Bây giờ cô ấy đã tái hôn từ lâu rồi; những đứa con được sinh ra sau cuộc hôn nhân mới này gần như đã trưởng thành. Chuyện này không có gì phải giấu giếm cả, thà nói ra để đổi lấy một vài chú gà con còn hơn. Sau khi thử theo lời khuyên của cô ấy, chủ cửa hàng quán thực sự nhận thấy rằng dấu vân tay có thể hiện ra trên giấy, và ông ấy đã tặng cô ấy sáu chú gà con miễn phí.

Thấy Trần Quyền đang quan tâm đến ví dụ này, chủ cửa hàng lại giải thích thêm: “Nếu không ai nói ra sự thật, chuyện này thực sự sẽ giống như là có ma quỷ xuất hiện vậy. Ai có thể ngờ rằng chỉ là nước củ hành bình thường, khi để lại dấu vết trên giấy và sau đó được làm khô rồi tiếp xúc với nhiệt độ cao, lại có thể hiển thị ra những dấu vết đó?”

Trần Quyền không khỏi nhớ lại những lời mà Vạn Thương từng nói. Vạn Thương từng nói: “Hãy để người dân tự mình khám phá ra sự thật, họ sẽ tin tưởng vào nó một cách sâu sắc.” Nếu chính quyền nói rằng bia mộ bị đẩy lật bởi những hạt đậu mọc lên, vẫn sẽ có người nghi ngờ; nếu chính quyền nói rằng những dấu vết “bàn tay ma” trên cửa sổ được tạo ra bằng nước củ hành, vẫn sẽ có người nói: “Có thể nước củ hành có thể tạo ra những dấu vết đó, nhưng dấu vết ‘bàn tay ma’ ở nhà hàng xóm tôi chắc chắn là do ma quỷ thực sự gây ra… Bởi vì lúc đó cô ấy vừa mất chồng, và chồng cô ấy trước khi qua đời thì rất tốt bụng…” Chính quyền cách xa người dân quá xa; người dân dù có lòng kính sợ, nhưng cũng rất khó tin tưởng vào họ.

Trong cuốn sách này còn rất nhiều ví dụ tương tự, Trần Quyền đã đọc từng cái một một cách cẩn thận, và sau đó khen ngợi chủ cửa hàng vì làm việc rất tỉ mỉ. Lời khen này không hề phải nói suông. Chủ cửa hàng thực sự làm việc rất cẩn thận; mỗi ví dụ trong cuốn sách đều được kiểm tra kỹ lưỡng, và với danh nghĩa “minh bạch và công bằng”, mỗi lần ông ấy sử dụng phương pháp thứ hai để tặng gà con, ông ấy đều yêu cầu nhân viên của mình công bố thông tin đó một cách rộng rãi.

Bây giờ, bên ngoài cửa hàng gần như đã trở thành một điểm thu hút giống như quầy bánh wonton ở phốKính Thịnh Trần Bình, và đã trở thành một cảnh đẹp đặc biệt của huyện Nam Tạc. Mỗi ngày đều có người tụ tập ở đây, chỉ để nghe những câu chuyện “phá bỏ mê tín” mới nhất.

Những người thường xuyên ngồi bên ngoài cửa hàng rõ ràng là những kẻ lang thang, không có ngôi làng nào trong vùng này mà họ không biết. Bạn nghĩ rằng họ chỉ nghe xong các câu chuyện là đủ sao? Không đâu! Họ nghe

Chính sự hiện diện của những kẻ lười biếng này đã thúc đẩy thêm nhiều người khác đến cửa hàng để chia sẻ câu chuyện của mình nhằm nhận được gà con miễn phí. Vì vậy, khu vực Nam Tạc nhanh chóng bước vào một vòng luân hồi tích cực. Trần Quyền đã từ Thủ đô đến đây, trên đường cũng đã ghé qua những nơi khác có cửa hàng tặng gà con miễn phí để tìm hiểu, nhưng tiến độ công việc ở những nơi đó đều không nhanh bằng ở Nam Tạc.

Khi được cháu rể tương lai khen ngợi, ông chủ cửa hàng không cảm thấy tự hào, mà chỉ thấy nhẹ nhõm. Tốt quá, mình không làm mất mặt cho chủ nhân!

Không lâu sau, Quan Đốc Đinh đã biết đến sự tồn tại của Trần Quyền. Khi biết rằng Trần Quyền là một thiếu gia đến từ Thủ đô và có mối liên hệ với chủ nhân của cửa hàng này, Quan Đốc Đinh đã có chút e ngại, lo rằng dịch vụ tặng gà con miễn phí này có thể sẽ không còn miễn phí nữa. Nhưng khi thấy mọi thứ vẫn diễn ra bình thường, người dân vui vẻ nhận gà con về nhà, Quan Đốc Đinh mới yên tâm và giảm bớt sự hoài nghi của mình.

Nếu Quan Đốc Đinh vẫn muốn thăng tiến trong sự nghiệp, chắc chắn ông ta sẽ cố gắng nịnh hót Trần Quyền. Hoặc ít nhất cũng phải tiếp đãi ông ta chu đáo, để mọi người quen biết với nhau; biết đâu đó lại trở thành mối quan hệ hữu ích sau này.

Nhưng về một khía cạnh nào đó, Quan Đốc Đinh đã “bỏ cuộc”. Vì vậy, ông ta hoàn toàn không quan tâm đến việc Trần Quyền là ai. Khi thấy Trần Quyền cùng nhóm người đi tham quan các làng xã này ngày này, đi săn ở ngọn núi kia ngày khác, không hề áp bức hay gây hại cho người dân, ông ta cứ giả vờ như không biết đến sự tồn tại của nhóm người này.

“Thưa Ngài, theo ý kiến của ngài, mức độ phát triển ở Nam Tạc đã đủ chưa?” một thuộc cấp hỏi. Vì thuộc cấp này đang giả vờ là người hầu hạ, nên không gọi tên chức vụ của Trần Quyền, mà chỉ gọi ông ta là “Ngài”.

Trần Quyền đáp: “Hãy chờ thêm một chút nữa. Khi những câu chuyện thật về việc phá bỏ các tập tục mê tín này lan truyền khắp Nam Tạc, chúng ta sẽ bắt đầu hành động.”

Trong lòng, Trần Quyền không khỏi nhớ lại cuộc trò chuyện với Phu nhân Vạn Thương. Lần đó, khi họ đang thảo luận về những việc quan trọng, Vạn Thương bỗng hỏi: “Tại sao những đứa trẻ chết non không thể được chôn cất trong mộ tổ tiên, cũng không thể được dựng bia mộ? Cái lý do đằng sau điều này là gì?”

“Lúc đó tôi cũng ngập ngừng một chút, suy nghĩ kỹ rồi mới trả lời: ‘Có vẻ như cũng không có lý do gì cụ thể cả. Những năm chiến tranh trước đây, chúng ta luôn phải di chuyển theo quân đội; tôi cũng đã đến khá nhiều nơi và nghe được rất nhiều phong tục khác nhau. Về việc trẻ sơ sinh chết yểu không được an táng trong mộ tổ tiên, các quan điểm ở các nơi dường như đều khác nhau. Theo những gì tôi biết, có nhiều giả thuyết: có người nói là vì sợ làm xấu phong thủy của mộ tổ tiên; cũng có người cho rằng vì trẻ chết khi còn quá nhỏ, nên không xây mộ hay đặt bia mộ, để thông báo với các vị thần linh rằng cuộc đời này của đứa trẻ quá ngắn ngủi, không tính vào, và chúng ta sẽ bắt đầu lại từ đầu. Như vậy, mới có thể đảm bảo rằng đứa trẻ sẽ được tái sinh trong một gia đình ổn định.’”

“Nếu tất cả mọi người đều chỉ cảm thấy ghét bỏ việc trẻ sơ sinh chết yểu, cho rằng điều đó mang lại xui xẻo, hoặc coi đó là sự bất hiếu đối với cha mẹ, thì e rằng việc kiểm soát dư luận sẽ rất khó khăn… Nhưng thực ra, thái độ của mọi người đối với những đứa trẻ chết yểu vẫn chưa thống nhất đâu! Có người ghét bỏ, có người lại yêu thương chúng… Những cảm xúc mâu thuẫn này ẩn sau đó là những tâm lý phức tạp của con người.”

“Và càng là những tâm lý phức tạp, thì càng chứng tỏ rằng đây là một chủ đề đầy tiềm năng để nghiên cứu!”

“Tôi nhớ có một ví dụ trong lịch sử thực tế: các nhà khảo cổ học đã tìm thấy một ngôi mộ của một đứa trẻ nhỏ; nếu tôi nhớ không nhầm, đó là một ngôi mộ thời Tùy Đường. Chủ nhân của ngôi mộ là một cô bé rất được yêu quý; đồ chôn theo mộ rất phong phú, và gia đình cô ấy cũng rất giàu có. Gia đình cô ấy không cho rằng việc an táng đứa trẻ sẽ ảnh hưởng đến vận may của họ.”

“Điều này cho thấy rằng tâm lý con người luôn rất phức tạp, và không thể bị một quan điểm duy nhất chi phối được.”

“Vì vậy, nếu chúng ta cho rằng nguồn gốc của việc không an táng, không đặt bia mộ cho trẻ sơ sinh chết yểu bắt nguồn từ các gia đình quyền quý, và cho rằng chính họ là những người đầu tiên đề xuất điều này, chỉ để che giấu sự thật rằng họ đã sinh ra những đứa trẻ dị tật… Rồi lại đưa ra những lý do như ‘việc xây mộ sẽ phá hỏng phong thủy của mộ tổ tiên’ hay ‘sẽ cản trở đứa trẻ được tái sinh trong một gia đình ổn định’, thì liệu người dân có tin những lời nói dối đó không?”