Anh ta đang nói chuyện thì cửa phòng bị gõ.

Chàng trai ngồi đó vội vàng đi mở cửa, thấy đó là sứ giả của gia tộc Tông Tiên Minh.

Nhìn vào ánh mắt mong đợi của hai người chú cháu, sứ giả cười nói: “Nữ tiên Giang Tiên Tử từ Tông môn đã nhận được thư và đã đến rồi.”

Nói xong, anh ta nhường chỗ để họ nhìn thấy hai người phụ nữ trẻ đứng phía sau.

Hai người chưa bao giờ thấy những nữ tiên xinh đẹp đến thế; chàng trai trẻ lập tức đỏ mặt, không dám nhìn nhiều. Còn Dư Cáng, vì đã có vợ ở nhà, nên ông bình tĩnh hơn và vội vàng mời họ vào trong.

Sứ giả dẫn họ vào và biết rằng họ có chuyện muốn nói, liền khéo léo rời đi.

Dư Cáng nhìn hai người kia mà không thể nhận ra dấu hiệu gì cả, liền cung kính hỏi: “Xin hỏi hai vị nữ tiên…”

Cá sông mỉm cười và nói: “Tôi là Cá sông, còn đây là em gái đệ tử của tôi.”

Dù trong lòng đã đoán ra điều gì đó, nhưng khi nghe hai người phụ nữ trẻ này nói ra tên mình, Dư Cáng vẫn cảm thấy vô cùng sốc. Nếu theo lời các bậc trưởng thượng trong gia đình, thì họ này đã hơn một trăm tuổi rồi!

Ông vội vàng kéo chàng trai bên cạnh quỳ xuống: “Dư Cáng của huyện Lưu thuộc quận Phượng Dương, cùng cháu trai Yu Yi, xin kính bái tổ tiên.”

Cá sông không ngờ họ lại quỳ ngay lập tức, vội vàng dùng linh lực giúp họ đứng dậy và nói: “Không cần phải như vậy.”

Dư Cáng nói: “Theo thứ bậc, bà là em gái của bà ngoại tôi, chúng tôi, những người thuộc thế hệ sau, mới nên quỳ.”

Nói xong, ông lấy ra vài vật phẩm từ chiếc túi nhỏ mang theo, đưa chúng cho Cá sông và nói: “Tổ tiên, đây là gia phả của gia đình chúng tôi, cùng một số vật phẩm mà bà ngoại tôi đã mang theo khi kết hôn, xin tổ tiên xem qua.”

Rõ ràng, những thứ này đều nhằm chứng minh danh tính của họ. Nhưng dù Cá sông không phải là người ban đầu, thì ngay cả nếu là người ban đầu, cũng có lẽ sẽ không nhận ra được những vật phẩm này thuộc về chị họ của mình cách đây một trăm năm.

Bà nhìn qua và thấy đó là một đôi vòng tay và một viên ngọc bài, trông chúng được bảo quản rất tốt.

Bản phả họ đó được ghi chép rất chi tiết. Cá sông mở ra xem và hỏi họ: “Lần này các người tìm tôi, có chuyện gì cần nói không?”

Trong thư chỉ nói rằng gia đình đã gặp biến cố, nhưng không đề cập cụ thể.

Ngay khi cô ấy nói ra điều này, Dư Cáng liền tỏ vẻ lo lắng và muốn quỳ xuống.

Cá sông giơ tay ngăn lại, cau mày nói: “Tôi đã bước vào con đường tu luyện, không còn bị ràng buộc bởi những nghi thức thông thường nữa; từ nay trở đi, không cần phải quỳ trước mặt tôi nữa.”

Dư Cáng đành đứng yên và kể cho cô ấy nghe toàn bộ sự việc.

Gia đình họ Ngụ đã kinh doanh từ nhiều đời trước, và ở huyện Trường Lưu, họ cũng là một gia đình giàu có và quyền quý. Chủ nhân của gia đình họ Ngụ hiện nay là anh trai của Dư Cáng, ông Ngụ Hồng; ông có hai con trai và một con gái: con trai cả là Dư Túc, con gái thứ hai là Ngụ Dao, và con trai thứ ba là Ngụ Ích.

Con trai cả Dư Túc một năm trước đã đính hôn với cô gái nhà học giả họ Chu ở huyện Trường Lưu. Hai gia đình này từ lâu đã là bạn bè, và các em nhỏ từng lớn lên cùng nhau; đây thực sự là một cuộc hôn nhân lý tưởng.

Dư Cáng nói với giọng nặng nề: “Vốn dĩ, tháng Sáu là ngày cưới của Tử Nhi. Nhưng gần đây, nhà họ Trương ở huyện bỗng nhiên đến nhà họ Chu với vẻ hùng hổ, muốn cho ông Trương, người đã hơn năm mươi tuổi, kết hôn với cháu gái nhà họ Chu làm vợ tái giá.”

Họ Chu tự nhiên không đồng ý, và gia đình họ Ngụ cũng vậy.

Ai ngờ nhà họ Trương lại cực kỳ bất công; họ không biết từ đâu mà thuê một nhóm người đánh nhau giỏi, đánh đập tất cả những người từ gia đình họ Ngụ đến, kể cả những người hầu cận, và ông Trương cũng bị đánh cho bất tỉnh tại chỗ.

“Không biết họ đã sử dụng những thủ đoạn gì; bây giờ Tử Nhi vẫn đang trong tình trạng hôn mê, và một trong số những người hầu cận đi cùng anh ấy sau khi tỉnh dậy đã thay đổi hoàn toàn tính cách, nói rằng việc ông Trương kết hôn với nhà họ Chu là điều may mắn cho gia đình họ Chu… Dù có người thân ở nhà họ Ngụ, anh ta vẫn bỏ trốn một cách trắng trợn.”

Dư Cáng nói xong, lòng cô ấy cảm thấy rùng mình: “Điều đáng sợ nhất là, sau khi tỉnh dậy, anh Chu cũng đồng ý để con gái mình kết hôn với nhà họ Trương!”

Cá sông cau mày: “Chuyện này thật kỳ lạ… Các người đã kiểm tra xem có khả năng là nhà họ Trương đã sử dụng những điều kiện hấp dẫn nào đó để thuyết phục được ông Trương không?”

Dư Cáng lắc đầu: “Không thể nào… Ông Trương và anh trai tôi

Ông ta vốn rất yêu thương con gái mình; làm sao có thể chịu đựng được việc để cháu gái mình kết hôn với một người lớn tuổi hơn mình làm vợ?

Những lời tiếp theo ông ta khó lòng nói ra, nhưng sau một lúc do dự, ông vẫn tiếp tục: “Anh trai tôi, bình thường luôn giữ gìn phẩm chất đạo đức, nhưng kể từ khi tỉnh lại, anh ấy đã thu nhận hai người thiếp. Mỗi khi tôi đi qua cửa nhà họ Chu, tôi đều nghe thấy tiếng nhạc và tiếng vui vẻ bên trong.”

Nét mặt ông ta trở nên u ám: “Làm sao nhà này còn giữ được vẻ thanh cao của một gia đình có học thức nữa?”

Cá sông và Châu Linh Hương nhìn nhau, chỉ từ những lời kể này thôi cũng đã nhận ra có điều gì đó không ổn.

Châu Linh Hương hỏi: “Tất cả các quận trong Đại Chu đều có các đệ tử của Thái Thanh đóng giữ, nhằm ngăn chặn những kẻ tu luyện hoặc thú dữ gây rối. Vậy tại sao nhà họ Trương lại có hành động bất thường như vậy? Các bạn đã mời các đệ tử của Thái Thanh từ quận Phượng Dương đến kiểm tra chưa?”

Dư Cáng đáp: “Chúng tôi đã mời họ đến, và có một vị tiên nhân cũng đã đến xem xét. Nhưng vị tiên nhân đó cũng không phát hiện ra điều gì bất thường.”

Châu Linh Hương nghi ngờ: “Các tu sĩ cũng không nhận ra vấn đề gì à? Chẳng lẽ chỉ là vì gia đình bạn luôn giấu kín bản chất thật của mình mà thôi?”

Dư Cáng nói với vẻ đau khổ: “Vị tiên nhân cũng nói như vậy. Nhưng chúng tôi đã quen biết với gia đình họ Chu hàng chục năm nay; làm sao tôi có thể tin rằng anh trai tôi lại là người như vậy được? Bây giờ, bà Chu và cháu gái tôi đang bị giam lỏng tại nhà; ngày trước khi tôi xuất phát, cháu gái tôi đã cố gắng gửi thông điệp cho chúng tôi, van xin chúng tôi cứu cô ấy. Cô ấy nói rằng cha cô ấy giờ đây không còn là cha cô ấy nữa…”

“Và còn có Sù Nhi, cậu bé vẫn đang hôn mê; dù đã mời nhiều bác sĩ đến, nhưng không ai tìm ra nguyên nhân gì cả.”

Dư Cáng cúi đầu sâu trước Cá sông và nói: “Bậc tiền bối, ngài đã nhập cõi tiên rồi; chúng tôi không nên làm phiền ngài nữa. Nhưng thực sự chúng tôi không còn cách nào khác… Sù Nhi đã nhiều ngày không ăn gì cả, tính mạng không biết ra sao; bà Chu và cháu gái tôi đang bị giam giữ; trong vài ngày nữa, cháu gái nhà họ Chu sẽ phải kết hôn vào nhà họ Trương… Tôi nhìn các em ấy lớn lên từ nhỏ; thực sự, tôi không biết phải làm thế nào nữa…”

Đôi mắt ông ta đỏ hoe, không thể nói tiếp được nữa, và ông che mặt bằng