Bà lão phu nhân xuất thân từ một gia đình nông dân, đã trải qua nửa đời sống khó khăn. Mãi vài tháng trước, bà mới biết rằng người chồng mình – người từng bị buộc đi lính chiến tranh – thực ra không hề chết, mà còn giành được nhiều công lao quân sự, trở thành một vị hầu tước của triều đại mới. Vì thế, bà cũng trở thành phu nhân của vị hầu tước này. Thông thường, những người nghèo khi giàu lên thường có vẻ e ngại, nhưng bà lão phu nhân lại hoàn toàn không như vậy; bà luôn tỏ ra bình tĩnh và thoải mái.

Người ta thấy bà lão phu nhân mặc đồ giản dị, chỉ đeo duy nhất một món trang sức là chiếc kẹp tóc bằng ngọc trên đầu; tai và cổ tay bà đều không đeo gì cả. Không cần phải so sánh với các bà lão trong các gia đình khác, ngay cả người hầu phục vụ bà – người từng sống trong cung điện – cũng đeo đôi bông tai đàng hoàng.

Nhưng bà lão phu nhân nói rằng, con người nên đi theo phong cách của mình chứ không phải để phù hợp với trang sức. Bà không thích những thứ rườm rà đó; vì ở nhà riêng, bà không cần phải đeo chúng. Liệu việc bà không đeo trang sức có nghĩa là bà không phải là phu nhân của gia đình này sao?

Trước đây, cũng có những người hầu lén cười chế nhạo bà, nói rằng bà giống như thứ “thịt chó không xứng đáng ngồi cùng mâm”. Những người nói như vậy cuối cùng cũng bị đuổi khỏi nhà này trong cuộc thanh tra hôm đó. Họ không hề biết rằng bà thực sự không thích đeo trang sức, nhưng những thứ thật sự quý giá thì bà vẫn sử dụng một cách tự nhiên và thoải mái. Chiếc kẹp tóc mà bà đeo trên đầu chính là một vật quý mà vị hầu tước trước đã thu thập được khi cùng với hoàng đế chinh chiến; người ta nói rằng đó là vật yêu quý của vợ một vị thủ tướng triều đại trước, có giá trị vô cùng lớn.

Vì vậy, bà lão phu nhân hoàn toàn không thiếu thốn gì cả; bà đã thích nghi rất tốt với cuộc sống giàu sang này!

Lúc này, khi nhìn thấy Trần Quyền, bà lão phu nhân không đợi anh ta chào hỏi mà nói ngay: “Con trai út à, ngày mai là ngày nghỉ của con, nếu không có việc gì khác, con nên tận dụng lúc cổng thành chưa đóng để ra ngoài thành một chuyến, nghỉ qua đêm ở ngoài, rồi sáng mai hãy đưa mẹ con… Ồ, đúng rồi, đưa Đạo sư Tĩnh Hoa trở về nhà. Ta hiểu rõ tính cách của Đạo sư Tĩnh Hoa; bà ấy luôn theo đuổi con đường đạo đức, không hòa mình vào thế tục, điều đó rất tốt. Nhưng không cần phải chịu khổ ở ngoài thành đâu. Ta đã cho người dọn dẹp lại căn nhà cũ của bà ấy, bố trí lại phòng riêng cho bà ấy, biến nó thành một cái tiền đạo đạo nhỏ. Sau này, khi Đạo sư tu luyện tại đó,

Cuối cùng cũng nhận được ân huệ thiêng liêng của hoàng đế, triều đại mới được thành lập, và chúng ta cuối cùng cũng có thể sống một cuộc sống tốt đẹp hơn… Làm sao cô ấy có thể không hưởng chút phúc lợi nào cả chứ… Trên đời này không có quy luật nào như vậy cả!”

Lời nói đó rất chân thành, khiến Trần Quyền cảm thấy nước mắt tràn ra.

Anh là một đứa con hiếu thảo. Vì là người hiếu thảo, nên anh không chỉ hiếu thảo với cha dượng – Tiền Hầu gia, mà còn hiếu thảo với mẹ kế – Thái Phu nhân hiện tại; tất nhiên, anh cũng rất muốn đưa mẹ ruột của mình về sống trong nhà mình.

Lo sợ rằng Trần Quyền vẫn còn những lo lắng khác, Thái Phu nhân tiếp tục nói: “Con trai út à, đã nói đến đây rồi, người mẹ này xin được nói thêm vài lời chân thành với con.”

Trần Quyền vội vàng tỏ thái độ lắng nghe chu đáo.

Thái Phu nhân nói: “Nếu không phải vì sự minh quân và ân huệ của hoàng đế, Tiền Hầu gia suốt đời cũng chỉ là một người dân bình thường, không ai biết đến tên tuổi ông ấy. Đúng vậy, bây giờ chúng ta là một gia đình có địa vị cao, nhưng so với các gia đình khác, ngoài tấm biển được hoàng đế ban tặng, chúng ta còn có gì nữa chứ? Có bề dày lịch sử như họ không? Không. Có nhiều người trong dòng họ phát triển rực rỡ như họ không? Cũng không. Ngay cả sau khi Tiền Hầu gia qua đời, chúng ta vẫn phải tuân thủ nghi lễ tang, và những mối quan hệ mà Tiền Hầu gia từng có cũng không chắc đã có thể duy trì được.”

Trần Quyền dường như muốn lên tiếng, nhưng Thái Phu nhân biết anh muốn nói điều gì, nên ngăn lại: “Con đừng nói rằng mình là kẻ vô dụng gì đó; mẹ biết con là người có năng lực. Nhưng một gia đình lớn như thế này không thể chỉ dựa vào một mình con để duy trì được. Mỗi người trong gia đình chúng ta đều phải cố gắng. Mẹ nghĩ rằng, chỉ khi tất cả chúng ta đoàn kết lại với nhau, chúng ta mới có thể bảo vệ được gia tài này và truyền nó từ đời này sang đời khác.” Trong nhà này chỉ có vài người chính thôi; thực sự không cần phải có những cuộc đấu đá nội bộ gì cả.

Thái Phu nhân nói một cách rất chân thành: “Dù mẹ không hiểu biết nhiều về những lý thuyết lớn lao, nhưng mẹ cũng biết rằng ‘gia đình hòa thuận, mọi việc sẽ thuận lợi’.”

Trần Quyền vốn dĩ chưa bao giờ coi thường mẹ kế của mình, và lúc này anh càng thấy những lời nói của bà thật sự sâu sắc và đúng đắn. Anh trang nghiêm đáp lại: “Đúng vậy! Những lời dạy bảo chân thành của mẹ, con sẽ ghi nhớ mãi.”

Khi Thái Phu nhân nói chuy

Tuy nhiên, người có khả năng ẩn thân này thực ra không hề thật sự ẩn đi được. Chưa đầy một giờ, cuộc trò chuyện giữa Thái phi và Trần Quyền đã được lan truyền trong cung điện và xuất hiện trước mặt Hoàng đế.

Là vị Hoàng đế khai quốc, ông ta tự nhiên mang trong mình một phong thái oai nghiêm đặc biệt.

“Gia đình hạnh phúc thì mọi việc sẽ thuận lợi? Nói hay lắm!” Hoàng đế lẩm bẩm một tiếng, ánh mắt ông ta lộ ra vẻ khinh thường khi nghĩ đến những người và những chuyện gì đó, “Ngay cả những bà lão ở làng quê cũng hiểu điều này, nhưng có những người lại…”

Người eunuch đứng bên cạnh Hoàng đế, lo việc chuẩn bị bút mực, vô thức rụt đầu lại, tỏ vẻ như chẳng nghe thấy gì cả.

Chương 2

Bà lão ở làng quê?

Vạn Thương thực sự không cảm thấy mình già rồi. Ba mươi sáu tuổi, đâu có già chút nào cả!

Đây mới là độ tuổi đang đẹp nhất của đời người mà!

Trước khi trò chơi RPG mà cô ấy đang chơi trở thành sự thật, với tư cách là một người làm công ăn lương sống ở thành phố ở độ tuổi ba mươi sáu, Vạn Thương thường xuyên chia sẻ những hình ảnh dễ thương kiểu “Em bé không vui đâu” với bạn bè. Làm sao có thể nói là già được chứ!

Nói đến trò chơi RPG đó, tên của nó là “Trò chơi mô phỏng du hành thời gian”. Nhìn lại bây giờ, cái tên đó thật sự rất đáng ngờ. Vạn Thương hoàn toàn không nhớ nổi mình đã tải trò chơi đó từ đâu; dường như nó xuất hiện một cách tự nhiên trên điện thoại của cô ấy, và cô ấy cũng bắt đầu chơi nó một cách tự nhiên. Dù cô ấy luôn cẩn thận tránh những liên kết đáng ngờ, nhưng lần này thì khác…

Trò chơi bắt đầu với bối cảnh cuối của một triều đại, cho thấy người chơi sắp đối mặt với một thời đại hỗn loạn. Trò chơi có ba mức độ: dễ, trung bình và khó. Vì công việc ban ngày đã đủ khiến cô ấy mệt mỏi rồi, nên Vạn Thương chọn mức độ dễ để chơi. Nhưng khi tạo nhân vật, cô ấy chỉ có thể lựa chọn từ bốn tùy chọn: “thiếu nữ nhà giàu”, “công chúa trong nhà thổ”, “nông nữ ở làng quê” hoặc “nô lệ của chủng tộc khác”. Đây mới gọi là mức độ dễ à? Mức độ dễ thực sự phải là những người sinh ra trong gia đình giàu có, lớn lên trong sự giàu sang, và ngay từ đầu đã sở hữu vô số của cải và quyền lực phải không?