Những tấm thẻ thông tin về những người máy này được sắp xếp gọn gàng giống hệt như những trang mua sắm mà Lâm Ngạo đã từng xem trong kiếp trước; ở góc trên bên phải của mỗi trang đều có thanh tìm kiếm và công cụ lọc.

Sau khi thông tin về cơ thể của Đường Tiêu được hiển thị hoàn chỉnh, trên các tấm thẻ xuất hiện dòng chữ “Mức độ tương thích cơ thể”, và tất cả các tấm thẻ bắt đầu được sắp xếp theo thứ tự đó.

Nhìn qua, ảnh của người máy ở hàng trên cùng có khoảng 70–80% điểm tương đồng với Đường Tiêu trước khi cô qua đời.

Thật đáng tiếc, cấp độ năng lực đặc biệt của người máy này rất thấp, chỉ ở mức D.

Lúc này, nhân viên đã nhẹ nhàng hỏi ý kiến của Đường Tiêu: “Chị quan tâm nhiều hơn đến khả năng đặc biệt hay đến tình trạng sức khỏe của người máy?”

Đường Tiêu đã không đến nhà máy này nhiều năm rồi, nên đã hoàn toàn quên mất quy trình này. Cô do dự một chút, và nhân viên nhận ra sự lưỡng lự của cô, liền nói rằng không cần vội vàng đưa ra quyết định, cô có thể tham quan quy trình sản xuất bên trong nhà máy để tìm hiểu thêm về sự khác biệt giữa các loại người máy.

Nhân viên dẫn họ đi dạo trong những hành lang kính kín đáo. Lâm Ngạo thấy rất nhiều người máy được đặt trong những bình dung dịch trong suốt, đều đeo mặt nạ oxy. Có người già, người trẻ, người mạnh mẽ, người yếu đuối… thậm chí còn có người khuyết tật nữa.

“Có một số khách hàng rất quan tâm đến khả năng đặc biệt,” nhân viên giải thích, “Họ thường đã quyết định trước khi đến đây về loại năng lực mà họ mong muốn, chẳng hạn như khả năng chữa lành.”

Hiểu rõ tầm quan trọng của những năng lực chữa lành, Lâm Ngạo gật đầu đồng ý một cách đầy đồng cảm. Đường Tiêu cũng gật đầu theo.

“Vậy đó là những người máy sở hữu năng lực tinh thần à?” Lâm Ngạo chú ý thấy một người máy có đôi mắt màu tím.

Nhân viên nhìn cô với ánh mắt “chị thật sự biết đùa đấy” và nói: “Chỉ có các tổ chức chính thức mới có thể sản xuất ra những người máy sở hữu năng lực tinh thần. Còn người máy mà chị thấy kia… chỉ là cô ấy tình cờ có đôi mắt màu tím thôi.”

“À, ra vậy,” Lâm Ngạo đáp.

Có vẻ như những năng lực đặc biệt đều nằm trong tay các tổ chức chính thức.

“Nếu tôi muốn có một năng lực chữa lành…”

“Lúc này, Đường Tiêu hỏi: ‘Mức độ tương thích cao nhất với tôi là bao nhiêu?’

‘67 phần trăm,’ nhân viên trả lời ngay lập tức. Cô ấy nhấn một nút, và những chiếc hũ bên ngoài hành lang kính bắt đầu di chuyển.

Vài phút sau, một chiếc hũ dừng lại trước mặt họ. Bên trong hũ là một người phụ nữ khoảng ba mươi tuổi, tóc đen, mắt đen, da vàng; cơ thể cô ấy không có vấn đề gì đáng kể, chỉ hơi gầy yếu mà thôi.

‘Người máy này đã khai phát được năng lực đặc biệt cấp B – [Chữa lành],’ nhân viên giải thích và cho Đường Tiêu xem đoạn video. Trong đoạn video, một người mặc áo blouse trắng vẽ một vết trên cánh tay người máy; vết thương ngừng chảy máu trong vài giây và liền lành hồi trong một phút.

Thấy điều này, Đường Tiêu hiện rõ vẻ hứng thú trên khuôn mặt.

‘Tuy nhiên, người máy này có một vấn đề,’ nhân viên tiếp tục, ‘mỗi khi sử dụng năng lực đặc biệt, tuổi thọ của cơ thể này sẽ giảm xuống.’

Người máy cũng có thể có những khuyết điểm trong năng lực đặc biệt à? Lâm Ngạo nhướng mày.

Nhận thấy biểu cảm của Lâm Ngạo, nhân viên giải thích thêm: ‘Nếu khuyết điểm đó quá nghiêm trọng, chúng tôi sẽ loại bỏ người máy đó hoặc bán với giá rẻ.’

Sau khi nghe xong, Lâm Ngạo không hiển thị biểu cảm gì đặc biệt, chỉ tỏ ra như thể mình đã hiểu hết mọi thứ, rồi nhìn vào người phụ nữ bên trong hũ.

Những người trong những chiếc hũ này, mặc dù được gọi là người máy, nhưng qua quan sát của Lâm Ngạo, họ không hề khác gì con người bình thường; từ trong ra ngoài, họ giống hệt nhau, chỉ là không có ý thức mà thôi.

Thậm chí, họ còn có thể có những khuyết điểm trong năng lực đặc biệt nữa…

…Chắc chắn nơi này không phải là một nhà máy sản xuất phôi thai chứ? Những người được sản xuất hàng loạt trên dây chuyền, sau đó được đưa ra ngoài để tiếp xúc với môi trường ô nhiễm nhằm khai phát năng lực đặc biệt; những người thất bại sẽ bị giết ngay tại chỗ, còn những người thành công thì được đưa trở lại nhà máy để bán…

Lâm Ngạo cảm thấy mình đang tiến gần đến sự thật.

Nếu đúng như vậy, tại sao những người theo đạo lại giết hại người máy mà không thể thu được năng lực đặc biệt? Có điểm gì khác biệt ở đây chứ?

Sau một lúc suy nghĩ, Lâm Ngạo tỏ ra rất hứng thú và hỏi:

“Nếu không thích cơ thể hiện tại của mình, tôi nên làm gì đây? Có nên tìm đến một tổ chức để được giúp tự tử không?”

Nhân viên đó ngập ngừng một lát, rồi cũng nhìn Lâm Ngạo với vẻ ngạc nhiên.

Sau khoảng lặng ngắn, nhân viên trả lời: “Không cần phải phiền phức đến thế đâu.”

“Tất cả các robot nhân tạo của chúng tôi đều được trang bị hệ thống bảo vệ; dù bạn sử dụng phương pháp tự tử nào đi nữa, bạn cũng sẽ không cảm thấy quá nhiều đau đớn đâu.”

“… Vậy làm thế nào mà có thể như vậy?” Lâm Ngạo hỏi một cách trầm tư.

“Chúng tôi đã cấy chip vào não của các robot nhân tạo này; mỗi khi cảm nhận được đau đớn vượt quá mức cho phép, hệ thống sẽ ngay lập tức khiến cơ thể đó chết đi, nhằm tránh ảnh hưởng đến linh hồn của chủ nhân,” nhân viên tự hào nói. “Đây thực sự là một thiết kế rất thông minh.”

Lâm Ngạo im lặng một lúc… Rồi bỗng nghĩ ra: “À, thiết kế này chắc chắn là dành riêng cho Giáo hội phải không? Chỉ cần tự tử trước khi kẻ thù giết được mình, thì mình sẽ không bao giờ bị chúng giết chết… Như vậy, các tín đồ sẽ không thể nhận được siêu năng lực nữa…”

Lâm Ngạo vuốt ve cằm mình, nhớ lại những linh hồn đáng thương bên ngoài biệt thự… Quả thật, trên khuôn mặt trong suốt của họ không hề có dấu vết nào của nỗi đau do bom đánh trúng; chỉ toàn sự tức giận vì mất đi cơ thể mình mà thôi… Hóa ra họ thực sự không cảm thấy đau đớn chút nào…

Lâm Ngạo cảm thấy như mình đã giảm bớt được phần nào tội lỗi…

Đồng thời, cô cũng phát hiện ra một điểm yếu: Bản thân cô có thể thu được siêu năng lực bằng cách hấp thụ toàn bộ năng lượng từ những người khác… Nghĩa là, dù robot nhân tạo đó chết dưới tay ai đi nữa, miễn là cô hành động đủ nhanh, cô vẫn có thể chiếm lấy siêu năng lực của họ… Hệ thống này chỉ có thể áp dụng đối với Giáo hội, chứ không thể áp dụng đối với cô…

Khi nhận ra điều này, bản năng tham lam trong cô bùng nổ… Cô nhìn vào cái lọ thủy tinh trước mắt mình, ánh mắt không còn lạnh lùng nữa, mà tràn đầy khao khát… Trước đây, khi giết người và chiếm lấy siêu năng lực, trong lòng cô vẫn còn chút ít cảm giác tội lỗi… Nhưng bây giờ, nhờ vào công nghệ, những cảm giác đó đã hoàn toàn biến mất…

Trên thế giới này lại còn tồn tại những nơi tuyệt vời như thế này sao?

Giáo hội các người không hiểu gì về công nghệ cả; có biết mình đã bỏ lỡ điều gì không? Lâm Ngạo thầm tự trách.

Một lúc sau, Lâm Ngạo mới kiềm chế được cảm xúc dâng trào và hỏi: “Phải thông qua việc rút thăm mới có thể mua được robot nhân tạo phải không?”

“Đúng vậy,” nhân viên trả lời một cách kiên nhẫn, “Còn cần có giấy chứng nhận năng lực đặc biệt nữa.”

Lâm Ngạo suy nghĩ vài giây, rồi tiếp tục hỏi: “Nếu tôi muốn mở một nhà máy giống như của các bạn…”

Trên khuôn mặt nhân viên lóe lên vẻ mất hứng.

“Thưa chị, đây là doanh nghiệp chính thức.”

“…Được rồi.” Lâm Ngạo buồn bã đáp.

Việc mua robot nhân tạo là một quyết định quan trọng cần suy nghĩ kỹ lưỡng. Lâm Ngạo và Đường Tiêu ở lại nhà máy rất lâu; đến nỗi Đường Vân đã tan ca mà Đường Tiêu vẫn chưa trở về.

Vào lúc 5 giờ 10 phút chiều, hầu hết mọi người trong tòa nhà Tập đoàn Di cư đã rời đi. Chỉ còn lại Đường Vân ở lại văn phòng, cùng vài “đồng nghiệp nhiệt tình” khác phải làm thêm giờ một cách không vui vẻ.

Đường Vân ở lại công ty thêm vài phút nữa nhưng vẫn không thấy bóng dáng của Đường Tiêu. Thay vào đó, cô nhận được tin nhắn từ Lâm Ngạo.

Cô ấy nói rằng quá trình ghép linh hồn của Đường Tiêu vào robot nhân tạo đang diễn ra và dự kiến sẽ mất khoảng ba giờ để hoàn thành.

Đường Vân nhìn tin nhắn đó, rồi liếc nhìn đồng hồ và vuốt ve bốn chiếc nhẫn lớn đeo trên tay mình.

“Thôi, tôi quay về khách sạn chờ đi.” Cô quyết định, “Tiếp tục ở lại đây chỉ là lãng phí tiền điện nước của công ty mà thôi.”

Sưu Tầm Gia phát ra tiếng “ga” yếu ớt, như thể đang thúc giục và đồng ý với quyết định của cô.

“Mặc dù từ công ty đến khách sạn phải mất đến mười phút, nhưng tôi có những chiếc nhẫn này để bảo vệ bản thân. Hôm nay, cục điều tra cũng vừa đến đây một lần… Trời vẫn còn sáng, tôi chắc chắn sẽ không gặp nguy hiểm đâu.” Đường Vân tự an ủi bản thân.

Cô nhìn ra con đường đông đúc bên ngoài và nghĩ: Trong ánh nắng ban ngày rõ ràng như thế này, cái giáo hội đó làm sao có thể ngang ngược đến mức đó? Lại tiếp tục tấn công tôi, một người phụ nữ giàu có như thế này?

Không thể nào có chuyện đó đâu.

Đường Vân can đảm bước đi.

Vài phút sau, cô càng đi trên con đường đông đúc thì càng tự tin hơn. Rồi cô nhấc gót chân lên… Khoảnh khắc đ