Lâm Ngạo nhớ lại những kẻ đã sa đọa mà mình từng gặp trước đây và tiếp tục nói: “Trạng thái nuốt chửng này của những kẻ sa đọa rất không ổn định; cơ thể họ sẽ bị các khả năng đặc biệt bên trong xé nát thành từng mảnh.” Đó chính là lý do khiến hầu hết những kẻ sa đọa đều chết. Khu vực nguy hiểm nhất trong nhà tù – khu A – được đặt ở vị trí trung tâm, chính để khiến những kẻ sa đọa không thể kiềm chế được bản thân và buộc phải nuốt chửng những người có khả năng đặc biệt khác trong nhà tù, sau đó họ sẽ tự phá hủy bản thân mình.

“Đúng vậy, chúng ta khác với những người có khả năng đặc biệt bình thường,” Diệp An nói. “Khả năng đặc biệt của chúng ta là ân huệ từ thần linh; vị ‘Thần Tham lam’ vĩ đại đã ban cho chúng ta quyền lực tước đi khả năng đặc biệt của người khác. Chúng ta nhận được khả năng đặc biệt mà hầu như không gặp phải tác dụng phụ nào, nhưng cơ thể chúng ta không thể tiếp nhận quá nhiều khả năng đặc biệt một cách vô độ.”

“Khả năng chịu đựng tối đa của hầu hết mọi người đều theo quy định của giáo hội: hai khả năng cấp A cùng mười khả năng cấp B.”

“Vậy còn những khả năng cấp S thì sao?” Lâm Ngạo hỏi một cách ngạc nhiên.

“Điều này liên quan đến một chuyện khác nữa,” Diệp An giải thích. “Trước khi tôi nhận được khả năng 【Lạnh Lẽo】, tôi đã có hai khả năng cấp A; sau khi nhận được 【Lạnh Lẽo】, khả năng 【Biến Mất】 của tôi đã giảm từ cấp A xuống cấp B.”

Mắt Lâm Ngạo tròn xoe.

“Bởi vì giới hạn chịu đựng của cơ thể tôi chỉ đến thế thôi; tôi tối đa chỉ có thể chịu đựng được một khả năng cấp S và một khả năng cấp A. Nếu vượt qua giới hạn đó, cơ thể tôi sẽ bắt đầu suy yếu.” Diệp An nói một cách bình thản. “Tôi cần phải vào Hồ Thánh để thanh lọc những tạp chất không thể kiểm soát bên trong cơ thể, giúp khả năng cấp A giảm xuống cấp B; nếu có quá nhiều khả năng cấp B, chúng sẽ giảm xuống cấp C.”

“Vậy còn Ka Giáo hoàng Trina…?” Lâm Ngạo nhận ra có điều gì đó không ổn. Nếu giới hạn chịu đựng của mỗi tín đồ đều như vậy, thì làm thế nào mà Ka Giáo hoàng Trina lại mạnh hơn Diệp An đến thế? Không chỉ có khả năng cấp A, có vẻ như cô ấy còn sở hữu nhiều hơn một khả năng cấp S nữa. Hơn nữa, Diệp An trước đây cũng đã đề cập đến vấn đề về sự tương khắc giữa các khả năng cấp S.

“Ka Giáo hoàng Trina… người như cô ấy là ngoại lệ.”

“Diệp An nhìn vào đôi râu của Lâm Ngạo và nói: ‘Bây giờ em cũng trở thành một ngoại lệ như vậy rồi.’”

Lâm Ngạo cũng quay đầu nhìn đôi râu của mình.

Đôi râu màu vàng nhạt ấy uốn éo một cách kiêu hãnh trong không khí.

“Khả năng chịu đựng của cơ thể tôi bây giờ đã khác với các bạn, chỉ vì đôi râu này sao?” Lâm Ngạo tự kiểm tra tình trạng của mình.

Ngoài 【Cỏ dây tơ】 và 【Lời chỉ dẫn của Định mệnh】, cùng những năng lực kỳ lạ đã hòa nhập vào cơ thể mình, bây giờ cô có tổng cộng bốn năng lực cấp A và bốn năng lực cấp B. Dù có hai trong số đó chỉ là được mượn tạm thời, nhưng những năng lực còn lại vẫn vượt quá giới hạn mà một tín đồ bình thường có thể chịu đựng được.

“Đúng vậy, đây không đơn thuần chỉ là đôi râu bình thường.” Diệp An nói với vẻ ngưỡng mộ, “Đôi râu này xuất hiện sau khi em tắm trong Đền Thánh tối qua phải không?”

Lâm Ngạo gật đầu.

Diệp An nhìn sâu vào mắt Lâm Ngạo và tiếp tục: “Khi trở về từ bên ngoài, vì một lý do nào đó mà không thể nói ra được, lượng năng lực kỳ lạ trong cơ thể em tăng lên, nhưng em không ngay lập tức vào Đền Thánh để rửa sạch những tạp chất đó.”

Lâm Ngạo chớp mắt và nghĩ: “Tôi cũng không biết chuyện này… Hơn nữa, những quy định của giáo hội có thể không áp dụng được cho tôi; tôi chỉ coi chúng như một thông tin tham khảo mà thôi.”

“Những năng lực thừa thãi đó đã làm ô nhiễm cơ thể em, quá trình này rất nguy hiểm; hầu hết mọi người đều sẽ ngay lập tức vào Đền Thánh để loại bỏ những tạp chất đó để bảo vệ mạng sống của mình. Nhưng em thì không… Em quá tham lam.” Diệp An nói.

“Khi em vào Đền Thánh, những tạp chất đó đã hòa nhập một phần vào cơ thể em. Nước trong Đền Thánh chỉ có thể làm sạch những phần bị ô nhiễm của cơ thể em mà thôi. Cơ thể em đã xảy ra những thay đổi kỳ lạ, nhưng em vẫn giữ lại những năng lực đó.”

“……” Lâm Ngạo không thể tin được và chạm vào đoạn râu đó.

“Chờ đã… Ý anh là, đây là một phần của cơ thể biến đổi của tôi? Đây là gì… Là dây thần kinh của tôi à?”

“Là những dây thần kinh bị kéo ra ngoài một nửa bởi nước trong Đền Thánh.” Diệp An nói một cách nghiêm túc, “Phần bị biến đổi nằm bên ngoài cơ thể em, còn phần bình thường thì vẫn ở bên trong.”

“Không thể rút nó ra hoàn toàn được, vì nếu làm vậy bạn sẽ chết.”

Lâm Ngạo : “……”

“Vậy sau này tôi còn có thể ngâm mình trong Hồ Thánh không? Nghe có vẻ rất nguy hiểm đấy.”

“Có thể, trạng thái của bạn bây giờ đã ổn định rồi. Phần năng lượng kỳ lạ này chỉ tồn tại bên ngoài cơ thể bạn, không xung đột với những năng lực khác bên trong cơ thể, và cũng không gây hại cho bạn nữa,” Diệp An nói, “vì vậy việc bạn ngâm mình trong Hồ Thánh lần nữa cũng sẽ không ảnh hưởng gì đến bạn, trừ khi bạn tiếp tục hấp thụ thêm những năng lực mới.”

“Nghe có vẻ hơi phức tạp phải không?” Diệp An nói tiếp, “Nhưng thực ra cũng có cách giải thích đơn giản hơn. Nói một cách dễ hiểu, đó là một số người để bảo vệ mạng sống của mình sẽ ngay lập tức đi vào Hồ Thánh để rửa sạch những năng lượng ô nhiễm đó, nhưng bạn thì khác.”

“Bạn thật là gan dạ đến mức không biết sợ gì.”

**Chương 90**

Lâm Ngạo suy nghĩ một hồi trước khi chấp nhận lời khen ngợi của Diệp An.

Lời giải thích của Diệp An không hoàn toàn phù hợp với những gì đang xảy ra với cô, nhưng cũng mang lại một số ý nghĩa tham khảo.

Theo lời Diệp An, những tín đồ không được phép hấp thụ quá nhiều năng lượng; việc làm vậy sẽ khiến cơ thể họ suy yếu và dẫn đến cái chết.

Tuy nhiên, một số người như Katrina hay Lâm Ngạo có thể vượt qua giới hạn của bản thân nhờ vào lòng tham không biết chết, sẵn sàng chấp nhận nguy cơ và hậu quả của việc cơ thể bị ô nhiễm để đổi lấy sức mạnh lớn hơn.

Điều khiến Lâm Ngạo băn khoăn là trước khi ngâm mình trong Hồ Thánh, cơ thể cô không hề gặp phải bất kỳ vấn đề gì. Cô không cảm thấy đau đớn do sự ô nhiễm, cũng không có dấu hiệu nào cho thấy cơ thể mình đang suy yếu.

Mặc dù cơ thể cô đã bị năng lượng kỳ lạ này ô nhiễm, nhưng quá trình đó diễn ra một cách nhẹ nhàng, không đau đớn và không nguy hiểm chút nào; Lâm Ngạo thậm chí không hề nhận ra điều đó.

…Có lẽ điều này liên quan đến cách cô tiếp nhận năng lượng đó. Lâm Ngạo bỗng nhiên nảy ra một suy đoán.

Cô đã sử dụng 【Cây Dây Tơ Nhện】 để thu nhận năng lượng, không giống như những người trong Giáo hội – họ hấp thụ năng lượng trực tiếp. Đối với Lâm Ngạo, quá trình này thường mất một thời gian nhất định: cây Dây Tơ Nhện sẽ chuyển đổi năng lượng từ người sở hữu thành dạng năng lượng, sau đó truyền nó vào cơ thể cô, tạo thành năng lực cho cô.

Dù suy nghĩ của cô ấy có đúng hay không, Lâm Ngạo cũng không cần phải quá lo lắng về việc cơ thể mình có bị hủy hoại hay không. Điều duy nhất cô ấy cần quan tâm chính là cơ thể đã biến đổi của mình… Nếu tiếp tục hấp thụ những năng lực kỳ lạ đó, cơ thể cô sẽ trải qua những thay đổi không thể lường trước được, và cuối cùng sẽ mất đi hình dạng con người. Đây là những thay đổi mà ngay cả khả năng 【Biến hình】 cấp A cũng không thể thay đổi được.

Lâm Ngạo kéo nhẹ chiếc áo choàng rộng lớn trên người, giấu đi những cánh tay màu vàng nhạt của mình, đồng thời cũng bắt đầu tò mò về tình trạng thực sự của cơ thể Giáo hoàng Trina. Tất nhiên, Lâm Ngạo không giống như Lâm Cuồng; cô ấy chắc chắn không dám đặt ra những câu hỏi thô lỗ như vậy. Cô nhìn Diệp An đang mơ màng, rồi vẫy tay trước mặt cô ấy.

Diệp An liếc nhìn Lâm Ngạo, vừa định nói gì đó thì bên cạnh Lâm Ngạo xuất hiện những dao động kỳ lạ; một con chim bồ câu không có mắt bất ngờ xuất hiện từ đó. Con chim bồ câu đó mang theo một cái phong bì đỏ dày cộm trong miệng; nó quay đầu không có mắt, vỗ cánh và hạ cánh chính xác ngay trên đỉnh đầu Lâm Ngạo.

“Tách.” Nó mở miệng ra.

Chiếc phong bì dày cộm đó rơi vào lòng Lâm Ngạo.

Lâm Ngạo nhìn thấy vậy, lông mày hơi nhướng lên; cô không vội vàng chạm vào chiếc phong bì đó, mà thay vào đó, cô nhanh như chớp túm lấy con chim bồ câu mập mạp đó.

“Đây chính là con chim bồ câu biến đổi trong truyền thuyết sao?”

“Gugugu…” Con chim bồ câu vỗ cánh và kêu vài tiếng.

“Cô định làm gì vậy?” Diệp An vội vàng ngăn cản, “Đây là thú cưng cuối cùng của Tổng Giám mục Akeman; đây là con đường liên lạc duy nhất giữa thành phố Nguyên Châu và bên ngoài. Nếu cô bắt nó đi, Tổng Giám mục Akeman sẽ chiến đấu đến cùng với cô đấy! Đừng tham lam quá mức!”

“Có vẻ như cô đang hiểu lầm tôi…” Lâm Ngạo nháy mắt một cách kỳ lạ, ngón tay buông lỏng, và con chim bồ câu mập mạp đó thoát ra khỏi tay cô, để lại sau lưng vài sợi lông trắng nguyên vẹn.

“Tôi chỉ muốn sờ sờ những con vật nhỏ thôi mà…” Lâm Ngạo nói, rồi cho những sợi lông trắng và chiếc phong bì đó vào trong gương, nhìn theo con chim bồ câu biến mất với ánh mắt đầy tiếc nuối.

Diệp An nhìn Lâm Ngạo, miệng mở ra rồi lại đóng lại, lặp đi lặp lại vài lần, nhưng cuối cùng vẫn không nói ra được gì. Sau một khoảng thời gian do dự, cô mới vỗ mõm và thay đổi chủ đề