Khuôn mặt của Triệu Nhào trở nên nhợt nhạt; ngồi dựa vào chiếc gối đỏ thắm, cô nhìn chằm chằm về phía Tống Hoàng Áo và Triệu Hương đang đứng bên ngoài bức màn.

“Chúng ta đã thua rồi phải không?” Triệu Nhào hỏi nhỏ, giọng nói yếu ớt đến lạ.

Tống Hoàng Áo quỳ xuống một chân: “Bệ hạ, là tội nhân này không đủ sức.”

“Dù là ai đi nữa, cũng không thể thắng được,” Triệu Nhào tiếp tục nói, “Họ không phải con người… Họ là những con quái vật.”

Làm sao trên đời này lại có những con quái vật như vậy?

“Quận công, ngài đã từng gặp Lục Yáo Yáo trước đây… Bà ấy có thể làm được điều đó không?” Triệu Nhào lại hỏi.

Tống Hoàng Áo do dự một chút: “Tôi chưa từng chứng kiến.”

“Hôm nay, bà ấy đã nhảy xuống từ tường thành mà không hề bị thương… Có vẻ như không ai có thể làm gì được bà ấy…” Triệu Nhào tiếp tục nói. “Các ngài không thấy điều này thật kỳ lạ sao?”

“Bệ hạ, hiện nay việc chăm sóc sức khỏe mới là quan trọng nhất… Đừng nghĩ về những chuyện này nữa,” Triệu Hương nói, lo lắng rằng nếu Triệu Nhào tiếp tục suy nghĩ lung tung như vậy, tâm trạng bà ấy sẽ càng trở nên tồi tệ hơn, và sức khỏe của bà ấy cũng sẽ ngày càng xấu đi.

Triệu Nhào lắc đầu nhẹ: “Không phải tôi đang suy nghĩ lung tung đâu… Nếu không phải như vậy, làm sao họ có thể làm được những điều đó?”

Tống Hoàng Áo thì thầm: “Vài năm trước, khi Từng Khi ra biển, bà ấy đã mang về mười vạn binh sĩ tinh nhuệ… Và đã biến Đông Kinh Quốc thành Nguyên Quốc như ngày hôm nay… Có lẽ bà ấy lại gặp phải một cuộc phiêu lưu kỳ diệu nào đó…”

“Trời ơi, sao lại bất công đến thế…” Triệu Nhào ôm lấy bụng mình, lòng cô thực sự không cam lòng chút nào.

“Bệ hạ, việc trả thù không cần phải quá nhanh hay chậm… Điều quan trọng nhất bây giờ là để bào thai được sinh ra một cách an toàn.”

Triệu Hương nói nhẹ nhàng để an ủi bà, “Thái y đã nói rằng bà phải thư giãn tâm trí và nghỉ ngơi trên giường một thời gian thì mới có thể bảo vệ được đứa bé.”

Triệu Nhào nghĩ rằng đây là đứa con duy nhất của mình; dù có chuyện gì xảy ra, bà cũng phải sinh nó ra – đó chính là niềm hy vọng duy nhất trong cuộc đời bà.

“Sa Cửu Thành giờ thuộc về ngài rồi, Chấn Quốc Hầu… Ngài quyết định thế nào cũng được.” Triệu Nhào nhắm mắt lại; tương lai vẫn còn dài, bà phải sống sót để có thể trả thù.

“Vâng, Hoàng thượng.” Tống Hoàng Áo cúi đầu; việc khiến Triệu Nhào tạm thời quên đi hận thù đã là điều rất tốt rồi.

Triệu Hương tiến lên giúp Triệu Nhào nằm xuống lại. Bà đau đớn ôm lấy bụng mình và nói: “Nếu thái y không thể cứu được đứa bé của ta, thì chúng sẽ không thể sống sót đâu.”

Khi đang chuẩn bị rời đi, Tống Hoàng Áo nhíu mày khi thấy thái y đang đợi mình bên ngoài sân.

“Thái y Đường…” Tống Hoàng Áo biết rằng vị thái y này rất giỏi trong việc bảo vệ thai nhi; thấy vẻ lo lắng trên khuôn mặt ông, lòng Tống Hoàng Áo bỗng nhiên nặng trĩu, e rằng tình trạng sức khỏe của Triệu Nhào có lẽ không mấy tốt đẹp.

“Chấn Quốc Hầu, có chuyện gì muốn nói với ngài.” Thái y Đường cúi đầu và đi cùng Tống Hoàng Áo vào một góc khuất.

“Phải chăng tình trạng sức khỏe của Hoàng thượng…” Nhìn thấy vẻ mặt của thái y Đường, Tống Hoàng Áo bỗng cảm thấy không mấy tốt đẹp.

Thái y Đường gật đầu nặng nề: “Chúng tôi đã cố gắng hết sức để bảo vệ đứa bé trong bụng Hoàng thượng, nhưng… do Hoàng thượng luôn lo lắng, mặc dù bây giờ đã chịu nghỉ ngơi trên giường, tình hình vẫn không có tiến triển gì. Tôi e rằng mình thực sự không thể làm gì được nữa.”

“Dù phải dùng bất kỳ biện pháp nào, chúng ta cũng phải bảo vệ được đứa bé của Hoàng thượng.” Tống Hoàng Áo nói với giọng nghiêm túc.

“Trước khi đến Sa Cửu Thành, tôi đã từng khuyên Hoàng thượng rằng tình trạng thai nhi của bà ấy vốn đã không ổn định, tốt nhất không nên đi xa… Nhưng Hoàng thượng không chịu nghe. Vài ngày qua, bà ấy cũng không hề nghỉ ngơi…” Thái y Đường thở dài, “Chấn Quốc Hầu, nếu Đoan Mộc Yạ của Thảo Dược Vương Cung vẫn còn ở đây, có lẽ vẫn còn một tia hy vọng… Nhưng với khả năng của chúng tôi, thật sự rất khó để bảo vệ được đứa bé.”

」

Khuôn mặt của Tống Hoàng Áo trở nên nặng nề; Đoan Mộc Yạ đã qua đời, và Thung lũng Vua Dược cách đây rất xa, thật sự không kịp thời đi tìm sự giúp đỡ ở đó.

“Nếu không thể cứu được đứa bé…” Khuôn mặt của Đại pháp y Tang trở nên u ám; anh ấy chết đi cũng không sao, nhưng e rằng gia đình mình sẽ bị liên lụy.

“Đại pháp y Tang, thật sự không còn cách nào khác sao?” Tống Hoàng Áo hỏi với giọng nặng nề.

“Hôm nay, Hoàng đế đã có dấu hiệu sinh non…” Đại pháp y Tang thì thầm; trước mặt Công chúa thứ hai, ông cũng không dám nói quá thẳng thắn, “Đây không phải là lần đầu tiên.”

Trong lòng Tống Hoàng Áo bỗng dâng lên nỗi hoảng sợ; ông không thể tưởng tượng nổi nếu Triệu Nhào không thể cứu được đứa bé, bà ấy sẽ trở nên điên cuồng đến mức nào… Lúc đó, chắc chắn bà ấy sẽ điên loạn và tìm Lục Yáo Yáo để trả thù.

Nếu ngay cả Đại pháp y Tang cũng không thể làm gì được, thì các vị đại pháp y khác chắc chắn cũng bất lực.

Vậy ông ta có thể làm gì?

“Chánh tước Chinh Quốc…” Đại pháp y Tang nhìn ông ta.

“Hãy để tôi suy nghĩ đã.” Tống Hoàng Áo giơ tay ra hiệu cho ông ta đừng nói nữa; ông ta đang nghĩ đến một người, nhưng liệu bà ấy có sẵn lòng giúp đỡ không? “Tôi sẽ ra ngoài một chút.”

Đại pháp y Tang tưởng rằng Tống Hoàng Áo không muốn giúp đỡ mình, “Chánh tước Chinh Quốc, tôi chỉ mong ngài có thể bảo vệ gia đình tôi…”

Tống Hoàng Áo đã nhanh chóng rời đi, và bảo các cung nữ thông báo với Triệu Hương rằng ông ta sẽ ra khỏi thành phố một chút.

……

……

Vừa mới giành chiến thắng trong một trận chiến gần như không thể thắng được, doanh trại của Nguyên Quốc tràn ngập niềm hào hứng khó tả; họ vẫn chưa nhận được phần thưởng, nhưng tâm trạng của họ lại còn vui mừng hơn cả khi nhận được phần thưởng nữa.

Mòc Dung Tràn sai Thẩm Lạc Dương đi tổ chức lại quân đội; tối nay họ có thể thưởng thức một bữa ăn no nê và thư giãn.

Diệp Chân vừa trở về thành phố thì nghe nói Tống Hoàng Áo ở bên ngoài muốn gặp mình.

“Tống Hoàng Áo?” Diệp Chân nhướng mày; đã đến lúc này này, ông ta lại đến tìm mình để làm gì đây?

“Hãy để anh ta vào đi.” Diệp Chân nói. Vừa dứt lời, cô liền nhận thấy khuôn mặt của Mòc Dung Tràn bên cạnh mình trở nên u ám. Cô cười và tiến lại gần anh, “Anh không muốn tôi gặp anh ta à?”

Mòc Dung Tràn đáp một cách nhẹ nhàng: “Không có chuyện gì quan trọng thì người ta sẽ không đến.”

Thật ra, anh ta rất không thích Tống Hoàng Áo. Bất kỳ người đàn ông nào có ý đồ với Diệp Chân đều khiến anh ta cảm thấy ghê tởm.

Diệp Chân nói: “Cũng có thể là anh ấy đến xin hòa giải đấy.”

“Anh nghĩ Triệu Nhào sẽ xin hòa giải sao?” Mòc Dung Tràn đáp lại.

“Có vẻ khó có khả năng…” Diệp Chân thì thầm, “Tôi đi hỏi xem sao.”

Mòc Dung Tràn nắm lấy cổ tay cô, ôm cô vào lòng và hôn lên má cô, “Trở về sớm nhé.”

Diệp Chân cười và gật đầu, sau đó đi vào phòng khách để gặp Tống Hoàng Áo.

“Ngài Song, chắc không phải là đến để gửi bức thư chiến tranh thứ hai đâu nhỉ?” Diệp Chân nói với vẻ mỉm cười, nhướng mày nhìn Tống Hoàng Áo.

“Bà Mộ,” Tống Hoàng Áo cười buồn, dường như mỗi lần cô đều nghĩ rằng anh ta đến để đưa ra yêu cầu chiến tranh, “Lần này tôi đến đây là có việc muốn nhờ.”

Diệp Chân nhướng mày: “Nhờ tôi à?”

“Đúng vậy, chỉ có bà mới có thể giúp được.” Tống Hoàng Áo gật đầu nhẹ, do dự không biết nên bắt đầu từ đâu.

“Bà muốn tôi giúp Triệu Nhào ư?” Diệp Chân hỏi một cách nhẹ nhàng, dường như đã đoán ra chuyện gì đang xảy ra.

Tống Hoàng Áo ngẩn ngơ: “Sao bà biết được?”

“Tôi đã gặp Triệu Nhào rồi… Nhìn vào khuôn mặt cô ấy, tôi biết cô ấy đang rất yếu; có lẽ đứa bé sắp không qua khỏi.”

“Bà Mộ, đó là con ruột của Trình Tranh… Là hy vọng duy nhất trong cuộc đời Triệu Nhào…” Tống Hoàng Áo nói khẽ, “Bà có thể…”

“Nếu tôi giúp cô ấy, liệu cô ấy có thể buông bỏ lòng hận thù không?” Diệp Chân hỏi.

Tống Hoàng Áo trả lời nhỏ nhẹ: “Hoàng đế đã quyết định ngừng chiến rồi.”

“Ngừng cho đến khi nào?” Diệp Chân hỏi, “Sau khi cô ấy sinh con vào năm tới sao?”