Nhưng cả chú và dì đều cho rằng một sự kiện trọng đại như vậy không thể bị trì hoãn, họ liên tục nói đi nói lại với anh ta. Không còn cách nào khác, nên anh ta quyết định bỏ qua hai ngày nghỉ còn lại và vội vàng đến văn phòng chính quyền để tránh xa sự ồn ào.

Bộ Lễ đã từng bị trừng phạt nặng nề một lần. Bây giờ, so với các bộ phận khác trong triều đình, Bộ Lễ trở nên ngoan ngoãn và tuân thủ quy tắc hơn bao giờ hết.

Biết rằng mình được Hoàng đế coi trọng, Tống Ngọc cảm thấy rất thoải mái khi làm việc tại Bộ Lễ.

Ngày thứ hai sau khi xin nghỉ, đúng vào lúc diễn ra buổi họp lớn của triều đình.

Bây giờ, Tống Ngọc cũng có quyền tham gia buổi họp này, dù vị trí của anh ta khá xa. Nhưng điều đó cũng không quan trọng lắm; anh ta mới chỉ hơn hai mươi tuổi mà đã có thể tham gia buổi họp lớn của triều đình – dù vị trí đó ở phía trước hay phía sau, điều đó vẫn khiến nhiều người ghen tị.

Tống Ngọc đến sớm một chút; buổi họp vẫn chưa bắt đầu, các quan lại đang đứng thành từng nhóm trò chuyện với nhau.

Mặc dù các đại thần đều biết đến sự tồn tại của Tống Ngọc, nhưng họ không biết anh ta đã đi đâu trước đó, vì vậy họ đối xử với anh ta rất thận trọng. Chỉ có khi nhìn thấy anh ta, họ mới gật đầu và mỉm cười, nhưng không ai đến trò chuyện với anh ta cả.

Tống Ngọc thấy vậy mà rất vui; anh ta đứng một mình bên cạnh, lặng lẽ quan sát mọi người xung quanh.

Không lâu sau, anh ta thấy Trần Mộc Bảo xuất hiện, mặc trang phục của một quý tộc cao cấp.

Ánh mắt Tống Ngọc sáng lên. Anh ta nghĩ rằng một người ngoan ngoãn như Trần Mộc Bảo này, sau khi kết thúc thời gian tang lễ, chắc chắn sẽ không có gì để nói với những đại thần ranh mãnh kia. Thay vì vậy, tốt hơn hết là anh ta đến bên cạnh Trần Mộc Bảo để trò chuyện cùng, để Trần Mộc Bảo không phải đứng một mình mà cảm thấy buồn chán.

Tuy nhiên, Tống Ngọc lại dừng lại một bước.

Anh ta thấy Trần Mộc Bảo nhìn quanh một cách có mục đích, và trong chốc lát, Trần Mộc Bảo đã tìm thấy một nhóm người Vũ Huân đang tụ tập lại với nhau, rồi tiến thẳng về phía những vị quan già trong nhóm đó.

Tống Ngọc ngay lập tức nhận ra điểm chung của những người này – tất cả họ đều là những người sở hữu tước vị Vũ Huân. Chỉ có điều, những người khác đều phải tự mình giành được tước vị đó, trong khi Trần Mộc Bảo thì thừa kế tước vị từ cha mình. Vì vậy, tuổi tác của họ đều lớn hơn Trần Mộc Bảo. Trần Mộc Bảo và họ thực sự không cùng một thế hệ!

Tống Ngọc cảm thấy rằng Trần Mộc Bảo dường như đã tìm đúng nhóm người để giao tiếp, nhưng lại cũng có vẻ như không phải vậy.

Một chàng trai trẻ như anh ấy làm sao có thể tìm được chủ đề để nói chuyện với một nhóm ông già được chứ?

Khi Tống Ngọc tiến lại gần hơn, anh ta mới thấy Trần Mộc Bảo đang trò chuyện rất thoải mái với mọi người.

Một vị Vũ Huân nói: “Thật là không may cho gia đình tôi… Trong số bảy đứa cháu trai của tôi, không ai chịu tập võ cả; da thịt của chúng trắng hơn cả con gái nữa… Ha, một người hùng như tôi lại sinh ra những đứa cháu nhát gan như vậy…”

Trần Mộc Bảo đáp: “Việc để con cái học văn cũng không phải là điều xấu; các em trai tôi đều học văn, và tôi thấy điều đó rất tốt.”

Một vị Vũ Huân khác nói: “Bây giờ trẻ con quả thực rất yếu đuối… Đứa cháu gái cưng của tôi hôm qua còn bị ốm nữa…”

Trần Mộc Bảo lập tức bổ sung: “Thực ra cũng không thể hoàn toàn trách trẻ con yếu đuối; thời tiết trong những ngày gần đây thực sự rất thất thường; các em gái tôi đều được chăm sóc cẩn thận. Đôi khi, người hầu trong nhà cũng không dám quản lý các em một cách nghiêm khắc, mà thường để chúng tự do làm theo ý muốn của mình; chúng ta, những người làm cha mẹ, cần phải quan tâm nhiều hơn đến điều này.”

Tống Ngọc chỉ biết im lặng…

Anh ta ho khan nhẹ một tiếng, rồi cố gắng che giấu vẻ ngạc nhiên và thiếu hiểu biết của mình.

Đúng là con trai của Phu nhân… Anh ta thực sự đã hòa nhập một cách hoàn hảo vào nhóm những người đàn ông quyền lực này.

Chương 129:

Những vị Vũ Huân đã lâu rồi đã chú ý đến sự hiện diện của Tống Ngọc.

Trần Mộc Bảo quay đầu theo hướng ánh mắt mọi người và thấy Tống Ngọc đang mặc bộ quần áo chức sắc mới toanh; ngay lập tức, anh ta hiện lên vẻ mặt vui mừng, vội vàng kéo Tống Ngọc lại bên mình và nói với mọi người: “Đây là Tống Ngọc – người đã đỗ đầu kỳ thi khoa cử trước đây; mọi người chắc hẳn đều biết anh ấy rồi đấy.”

Chúng tôi đã quen biết nhau nhiều năm rồi; chuyện của dì tôi cũng nhờ có sự giúp đỡ của anh ấy mà mới được giải quyết.”

Thái độ của Vũ Huân đối với các nhà văn phần lớn phụ thuộc vào cách hành xử của chính họ trước.

Câu này hơi khó hiểu một chút…

Nói chung, dù Vũ Huân thường tỏ ra không thích các nhà văn, nhưng họ cũng không vội vàng phán xét tất cả họ một cách thiếu công bằng.

Nếu những người làm văn lại kiêu ngạo, coi thường người khác, thì khi gặp phải họ, Vũ Huân sẽ reo lên phản đối, giống như con mèo bị một quả dưa chuột xanh lớn tấn công vậy – họ sẽ tức giận và phản đối gay gắt, hỏi tại sao họ lại có thể coi thường người khác như vậy. “Khi ta chiến đấu để giành lấy thiên hạ, những kẻ yếu đuối chỉ biết học vấn ấy lúc đó đang ẩn náu đâu đó, sợ hãi sống qua ngày thôi…”

Nhưng nếu những người làm văn tỏ ra khiêm tốn, thì vì bản thân Vũ Huân không am hiểu về văn chương, họ thực sự ngưỡng mộ những người có thể thuộc lòng bốn sách năm kinh. Họ sẽ nghĩ rằng người đó rất giỏi học, thật là tài giỏi… haha.

Vì Tống Ngọc tỏ ra khiêm tốn, lại có sự giới thiệu của Trần Mộc Bảo, nên những người như các ông lão quý tộc này đều đối xử rất thân thiện với anh ấy. Nghe nói rằng những vở kịch mà Trần Thủy Hương biểu diễn đều do Tống Ngọc sửa đổi, vì vậy trong số mười người có mặt ở đó, chín người đều là fan hâm mộ của Trần Thủy Hương; điều này khiến họ càng thích anh ấy hơn nữa. Tuy nhiên, những người có thể đứng vững trên triều đình như vậy đều không phải là kẻ ngốc. Dù họ có ấn tượng tốt về Tống Ngọc, họ cũng không vội vàng kết bạn thân thiết với anh ấy. Vì vậy, dù ban đầu họ vẫn đang trò chuyện thân mật với Trần Mộc Bảo, nhưng khi có sự xuất hiện của Tống Ngọc, họ sẽ không tiếp tục nói những câu như “Rảnh ghé nhà chúng tôi chơi nhé”, “Sau này hãy chỉ dạy cho cháu trai tôi một chút…” nữa.

Dù không trò chuyện thân mật, vẫn có những cách khác để thể hiện sự tốt bụng. Một trong những vị ông lão nói: “Hôm nay là lần đầu tiên anh lên triều đình phải không? Nếu anh không kiềm chế được mà tranh cãi với người khác ở đó, đừng ngại, cứ cãi đi! Chúng tôi sẽ giúp anh can thiệp!”

Tống Ngọc: “¡”

“!!”

Tống Ngọc cảm thấy vô cùng ngạc nhiên và hạnh phúc.

Anh ta rất rõ rằng mình may mắn được hưởng lợi nhờ vào sự giúp đỡ của Trần Mộc Bảo, và rõ ràng là Trần Mộc Bảo cũng nhờ vào uy tín của bà Thái Phu Nhân mới có được điều đó.

Bà Thái Phu Nhân có danh tiếng rất tốt trong cộng đồng Vũ Huân. Khi người lớn tuổi biết cách tỏ ra nhân từ và công bằng, thì những người trẻ tuổi cũng sẽ được hưởng lợi.

Một nhóm Vũ Huân bắt đầu chia sẻ những mẹo để gây ảnh hưởng trong các cuộc tranh luận tại triều đình.

“Chắc chắn phải tỏ ra vô cùng công bằng, như thể chỉ muốn hai người không cãi vã với nhau trước mặt mọi người… Nhưng thực ra, nếu bạn ghét một trong hai người đó, bạn có thể làm như tôi này – vô tình đẩy khuỷu tay về phía sau, áp vào ngực người đó, và họ sẽ không thể nói được gì nữa,” một người trong nhóm nói với Tống Ngọc. “Khi tôi thực hiện động tác đó, bạn hãy nhanh chóng tận dụng cơ hội này để nói ra những lý lẽ của mình, khiến mọi người tin rằng quyết định thuộc về bạn.”

Tống Ngọc chỉ biết im lặng.

Trước khi Tống Ngọc kịp nói lời cảm ơn, một người khác lại tiếp tục: “Thực ra, bạn cũng có thể giả vờ vô tình kéo đứt dây thắt lưng của họ… Những người học giả này rất coi trọng danh dự; một khi họ nhận ra rằng quần mình sắp rơi xuống, họ chắc chắn sẽ không quan tâm đến điều gì khác nữa…”