Nếu anh ấy không đạt được danh hiệu người đỗ đầu kỳ thi, ở độ tuổi này chính là lúc cần phải nỗ lực hết sức để thành công trong sự nghiệp và danh vọng; chắc chắn bác và dì sẽ không thúc giục anh ấy kết hôn và sinh con vào lúc này đâu. Làm sao có thể trách anh ấy vì tài năng xuất chúng và khả năng ghi nhớ mọi thứ một cách dễ dàng khiến anh ấy đạt được danh hiệu người đỗ đầu sớm hơn dự kiến được?

Sau khi trở về nhà, Tống Ngọc đã trực tiếp hỏi bác và dì xem việc mong muốn anh ấy kết hôn có phải là để cho mẹ anh ấy yên lòng hay không.

Bác và dì nhìn nhau rồi sau đó, bác cười ngượng ngùng. Sau một lúc do dự, bác mới thì thầm nói: “Một mặt thì quả thật là để cho chị Song yên lòng; mẹ bạn chắc chắn sẽ rất vui khi thấy bạn kết hôn, sinh con và sống cuộc đời ổn định. Mặt khác… chủ yếu là vì lý do cá nhân của tôi. Những ngày qua tôi suy nghĩ mãi… ôi… tôi chỉ muốn…”

Tống Ngọc khuyến khích bác tiếp tục nói.

Nhưng bác vẫn cảm thấy ngại ngùng.

Dì, không thể nhìn thấy cảnh đó được nữa, liền nói xen vào: “Bác ấy muốn giả vờ chết.”

“Gì cơ?” Tống Ngọc bị từ “chết” trong câu nói đó làm giật mình; phản ứng đầu tiên của anh ấy là nghĩ rằng bác mình đã gặp phải điều gì đó không may.

Nhưng bác lại nói: “Đúng vậy… tôi muốn giả vờ chết, từ bỏ danh tính hiện tại này, sau đó mặc đồ nữ và giả vờ là chị gái xa họ hàng đã góa chồng từ lâu đến tìm gia đình chúng ta, sau này sẽ ở bên cạnh dì bạn, cùng nhau sống như hai người chị em gái góa chồng.”

Thực ra, thời điểm thích hợp nhất để thay đổi danh tính chính là lúc Tống Ngọc vừa mới tiết lộ “quá khứ” của mình.

Nhưng lúc đó, bác vẫn chưa đủ can đảm để làm điều đó.

Dù trong nhiều năm qua, bác đã nhiều lần nghĩ rằng nếu không còn phải giả vờ là đàn ông nữa, thì danh tính giả của họ sẽ không còn nguy cơ gì nữa; nhưng dù sao thì bác cũng đã sử dụng danh tính đàn ông này để bảo vệ gia đình mình một cách thành công, vì vậy bác không dám từ bỏ danh tính đó. Nếu không giả vờ là đàn ông, có lẽ cả ba người trong gia đình họ đã bị người khác giết chết từ lâu rồi.

“Nhưng bây giờ thì không cần lo lắng nữa!” bác nói một cách vui mừng, “Với sự có mặt của Thái phi và những người khác, tôi cảm thấy việc trở lại với danh tính nữ sẽ mang lại nhiều hy vọng hơn cho cuộc sống. Bước đầu tiên là trở lại với danh tính nữ, bước thứ hai là cùng làm việc với Thái phi!”

Dì cũng đồng tình: “Mỗi lần gặp Thái phi, bác bạn lại ghen tị với tôi một lần nữa… Tôi cũng ngh

Chú tôi: “!!!”

Dì tôi: “……”

À, lẽ ra mình nên kiềm chế cảm xúc hào hứng này lại… Bây giờ phải làm thế nào để an ủi đứa trẻ đây?

Nếu chú tôi giả vờ chết, mặc dù chỉ có người nhà biết đó là giả vờ, nhưng người ngoài sẽ không biết. Vì vậy, Tống Ngọc chắc chắn sẽ phải tuân thủ nghi lễ tang. Với ân tình mà chú dì đã dành cho Tống Ngọc, trong mắt mọi người, vì chú dì không có con ruột, nên ít nhất Tống Ngọc cũng nên tuân thủ nghi lễ tang cho chú trong một năm; thậm chí có thể coi đó là nghĩa vụ của người thừa kế và tuân thủ trong ba năm cũng được.

Nếu như vậy, việc kết hôn của Tống Ngọc quả thực sẽ bị trì hoãn.

Đó là lý do tại sao chú dì muốn sắp xếp mọi chuyện về hôn nhân cho Tống Ngọc trước khi họ giả vờ chết.

Sau khi hiểu rõ lý do này, Tống Ngọc thấy may mắn vì đã lắng nghe lời khuyên của bà lớn và trò chuyện thẳng thắn với chú dì. Việc tuân thủ nghi lễ tang sẽ không ảnh hưởng đến sự nghiệp của anh. Trước đây, anh đã từng nói với chú dì rằng, xét đến tuổi tác và xuất thân thật sự của mình, Hoàng đế sẽ quan tâm đến anh, nhưng sẽ không sử dụng anh ngay lập tức. Bởi vì Hoàng đế không muốn ai phát hiện ra xuất thân thật sự của Tống Ngọc. Ít nhất trong vòng hai mươi năm tới, Tống Ngọc nên sống với danh tính là cháu trai ruột của ông Song, để thuận tiện cho việc triều đình quảng bá các giải thích liên quan đến gia tộc Song.

Tất nhiên, điều này không có nghĩa là Tống Ngọc phải im lặng suốt hai mươi năm. Nhưng thông thường, việc im lặng trong ba bốn năm là điều cần thiết, để mọi chuyện trong gia tộc yên ổn trở lại. Trong khoảng thời gian đó, Tống Ngọc có thể đảm nhận những công việc cao quý tại Bộ Lễ.

Nếu chú tôi chọn giả vờ chết vào lúc này, thì sự nghiệp của Tống Ngọc chắc chắn sẽ không bị ảnh hưởng.

“Về chuyện hôn nhân cũng sẽ không có vấn đề gì.” Tống Ngọc nói một cách bình tĩnh, “Tôi đã suy nghĩ kỹ rồi.”

“Làm sao mà không có vấn đề…” Chú tôi có vẻ lo lắng, “Thực ra, nếu tôi không giả vờ chết thì cũng không sao cả… Cuộc sống hiện tại của chúng ta đã vượt qua những gì chúng ta từng mơ ước trước đây rồi.”

Dì tôi kéo nhẹ chú tôi và thì thầm điều gì đó vào tai ông.

Chú tôi bỗng nhiên hiểu ra.

Dưới ánh mắt soi mói của chú dì, Tống Ngọc giả vờ bình tĩnh và nói: “Dù sao đi nữa… Tôi thực sự đã suy nghĩ kỹ rồi.”

Nói lại về Nhà hầu tước An Tín.

Ceremonies liên quan đến hôn sự của Trần Mộc Bảo và Cô Giang đã chính thức bắt đầu. Vào một ngày nắng ấm vào đầu xuân năm sau, Trần Mộc Bảo đã chính thức đón Cô Giang về nhà mình.

Vào ngày hôm đó, cả kinh thành đều trở nên rất nhộn nhịp; nhiều người dân tự nguyện ra đường để chúc phúc cho đôi tân nhân. Dù họ chỉ có thể nhìn từ xa đoàn người đi lễ cưới, và những lời chúc tốt lành đó không thể đến tai Trần Mộc Bảo, nhưng điều đó không hề ảnh hưởng đến niềm vui của họ, cũng không làm giảm đi tình cảm chân thành mà họ muốn gửi đến họ hàng mới cưới.

Vạn Thương đã dự đoán trước việc mọi người sẽ tụ tập lại để chúc mừng, nên đã chuẩn bị sẵn quà tặng từ trước. Những món quà này không quá đắt tiền – chỉ là những túi nhỏ được buộc bằng dải ruy băng đỏ, bên trong chứa một đồng tiền đồng đã được rửa sạch; dải ruy băng được xuyên qua lỗ nhỏ ở giữa đồng tiền và được buộc thành một nút hoa đẹp đẽ. Khi mở túi quà ra, bên trong có một miếng bánh mì trắng dày, một ít đường mạch nha thơm ngon và một ít hạt đào, hạt dẻ.

Đối với một gia đình quý tộc, những món quà nhỏ như thế này có vẻ hơi khiêm tốn, nhưng số lượng thì khá đủ!

Cao Tiểu Tiểu – người được giao nhiệm vụ phát những túi quà này tại một góc phố – đã tính sơ bộ và thấy rằng chỉ riêng anh ta đã phát đi hàng nghìn túi quà! Và trên thực tế, không chỉ có mình anh ta mà còn có nhiều người khác cũng đang thực hiện nhiệm vụ tương tự. May mắn thay, thời tiết lúc này vẫn còn mát mẻ, nên bánh mì và đường mạch nha vẫn có thể được bảo quản tốt; nếu không, việc chuẩn bị những thứ này đã là một thách thức lớn rồi.

Những người dân nhận được những túi quà như vậy đều rất vui mừng. Họ có những giá trị sống giản dị; những chiếc túi quà này, kể cả dải ruy băng đỏ buộc bên ngoài, đều rất tốt; chúng có thể được dùng làm dây đeo đầu cho con gái trong nhà, huống chi bánh mì và đường mạch nha lại là những thứ thật sự tốt, không hề gian dối người khác chút nào!