Vạn Thương lập tức nói: “Ngài là chủ nhân của gia đình này; nếu có người hầu nào không tuân thủ bổn phận, thấy họ lơ là công việc hoặc gây rối, ngài cứ tự mình xử lý họ đi, không cần phải báo cáo với tôi. Nói ra thì, ba năm trước khi tôi mới vào gia đình này, tôi cũng đã trừng phạt một số người một cách nghiêm khắc. Những năm gần đây, tôi quá khoan dung, đến nỗi họ đã quên mất sức mạnh thực sự của tôi.”

Lời nói này rõ ràng là để hỗ trợ Giang Dự.

Thực ra, Vạn Thương rất hiểu rõ điểm yếu của mình: cô ấy không hề mạnh mẽ. Là một người bình thường lớn lên trong xã hội bình đẳng hiện đại, cô ấy không thể thực sự đóng vai trò của một “chủ nhân”. Nhìn cách cô ấy phân loại mọi người trong gia đình trong lòng mình – ai là thư ký sinh hoạt hàng ngày, ai là thư ký bí mật, ai là nhân viên cấp cao… – ta có thể thấy rằng Vạn Thương vốn quen coi người hầu như là những nhân viên bình thường.

Vì vậy, cô ấy rất khó có thể thể hiện được sự lạnh lùng đặc trưng của một chủ nhân. Thỉnh thoảng thể hiện một chút cũng được, nhưng bản chất thật của cô ấy luôn bị lộ ra qua thời gian sống. May mắn thay, sau khi trò chơi trở thành hiện thực và cô ấy trở thành phu nhân, cô ấy mới có thể giữ được bản chất thật của mình.

Nói chung, may mắn thay vì Vạn Thương có địa vị cao, ban đầu cô ấy còn từng gửi người hầu đến ty công vụ, vì vậy một số người hầu có ý xấu không dám làm trái ý cô ấy trước mặt cô ấy – nhưng họ lại dám gây rối cho Giang Dự! Tuy nhiên, Giang Dự không giống Vạn Thương; cô ấy không thiếu những biện pháp mạnh mẽ để đối phó.

Sau sự việc này, khi trở thành quản gia, Giang Dự cảm thấy mọi việc đều diễn ra suôn sẻ hơn nhiều.

Một sự kiện khác là trên triều đình, có người đã đệ trình một bản tấu nghị chỉ trích Nhà hầu tước An Tín, nói rằng cô ấy đã vượt quá giới hạn khi gửi người hầu của mình đến làm công chức cho triều đình. Điều này thật thú vị; toàn bộ bản tấu nghị đều chỉ trích Nhà hầu tước An Tín, không hề đề cập đến ai khác. Nếu không suy nghĩ kỹ, người ta có thể nghĩ rằng bản tấu nghị này thực sự đang chỉ trích Nhà hầu tước An Tín.

Nhưng thực ra, bản tấu nghị này đang ám chỉ đến Hoàng đế, ngụ ý rằng Ngài không nên sử dụng người thân vào chức vụ công.

Trước đó, những người sống trong nhà của Nhà hầu tước An Tín đã trở thành nữ công chức, thậm chí còn trở thành quan chức nữ; có thể nói rằng họ thực sự có những công lao, đã thành công trong việc nuôi gà con bằng sức người, khiến cho việc kinh doanh các cửa hàng bán gà phát triển mạnh mẽ trong dân gian.

Nhưng lần này, những người hầu cận đó đã có công lao gì chứ? Chưa từng nghe nói đến điều đó cả! Dù thực sự phục vụ khách của gia đình rất tốt, thì đó cũng là bổn phận của họ mà thôi…

Bản kiến nghị này trên bề mặt là nói về Nhà hầu tước An Tín, nhưng thực ra lại ám chỉ đến Hoàng đế ở mọi nơi.

Người ta cho rằng cách Hoàng đế sử dụng nhân viên như vậy không tốt chút nào; “Một con đê dài hàng ngàn dặm có thể bị phá hủy chỉ vì một cái hang kiến”. Nếu tiếp tục như vậy, Hoàng đế sẽ trở thành một vị vua ngu xuẩn! Nếu Hoàng đế thiếu quyết đoán một chút, bản kiến nghị này sẽ không chỉ chỉ trích Nhà hầu tước An Tín mà sẽ trực tiếp chỉ trích Hoàng đế.

Hoàng đế: “…”

Hoàng đế đặt bản kiến nghị xuống, coi như chẳng hề thấy thứ phiền toái đó, sau đó lại liên tục ban thưởng cho Nhà hầu tước An Tín. Cũng đành thôi… Dù sao trong những năm qua, Hoàng đế cũng đã ban rất nhiều thứ cho gia đình quý tộc này, mọi người cũng đã quen với điều đó rồi. Điều quan trọng nhất là một ngày nọ, Hoàng đế thậm chí còn sai Hoàng tử cả đến Nhà hầu tước An Tín để thắp hương cho Tiên Hầu yêu quý, và nói rằng ông bỗng nhiên nhớ đến người hầu trung thành và tài giỏi này; nhưng vì là Hoàng đế, ông không thể đến gia đình quý tộc được, nên mới nhờ Hoàng tử cả thay mình đi.

Nhiều người trong lòng đều căm ghét tột độ; chết đi thì tốt biết mấy! Ai lại có thể tranh đấu với người đã chết được chứ?

Khi Trần Quyền trở về từ doanh trại, mọi chuyện lớn nhỏ đều đã yên ổn trở lại.

Gặp lại Công chúa Changhua, vợ chồng trẻ này tất nhiên có rất nhiều điều muốn nói với nhau.

Dù Trần Quyền rất ủng hộ việc Công chúa sống tại dinh thự của mình hàng ngày, nhưng anh không muốn xa cách với Nhà hầu tước An Tín. Không chỉ vì anh thực ra không thuộc dòng máu của gia đìnhTrần, mà ngay cả những anh em ruột thịt cùng cha mẹ, nếu không duy trì mối quan hệ thường xuyên, mọi người sẽ dần trở nên xa cách lẫn nhau. Vì vậy, Trần Quyền nghĩ rằng Công chúa Changhua nên thường xuyên giao lưu với các phụ nữ trong gia đình quý tộc.

Trần Quyền nói: “Mẹ tôi thích tổ chức những hoạt động gọi là ‘xây dựng đoàn kết’, tôi đoán có lẽ ý là để mọi người trong gia đình gần gũi với nhau hơn… Cụ thể họ làm những gì thì tôi không rõ lắm, vì tôi là nam giới, nên họ không mời tôi tham gia.” Nếu Công chúa không phiền, thì lần tổ chức tiếp theo có thể được diễn ra tại dinh thự của Công chúa.

Những hoạt động này không diễn ra hàng tháng đâu; thỉnh thoảng một lần như vậy, chắc chắn sẽ không khiến Công chúa mệt mỏi quá m

Sau đó, cô thường xuyên gặp lại Vạn Thương trong những buổi tụ họp của Hội Hoa, và cô luôn rất thích người này. Tình cảm ấy thậm chí không liên quan gì đến Trần Quyền. Ngay cả khi Công chúa Changhua không có bất kỳ mối quan hệ nào với Trần Quyền và hoàng đế cũng không ban hôn hai người, cô vẫn sẽ yêu mến Vạn Thương.

Khi các cô gái trẻ tụ tập với nhau, Công chúa Changhua đã gặp Giang Dự vài lần. Họ đều không phải là những người hay so sánh hay ác ý; biết rằng sau này sẽ cùng chung sống dưới một mái nhà, họ tự nhiên muốn thiết lập mối quan hệ tốt đẹp với nhau và đều để lại ấn tượng tích cực về người kia.

Tuy nhiên, Công chúa Changhua không quen biết nhiều với những người phụ nữ khác trong gia đình Nhà hầu tước An Tín.

Trần Quyền tự nhiên có nghĩa vụ giúp cô làm quen với họ, bắt đầu từ mẹ ruột của mình, sau đó mới giới thiệu về các dì trong nhà. Khi nói đến các dì, Trần Quyền chia sẻ: “Mẹ tôi rất tốt bụng với tất cả các dì… Trước khi mẹ đến đây, tôi cũng chẳng quen biết gì với họ cả.” Điều này cũng dễ hiểu thôi; ai lại muốn gặp gỡ những người tình của cha mình chứ? Họ chỉ tránh xa nhau mỗi khi nhìn thấy nhau từ xa mà thôi. Trước đây, Trần Quyền thậm chí còn không biết các dì trông như thế nào, bởi vì anh ta chưa bao giờ quan sát kỹ khuôn mặt họ.

Trần Quyền tiếp tục nói: “Sau đó, một lần tôi nghe anh trai mình gọi họ là ‘dì’, như Dì Kim, Dì Mộc… Vì vậy, tôi cũng bắt đầu gọi họ như vậy.” Gọi họ là “dì” cũng không có gì sai cả; ở nhiều gia đình, những người phụ nữ giàu kinh nghiệm bên cạnh người lớn tuổi thường được các thành viên trong gia đình gọi là “dì”. Nhưng khi gọi họ là “dì”, có vẻ như họ thuộc về phe của Vạn Thương, chứ không phải phe của Tiền hầu gia.

Có vẻ như họ không phải là những người tình của Tiền hầu gia, mà là những người đi theo Vạn Thương khi cô kết hôn. Trần Quyền không có nhiều cơ hội tiếp xúc với các dì; mặc dù anh ta gọi họ là “dì”, nhưng thực ra họ không có nhiều sự giao tiếp với nhau. Anh ta chỉ có thể kể những điều mà mình biết, và những thông tin đó cũng chính là những gì Vạn Thương chưa bao giờ giấu giếm: “Dì Kim rất giỏi việc tính toán, cô ấy giúp mẹ tôi quản lý rất nhiều sổ sách. Tôi chưa nghe nói Dì Mộc giỏi cái gì cụ thể, nhưng có lẽ cô ấy rất giỏi thủ công nữ; mẹ của Dì Mộc hiện đang làm thợ thêu cấp cao tại xưởng thủ công. Còn Dì Sĩ nữa… Cô ấy thực sự