh và giao cho anh ta những trọng trách quan trọng, với hy vọng sẽ sớm biến Triệu Gia Đảo thành quốc gia Zhao. Mọi thứ dường như đã sẵn sàng, nhưng không ngờ Triệu Thiên Kích lại trở về sớm hơn dự kiến; chính sự trở về của anh ta đã khiến mọi chuyện bị phơi bày sớm hơn.

Bây giờ, Triệu Minh Tiêu và Triệu Thiên Kích hai anh em gần như trở thành kẻ thù; nếu không phải vì Triệu Thiên Kích bị tàn tật ở hai chân, có lẽ Triệu Minh Tiêu sẽ không dễ dàng kìm chế được anh ta đến thế.

Nghe giọng điệu tự tin của Diệp Thuần Minh, Diệp Chân mỉm cười nhẹ: “Anh nghĩ Triệu Thiên Kích là kẻ vô dụng sao?”

“Trước đây có thể anh ta không phải vô dụng, nhưng một người không thể đi lại được, chẳng phải cũng coi như vô dụng sao?” Diệp Thuần Minh đáp lại.

“Dù không thể đi lại được, cũng không nhất thiết là vô dụng.” Diệp Chân cười nhẹ, “Anh tin tưởng Triệu Minh Tiêu đến mức đó à? Nghĩ rằng anh ta thực sự có thể trở thành hoàng đế sao? Tôi nhớ Triệu Gia Đảo vốn thuộc về đất nước Jin; những gì các bạn đang làm này giống như là phản loạn.”

Diệp Thuần Minh cười lạnh: “Dù là phản loạn thì sao? Mòc Dung Tràn giỏi chiến đấu trên đất liền, nhưng liệu anh ta có thể thống trị biển cả được không?”

“Suốt bao năm qua, chúng ta đã dành thời gian tích lũy sức mạnh, chỉ chờ đợi đến ngày này.”

“Làm sao em có thể chắc chắn rằng tất cả mọi người trong Triệu Gia Đảo đều sẽ tuân theo lệnh của các em? Dù sao thì chủ nhân thực sự của hòn đảo vẫn là Triệu Thiên Kích.” Diệp Chân hỏi, “Thực ra, em chỉ muốn sử dụng Triệu Minh Tiêu để trả thù thay cho mình, và muốn dùng Triệu Gia Đảo để trả thù cho Diệp gia…”

“Vậy thì sao?” Diệp Thuần Minh cười lạnh, “Rồi sẽ đến lúc nước Châu nuốt chửng nước Kim mà thôi… Hãy chờ xem đi!”

Diệp Chân cảm thấy anh họ của mình thật sự đã điên rồ… Không nói đến việc liệu Triệu Gia Đảo có thể thành lập được một quốc gia hay không, nhưng nếu thực sự xảy ra chiến tranh với nước Kim, cô tin chắc rằng Hoàng Phủ Thần sẽ không thể đứng yên; lúc đó, sức mạnh của triều đại Hoàng Phục ẩn giấu suốt bấy lâu chắc chắn sẽ trở lại, và Triệu Gia Đảo sẽ phải đối mặt với Mòc Dung Tràn và Hoàng Phủ Thần như thế nào đây?

Hơn nữa, Diệp Thuần Minh quá tự cao; anh ta nghĩ mình có thể kiểm soát Triệu Minh Tiêu giống như Diệp Dã Tùng từng làm với vị hoàng đế quá cố… Nhưng theo quan điểm của Diệp Chân, vẫn chưa biết ai mới là kẻ thực sự kiểm soát ai; __TERM008__ không hề giống như vị hoàng đế kia – không thể bị lừa dối một cách dễ dàng đâu.

“Em đang đánh giá thấp Mòc Dung Tràn quá.” Diệp Chân thì thầm, dù Diệp Thuần Minh là anh họ của mình, cô vẫn không thể không nhắc nhở anh ta: “Mòc Dung Tràn không phải là kẻ dễ đối phó đâu… Còn anh họ của em… Lục Lăng Chi trước đây đã bị đầu độc, và đến bây giờ vẫn chưa hồi phục; dù em không truy cứu công bằng cho anh ấy, anh ấy cũng sẽ không thể sống yên ổn đâu.”

Trong lòng, Diệp Chân nghĩ rằng, ngay cả khi độc tố còn sót lại trong cơ thể Lục Lăng Chi chưa được loại bỏ hết, cô cũng không hề có ý định tha thứ cho anh ta… Cô luôn cảm thấy rằng để anh ta chết thì quá nhẹ nhàng đối với anh ta rồi.

Diệp Thuần Minh lạnh lùng cười một tiếng: “Một đứa con hèn mọn như thế, có gì đáng lo lắng chứ.”

Có vẻ như người anh họ này thực sự không hề thay đổi gì cả. Nếu như năm xưa Diệp Thuần Minh và những kẻ khác không cùng nhau vu oan Mòc Dung Tràn khiến cô ấy rơi xuống giếng khô, thì cô ấy cũng sẽ không bao giờ cứu anh ta, và càng không bao giờ… nghĩ đến chuyện phải kết hôn với anh ta sau này.

“Nếu anh nói như vậy, thì tôi cũng không còn gì để nói nữa,” Diệp Chân đáp.

Diệp Thuần Minh nhìn cô ấy từ dưới mí mắt: “Em là em họ của tôi, ngoài tôi ra thì chỉ có em mà thôi. Vì vậy, tôi sẽ không để em đi vào cái chết đâu. Em đừng quay trở lại nữa.”

“Tại sao?” Diệp Chân trong lòng hoảng sợ—chẳng lẽ Triệu Minh Tiêu thậm chí còn không muốn tha cho chính em trai mình sao?

“Làm thế nào mà em trở thành công chúa được?” Diệp Thuần Minh không trả lời câu hỏi của Diệp Chân, mà thay vào đó lại cau mày hỏi cô ấy làm thế nào mà có được danh hiệu công chúa.

Diệp Chân nhẹ nhàng trả lời: “Có lẽ là vì tôi được Hoàng Thái Hậu yêu mến… Nhưng những lời anh nói… tôi vẫn không thể tin nổi. Làm sao tôi lại có thể là con gái của Diệp gia chứ? Nếu tôi là em gái của Diệp Chân, tại sao ban đầu Diệp gia lại không muốn giữ tôi lại?”

“Tôi cũng không biết. Về chuyện của em, tôi chỉ tình cờ nghe cha tôi nhắc đến thôi. Còn việc tại sao họ lại đưa em đi… tôi thực sự không biết.” Diệp Thuần Minh nói.

“Vậy tại sao em lại mang tên Yě Shí chứ? Tôi nghe nói… chính Diệp Dã Tùng mới là người mang tên Yě Shí… Em không sợ người khác nghi ngờ danh tính của mình sao?” Diệp Chân hoài nghi hỏi. Khi lần đầu tiên nghe đến cái tên Yě Shí, cô ấy còn tưởng đó là anh cả của mình chưa chết, ai ngờ lại là Diệp Thuần Minh.

Ánh mắt Diệp Thuần Minh lóe lên vẻ đau đớn: “Những vị trưởng lão kia đều biết rằng Từng Khi có một viên cố vấn tên là Yě Shí đang giúp đỡ Triệu Minh Tiêu… Tất nhiên, tôi làm vậy chỉ để giành được sự tin tưởng của họ thôi. Hơn nữa, ai có thể ngờ rằng người tên Yě Shí này lại có liên quan đến Diệp gia chứ?”

“Tên nguy hiểm nhất chính là cái tên an toàn nhất.”

Diệp Chân gật đầu nhẹ, “Hôm nay bạn tìm tôi chỉ để nói những điều này sao?”

“Không, tôi còn có việc quan trọng hơn muốn nhắc nhở bạn.” Diệp Thuần Minh quay đầu nhìn Diệp Chân và nói, “Bạn phải luôn nhớ rõ danh tính thực sự của mình. Nếu tôi không thể giết được Mòc Dung Tràn và Lục Lăng Chi, bạn nhất định phải trả thù cho tất cả những linh hồn oan khuất của Diệp gia… Đặc biệt là kẻ đáng ghét Mòc Dung Tràn kia! Hắn hoàn toàn không xứng đáng trở thành hoàng đế của Quốc gia Kim. Yao Yao, với vẻ đẹp của em, em hoàn toàn có thể làm lay động cả đất nước. Nếu sau này em có thể giúp Mo Rong Yuan – người bị giam cầm – lên ngai vàng, em sẽ đã trả thù cho Diệp gia.”

Bảo cô ấy hỗ trợ một vị thái tử vô dụng và ngu xuẩn như vậy ư? Diệp Chân trong lòng cười khẩy, “Tôi e là mình không có tài năng như bạn nghĩ đâu.”

“Vậy thì bạn phải nhớ rằng, Lục gia không phải là người đã cứu bạn, mà là kẻ thù của bạn. Bạn phải nhớ rằng mình mang trong mình một mối thù sâu đậm… Bạn phải nhớ lại cách cha và anh trai bạn đã chết. Nếu bạn không trả thù cho họ, liệu bạn có thể yên lòng sống tiếp được không? Bạn có thể không tin vào xuất thân của mình; tôi không ép buộc bạn. Bạn có thể quay lại hỏi Lục Thế Minh xem liệu mình có thực sự là con ruột của bà ấy hay không!”

Diệp Chân im lặng không nói gì. Cô ấy rất rõ về xuất thân của mình, nhưng đối với Lục gia… Điều cô ấy ghét không phải là Lục gia, mà là Lục Lăng Chi và Lục Song Nhi. Không phải tất cả mọi người đều xấu xa; như vợ chồng Lục Thế Minh, như Lục Hiển Chi, như bà lão kia… Họ đều từng có ơn với cô ấy.

Nếu không có sự chăm sóc của vợ chồng Lục Thế Minh, có lẽ em gái cô ấy cũng không thể sống tự do như vậy suốt nhiều năm qua.

“Tôi muốn trở về.” Diệp Chân nói nhỏ.

“Bạn không thể quay lại nữa…” Diệp Thuần Minh vừa định ngăn cản, bỗng nhiên thấy ánh sáng đỏ le lóe từ ngọn tháp trên đảo, khuôn mặt ông ta biến sắc, “Tại sao ngọn tháp lại sáng lên vậy?”

Diệp Chân nhìn thấy ngọn tháp cao nhất trên đảo bùng cháy ánh lửa đỏ, liền nghe thấy tiếng reo hò vui mừng vang lên. Trong lòng cô ấy mừng rỡ; có lẽ Triệu Thiên Kích đã thành công, và bây giờ tất cả mọi người trên đảo đều biết chủ nhân của họ đã trở về.

“Chuyện này là thế nào?” Giọng nói của Diệp Thuần Minh đầy giận dữ; ông ta nắm lấy tay Diệp Chân và nói, “Cô đi theo tôi!”