Trên màn hình giám sát, hai điều tra viên cùng với Đường Vân bước vào thang máy. Sau khi cửa thang máy đóng lại, hình ảnh trên màn hình tạm dừng trong khoảng nửa giây; trong những khung hình tiếp theo, ba người bên trong thang máy không hề có bất kỳ động tác nào, chỉ có các con số trên màn hình liên tục thay đổi.

“Đây chắc là thiết bị chuyên dụng chỉ có ở cơ quan điều tra của các bạn phải không? Hai điều tra viên này đã xâm nhập vào hệ thống giám sát của chúng ta và sử dụng những hình ảnh giả được tạo ra tự động để thay thế thông tin giám sát thực tế,” Lâm Ngạo nói. “Họ đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng.”

Người điều tra suy nghĩ một lát rồi cẩn thận trả lời: “Hiện tại chưa có bằng chứng nào chứng minh rằng hai điều tra viên này đã can thiệp vào hệ thống giám sát. Cũng không có bằng chứng nào cho thấy họ đã tấn công Đường Vân.”

“À, ý anh là… người sở hữu khả năng đặc biệt cấp C, mới 18 tuổi này, Đường Vân, đã tấn công hai điều tra viên có nhiều kinh nghiệm chiến đấu?” Lâm Ngạo ngạc nhiên hỏi lại.

Người điều tra im lặng không trả lời.

“Không, ý tôi là chúng ta cần cố gắng khôi phục lại hình ảnh từ camera trong thang máy. Điều đó sẽ giúp chúng ta hiểu rõ sự thật hơn.”

“Cố gắng khôi phục? Nghĩa là không chắc thành công đâu,” Lâm Ngạo nhìn người điều tra và nói. “Các bạn có mang theo cái gọi là ‘thiết bị kiểm tra lời nói dối’, thực chất là thiết bị đọc trí nhớ đó không? Hệ thống giám sát gặp sự cố, nhưng trí nhớ của nạn nhân Đường Vân vẫn bình thường. Chúng ta có thể xem xét trí nhớ của cô ấy.”

“Cơ quan điều tra thực sự có thiết bị đọc trí nhớ, nhưng chúng tôi không thể tự ý sử dụng nó mà không có sự phê duyệt, huống chi mang nó ra khỏi cơ quan điều tra,” người điều tra nói một cách nghiêm túc. “Tốt hơn hết là hãy cố gắng khôi phục lại hình ảnh từ camera.”

Vừa nói xong, Lâm Ngạo bỗng nhiên cười phá lên một cách không kiêng nể.

“Pfft.”

“Anh cười có ý gì vậy?” người điều tra hỏi một cách nghiêm túc. “Anh nghĩ những gì tôi nói rất buồn cười sao?”

“Đó là một trong những khuyết điểm của khả năng đặc biệt của tôi,” Lâm Ngạo nói dối một cách thoải mái. “Tôi cứ cười mọi lúc mọi nơi, không kể hoàn cảnh, điều đó thực sự khiến tôi rất phiền lòng.”

Khi nhắc đến khuyết điểm của khả năng đặc biệt, người điều tra không khỏi nghĩ đến Sưu Tầm Gia – người sở hữu khả năng đặc biệt cấp S.

Không ai có thể đối đầu với người sở hữu khả năng đặc biệt cấp S một cách kiên cường, và cơ quan điều tra cũng vậy.

“Việc được ngồi đây và nói chuyện thẳng thắn với họ đã là một sự may mắn lớn rồi.”

Người điều tra nhíu mày, tự nhủ phải bình tĩnh, không được để cảm xúc chi phối; chỉ là một nụ cười thôi mà, tuyệt đối không được để việc này biến thành một sự cố ngoại giao.

Lâm Ngạo vuốt ve cằm mình và nói: “Nghĩa là, thiết bị đọc trí nhớ của các bạn chỉ có thể được sử dụng sau khi được phê duyệt, và chỉ có thể hoạt động trong khu vực của các bạn… Việc liệu có thể khôi phục lại các đoạn video giám sát hay không cũng do các bạn quyết định. Vậy thì chúng tôi làm sao có thể chứng minh rằng mình là nạn nhân được? Các bạn không lẽ muốn đổ lỗi cho chúng tôi sao? Không thể nào có chuyện vô lý như vậy được…”

Người điều tra không xác nhận cũng không phủ nhận, mà chỉ nói: “Các bạn có thể tiếp tục kể về những gì đã xảy ra với mình; chúng tôi sẽ ghi chép lại một cách rõ ràng.”

“Chuyện đơn giản như vậy thì tôi đã kể hết rồi,” Lâm Ngạo nhún vai, “Những người điều tra của các bạn đã sát hại nhân viên của chúng tôi chỉ để chiếm đoạt chiếc nhẫn của họ; chúng tôi mới là nạn nhân.”

Đường Vân ở bên cạnh liên tục gật đầu, cho mọi người xem chiếc nhẫn của mình.

“Tại sao những người của các bạn lại làm như vậy?” Lâm Ngạo quay đầu nhìn hai người điều tra bị trói chặt ở góc phòng họp và hỏi: “Việc điều tra Đường Vân là hành động cá nhân của họ, hay là theo lệnh của cơ quan điều tra? Câu hỏi này chắc chắn không cần phải được kiểm tra hay phê duyệt chứ?”

“Hôm nay, cơ quan điều tra không có kế hoạch như vậy,” người điều tra trả lời.

“Vậy thì đó là hành động cá nhân à?” Lâm Ngạo nhướng mày, “Hai người điều tra thông đồng với nhau để bắt nạt một đứa trẻ nhỏ? Chỉ vì lòng tham sao?”

“Chúng ta không thể vội vàng đưa ra kết luận,” người điều tra nói với giọng nghiêm túc hơn, “Nhưng chúng tôi rất muốn biết, miệng của họ đã bị làm gì? Các bạn đã làm gì với họ?”

Mọi người trong phòng họp đều quay đầu nhìn hai người điều tra bị trói.

Họ im lặng, không thể nói được gì; lưỡi của họ đã biến mất một cách kỳ lạ, thay vào đó là những cây bút bi.

“Đó chỉ là một món sưu tập nhỏ của tôi thôi,” Lâm Ngạo xin lỗi, “May mắn thay, hiện tại họ vẫn chưa bị thương tích nghiêm trọng, chỉ là không thể nói được nữa thôi… À, có lẽ đây cũng được coi là hành động tự vệ chính đáng phải không?”

Người điều tra ngồi đối diện với Lâm Ngạo có vẻ mặt nghiêm túc hơn. Cô cảm nhận thấy trong lời nói của Sưu Tầm Gia có một sự đe dọa không được nói ra trực tiếp. Một người sở hữu khả năng đặc biệt cấp S; liệu những khả năng đó chỉ đơn giản là khiến người ta không thể nói chuyện sao? Nếu muốn ngăn ai đó nói, việc cắt lưỡi là đủ rồi, tại sao lại phải sử dụng đến “khả năng đặc biệt” này? Có lẽ ngay sau khi họ đưa người đó đi, hai người này đã chết trên đường.

Bầu không khí trong phòng trở nên căng thẳng. Cơ quan điều tra nghi ngờ Lâm Ngạo có thể sẽ ra tay giết người, trong khi Lâm Ngạo lại nghĩ rằng cơ quan điều tra đang che chở cho người của mình. Sự tin tưởng giữa hai bên hoàn toàn không tồn tại.

Người điều tra nhắm mắt lại và hít thật sâu vài cái. Nếu Sưu Tầm Gia không phải là một người sở hữu khả năng đặc biệt cấp S, thì cơ quan điều tra đã sớm áp dụng biện pháp mạnh mẽ để đưa người đó về điều tra từ lâu rồi, chứ đâu còn ngồi đây tranh cãi. Nhưng trên thế giới này, không có nhiều “nếu” như vậy. Người sở hữu khả năng đặc biệt cấp S đang ngồi đối diện cô, nhìn chằm chằm vào cô. Trước mặt anh ta, tất cả mọi người đều phải nói lý lẽ.

Người điều tra hít một hơi thật sâu, sau đó chuyển sang đề cập đến một vấn đề khác, hy vọng có thể tìm ra điểm bước ngoặt mới.

“Theo hình ảnh từ hệ thống giám sát thành phố, khoảng nửa giờ trước, một vụ nổ đã xảy ra tại biệt thự này. Nếu chúng tôi không nhìn nhầm, người có mái tóc bạc trong hình ảnh đó chính là bạn phải không?”

“Đúng vậy.” Lâm Ngạo thừa nhận một cách thoải mái.

“Bạn có thể giải thích lý do tại sao bạn lại xuất hiện ở đây, cũng như diễn biến của vụ nổ này không?” Người điều tra cảm thấy mình đã lấy lại thế chủ động, cô bình tĩnh phân tích: “Theo những gì bạn kể, bạn đã cứu Đường Vân trong thang máy, nhưng một giờ sau đó, bạn lại xuất hiện tại hiện trường vụ nổ.”

“Bây giờ các bạn bắt đầu nghi ngờ tôi rồi à?” Lâm Ngạo cười nhẹ, “Thôi thì chúng ta hãy bắt đầu từ đầu lại xem sao, có lẽ sẽ rõ ràng hơn. Nhưng những gì tôi sẽ nói, các bạn đừng lo lắng nhé.”

Cô vẫy tay, và cửa kính trong suốt của phòng họp tự động chuyển thành kính mờ.

“Vài ngày trước, một người mẹ và con gái sống hạnh phúc ở núi đã bị giáo hội tấn công; sự việc này đã được ghi chép lại bởi cơ quan điều tra.”

“Lâm Ngạo nói, ‘Có lẽ không cần tôi phải giới thiệu cho các bạn về giáo hội đâu nhỉ?’”

Người điều tra cau mặt và lắc đầu, cho thấy không cần phải giới thiệu gì thêm.

Lâm Ngạo ngả người ra sau ghế, rồi lấy ra từ dưới bàn một cuốn sách pháp luật dày cộm.

“Sau khi bị tấn công trong thang máy, tôi đã lập tức đi tìm tung tích của Đường Tiêu. Thật không may, Đường Tiêu cũng bị tấn công; kẻ tấn công đã trốn khỏi nhà máy, và chính tôi là người tình cờ phát hiện ra họ.”

“Khoan đã, trong camera giám sát gần nhà máy, chúng tôi không thấy bóng dáng của bạn đâu.” Người điều tra nhíu mày.

“Tôi có khả năng ẩn thân mà.” Lâm Ngạo nói một cách bình thản.

“Nói chung, để giúp các bạn bắt được tên khủng bố đó, tôi đã theo dõi hắn ta và vào một biệt thự. Khi tôi xuất hiện, hắn ta đã tự sát.” Lâm Ngạo tiếp tục, “Tôi chỉ kịp lấy cuốn sách này ra khỏi hiện trường.”

Người điều tra thở dài: “Vậy là vụ nổ đã phá hủy mọi bằng chứng tại hiện trường.”

“Có lẽ bạn lại muốn nói rằng đây chỉ là lời nói của tôi một mình?” Lâm Ngạo nói, giận dữ, và vỗ mạnh cuốn sách vào tay. “Tôi có bằng chứng – đây chính là cuốn sách mà tôi đã cướp được trước khi vụ nổ xảy ra.”

Hai người điều tra bị trói ở góc phòng không khỏi co giật mặt, ánh mắt họ dán chặt vào Lâm Ngạo.

“Cuốn sách chỉ là một trong những bằng chứng thôi.” Lâm Ngạo nói. “Quan trọng hơn, tôi đã ghi lại toàn bộ quá trình vụ nổ đó.”

“Nếu các bạn không tin, tôi có thể ngay lập tức đưa các bạn đến một nơi trống trải để các bạn tự mình trải nghiệm cái gọi là ‘việc tự sát của những tín đồ’, cái gọi là ‘nạn nhân’, cái gọi là ‘bất lực không thể chứng minh sự vô tội’, và cả sự khác biệt giữa các loại vụ nổ nữa.”

Khi nhiều khả năng đặc biệt kết hợp lại với nhau, hiệu ứng của vụ nổ sẽ hoàn toàn khác nhau.

“Xin hãy bình tĩnh một chút.” Người điều tra từ từ ngả người ra sau, “Đây là tập đoàn Hòa Điểu; chắc bạn cũng không muốn phá hủy công ty này đâu.”