Hai người đều ngạc nhiên trước cảnh tượng này và nhìn thấy ánh mắt của vị Thần Đất dần tràn đầy sự kính trọng.

Nơi nào Vị Thần Đất đặt chân đến, đất đai ở đó liền trở lại trạng thái bình thường. Trước đây, cô ấy chưa từng gặp zombie; cô coi chúng là những con quái vật – máu và khí tỏa ra từ chúng đều có thể phá hủy và ô nhiễm thế giới này. Nhiệm vụ của Vị Thần Đất chính là giống như những người dọn dẹp môi trường, loại bỏ những thứ bẩn thỉu đi.

Môi trường xung quanh trở nên tốt đẹp hơn; Zhang Yue và Quan Sī Fei không biết liệu đó có phải là ảo giác của họ hay không, nhưng không khí trên mảnh đất này dường như trong lành hơn rất nhiều, và cái nóng cũng giảm bớt đi.

Vị Thần Đất đến một khoảng đất trống, chỉ cần suy nghĩ một chút, một tòa tháp cao lớn liền xuất hiện từ không trung. Dù được xây dựng ngay tại địa điểm đó, nhưng vào khoảnh khắc này, mọi người trên khắp thế giới đều có thể nhìn thấy tòa tháp này.

Thần linh ban ra lời kêu gọi: “Hãy đến đây, những con người may mắn. Ngày tận thế đã đến, một cuộc khủng hoảng mới đã xuất hiện. Bạn muốn có sức mạnh? Muốn có đất đai để canh tác? Bất cứ điều gì bạn mong muốn, ở đây đều có. Chúng tôi chào đón các bạn đến hoàn thành nhiệm vụ.”

Những người sống sót trên khắp thế giới nghe thấy lời kêu gọi này, cảm giác như nó trực tiếp vang vào đầu họ. Mọi người đều ngạc nhiên và ngước nhìn lên; tòa tháp cao lớn kia dường như đang ở ngay trước mắt họ.

Có người hào hứng, có người nghi ngờ đây là một kế hoạch ám sát do sinh vật ngoài hành tinh thực hiện và lo lắng; trong khi đó, Quan Sī Fei và Zhang Yue thì há miệng tròn vo đến nỗi có thể nhét hai quả trứng vào được.

Vị Thần Đất bước vào tòa tháp, điềm đạm và bình tĩnh; mọi thứ xung quanh đều không thể làm xáo trộn tâm trạng của bà ấy. Giống như một chiếc lá nhẹ rơi xuống mặt hồ, không hề tạo ra bất kỳ gợn sóng nào.

Giọng nói của Vị Thần Đất vang lên, nhẹ nhàng và có vẻ như đang cười:

“Tất nhiên, nếu bạn thất bại trong nhiệm vụ, bạn sẽ bị xóa sổ.”

Bóng dáng của Vị Thần Đất biến mất bên trong tòa tháp; Zhang Yue và Quan Sī Fei nhìn nhau, gật đầu rồi cùng nhau bước vào tòa tháp tối tăm, không thể nhìn thấy bên trong có gì.

……

Khu vực Bắc, căn cứ an toàn.

Lý Thanh Cử ban đầu không tên là Lý Thanh Cử, mà là Lý Thanh Hùng. Cô là con trai duy nhất trong gia đình; cha cô hy vọng cô sẽ lớn lên mạnh mẽ như một người đàn ông, trở thành một người đàn ông oai phong, và đã nuôi dưỡng cô như một đứa con trai. Sau này

Lý Thanh Cơ đã đưa bố mẹ mình về căn cứ, nhưng việc họ bị mọi người coi là đàn ông khiến cô cảm thấy rất khó chịu, giống như có cái gì đó mắc kẹt trong cổ họng… Cô cũng không thể nói ra lý do cụ thể tại sao.

“Thanh Hùng ạ, cái tháp cao kia rốt cuộc là cái gì vậy?” Bố của Lý Thanh Cơ tuổi già rồi, hay chóng mặt và hoa mắt; điều kiện sống trong thời đại hỗn loạn này chỉ đủ để sinh tồn nhờ vào việc Lý Thanh Cơ trở thành người đầu gia đình, đi kiếm điểm cho gia đình họ để có thể nhận được các vật tư cần thiết.

So sánh với một số bạn bè cùng tuổi với bố cô, họ cũng có con trai, nhưng những người con trai đó hoặc là bỏ rơi gia đình mình trong thời đại hỗn loạn, hoặc là không đủ khả năng để nuôi sống cả gia đình.

“Bố gọi sai tên rồi.” Lý Thanh Cơ đã nhắc lại đi nhắc lại lại bao nhiêu lần rồi, nhìn người đàn ông đó một cách lạnh lùng.

“Ừm… Thanh Cơ à…” Người đàn ông lẩm bẩm, “Bố biết mà, bố biết…”

“Tên Thanh Hùng mà bố muốn gọi thì ở đây không có đâu; nếu còn gọi sai nữa thì bố hãy đi tìm cái gọi là Thanh Hùng đó đi.”

Người đàn ông im lặng hơn nữa.

“Thanh Cơ ạ, bố bị sa sút trí tuệ rồi, đừng quan tâm đến ông ấy nữa.” Mẹ của Lý Thanh Cơ nói, trong khi đang may quần áo cho cô.

Lý Thanh Cơ đáp: “Cái tháp cao kia là nơi mà mọi người có thể vào để hoàn thành nhiệm vụ và nhận phần thưởng phải không? Bố mẹ tuổi già rồi, sức khỏe cũng yếu, để con đi xem sau rồi quay lại nhé.” Kể từ khi cái tháp cao xuất hiện, Lý Thanh Cơ đã quyết định phải thử một lần. Mọi người trong căn cứ vẫn đang tranh luận về việc có nên đi hay không; có người ủng hộ, có người phản đối, nhưng có lẽ người đầu tiên thử vào đó đã đi mất từ lâu rồi.

Bây giờ, mới chỉ là ngày đầu tiên cái tháp cao xuất hiện mà vẫn chưa ai trở lại từ bên trong. Không ai biết rõ bên trong đó sẽ xảy ra điều gì, và cũng không ai hiểu tại sao cái tháp cao lại ở ngay gần đó nhưng họ lại không thể xác định được vị trí chính xác của nó. Tất cả mọi người đều thắc mắc không hiểu làm thế nào mà người ta có thể tiếp cận được nó.

Cái tháp cao quá bí ẩn và quá hấp dẫn… Có lẽ người đã tạo ra nó không phải là con người… Có thể là sinh vật ngoài hành tinh… Hoặc là một nguồn năng lượng bí ẩn nào đó… Những điều này chắc chắn sẽ thu hút rất nhiều người muốn đến đó thử một lần.

Sau khi giải thích cho bố mẹ mình – những người tuổi già và không hiểu những điều này – xong, Lý Thanh Cơ liền rời đi, dự định sẽ đi dạo bên ngoài và chuẩn bị cho chuyến

Cũng chỉ vì con gái có lòng tốt, nên bà không bỏ rơi họ hai mà không quan tâm đến họ. Chẳng lẽ không thấy bên ngoài căn cứ có rất nhiều người già không ai chăm sóc sao? Họ đều nằm đó chờ chết mà thôi. Chưa kể trong thời gian này, những người chết nhiều nhất chính là những người già.

Lý Thanh Cử sinh được hai người cha mẹ sinh vào tuổi trung niên, vì vậy Lý Thanh Cử thường tự hỏi rằng nếu có điều kiện để như cha bà mong muốn có một đứa con trai, chắc chắn họ sẽ sinh thêm một đứa nữa. Nhưng do điều kiện không cho phép, dù là về thể chất hay kinh tế, nên họ chỉ có thể hy vọng vào đứa con gái duy nhất của mình. Bà không hề chủ động chọn việc chỉ nuôi một đứa con gái.

Lý Thanh Cử bước ra khỏi nơi ở của mình – đó chỉ là một căn hộ hai phòng ngủ nhỏ bé trong căn cứ, nhưng so với các điều kiện khác trong căn cứ thì đã được coi là tương đối tốt rồi; dù sao thì bà và cha mẹ mình cũng đều có phòng riêng. Trên đường đi, một bạn học cùng lớp nhìn thấy bà và gọi lại: “Lý Thanh Cử, em cũng định đi vào tháp à?”

“Đúng vậy.” Lý Thanh Cử gật đầu. Đó là một bạn nam học cùng lớp, và anh ta đang ôm một người phụ nữ bên cạnh. Người phụ nữ đó nhìn Lý Thanh Cử với ánh mắt đầy ghen tị khó hiểu.

Lý Thanh Cử không nhìn thẳng vào mắt người đó. Khi bạn nam và người phụ nữ kia đi xa, bà vẫn nghe thấy anh ta đùa cợt người phụ nữ đó bằng lời nói. Và người phụ nữ kia chỉ có thể sống sót trong căn cứ nhờ vào mối quan hệ với anh ta, nên cô ấy cũng không dám chống đối.

Trên suốt con đường này, hầu hết những người phụ nữ trong căn cứ đều ở trong tình trạng như vậy. Vì sự xuất hiện của zombie và tình trạng thiếu hụt tài nguyên, căn cứ vốn dĩ có thể chứa đựng bất kỳ cư dân nào giờ đây đã bắt đầu loại bỏ những người không còn ích lợi. Vậy thì ai là những người không còn ích lợi? Là những người già không thể phục vụ được cho ai đó, trừ khi họ có người thân chăm sóc. Những người đàn ông khỏe mạnh thì được ưu tiên trong căn cứ… Lý Thanh Cử chính là một ngoại lệ trong căn cứ này, chỉ vì mọi người đều coi bà như một người đàn ông.