Đó là một bộ xương đen thui, đầu cúi xuống, hai tay chắp lại trước ngực. Phía dưới có một số hỗn hợp bột không rõ thành phần, cùng vài viên đá quý lớn bằng ngón tay cái, lấp lánh ánh sáng.

Nơi bộ xương đứng đó, nền gỗ vẫn nguyên vẹn không hề bị tổn hại. Lâm Ngạo ngẩng đầu nhìn lên mái nhà thờ – nó cũng hoàn toàn nguyên vẹn.

Tia sét đã giáng xuống từ trên trời, nhưng cấu trúc của nhà thờ không hề bị tổn hại; chỉ có kẻ phản bội mới phải chịu hình phạt.

Đây chính là sự trừng phạt chính xác từ thần linh.

Lâm Ngạo quan sát kỹ lưỡng mọi chi tiết xung quanh.

Phòng xưng tội trong nhà thờ – ở thế giới cũ của Lâm Ngạo – còn được gọi là phòng ăn năn. Những tín đồ sẽ ở trong không gian kín đáo, nhỏ hẹp đó, qua một tấm bảng ngăn, để xin lỗi Giám mục về những tội lỗi mình đã phạm.

Nhưng ở đây thì khác… Không có tấm bảng ngăn nào cả; những tín đồ ở trong phòng xưng tội này sẽ trực tiếp xin lỗi “Thần Tham lam”.

Vậy là, cô ấy đã bị “Thần Tham lam” giết chết ngay trong lúc đang xin lỗi sao?

Mày mí của Lâm Ngạo giật giật.

Thật là quá thành thật… Biết mình có vấn đề với suy nghĩ của mình rồi, tại sao lại còn phải nói ra với Ngài nữa chứ? Đó không phải là tự chuốc lấy cái chết sao?

Và liệu việc xin lỗi này… thần linh có thực sự đang lắng nghe không nhỉ? Thật là kiên nhẫn quá…

Lâm Ngạo không nhịn được mà tưởng tượng ra hình ảnh của “Thần Tham lam” đang dùng tay trái đập vào tay phải, liên tục gõ vang trên bầu trời.

Tiếng sấm rền vang vọng trên đầu; Lâm Ngạo vô thức xóa hết những hình ảnh đó khỏi đầu mình.

“Rầm!”

Tia sét trắng xóa chiếu sáng mọi thứ; trong nhà thờ, lại xuất hiện thêm một bộ xương đen thui nữa.

“…Tôi…” Lâm Ngạo mắt tròn xoe, không nhịn được mà lùi lại vài bước.

Người vừa bị sét đánh kia không hề nói gì, cũng không hành động gì cả… Có lẽ chỉ là do những suy nghĩ nào đó mà bị giết chết? Lâm Ngạo cảm thấy rùng mình.

Sự kiểm soát của “Thần Tham lam” đối với nhà thờ quả thực vượt xa sự tưởng tượng của cô ấy… Chẳng trách gì các thành viên trong nhà thờ luôn tin tưởng lẫn nhau, không bao giờ nghi ngờ ai cả.

Hóa ra là vậy.

“Một kẻ phản bội nữa…” Diệp An nói với vẻ mặt lạnh lùng.

“Làm sao lại có nhiều kẻ phản bội đến thế này? Đây là giáo hội mà.” Nhậm Dụ Xuân nói với vẻ mặt u ám.

Bởi vì số người ở trong nhà thờ này quá đông… Lâm Ngạo nghĩ thầm. Ban đầu chỉ có hơn năm mươi người, nhưng bây giờ đã tăng gấp đôi; việc xuất hiện nhiều kẻ phản bội cũng là điều dễ hiểu.

Hơn nữa, họ đang điều tra bí mật về cái chết của cựu Giáo hoàng… Lâm Ngạo vuốt ve cằm mình. Có lẽ họ đã phát hiện ra điều gì đó quan trọng, nên mới phản bội giáo hội.

Nghĩ đến đây, Lâm Ngạo quyết định ngừng suy nghĩ tiếp; nếu tiếp tục, sẽ rất nguy hiểm. Cô không muốn trở thành thi thể thứ ba được tìm thấy trong nhà thờ này đâu.

“Đi thôi, chúng ta hãy làm việc của mình.” Diệp An nhặt những viên ngọc quý từ đống bột không rõ thành phần lên.

Lâm Ngạo liếc nhìn và hỏi: “Những thứ này cũng cần được tái sử dụng à?”

“Chúng sẽ được dâng lên cho ‘Vị Thần Tham Lam’ vĩ đại nhất.” Diệp An thổi bay bụi bẩn trên bề mặt các viên ngọc, thổi hơi vào chúng rồi lau sạch bằng khăn sạch, sau đó cho khăn trở lại tay áo mình.

Thấy vậy, Lâm Ngạo lặng lẽ lùi lại hai bước. Người trong giáo hội này thật là kỳ quặc…

Sau khi dâng ngọc quý lên, họ tiếp tục đến phòng vật liệu và bắt gặp Triệu Thanh – người đang say mê lựa chọn những quả cầu pha lê.

“Ôi trời, em nên chọn cái bên trái hay cái bên phải đây?” Triệu Thanh hoảng loạn hỏi. “Cái bên trái là mới, chưa ai sử dụng bao giờ; nếu chọn nó, em sẽ trở thành chủ nhân đầu tiên của quả cầu pha lê này. Nhưng cái bên phải thì chất lượng tốt hơn một chút xíu, và nó cũng phù hợp hơn với tâm trạng của em…”

“Em nên chọn cái bên trái,” Lâm Ngạo đề nghị. “Em thích những thứ mới mẻ hơn.”

Ít nhất thì chúng cũng không phải là thứ được tìm thấy trong đống xác chết…

“Cho em thêm hai phút để suy nghĩ nữa…” Triệu Thanh ôm đầu.

“Cô ấy chắc còn phải do dự thêm khoảng mười phút nữa.” Diệp An nói với vẻ mặt không hề thay đổi, “Các bạn có thể tự đi tham quan phòng tài liệu này; nếu có điều gì không hiểu, cứ hỏi tôi ngay.”

“Ừm…”

Trong phòng tài liệu, có những kệ bằng gỗ và sắt, cùng một hàng lớn các bể nước.

Trên các kệ đặt đầy những hộp đồ lẻ tẻ; bên trong các bể nước thì ngâm đủ loại vật thể không rõ tên.

Lâm Ngạo phát hiện ra một đống lớn những tấm thảm bay phủ đầy bụi ở góc phòng; những tấm thảm này có hoa văn và chất liệu khác nhau; ước tính có hơn bốn mươi tấm.

“Thật là nhiều quá…” Cô không nhịn được mà thốt lên.

“Trước đây, thảm bay là phương tiện di chuyển thiết yếu cho các thành viên của giáo hội.” Diệp An giải thích, “Nếu không thế thì mọi người sẽ rất bất tiện khi ra ngoài.”

“Vậy bây giờ thì sao?” Lâm Ngạo hỏi.

Có vẻ như bây giờ mọi người cũng không thể dùng xe để đi lại nữa.

“Bây giờ, việc bay bằng kiếm được ưa chuộng hơn.” Diệp An chỉ vào đống kiếm dài đang được xếp ở một bên.

Bên cạnh những thanh kiếm đó còn có một đống chổi nữa.

“Loại kiếm này có thể thay đổi kích thước; mặc dù không thoải mái bằng thảm bay, nhưng tốc độ bay nhanh hơn và trông cũng đẹp mắt hơn. Khi cần thiết, nó còn có thể được dùng để ‘nướng’ nữa đấy.” Diệp An nói, “Điều quan trọng nhất là việc sử dụng nó chỉ yêu cầu số điểm tương đối thấp, nên cũng rẻ hơn.”

“Cần bao nhiêu điểm để sử dụng nó vậy?” Nhậm Dụ Xuân tò mò, vuốt ve chiếc kiếm dài đó… và tay cô liền bị bụi bám đầy.

“40 điểm.” Diệp An trả lời, “Còn thảm bay thì cần 60 điểm. Tuy nhiên, thảm bay dễ sử dụng hơn và còn có tác dụng phòng thủ nữa; khi bị tấn công, người ta có thể dùng nó để bọc mình và bay đi.”

“Cả hai đều có ưu và nhược điểm riêng.” Lâm Ngạo bắt đầu tưởng tượng ra những hình ảnh liên quan đến chúng…

Hình ảnh mình mặc áo choàng đen, điều khiển chiếc kiếm bay… hay bị bọc trong tấm thảm bay và bị đánh trong không trung…

“Cả hai cách đó đều không mấy hấp dẫn lắm…” Lâm Ngạo nói, “Chẳng ai chọn cái chổi à?”

Áo choàng đen và chổi mới là sự kết hợp chuẩn mực mà!

“Rất ít người chọn đấy… Bởi vì nó khiến người ta cảm thấy khó chịu khi đi.” Diệp An nhìn Lâm Ngạo một cách kỳ lạ, “Hơn nữa, chổi có công dụng gì để đi dạo khi người khác đang đánh nhau chứ?”

“Khi gặp kẻ thù, có thể giả vờ mình là một người lau dọn vô tội… Rồi đang quét nhà thì bất chợt cưỡi chiếc chổi đi một cách phong lưu cũng khá hay đấy… Người khác cũng không biết rằng tôi đang…”

Lâm Ngạo e lệ nói: “Anh nói đúng đấy.”

“Bây giờ anh chưa có nhiều điểm, trong giai đoạn đầu, ngoài những phương tiện di chuyển cần thiết, điều quan trọng nhất là hãy đổi một số năng lực đặc biệt trước.” Diệp An nhắc nhở riêng, “Dù sao thì các loại trang bị cũng cần năng lượng để hoạt động; nếu năng lực của anh không mạnh, thì sẽ không thể sử dụng được nhiều trang bị đâu.”

Nhậm Dụ Xuân gật đầu, cố gắng kiềm chế ánh mắt tham lam luôn nhìn về phía kệ đồ.

Lâm Ngạo, người đang thiếu điểm để mua các năng lực đặc biệt, lang thang khắp phòng chứa vật liệu. Mọi thứ cô nhìn thấy đều khiến cô thích thú, nhưng cô lại không đủ điểm để mua chúng.

Hai mươi phút sau…

“Thôi, chọn cái mới này đi.” Triệu Thanh đầy mồ hôi, cầm lên quả cầu pha lê mà mình đã chọn.

“Ồ – cuối cùng cũng chọn được rồi.” Diệp An thở phào nhẹ nhõm, “Nếu còn do dự thêm chút nữa, Lâm Ngạo sẽ phải ký hợp đồng bán thân cho tôi đấy.”

Lâm Ngạo, người đang ôm chiếc chổi, nở nụ cười ngượng ngùng.

“Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, tôi sẽ trả lại điểm cho anh.”

Diệp An nói một cách nghiêm túc, “Phải trả gấp đôi, đừng nghĩ là tôi cho mượn không công.”

“…Ừm, ừm.” Lâm Ngạo lờ đi lờ lại, chiếc chổi trong tay cô dần dần thu nhỏ lại, chỉ còn bằng kích thước của một chiếc khóa móc. Cô treo chiếc chổi lên áo khoác của mình.

“Đi thôi, trở về xem cây gậy quyền lực Keshmio hiện đang ở đâu.” Diệp An nắm lấy cổ áo Nhậm Dụ Xuân và kéo cô ra khỏi phòng chứa vật liệu.

“Giá như không mang hai người bạn này theo…” Cô thở dài sâu.

……

Một tia sáng màu tím đậm bắt đầu phát ra từ phía dưới quả cầu pha lê; ánh sáng màu tím trôi chảy bên trong quả cầu, dần dần làm cho nó chuyển sang màu tím huyền bí.

“Cây gậy quyền lực Keshmio…” Triệu Thanh nhìn chằm chằm vào quả cầu, như thể cô đang nhìn thấy một thế giới xa xôi, sâu thẳm và thực sự hơn qua những gì đang diễn ra trước mắt mình.

“Nó không ở trong thành phố Tongzhou đâu.”

“Khả năng quan sát của tôi bị can thiệp rồi…” Giọng nói của Triệu Thanh đầy bất định; Diệp An nghe vậy liền cau mày.

“Sự tồn tại của nó không phải là một điểm, mà là một mặt phẳng.” Triệu Thanh nói, “Có ai đó đã sử