Cho đến khi nửa thân thể bị xé nát, con rồng huyền ấy không còn dám ngạo mạn nữa, mà bắt đầu khóc lóc van xin tha thứ. Thậm chí, nó còn nghĩ đến vị thần sông và kêu gọi sự giúp đỡ từ các vị thần linh.

Và tất cả những điều này đều diễn ra trước mắt chính vị thần sông.

Những người phụ nữ còn lại chỉ biết nhìn chằm chằm vào cảnh tượng ấy với vẻ hoảng sợ; chân họ đã tê cứng đến mức không thể đi được, hoặc có lẽ họ không dám làm gì cả, sợ rằng những hồn oan kia sẽ giết cả họ nữa.

Tất cả những gì đã xảy ra hôm nay sẽ in sâu vào trí nhớ của họ suốt đời.

“Hừ… hừ…” Những hồn oan kia đã trả được mối thù, và dường như máu đỏ trên người chúng đã phai nhạt đi một chút. Lý do chúng không thể tái sinh là bởi vì những hồn oan này vẫn còn ám ảnh ở làng nhỏ bên bờ sông; giờ đây, khi ám ảnh ấy đã tan biến, chúng cũng có thể rời đi được.

Không ai biết chúng sẽ đi đâu. Chúng ngơ ngác nhìn lên bầu trời, giống như những đứa trẻ sơ sinh mới chào đời, chưa hiểu biết gì về thế giới này và đang tò mò muốn khám phá. Thực tế, hầu hết những hồn oan kia đều không còn ý thức rõ ràng, mà chỉ lặng lẽ tồn tại dưới đáy sông.

Nếu phải mất hàng nghìn năm, thậm chí hàng vạn năm, những hồn oan này mới có thể phát triển một chút trí tuệ, và sau hàng vạn năm tu luyện, chúng mới có thể sở hững sức mạnh để đối đầu với con rồng huyền kia. Tuy nhiên, vì sự xuất hiện của vị thần sông, những hồn oan này đã được ban cho sức mạnh ngay từ đầu.

Đó cũng chính là lý do tại sao trước đây, dù con sông này luôn mang lại cảm giác kỳ lạ và con rồng huyền thường xuyên gây rối, nhưng không ai phát hiện ra sự tồn tại của những hồn oan kia.

Tí tách… tí tách…

Sau nhiều tháng không một giọt mưa nào, cuối cùng thì một cơn mưa nhẹ cũng bắt đầu rơi xuống.

Dòng mưa cuốn trôi đi những vệt máu đỏ trên mặt đất, và chúng nhanh chóng tan biến theo dòng nước xuống lòng đất – cả trong làng nhỏ bên bờ sông lẫn những khu vực xung quanh. Chắc chắn không lâu sau đó, mùi máu kia sẽ được rửa sạch hoàn toàn.

Còn những thân xác của những hồn oan kia cũng dần dần phai nhạt đi trong cơn mưa lớn này.

“Ôi… cảm ơn…” Những hồn oan kia ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, khuôn mặt chúng tràn đầy sự yên bình. Con rồng huyền kia cũng là một sinh vật; việc giết chết một sinh vật khiến chúng cũng phải đối mặt với hình phạt ở địa ngục. Nhưng cơn mưa này đã cuốn trôi đi những tội lỗi nhỏ bé ấy của

Họ sẽ đi đâu tiếp theo đây? Trên khuôn mặt họ hiện rõ vẻ bối rối.

“Đại A! Nhị A!” Từ xa, một giọng gọi quen thuộc kéo sự chú ý của hai cô gái nhà họ Hứa. Tại nhà họ Hứa, hai người này được gọi là Đại A và Nhị A; họ không có tên thật. Nghe thấy tiếng gọi đó, cả hai đều cảm thấy hoang mang.

Rồi, họ nhìn thấy người phụ nữ nhỏ tuổi nhà họ Hứa – người đã mất tích từ lâu – xuất hiện trước mắt họ.

“Dì ơi?!”

Bóng dáng đang tiến lại gần kia, trong tay ôm một đứa trẻ sơ sinh… Chẳng phải đó là Bạch Hà, người đã mất tích vào buổi sáng hôm đó sao?

Bạch Hà cầm một chiếc ô giấy, trong lòng ôm đứa con gái mà cô đã tìm thấy trở lại; đứa bé được quấn kín cẩn thận. Sau vài ngày không gặp, sức khỏe của Bạch Hà đã tốt lên rất nhiều. Hai cô gái nhà họ Hứa gần như không nhận ra người phụ nữ này nữa; vì vẻ ngoài và khí chất của cô ấy hoàn toàn khác biệt so với họ.

“Cuối cùng cũng tìm thấy các bạn rồi. Nào, chúng ta hãy xuống núi trước.”

Bạch Hà gọi những người phụ nữ còn lại trong làng Tiểu Hà đến cùng mình xuống núi. Lúc này, mọi người mới biết rằng dưới chân núi còn có một căn nhà gỗ nhỏ. Tuy nhiên, vì họ chưa bao giờ rời khỏi làng Tiểu Hà, nên họ không biết về cấu trúc bên ngoài làng trước đây.

“Dì ơi, dì vẫn còn sống, thật tốt quá!” Đại A nhìn đứa con gái của mình và cảm thấy áy náy, “Xin lỗi, lúc đó chúng tôi không thể giúp dì được…”

Nhị A hỏi: “Dì ơi, suốt thời gian này dì đi đâu vậy? Dì có biết chuyện gì xảy ra trong làng không?”

Bạch Hà giải thích với mọi người rằng ngày hôm đó cô đã chạy ra ngoài và nhảy xuống sông, nhưng may mắn thay cô không chết. Cô còn thấy đứa con gái của mình nằm bên cạnh mình. Về căn nhà gỗ kia, vì không ai ở nên cô mới chuyển đến đó sinh sống. Về lý do tại sao lại như vậy, Bạch Hà cũng không rõ lắm.

Mọi người im lặng. Nếu trước đây lời nói của Bạch Hà không thể thuyết phục họ, thì việc xảy ra những chuyện kỳ lạ vào ban ngày cũng là điều không thể tin được… Nhưng khi họ đã chứng kiến cảnh tượng ma quỷ và những hiện tượng kỳ lạ khác, thì dù có thiên thần xuất hiện thì cũng chẳng sao cả.

Mọi người đều không muốn suy nghĩ nhiều nữa; chỉ cần họ vẫn còn sống sót, thì đã là điều may mắn lắm rồi.

“Không biết là có vị thần nào đã che chở cho chúng ta…” Đại A và em gái nhìn nhau và nói.

“Vì chúng ta đã thoát ra được, và làng Tiểu Hà cũng đã ‘diệt vong’, nên bây giờ

Không ai có ý kiến phản đối. Sau nhiều lần sống chết trong tình thế nguy nan, họ đã xây dựng nên một tình bạn sâu đậm đến mức có thể tin tưởng giao phó lưng cho nhau. Không có gì có thể vững chắc hơn thế. Từ nay trở đi, họ là một thể thống nhất; nhóm này cũng sẽ không ngừng mở rộng và lớn mạnh hơn, nhưng không ai muốn rời bỏ nó cả.

Những người đàn ông ở làng nhỏ mà họ luôn phải dựa vào… hay nói đúng hơn, chính những hành động của đàn ông đã buộc họ phải phụ thuộc vào họ. Bằng cách cắt bỏ những “gai vuốt” của phụ nữ, ngăn chặn họ khoe thị uy, khiến họ không thể đe dọa đàn ông, trở nên yếu đuối và dễ bị bắt nạt… Khi không còn quyền lực hay sức mạnh, họ sẽ ở thế yếu. Nhưng một ngày nào đó, họ cũng sẽ nắm giữ được quyền lực và sức mạnh… Và họ không chỉ muốn mình mạnh mẽ hơn, mà còn muốn chiếm đoạt quyền lực từ tay đàn ông nữa.

Sự nổi loạn… Có lẽ chính là con đường để thiết lập lại trật tự.

**Chương 19: Đổi chỗ**

Ban đầu, người dân ở Kinh Châu vô cùng vui mừng khi mưa cuối cùng cũng đổ xuống sau bao ngày mong đợi… Nhưng dần dần, họ bắt đầu cảm thấy lo lắng; những nơi vốn đã khô hạn nay lại bị lũ lụt hoành hành.

“Thôi được rồi, thôi được mà!” Thống đốc Kinh Châu cầu nguyện trước trời, hy vọng cơn mưa này sẽ sớm dừng lại… Nếu cứ tiếp tục như vậy, cả Kinh Châu sẽ biến thành một biển nước mênh mông!

Đúng vậy… Khi đất đai không có mưa, nó sẽ khô hạn; nhưng khi mưa quá nhiều, nó sẽ bị lũ lụt, và mọi thứ sẽ trở lại trạng thái ban đầu.