Anger quỳ gối trên mặt đất, lê cái chân phải suýt nữa bị gãy, nhìn về phía ngọn lửa và thì thầm: “Chúng ta đã làm được rồi.”

Không ai thiệt mạng; chúng ta đã đánh bại kẻ thù dường như không thể đánh bại được.

Sau khi những con giun đen bị đốt cháy hết, mọi người nhìn thấy thứ đang ẩn náu dưới gốc cây khổng lồ...

Một tấm gương?

Không, đó không phải là gương. Đó là một lớp màng trong suốt đến lạ thường, và những bức tường đá hình vòm đã tạo thành hình dạng cong của lớp màng đó.

Anger cùng những người khác thấy người phụ nữ tóc vàng vốn đứng yên bỗng nhiên bước tới, tiến gần chiếc màng trong suốt như gương đó.

“Chiếc gương” ấy phản chiếu ra một bóng dáng người… nhưng đó không phải là hình ảnh của người phụ nữ tóc vàng.

“—Hee!!”

Dưới tầng hầm mỏ ma quỷ, sau khi sử dụng đá đen để phá vỡ phần cứng nhất ở đáy hầm, Sarlen bỗng nhiên nhận ra điều gì đó, liền quay lại gọi những người thợ mỏ khác đến.

“Tavon!! Nhanh đến đây! Nhìn này!” Sarlen ngạc nhiên khi nhìn thấy bề mặt của tinh thể đó phản chiếu ánh sáng như sóng nước, “Ở đây có một khối tinh thể lớn lắm!”

Người thợ săn vội vàng tiến lại, nhìn vào bên trong và bỗng nhiên nói một cách không chắc chắn: “Đây có phải là tinh thể không?”

“Không phải à?” Sarlen gãi đầu, quay lại tìm một cái xẻng khác để thử xem liệu có thể đục ra khối tinh thể khổng lồ này hay không.

Nhưng ngay khi anh ta quay người lại, dưới ánh mắt kinh hoàng của Tavon, một bàn tay bỗng nhiên xuất hiện từ bên trong “chiếc gương”.

Tavon: !!?

“Có chuyện gì vậy?” Sarlen ngước lên và nhận thấy biểu cảm kỳ lạ trên khuôn mặt anh ta, liền vô thức quay đầu lại nhìn.

“Trời ơi—Waaah!!!”

Người thợ mỏ mới nhập nghề đó chưa kịp nói gì thì đã bị bàn tay kia kéo vào bên trong “chiếc gương”, và ngay lập tức biến mất không dấu vết.

Tavon thậm chí còn không kịp giữ lấy anh ta.

“Sarlen? Sarlen!!!”

Tiếng gọi vội vàng của người thợ săn đã thu hút thêm nhiều người đến, và rất nhiều thợ mỏ khác cũng chứng kiến cảnh Tavon lao vào “chiếc gương” rộng lớn đó… và anh ta cũng biến mất.

Các thợ mỏ: ????

Mọi người nhìn qua nhìn lại, cho đến khi một người thợ mỏ tinh mắt nhận ra có một bóng dáng người đang đứng bên trong “chiếc gương”.

Ông chủ tóc vàng bất ngờ nhô đầu ra từ bên trong, với vẻ ngoài kỳ lạ và đáng sợ khiến mọi người giật mình.

“Ồ, hi.”

Ông chủ tóc vàng chỉ nhô nửa thân người ra ngoài, vui vẻ gọi họ, như thể hoàn toàn không nhận thấy ánh mắt kinh hoàng của các thợ mỏ, và yên bình hỏi: “Các bạn muốn ra ngoài không?”

“Ra… ra ngoài à?”

“Rời khỏi mỏ này để tìm kiếm cuộc sống mới của riêng mình,” ông chủ tóc vàng nói, “Nếu muốn thì cứ rời đi từ đây. Như vậy, các bạn sẽ có thể ra ngoài được.”

Cô ấy thu người lại trong vài giây, sau đó lại nhô đầu ra khi những người thợ mỏ bắt đầu tiến lại gần một cách thận trọng.

Những người thợ mỏ kinh ngạc: “?!?”

“Chính là như vậy,” ông chủ tóc vàng mỉm cười nói, “Các bạn muốn ra ngoài không?”

“…”

Mọi người đều không hiểu tại sao vào một ngày bình thường như thế này, họ lại nhận được thông tin này. Họ nhìn nhau.

“Sau khi ra ngoài,” có người cẩn thận hỏi, “chúng ta sẽ trở thành như thế nào?”

“Trở thành như thế nào ư?” Ông chủ tóc vàng dường như không hiểu ý họ, “Các bạn muốn làm gì thì làm đi. Ai biết được chứ.”

“Vậy… tôi vẫn sẽ là một thợ mỏ chứ?”

“Không biết đâu. Có lẽ các bạn sẽ chọn một nghề khác.”

“Vậy… tôi sẽ trở nên giàu có chứ?”

“Phải tự mình kiếm tiền đấy; tôi đâu phải là một vị thần ban phước đâu.”

“Tôi có thể đi bất cứ nơi nào tùy ý không?”

“Miễn là các bạn có tiền và có chứng minh… có lẽ là được.”

“…”

Sau khi mọi người đặt ra hàng loạt câu hỏi cho ông chủ tóc vàng, căn mỏ lại chìm vào sự yên lặng.

“Chúng ta thực sự có thể đi được không?”

Ông chủ tóc vàng: “Được. Sau khi rời đi, thỏa thuận của chúng ta sẽ hoàn tất một cách viên mãn.”

“Vậy…”, lại có người hỏi, “không cần phải đi có được không?”

Ông chủ tóc vàng: “?!”

“Gì cơ?” Cô ấy dường như ngập ngừng một chút, “Tại sao lại không được chứ?”

“Nơi đây rất tốt mà,” có người nói, “Có cái ăn, có cái mặc, và môi trường quen thuộc nữa. Tôi nghĩ, bên ngoài sẽ không còn nơi nào có thể chấp nhận tôi như thế này nữa đâu.”

Ông chủ tóc vàng: “…Nếu đó là lựa chọn của các bạn, thì cũng được.” Cô ấy nói một cách nhẹ nhàng, “Thỏa thuận của chúng ta vẫn có thể tiếp tục. Nhưng…”

Cô ấy nghiêng đầu, chớp đôi mắt vàng óng ánh, và nói: “Ai bảo tôi chỉ có mỏ này thôi chứ?”

Số lượng những thứ đó hoàn toàn ngẫu nhiên; không hề có quy luật nào cả.

Điều đáng sợ hơn là, anh ta đã cố tình thử nghiệm với những con người bằng đá xung quanh và phát hiện ra rằng chúng hoàn toàn không quan tâm đến những người đã rời đi, thậm chí còn tỏ thái độ rất thoải mái.

Simon khó có thể phân biệt được giọng nói của họ; sau khi suy nghĩ rất lâu, anh quyết định bước vào để tìm hiểu rõ hơn.

Anh không thể tiếp tục ở lại đây mãi được. Anh phải tìm cách trở về.

Anh đã quyết tâm rồi.

Dù mình chỉ là một người bỏ chạy… anh cũng không thể để cho Star Sea bị hủy diệt.

Những người mà anh bảo vệ không chỉ có đồng đội của mình; các tướng Leonard cũng chiến đấu không chỉ vì bản thân họ.

Anh không thể dừng bước lại được.

Ngay cả khi phải chết, anh cũng muốn chết trên chiến trường, như một chiến binh chính trực, hy sinh vì việc bảo vệ Star Sea.

Với tâm lý đã sẵn sàng đối mặt với cái chết, binh sĩ Simon cầm theo cuốc xẻng và bước sâu vào lòng hang.

Rồi anh nhìn thấy bóng dáng màu vàng, nửa thân bị kẹt trong một tấm gương kỳ lạ.

Simon: ???

Anh đứng đó, không biết phải làm gì, nhìn chằm chằm vào bóng dáng đó.

“Ồ,” bóng dáng màu vàng nói, giọng nói rất rõ ràng, “Tôi tưởng rằng bạn sẽ không đến đây đâu.”

Sau khi bình tĩnh lại, Simon do dự một chút rồi vẫn tiến lên phía trước.

“Bạn… chào buổi sáng,” anh nói một cách cẩn thận, “Có chuyện gì vậy?”

“Như bạn thấy đấy,” bóng dáng đó trả lời, “tôi đang hướng dẫn mọi người đi đường.”

“Hướng dẫn đi đường ư?”

“Thứ này…” nó vỗ nhẹ vào tấm gương đang kẹt mình, “phía bên kia của nó là một cảnh tượng khác.”

“Nếu bạn muốn rời khỏi đây, bạn có thể đi qua đây.”

“Nhưng đối với mỗi người muốn ra ngoài sau này, tôi sẽ hỏi một câu theo lịch sự.”

Bóng dáng đó nói từ từ: “Bạn đã sẵn sàng đối mặt với mọi thứ thực tế chưa?”

Simon ngập ngừng.

Anh nhắm môi lại, suy nghĩ rất lâu trước khi cuối cùng đưa ra quyết định và nói: “Tôi đã sẵn sàng rồi.”

“Trước đây, tôi luôn tự hỏi liệu nếu mình sớm dẫn đội trở về, liệu tướng Leonard có còn sống sót không… Nếu tôi quyết định trở về ngay lập tức, liệu đội của mình có còn sót lại vài người không…”

Simon cúi đầu xuống: “Tôi đã suy nghĩ rất nhiều. Không có lần nào tôi không hối tiếc về quyết định của mình… Tôi thật là một kẻ ngu ngốc, một kẻ ngu ngốc hoàn toàn đấy.”

Bóng dáng màu vàng đặt tay lên cằm, lặng lẽ nghe anh ta nói.

“Nhưng quý ông nói đúng, dù có hối tiếc đến đâu thì cũng không thể thay đổi được sự thật này.”

“Tướng Leonard đã hy sinh trên chiến trường, những đồng đội của tôi cũng đã qua đời trong tiếc nuối.”

“Nhưng vì tôi vẫn còn sống, tôi không thể chỉ biết hối tiếc mãi được.”

Anh ta nói: “Điều đó thật không công bằng đối với những người đã khuất.”

“Tôi tin rằng, họ chắc chắn mong muốn những đồng đội của mình sống sót,” Simons nói một cách khó khăn, “Tướng Leonard cũng mong muốn được chứng kiến ngày Star Sea giành được chiến thắng.”

“Vì vậy, dù có chuyện gì xảy ra đi nữa,” anh ta ngẩng đầu lên, nhìn về phía bóng dáng màu vàng kia; anh biết đối phương cũng đang nhìn mình. “Tôi sẽ ra ngoài. Tôi sẽ dẫn họ tiếp tục chiến đấu.”

“Cho đến giây phút cuối cùng của cuộc đời mình,” người lính nhỏ bé nói, “Tôi sẽ không bao giờ dừng lại.”

Bóng dáng màu vàng nhìn anh ta trong vài giây, cho đến khi Simons cảm thấy toàn thân mình căng thẳng, trái tim đập loạn xạ… Rồi một tiếng cười nhẹ vang lên, và anh ta bỗng cảm thấy hơi ngượng ngùng.

“Xin lỗi,” Simons vuốt ve sau gáy mình, “Tôi vừa nói những lời lớn lao.”

Bóng dáng màu vàng nói: “Không, không có gì để xin lỗi đâu. Simons, bạn nói rất đúng.”

Anh ta thấy đôi tay của đối phương (chắc hẳn là tay chứ?) đang di chuyển, và rất nhanh sau đó, một chiếc nhẫn màu vàng khắc hình con bướm đang bay được đưa đến trước mặt Simons.

“Hãy cầm lấy chiếc nhẫn này đi,” bóng dáng màu vàng nói, “Lúc này, Star Sea cần bạn.”

“Và bây giờ, bạn càng cần nó hơn.”

Simons ngây người nhận lấy chiếc nhẫn từ tay đối phương.

Chiếc nhẫn rất tinh xảo, thậm chí còn quá tinh xảo. Simons có thể nhìn thấy những họa tiết tinh tế trên cánh con bướm màu vàng.

“Điều này…” anh ta lẩm bẩm, “Tôi có thể dùng nó để làm gì?”

“Bạn không cần phải làm gì cả,” bóng dáng màu vàng nói, “Chỉ cần mang nó theo. Tôi sẽ tìm thấy bạn.”

Người lính nhỏ bé gật đầu một cách mơ hồ.

“Bây giờ…”

Bóng dáng màu vàng dường như rất hài lòng, sau đó thúc giục anh ta: “Đến đây đi. Quay trở về thời đại cần đến bạn.”

“Chỉ là lần này, bạn phải nhớ một điều.”

“Điều gì?”

“Những con chó săn không phải là những kẻ bỏ chạy.”

Gaba She nói: “Chúng là những chiến binh bảo vệ tổ ấm của mình.”

**

“Uwa!”

Người phụ nữ tóc vàng vừa rút đầu ra khỏi tấm màng mỏng lảo đảo vài vòng tại chỗ; những người đứng