Trong vài ngày ở biệt thự suối nước nóng, vì không còn ai như Bèi thị luôn theo dõi bên cạnh, Diệp Chân đã không còn e ngại gì nữa. Nếu không có sự giám sát của Tạp Lâm, họ thực sự không dám để cô ấy rời đi; cô ấy vẫn muốn vào thành phố xem xét một chút.

Cô ấy đã yêu cầu người ta lắp đặt lại chiếc xích đu trong biệt thự và tất cả những thứ mà trước đây Diệp Nhất Thanh đã bảo người ta làm. Bây giờ, khi đi dạo trong biệt thự, cô ấy cảm thấy như mình trở lại tuổi thơ.

Tuy nhiên, chỉ sau vài ngày chơi đùa, cô ấy tìm thấy những cuốn sách du ký mà trước đây Diệp Nhất Thanh từng coi trọng và bảo quản cẩn thận. Vì vậy, cô ấy không còn đi lang thang khắp nơi nữa, mà dành hầu hết thời gian hàng ngày để đọc sách trong phòng đọc.

“Nương nương vẫn đang ở trong phòng đọc à?” Tiểu Nhàn mang bữa trưa đến và thấy Hồng Lăng đứng bên ngoài cửa phòng đọc, cô ấy có chút ngạc nhiên. Sáng nay khi đến mang đồ ăn nhẹ, nương nương đã ở bên trong phòng đọc rồi; chẳng lẽ cả buổi sáng và buổi chiều này nương nương đều dành để đọc sách sao?

Hồng Lăng liền cười một cách bất đắc dĩ và nói: “Nương nương thích nhất là đọc những cuốn sách du ký mà gia chủ từng sưu tầm… Khi còn nhỏ…”

Nhận ra mình suýt nói sai, Hồng Lăng vội vàng im lặng lại. Bây giờ, nàng hoàng này không còn là người mà cô ấy từng phục vụ và lớn lên cùng nữa…

“Tạp Lâm nói rằng đã đến lúc đưa nương nương về biệt thự rồi.” Tiểu Nhàn nói nhỏ. “Trong biệt thự này không có phòng sinh; tất cả các bác sỹ sản khoa đều ở biệt thự. Nếu nương nương ở đây lâu quá, có vẻ không tốt lắm.”

“Tôi sẽ đi nói với nương nương.” Hồng Lăng đáp.

Cô ấy nhẹ nhàng đẩy cánh cửa phòng đọc và lập tức nhìn thấy nàng hoàng đang ngồi đọc sách trên chiếc ghế mềm bên cạnh giường. Ánh nắng mùa thu ấm áp và rực rỡ chiếu vào căn phòng; những tấm rèm voan màu xanh nhạt lay động nhẹ trong làn gió. Ánh nắng khiến nàng hoàng trông thật như một nàng tiên trong tranh vẽ; làn da trắng mịn của nàng như thể có thể vỡ ra bất cứ lúc nào… Cảnh tượng đó đẹp đến nỗi giống như một bức tranh họa. Hồng Lăng ngậm thở; sau bao năm trôi qua, cô vẫn không thể không ngưỡng mộ vẻ đẹp tuyệt vời của nàng hoàng.

Trên đời này, có bao nhiêu người phụ nữ có thể đẹp đến mức khiến trái tim người ta phải rung động ngay từ cái nhìn đầu tiên?

“Nương nương…” Hồng Lăng mất một lúc mới tỉnh táo lại và nhẹ nhàng gọi tên Diệp Chân… Cô dường như sợ rằng tiếng n

Diệp Chân ngẩng đầu khỏi cuốn sách, nhìn về phía Hồng Lăng, “Ồ?”

“Đã đến giờ ăn rồi.” Hồng Lăng cười nói, đặt bữa ăn lên bàn, “Bà đã đọc sách suốt nửa ngày rồi; nên nghỉ ngơi một chút để đôi mắt không bị mệt nhé.”

Diệp Chân cười đáp: “Thật không ngờ thời gian trôi qua nhanh thế.”

Cũng đúng là không thể trách cô ấy được; chính những cuốn hành trình này quá hấp dẫn. Cô không hề biết rằng cha mình vẫn còn lưu giữ những cuốn hành trình của Qi Yanling khi cô ấy đi biển, và những cuốn đó được viết rất chi tiết: không chỉ có các tuyến đường hàng hải được ghi chép rõ ràng, mà cả những tình huống gặp phải trên biển, cách phòng tránh chúng, cùng những điều thú vị được chứng kiến dọc đường… Diệp Chân đọc mà lòng cứ thổn thức mãi.

Cô vốn đã luôn mong muốn được ra biển; khi đọc những cuốn hành trình này, cô cảm thấy trái tim mình như đang bùng cháy. So với cung điện chật hẹp như một cái lồng, cô nghĩ rằng cuộc sống trên biển chắc chắn sẽ tự do và thoải mái hơn nhiều – bầu trời mênh mông, gặp gỡ những con người đặc biệt, trải qua những câu chuyện thú vị… Đó chính là cuộc sống tuyệt vời mà cha cô từng nói đến.

Diệp Chân đóng cuốn sách lại, trong đời này cô không biết liệu mình có bao giờ được ra biển hay không; nhưng hiện tại, việc được trải nghiệm những điều đó thông qua những cuốn sách này cũng đã là điều tuyệt vời rồi.

“Majestät, bà dự định trở về khu nhà nghỉ dưỡng vào lúc nào ạ?” Hồng Lăng đỡ Diệp Chân xuống từ ghế mềm, chuẩn bị cho bà ngồi ăn.

“Hôm nay thì trở về núi thôi.” Diệp Chân sờ sờ bụng mình; những ngày gần đây, cô cảm thấy bụng mình hơi nặng nề… Tốt hơn hết là nên trở về khu nhà nghỉ dưỡng ngay, để tránh trường hợp sinh em gấp mà không kịp thời gian.

Hồng Lăng an tâm đáp: “Vậy thì thiếp sẽ bảo mọi người chuẩn bị ngay bây giờ.”

Diệp Chân chỉ vào chiếc thùng sách bên cạnh: “Hãy mang theo cả cái này nữa; phải cẩn thận một chút, đừng làm hỏng chúng.” Những cuốn sách này được cha cô bảo quản rất cẩn thận; chắc chắn chúng đều là những báu vật quý giá. May mắn thay, chúng đã được cất giấu ở khu nhà nghỉ dưỡng, và may mắn hơn nữa, Lục gia ngày xưa không phát hiện ra giá trị của nơi này; nếu không, cô sẽ không thể đọc được những cuốn sách này đâu.

“Vâng, Majestät.” Hồng Lăng cười đáp.

Diệp Chân nhìn chiếc thùng sách ấy một lượt, trong lòng thầm thở: Giá như… giá như mình có th

Chính là không nỡ rời xa Mòc Dung Tràn ah!

Thực ra trong lòng cô ấy có chút lo lắng; nếu tiếp tục bị nuôi dưỡng như một con chim vàng như thế này, cô không biết mình có thể bất chợt quyết định ra biển không.

Nghĩ đến điều này, Diệp Chân vội vàng lắc đầu, gạt bỏ ý nghĩ đó khỏi tâm trí mình. Không được để nó lan rộng hơn nữa, nếu không suy nghĩ mãi sẽ chỉ càng tồi tệ hơn.

Sau khi ăn trưa xong, Diệp Chân bảo người chuẩn bị trở về biệt thự.

“Tạp Lâm, sứ giả của Quốc gia Kỳ đã đến chưa?” Khi lên xe ngựa, Diệp Chân nhớ lại lời Mòc Dung Tràn nói rằng trong hai ngày tới sứ giả của Quốc gia Kỳ sẽ đến kinh đô, lúc này họ chắc hẳn đã đến rồi.

Từ khi vài ngày trước hoàng hậu đột nhiên rời khỏi biệt thự, hoàng đế đã ra lệnh không cần phải che giấu bất cứ điều gì trước hoàng hậu nữa, vì vậy Tạp Lâm không ngần ngại trả lời: “Bẩm hoàng hậu, sứ giả của Quốc gia Kỳ đã vào thành hôm nay, ngày mai họ sẽ đến cung để gặp hoàng đế.”

Diệp Chân gật đầu nhẹ. Nếu Triệu Dung đã cử người đến đón Triệu Ninh, thì chắc chắn họ sẽ công nhận cô bé này là con gái của mình. Tuy nhiên, tất cả những điều này dường như không quan trọng đối với Mòc Dung Tràn; có lẽ ông ta chỉ muốn sử dụng mối quan hệ này để giúp Quốc gia Kỳ thiết lập quan hệ ngoại giao với Quốc gia Kim. “Biết sứ giả của Quốc gia Kỳ là ai không?”

Tạp Lâm trả lời: “Nghe nói sứ giả chính là thái tử của Quốc gia Kỳ – Hầu tước Chấn Quốc. Nhưng cùng đi với họ còn có vương tử Triệu Trung Thận của Quốc gia Kỳ và cả Công chúa thứ tư của Quốc gia Kỳ nữa.”

“Vương tử ư?” Diệp Chân nhướng mày, “Một thái tử đóng vai trò sứ giả, còn hầu tước chỉ đi theo hỗ trợ thôi sao?”

“Có vẻ như hoàng đế muốn vương tử này xác nhận danh tính của Triệu Ninh.”

“Vâng,” Tạp Lâm nói.

Diệp Chân mỉm cười nhẹ, trong khi Triệu Dung chắc hẳn cũng đang nghi ngờ về cô con gái Triệu Bình này; có lẽ không ai tin rằng đây là công chúa do Mòc Dung Tràn bịa ra chỉ để chiều lòng Quốc gia Kỳ đâu.

“Hãy cho người tiếp cận với vị vương gia đó; nếu có thể tìm hiểu được thông tin gì về Lục Lăng Chi thì càng tốt.” Dù không tìm được gì, thì với tư cách là một vương gia, ông ta chắc chắn phải biết Triệu Dung là người như thế nào mà.

Tạp Lâm nghe lệnh của Diệp Chân một chút sững sờ, rồi lập tức trả lời khẽ: “Vâng, hoàng hậu.”

Ở kinh đô, việc tiếp cận một vị vương gia thuộc phe Quốc gia Kỳ không hề khó; cô chỉ cần trở về và thông báo cho Đỗ Nguy, để Đỗ Nguy sắp xếp người đi gặp Triệu Bình tại Cung Khách Quán là được.

“Ngươi nói rằng công chúa thứ tư của Quốc gia Kỳ cũng đi theo?” Diệp Chân hỏi nhẹ.

Tạp Lâm gật đầu đáp lại.

Diệp Chân lắc đầu cười: “Có vẻ như Triệu Ninh sẽ không dễ dàng sống trong cung của Quốc gia Kỳ sau này…”

Hồng Lăng ngạc nhiên hỏi: “Hoàng hậu, tại sao lại nói như vậy?”

“Ngươi nghĩ công chúa thứ tư của Quốc gia Kỳ đi theo làm gì chứ? Chưa từng gặp mặt đã nhanh chóng trở thành bạn thân rồi à?” Diệp Chân nói. Bản thân cô cũng lớn lên trong một gia đình quý tộc, dù luôn được cha yêu thương và bảo vệ, nhưng những cuộc tranh đấu âm thầm vẫn không thể tránh khỏi.

“Triệu Ninh là một người thông minh; muốn bắt nạt cô ấy cũng không hề dễ dàng đâu,” Hồng Yến nói.

Diệp Chân kéo rèm cửa nhìn ra ngoài; quả thực, Triệu Bình rất thông minh, nhưng liệu cô ấy có biết cách sử dụng sự thông minh đó vào những việc đúng đắn hay không…

“Hoàng hậu không ở trong cung; chẳng lẽ sẽ để Thục Phi đón tiếp công chúa Quốc gia Kỳ sao?” Hồng Lăng bỗng nhiên hỏi.

“Vì cô ấy đang tạm thời quản lý Hậu Cung, nên việc đón tiếp công chúa sẽ do cô ấy đảm nhận,” Diệp Chân nói với nụ cười nhẹ, không hề phiền lòng về những gì Hồ Nguyệt Nhi đang làm trong cung.