Kỳ Như Ca phản ứng chậm hơn một bước, nhưng vẫn nhanh chóng theo sau.

“Bam bam!” Cánh cửa thoát hiểm không thể mở được; Giám đốc Shen buộc phải dừng lại. Bà hoảng sợ đập vào cửa, nước mắt suýt rơi xuống: “Cửa bị khóa rồi!”

Kỳ Như Ca rút súng ra, đạn đã được nạp vào nòng, ngón tay anh ta đặt lên cò súng.

Trên màn hình, chỉ số ô nhiễm lại tăng lên nhanh chóng, từ màu đỏ thắm chuyển thành màu vàng chanh.

Giá trị san: 85

Chỉ số ô nhiễm: 40%

Kết quả kiểm tra trở lại trong giới hạn bình thường; các đội viên đang tập trung nhanh chóng bên ngoài hành lang cũng bắt đầu chậm lại, thang máy đang hoạt động ầm ĩ cũng trở lại tốc độ bình thường, cánh cửa cơ học bị khóa cũng được mở ra, khẩu súng đã được nạp đạn giờ đây hạ xuống đất.

Giám đốc Shen đẩy mạnh vào cánh cửa thoát hiểm; cánh cửa vốn không thể mở được lúc nãy bỗng nhiên mở ra và tự động đóng lại.

“…Chết tiệt thật.” Bà lẩm bẩm một câu tục tĩu về chiếc camera giám sát ở góc phòng.

Kỳ Như Ca vuốt ve môi mình; những tấm bảo vệ trong phòng từ từ được nâng lên, và qua lớp kính, anh ta lại nhìn thấy Lâm Ngạo đang nằm ở phía bên kia.

Cổ và cổ tay của cô ấy đều đẫm máu; việc điện giật đã ngừng lại, nhưng cô ấy vẫn nằm đó, toàn thân đẫm mồ hôi, khuôn mặt nhăn nhó vì đau đớn.

“Chỉ số ô nhiễm có giới hạn là 50%; nếu vượt quá con số này, người đó sẽ không còn là người sở hữu năng lực đặc biệt nữa, mà là những kẻ sa đọa,” Giám đốc Shen quay trở lại bàn làm việc, đưa đôi kính lệch sang một bên và nhẹ nhàng lau đi nước mắt ở khóe mắt, “Không cần nói đến 80%, ngay cả 40% cũng là một con số rất nguy hiểm.”

Bà nói với Kỳ Như Ca: “E rằng lần này, anh sẽ không thể thu hút được một đội viên mới đâu.”

Không cần Giám đốc Shen nhắc nhở, Kỳ Như Ca cũng biết rõ kết quả sẽ ra sao.

Trung tâm kiểm tra này chưa bao giờ có ai đạt chỉ số ô nhiễm 80%; ngay cả khi Lâm Ngạo bị chẩn đoán sai, cô ấy cũng không thể thoát ra khỏi đây một cách an toàn; cô ấy chắc chắn sẽ bị giám sát chặt chẽ.

Hơn nữa… đó lại là loại năng lực đặc biệt có thể phục hồi.

Tình hình này càng trở nên đặc biệt hơn; không thể giúp ích được gì cả.

Kỳ Như Ca cảm thấy hơi tiếc nuối; anh ta nhìn qua lớp kính và hỏi: “Vết thương của em không cần sử dụng năng lực đặc biệt để chữa lành sao?”

“Em không biết liệu mọi chuyện đã kết thúc chưa…” Giọng nói của Lâm Ngạo đầy mù

Một tia áy náy lướt qua đôi mắt của Kỳ Như Ca, cô cố gắng mỉm cười và nói: “Xong rồi.”

Lâm Ngạo im lặng, nhìn chằm chằm vào chiếc vòng kim loại trên tay mình. Chiếc vòng ấy thậm chí còn co lại sau khi cuộc kiểm tra kết thúc, gần như muốn xuyên vào da cô.

“Dù là khả năng đặc biệt có thể phục hồi, cô ấy vẫn là người rất nguy hiểm. Tôi khuyên bạn nên ít nói chuyện với cô ấy hơn.” Giám đốc Shen nói một cách lạnh lùng, “Bạn đã đưa cô ấy đến đây rồi; bây giờ việc giả vờ tử tế cũng chẳng có ích gì nữa. Chắc chắn cô ấy đang chửi bạn trong lòng đấy.”

Lâm Ngạo không trả lời, mà thay vào đó hỏi Kỳ Như Ca: “Tôi có thể không được rời khỏi nơi này nữa không? Những gì sẽ xảy ra tiếp theo?”

“Bị giam giữ. Nếu tình trạng sức khỏe tốt, họ sẽ cho bạn đi làm việc với máy may; còn nếu không tốt, họ sẽ dùng bạn để thực hiện các thí nghiệm…” Giám đốc Shen trả lời ngay lập tức, “Như vậy bạn sẽ có cơ hội gặp lại tôi một lần nữa.”

“Ồ, còn một khả năng gần như không thể xảy ra nữa…” Giám đốc Shen tiếp tục nói, “Nếu chỉ số ‘san’ của bạn luôn duy trì ở mức trên 80 và chỉ số ô nhiễm không còn tăng cao nữa, sau một thời gian, bạn cũng có thể trở thành đồng đội… hoặc thậm chí là cấp trên của Kỳ Như Ca…”

“Bị giam giữ?” Lâm Ngạo hỏi.

“Bạn không biết sao?” Giám đốc Shen nhận ra điều gì đó bất thường.

Hai người đồng thời nhìn về phía Kỳ Như Ca.

“Trước khi mất trí nhớ, cô ấy hẳn đã đọc quy định quản lý người sở hữu khả năng đặc biệt… Nhưng giờ thì cô ấy đã mất trí nhớ rồi.” Kỳ Như Ca nói, mồ hôi đổ ra, “Tôi không ngờ kết quả kiểm tra của cô ấy lại như vậy… Lúc đó tôi cũng không nói thêm gì nữa…” Cô không hề biết rằng Lâm Ngạo là một người nguy hiểm đến thế.

Trái tim Lâm Ngạo bỗng nghẹn lại; ngón tay cô không thể kiểm soát được mà run lên.

“Trước khi bị giam giữ, có thể cho tôi vài viên thuốc giảm đau được không? Có vẻ như tôi không thể sử dụng khả năng đặc biệt của mình được nữa…” Cô nhìn chằm chằm xuống đất, giọng nói yếu ớt, “Tôi chỉ mới tỉnh dậy với một khả năng có chút nguy hiểm thôi… Nhưng tôi chưa bao giờ làm điều gì xấu cả.”

“Tôi chỉ lượm hai bộ quần áo cũ mà người khác không cần nữa… Điều đó không phạm pháp chứ… Tôi làm tình nguyện viên ở thư viện, làm việc từ sáng đến tối, chỉ có thể ngủ trên ghế sofa, phủ một tấm chăn hơi bẩn… Thậm chí tôi còn không nhận lương

“Anh ấy trông có vẻ như đang suy sụp hoàn toàn, lặp đi lặp lại rằng: ‘Tôi là người tốt, tôi chỉ là bị đánh thức khả năng đặc biệt mà thôi, các bạn không nên đối xử với tôi như vậy.’”

Kỳ Như Ca thì càng không thể nói được gì thêm.

“Chúng tôi đều biết,” Giám đốc Shen lạnh lùng vừa phẩy tay vừa nói, “Nhưng số phận của những người sở hữu khả năng đặc biệt chính là như vậy.”

“Các bạn đã đánh thức được khả năng đó, không chỉ phải trả giá bằng những thứ tồi tệ, mà còn phải chịu sự giám sát và kiểm soát chặt chẽ. Bởi vì các bạn rất dễ mất đi lý trí, và như một loại virus, các bạn có thể làm ô nhiễm mọi thứ xung quanh. Chúng ta đã có quá nhiều ví dụ để chứng minh điều này; người bình thường đã hoàn toàn mất niềm tin vào những người sở hữu khả năng đặc biệt rồi.”

“Việc anh chưa từng làm hại ai bây giờ, không có nghĩa là sau này sẽ không làm vậy. Chúng ta không thể đợi đến khi thảm kịch xảy ra mới tìm cách khắc phục. Để bảo vệ sự yên bình và hòa thuận ở đây, chúng ta chỉ có thể hy sinh một số ít người sở hữu khả năng đặc biệt mà thôi.”

“Chúng tôi không hề muốn tiêu diệt tất cả những người sở hữu khả năng đặc biệt; chỉ là anh chưa vượt qua được cuộc kiểm tra mà thôi.” Sau khi nói xong, Giám đốc Shen nhìn Lâm Ngạo và hỏi: “Anh còn điều gì muốn nói nữa không?”

“Anh cũng là người sở hữu khả năng đặc biệt sao?” Lâm Ngạo hỏi.

“Không,” Giám đốc Shen cười nhẹ và nói một cách lạnh lùng, “Hãy nhìn nhận một cách tích cực đi; mọi người sở hữu khả năng đặc biệt đều đã từng bị giam giữ, đó không phải là chuyện gì to tát đâu.”

Những vết thương hiển thị trên cơ thể Lâm Ngạo liên tục gây ra cơn đau dữ dội; cơn giận trong lòng cô càng lúc càng tăng lên theo đó.

Bị giam giữ không có nghĩa là không còn lối thoát, cô tự nhủ với mình.

Sự tức giận mãnh liệt chỉ khiến tình hình trở nên tồi tệ hơn mà thôi. Nếu muốn tìm ra lối ra, Lâm Ngạo phải giữ bình tĩnh.

Trong lúc cuộc trò chuyện đang diễn ra, cửa phòng bỗng nhiên bị gõ. Một nhóm người mới bước vào, họ đẩy theo một thiết bị hình elip cực lớn.

Giám đốc Shen và Kỳ Như Ca được yêu cầu rời khỏi căn phòng đó. Khi bước ra cửa, Kỳ Như Ca quay đầu lại:

“Ý tôi ban đầu không phải như vậy đâu.”

Lâm Ngạo lạnh lùng nhìn theo bóng lưng cô.

Những người sở hữu khả năng đặc biệt trong phòng đang thao tác với thiết bị hình elip đó; trên nó có khắc những dòng chữ kỳ lạ, uốn lượn như những

Nhưng cô ấy rất rõ một điều.

Kỳ Như Ca đang rời khỏi trung tâm kiểm tra năng lực đặc biệt; một khi cô ấy đi mất, lần gặp lại sau này sẽ rất xa xôi. Lâm Ngạo không muốn làm gì cả, chỉ muốn để cô ấy ra đi như vậy thôi.

Lâm Ngạo nhìn vào bức tường; những vết thương trên người dần đang lành lại.

Năng lực “Biến hình” không phải là loại năng lực có thể phục hồi hoàn toàn; cô ấy chỉ làm cho mình trông có vẻ đã hồi phục mà thôi. Thực tế, sự mệt mỏi, đau đớn, tê liệt, mất máu… tất cả những cảm giác tồi tệ vẫn đang ám ảnh tâm trí của Lâm Ngạo.

Ngón tay của Lâm Ngạo lại rung lên một cái nữa.

Chiếc xe của Kỳ Như Ca đỗ ở bãi đất bên ngoài trung tâm kiểm tra. Lúc đến đây, cô ấy hơi vội vàng nên chưa kịp đậu xe vào bãi đậu.

“À…” Kỳ Như Ca lắc đầu, cố gắng xua tan những hình ảnh tiêu cực trong đầu mình. Những chuyện như hôm nay xảy ra thường xuyên, và cô luôn có thể nhanh chóng điều chỉnh tâm trạng của mình.

Kỳ Như Ca không lập tức lên xe; cô dựa vào thân xe, lấy một điếu thuốc ra khỏi túi và châm lửa.

Những nhánh cây mảnh mai như sợi tóc bắt đầu bò lên cổ chân cô; cảm giác chúng xuyên qua da thật yếu ớt đến mức gần như không thể nhận ra được.

Sâu trong đầu, có cảm giác như có một sợi chỉ đang từ từ quấn quanh; Kỳ Như Ca đưa tay lên che đầu, và trong đôi mắt màu vàng óng ấy, những tia máu đen bắt đầu xuất hiện.

Cô muốn chà xát mắt mình, nhưng lại thấy dưới làn da cánh tay mình, những đường gân màu xanh đang hiện lên.

Đôi mắt cô hơi giãn ra; cô nhắm mắt lại một lúc, rồi khi mở mắt ra—tất cả những gì vừa xảy ra dường như chỉ là ảo giác mà thôi.

“Sau khi hoàn thành công việc này xong, sẽ tìm Giám đốc Shen để kiểm tra lại.” Kỳ Như Ca vuốt ve vết sẹo do điện giật để lại trên cổ tay mình và nghĩ thầm. Có vẻ như chỉ số ô nhiễm của cô đã tăng lên rồi.

**Chương 8**

Lâm Ngạo bước vào chiếc hộp hình elip. Nắp đậy được đóng lại, tầm nhìn chìm vào bóng tối; một thứ mềm mại bao phủ toàn thân cô, không đau đớn, nhưng lại gây cảm giác bị áp bức.

Lâm Ngạo thử di chuyển cơ thể, nhưng phát hiện ra rằng phạm vi di chuyển của mình rất hạn chế, chỉ có thể nháy mắt và thở mà thôi.