Vào tháng Sáu, Cá sông cùng với Cô Châu Trường Lăng đã đến huyện Trường Lưu.

Lúc này, huyện Trường Lưu đã thoát khỏi những bóng tối trước đây và trở lại thành một thị trấn nhỏ xinh đẹp với cảnh sắc núi non hữu tình và cuộc sống yên bình, giàu có.

Hôm nay trời quang đãng, bầu trời xanh thăm thẳm.

“Bán hoa đây—”

“Anh chàng ơi, muốn mua một bông hoa cho người yêu không… Ôi, là hai vị ân nhân của tôi đấy!”

Người phụ nữ lớn tuổi nhìn hai người với vẻ mặt vui mừng.

Trong tay bà ta cầm một giỏ hoa, đầy những bông hoa rực rỡ đủ màu sắc; tuy nhiên, lần này, sau lưng bà ta không còn cô cháu gái nhỏ bé, e thẹn kia nữa.

Cá sông nhớ đến cô bé và cười nói: “Bà ơi, lại đến bán hoa à?”

Người phụ nữ cười ha hả, trông tươi tỉnh hơn cả năm ngoái; bà nói một cách hăng hái: “Đúng vậy, tôi đã bán hoa ở đây được nhiều năm rồi.”

Cô Châu Trường Lăng lấy ra tiền, nhưng lần này người phụ nữ nhất quyết không chịu nhận: “Tiền mà hai vị đã đưa cho tôi năm ngoái đã đủ để mua hàng chục giỏ hoa rồi.”

Bà đưa giỏ hoa cho Cô Châu Trường Lăng và nói với vẻ vui mừng: “Chắc hai vị không phải người dân của huyện Trường Lưu đâu nhỉ? Có lẽ các vị đến đây để ngắm sen phải không? Lần này thật là may mắn quá.”

Cá sông thấy vẻ mặt bà ta tươi sáng hơn, quần áo cũng mới hơn so với năm ngoái, liền hỏi thăm tình hình hiện tại của bà.

Quả nhiên, người phụ nữ vui mừng kể rằng vài tháng trước, có một vị tiên xuất hiện tại huyện Trường Lưu, cùng với những quan chức cao cấp từ thủ đô, họ đã bắt giữ những quan lại tham nhũng trong vùng.

Vị huyện lệnh mới đến là người làm việc chăm chỉ, đã giúp người dân giải quyết rất nhiều vấn đề khó khăn; đồng thời, nhờ sự giúp đỡ của các vị tiên, trời cũng ban xuống những cơn mưa thiêng.

“Bây giờ ở đây thời tiết thuận lợi, sau những cơn mưa thiêng, mọi bệnh tật đều biến mất; chân tay của bà cũng trở nên mạnh khoẻ hơn rồi.” Người phụ nữ chỉ vào giỏ hoa trong tay Cô Châu Trường Lăng và nói: “Nhìn này, hoa còn nở to hơn bình thường nữa đấy.”

Bà nói rằng cuộc sống hiện tại của mình đã tốt đẹp hơn rất nhiều, và bà cũng đã tiết kiệm được một ít tiền để có thể gửi cô cháu gái đi học.

“Nếu có điều kiện, chắc chắn ai cũng mong muốn con cái mình được học hành và hiểu biết nhiều điều.” Nụ cười trên khuôn mặt người phụ nữ đầy ước mơ, “Khi A Yue lớn lên một chút nữa, chúng ta có thể đưa cô bé đến ty huyện để kiểm

Tạm biệt người phụ nữ già kia, Cô Châu Trường Lăng cúi đầu lấy một bông hoa nở rực rỡ nhất trong giỏ hoa và đưa cho Cá sông.

“Em gái út, ngày hôm đó ở nơi bí mật, em vẫn kiên trì mua giỏ hoa này cho anh.”

Cá sông: “Ừ?”

“Vậy em đã bày tỏ tình cảm của mình với anh chưa?”

Cá sông không trả lời, chỉ cười khéo léo: “Anh còn chưa hỏi em đâu. Ngày hôm đó, bà lão ấy bảo em mua một bông hoa tặng người mình yêu… Em vội vàng trả tiền như vậy, có phải từ lúc đó em đã có ý đồ với anh rồi chứ?”

“Ừ.”

Cá sông không ngờ anh lại thừa nhận một cách dễ dàng như vậy, bất ngờ một chút, khóe miệng cô không nhịn được mà nở thành nụ cười.

“Vậy thì em cũng ‘ừ’.”

Cô đi phía trước, bước chân nhẹ nhàng như thể sắp nhảy lên vậy. Chàng trai mặc áo trắng cầm giỏ hoa đi sau lưng cô, ánh mắt dịu dàng nhìn theo bóng dáng cô; ánh nắng vàng óng ánh chiếu xuống dưới chân hai người, làm cho khoảnh khắc này trở nên thật lung linh.

Hai người tận hưởng sự yên bình và hiểu ý nhau trong khoảnh khắc này, rồi cùng nhau đến bên hồ.

Ngòi hồ vẫn ẩn mình trong làn sương mù, nhưng giờ đây, nơi trước đây chỉ là một vùng trống trải, giờ đã được thay thế bởi những đóa sen xanh mướt. Trong hồ đã có khá nhiều chiếc thuyền; những chiếc thuyền sang trọng hơn có hình vẽ, còn phần lớn là những chiếc thuyền nan nhỏ xinh, lướt qua những tán sen; thỉnh thoảng, tiếng cười vang lên từ sâu trong đám sen.

“Chúng ta cũng thuê một chiếc thuyền đi.” Cá sông đề nghị với Cô Châu Trường Lăng.

Cô Châu Trường Lăng tất nhiên không phản đối.

Nhưng chưa kịp cô hành động, tiếng gọi đã vang lên; một chiếc thuyền nhỏ lướt nhanh qua những tán hoa và dừng lại trước mặt họ. Người chèo thuyền ngẩng đầu lên, lộ ra khuôn mặt tràn đầy sức sống dưới chiếc mũ lá.

“Ông lão ơi, là ông sao!” Cá sông nhận ra ông ta.

Ông lão còn ngạc nhiên hơn cô: “Tiên nhân ơi, quả thật là ông!”

Ông ta liếc nhìn Cô Châu Trường Lăng; mặc dù chưa từng gặp cô trước đây, nhưng vì cô đang ở bên tiên nhân và trông rất thanh khiết, chắc chắn cô cũng là một tiên nhân.

Vì đã gặp lại người quen, việc thuê thuyền cũng không cần thiết nữa.

Chiếc thuyền lêu của ông lão vẫn giữ nguyên dáng vẻ cũ kỹ, đơn sơ nhưng sạch sẽ. Trên chiếc bàn nhỏ trong thuyền, ngoài đống cá khô được chiên giòn thơm phức, còn có thêm hai món bánh nhỏ tinh xảo nữa.

Cá sông không nhịn được mà cười: “Ông lão ơi, có vẻ như cuộc sống của ông ngày càng tốt đẹp hơn rồi đấy.”

“Đó là phúc lành từ các vị tiên,” ông lão vui vẻ nói, “Năm ngoái, việc con thuyền của tôi đã chở các vị tiên đi đã được vài học giả chứng kiến và truyền tai đi, nhiều người đã tìm đến để thuê thuyền của tôi.”

Ông vẫn nhớ rằng năm ngoái, mình đã nói với các vị tiên rằng hoa sen vào tháng Sáu mới đẹp nhất.

Năm ngoái tháng Sáu, các vị tiên không đến; nhưng năm nay, ông đã chờ đợi hàng ngày và cuối cùng cũng chờ đợi được.

Không lâu sau, ông lão hái vài quả sen tươi mang vào: “Đây không phải là thứ gì quý hiếm đâu, các vị tiên có thể thử một chút để cảm nhận hương vị tươi mới.”

“Cảm ơn ông lão.” Cá sông nói lời cảm ơn.

Khi ông lão rời đi, Cá sông đã dám nhìn qua xem hai người bên trong đang ở cùng nhau như thế nào, và trong lòng đã hiểu ra mọi chuyện.

Chiếc thuyền lêu lắc lư tiến sâu vào giữa hồ; từ phía xa, không biết từ hướng nào, vang lên tiếng hát trong trẻo, ngôn ngữ không rõ là của vùng nào, nhưng giọng hát ngọt ngào và đầy tình cảm.

Cá sông kéo rèm ra một chút; nhờ vào thị lực tuyệt vời của mình, cô thấy có vài chiếc thuyền nhỏ gần đó, trong đó có một chiếc thuyền lêu, trên thuyền có vài người trẻ tuổi ăn mặc như học giả; trên thuyền còn có lò sưởi, không biết họ đang nấu trà hay rượu.

Một trong số họ tình cờ nhìn về phía này, ánh mắt họ bỗng dừng lại.

Không lâu sau, chiếc thuyền đó đã tiến lại gần.

Cá sông đang bóc hạt sen và chơi đùa, không để ý đến việc có người đang tiến lại gần; cho đến khi có tiếng người nói bên ngoài:

“Tôi là Zhang Yan, đến từ huyện Bình Thủy. Xin hỏi cô có thể cho biết tên của mình được không?”

Cá sông giật mình và mới nhận ra rằng câu nói đó là dành cho mình.

Cô kéo rèm sang một bên và thấy có vài chiếc thuyền khác đang nhìn về phía này.