Sau đó, cô ấy chọc nhẹ người phụ nữ đang ẩn sau lưng mình.

Người phụ nữ đứng trong bóng tối hít một hơi thật nhẹ và nói khẽ: “Tôi là ‘Bóng dáng’ của Huyền Hoàng Dương.”

Hai biệt danh này đều rất dễ nhớ. Lâm Ngạo gật đầu, rồi nhìn đồng hồ – đã gần 11 giờ rồi; cô ấy vẫn cần phải trở về Thành phố Đồng Châu trước 12 giờ.

“Nếu có manh mối liên quan đến Bảo thạch lam, các bạn có thể gửi trực tiếp vào email của Hắc Sơn Bạch Điểu; chúng tôi sẽ cử người đi kiểm tra.” Nói xong, cô ấy chuẩn bị bỏ đi.

Bây giờ, khi cô ấy đang nói chuyện vui vẻ ở đây, trông cô ấy thật tự tin và thoải mái; nhưng khi phải lén lút trên đường về sau này, chắc chắn sẽ rất vất vả.

“Đợi đã…” Kẻ đầu gà lên tiếng kéo cô ấy lại, nhưng Lâm Ngạo đã bước ra khỏi căn phòng; trước khi cánh cửa kịp đóng hoàn toàn, cô ấy đã sử dụng kỹ năng 【Chạy nhanh】.

Kẻ đầu gà chỉ có thể nhìn qua khe cửa đang dần đóng lại, chứng kiến bóng dáng ấy biến mất nhanh chóng, nhanh đến mức như thể có ma đuổi theo sau lưng.

“…Thực ra tôi còn muốn hỏi xem Hắc Sơn Bạch Điểu có đang tuyển người không nữa…” Kẻ đầu gà thở dài buồn bã.

Bóng dáng ấy đã khuất vào góc tối, hình bóng và giọng nói của cô ấy dần biến mất.

“Tạm biệt.” Đó là lời chia tay cuối cùng của cô ấy; nói xong, cô ấy hoàn toàn hòa mình vào bóng tối.

Trong căn phòng, chỉ còn lại một mình kẻ đầu gà; anh ta thở dài, lấy chiếc màn hình ra khỏi túi, thành thạo truy cập trang web của đội lính đánh thuê bí mật, rồi mở folder cá nhân của mình.

Anh ta đọc lại toàn bộ những thành tích xuất sắc được công bố trên trang chủ của đội Hắc Sơn Bạch Điểu.

“Quả thật là tổ chức đầu tiên dám đối đầu với Giáo hội; danh tiếng của họ quả không hề sai.” Kẻ đầu gà thốt lên.

……

Lâm Ngạo vất vả vượt qua mọi khó khăn và may mắn trở về Thành phố Đồng Châu vào lúc 11 giờ 40 phút.

Trên đường về, cô ấy không chỉ phải **kiểm soát** hành trình của mình để tránh né những sinh vật biến đổi dọc đường, mà còn phải thay đổi vẻ ngoài để qua các trạm dịch vụ một cách an toàn.

Cuối cùng, khi trở về Thành phố Đồng Châu, trước khi vào nhà thờ, cô ấy cũng không quên tìm một nơi kín đáo để giấu chiếc áo khoác trắng của Giám đốc Shen.

Chiếc áo khoác này là thiết bị quý giá có thể tái sử dụng; không thể vứt bừa bãi được.

Sau khi hoàn tất mọi việc, Lâm Ngạo mặc vào bộ áo dài linh mục và xuất hiện tại nhà thờ trong tiếng chuông vang lên.

“Sáng nay anh không phải đang nghỉ phép sao?” Diệp An quan sát Lâm Ngạo một cách lo lắng và hỏi, “Tại sao trên người anh lại có mùi vất vả như vậy?”

“Mục sư khuyên tôi nên vận động nhiều hơn khi nghỉ ngơi; việc vận động giúp tôi trở nên vui vẻ và tích cực hơn,” Lâm Ngạo trả lời một cách bình thản, “Điều này rất hữu ích cho tình trạng sức khỏe của tôi, vì vậy tôi đã chạy vài vòng ngoài trời.”

Diệp An im lặng một lúc; rõ ràng cô ấy cũng đã biết về căn bệnh của Lâm Ngạo thông qua những tin tức được lan truyền.

Những chấn thương bên ngoài hay bên trong thường có thể được chữa khỏi nhanh chóng nhờ vào siêu năng lực, nhưng chỉ có những bệnh liên quan đến não mới là điều khó khăn để chữa trị.

“À…” Cô ấy thở dài thay cho Lâm Ngạo, “Tại sao lại mắc phải căn bệnh này nhỉ?”

Lâm Ngạo lấy chiếc ấm trên bàn, rót ba cốc nước uống liền. Sau khi uống xong, cô ấy lau mép miệng và hỏi một cách lạ lùng: “Triệu Thanh và Nhậm Dụ Xuân thì sao? Họ ở đâu?”

“Họ đã viện những lý do vớ vẩn để xin nghỉ,” Diệp An nói một cách bất đắc dĩ, “Triệu Thanh nói mình bị bong gân chân, còn Nhậm Dụ Xuân thì nói muốn ra ngoài phát tờ rơi, vì vậy buổi chiều hôm nay họ đều không có ở đây.”

“Ồ.” Lâm Ngạo gật đầu và lắc chiếc ấm trống rỗng.

“Tôi muốn uống cà phê.”

“Công việc hàng ngày của em đã được điều chỉnh lại chưa?” Diệp An nhìn vào vẻ mệt mỏi trên khuôn mặt Lâm Ngạo và hỏi, “Lúc nào người ta lại uống cà phê vào giữa trưa chứ?”

Dù vậy, cô ấy vẫn lấy ra một gói hạt cà phê từ tủ.

“Uống cà phê để tiếp tục ‘duy trì sự sống’ đi…” Lâm Ngạo nhún vai một cách thờ ơ và cảnh báo trước cho Diệp An, “Có lẽ vài ngày nữa tôi sẽ phải xin nghỉ nữa đấy.”

“Cứ xin đi… Để một mình tôi mệt mỏi thôi cũng được.”

“Thôi kệ đi,” Diệp An nói một cách bỏ cuộc, và đã giúp Lâm Ngạo tìm thấy máy xay hạt đậu cũng như ấm pha cà phê loại Mocha.

Lâm Ngạo tự nguyện bắt đầu xay đậu, rồi giả vờ như vừa nhớ ra mới hỏi: “À, hôm qua tôi quên hỏi Triệu Thanh rồi… Chuyện tiếp theo của cây gậy quyền lực Keshmiu sẽ được xử lý thế nào nhỉ?”

Đại giáo hoàng hôm qua chỉ gặp Diệp An và Triệu Thanh; sau khi trở về, Triệu Thanh cố tình dùng các vấn đề về tài chính để chuyển hướng sự chú ý của mọi người, và không đề cập đến kế hoạch tiếp theo của giáo hội đối với nhiệm vụ này.

Lâm Ngạo chỉ có thể đoán rằng giáo hội sẽ tức giận, nhưng cô ấy cần biết mức độ tức giận đó là bao nhiêu, và giáo hội sẽ áp dụng những biện pháp gì tiếp theo.

“Không có gì đặc biệt cả,” Diệp An trả lời một cách mơ hồ, không trả lời thẳng vào câu hỏi.

“Sau này sẽ có một nhiệm vụ nội bộ được ban hành, kêu gọi tất cả mọi người trong giáo hội tìm kiếm những loại đá quý có thể thay thế; phần thưởng cho nhiệm vụ này là năm nghìn điểm tích lũy. Thông báo chi tiết sẽ được công bố vào buổi chiều.”

“Năm nghìn điểm tích lũy à? Nhiều thật…” Lâm Ngạo không khỏi ngạc nhiên.

Nhiều điểm tích lũy như vậy đủ để đổi lấy bốn chiếc Đỗ Sùng Minh cùng một quả trứng luộc đấy.

“Những viên đá quý có trọng lượng hơn bốn trăm cara thì không dễ tìm lắm đâu; nếu không tìm được, có thể sẽ cần phải bổ sung thêm điểm tích lũy nữa,” Diệp An chia sẻ dựa trên kinh nghiệm trước đây.

“Vậy còn Hắc Sơn Bạch Điểu thì sao?” Lâm Ngạo liền hỏi tiếp.

“Chưa tìm thấy manh mối nào cả,” Diệp An nói, vừa nhấn nhẹ vào trán mình. “Theo ý kiến của giáo hội, hiện tại chúng ta không cần quan tâm đến chúng nữa.”

“Hả?” Lâm Ngạo ngạc nhiên nhướng mày.

“Hang ổ của chúng nằm ở thành phố Đồng Châu… Chắc chắn sẽ sớm giải quyết được thôi.” Diệp An không nói thêm gì về Hắc Sơn Bạch Điểu. “Nhanh lên, chuẩn bị xong cà phê đi; chúng ta sắp đi làm tình nguyện rồi.”

“Ồ.” Lâm Ngạo lấy ấm cà phê macchiato đổ nước vào, rồi đặt lên lòng bàn tay để hâm nóng.

Sau khi uống xong ly cà phê không thành công đó, cô cùng với Diệp An đi đến nhà thờ nhỏ cách đó ba con phố, để cùng với giám mục của nhà thờ chuẩn bị bữa ăn từ thiện dành cho buổi tối hôm đó.

Đôi khi cô cảm thấy giáo hội thật là kỳ quặc… Một mặt thì bất kể ai cũng bị đàn áp một cách không phân biệt, mặt khác lại giúp đỡ và an ủi những người bị đàn áp đó.

Cả hai việc đều được thực hiện một cách nghiêm túc và chân thành.

Người lang thang gầy yếu nhận lấy bữa ăn từ thiện từ tay Lâm Ngạo, đầy biết ơn, họ chạm ngón trỏ và ngón giữa tay phải vào nhau, đặt lên trán và thành tâm thì thầm:

“Lạy Chúa yêu dấu, xin cảm ơn Ngài đã ban cho chúng con thức ăn, xin cảm ơn sự nhân từ của Ngài… Ngài là Đấng Hủy Diệt, là Mẹ của Tuyệt Vọng…”

Lâm Ngạo đứng đó với nụ cười trên môi, không tham gia cùng họ niệm lời cầu nguyện đó.

Cô càng ít phải niệm những lời này thì càng tốt; niệm nhiều quá thì chỉ khiến đầu óc mình mệt mỏi mà thôi.

Sau khi phát hết bữa ăn từ thiện, Lâm Ngạo cùng với các đồng nghiệp trong giáo hội dùng khăn lau và nước sạch để vệ sinh toàn bộ nhà thờ từ trong ra ngoài.

Diệp An quỳ xuống lau sàn cho đến khi nó sáng bóng loáng; trong khi đó, Lâm Ngạo leo lên mái nhà thờ để lau tường.

Họ làm việc liên tục cho đến tận 9 giờ tối mới mang theo đống rác lớn rời khỏi nhà thờ.

Hai người theo dõi các biển chỉ dẫn để tìm địa điểm chôn rác mới.

“Tại sao nó lại xa đến thế này nhỉ? Thật là bất tiện quá…” Khi rẽ qua góc phố thứ ba, Lâm Ngạo không khỏi than phiền.

“Những trạm xử lý rác cũ đều đã bị phá dỡ rồi,” Diệp An nói. “Có lẽ đây cũng là một trong những hậu quả tiêu cực do cây gậy quyền lực Keshimiu gây ra… Những cái cánh tay máy đó, người ta đã cảnh báo rằng không nên nhập khẩu chúng, nhưng rõ ràng là có âm mưu ẩn sau đó.”

Lâm Ngạo chỉ im lặng…

Thực ra, những cái cánh tay máy đó vô tội mà; chúng chỉ muốn phân loại rác thải thôi… Chúng biết gì đâu?

Trong lúc đó, họ vô tình đi ngang qua trạm xử lý rác cũ.

Ba chiếc cánh tay máy khổng lồ phun ra tia laser và lửa nóng dữ dội về phía những người thuộc giáo hội đang đến thực hiện nhiệm vụ tháo dỡ chúng.

“Cấm phá hoại cơ sở hạ tầng công cộng, cảnh báo: Cấm phá hoại cơ sở hạ tầng công cộng. Nơi đây được kết nối trực tiếp với cục an ninh 24 giờ liên tục; hành động của bạn đã vi phạm các quy định pháp luật hiện hành.” Giọng nói máy móc lạnh lùng đi kèm với tiếng báo động chói tai vang lên.

Một thành viên thuộc giáo hội không rõ danh tính, mặc áo choàng đen, nhảy nhót tránh né những đòn tấn công từ những cánh tay máy. Thấy vậy, Diệp An bỏ lại túi rác và la lên: “Để tôi giúp bạn.”

Lâm Ngạo chỉ im lặng không nói gì.

Cô nhìn thấy hai người kia đang vất vả đối phó với ba cánh tay máy đó.

“Thật là…” Lâm Ngạo lắc đầu, sau đó đi vòng ra phía sau trạm xử lý rác và nhanh chóng tắt công tắc điện.

“Ồ? Nó không còn hoạt động nữa.” Hai người bên ngoài ngạc nhiên nói.

Lâm Ngạo lặng lẽ quay trở lại, nhấc lại túi rác và tiếp tục con đường của mình.

Diệp An mất thêm vài phút để loại bỏ hoàn toàn những cánh tay máy đó. Sau đó, anh ta cầm lấy những cánh tay máy đã hỏng và túi rác, tiếp tục đi cùng với Lâm Ngạo về phía điểm chứa rác mới.