“…Anh định cứu họ sao?“

Reem, người vẫn im lặng suốt thời gian qua, bỗng nhiên lên tiếng vào lúc này.

Cô nhìn người phụ nữ tóc vàng khô ráo kia và hỏi một cách bình tĩnh: “Ngay cả những kẻ tồi tệ như vậy ư?“

“Có lẽ anh đã hiểu sai điều gì đó,“ người phụ nữ tóc vàng không phủ nhận lời cô, chỉ nói: “Giống như những gì anh đã nói trong cuộc họp, tôi chỉ là một kẻ luôn tìm kiếm lợi ích thôi. Và trên người họ, tôi nhìn thấy những lợi ích có thể thu được.“

“Nếu Reem coi việc này là ‘cứu họ’,“ cô vuốt ve cằm mình rồi cười nói, “thì cũng không sai đâu. Đối với tôi, lợi ích chắc chắn là điều quan trọng nhất! Nhưng danh tiếng tốt mà không tốn công sức để có được, tôi cũng sẵn lòng nhận lấy mà.“

Reem: ……

Còn Lulio, người vẫn giả vờ bận rộn với việc của mình nhưng thực ra đang lén lút nghe lỏm: ……

À, vẫn là cái mùi quen thuộc này mà.

Ocami nhìn người này, lại nhìn người kia…

Con sói xám lớn lại lần nữa ngẩng đầu, tỏ vẻ bối rối:

Tôi không hiểu lắm về những cuộc trò chuyện được mã hoá của loài người các bạn đâu.

Việc bay từ trên nhà tù Đá Đen đến vị trí của con tàu vũ trụ vẫn cần một khoảng thời gian khá dài. Trong thời gian đó, Lulio tận dụng cơ hội này để trò chuyện với người phụ nữ quý tộc tóc vàng về những sự việc đã xảy ra trong vài giờ vừa qua.

“Khi chúng tôi đến đây, thông báo truy nã dành cho ngài trên thị trường đen của mạng lưới vũ trụ đã được hủy bỏ,“ Lulio cho cô xem bản chụp màn hình mà anh đã lưu lại vào thời điểm đó, “Chúc mừng ngài – chỉ trong vòng ba giờ ngắn ngủi, giá trị tài sản của ngài đã tăng vọt lên tới 5,6 tỷ đơn vị!“

Anh tiếp tục nói: “Rồi sau vài phút, giá trị đó lại giảm xuống còn 99,9 tỷ đơn vị, tức là âm số.“

“Bây giờ, tất cả những ai sử dụng mạng lưới vũ trụ đều nợ ngài ít nhất một đồng tiền tinh vân rồi đấy.“

Người phụ nữ quý tộc tóc vàng nói một cách nghiêm túc: “Tôi sẽ miễn lãi cho các bạn trong ba tháng đấy.“

Lulio: ……

Người phụ nữ quý tộc tóc vàng, sau khi thay đổi trang phục, dường như đã thay đổi cả tính cách nữa; so với những gì anh từng thấy trước đây, cô ấy trở nên hài hước và dí dỏm hơn nhiều… Ý anh là về những câu đùa lạnh.

“Nhờ sự can thiệp của các ủy viên tòa án, trật tự trên mạng lưới vũ trụ đã được khôi phục nhanh chóng. Nhưng vì thị trường đen nằm trong bóng tối, nên vẫn mất kh

“Chắc chắn không chỉ có chuyện này thôi phải không?” Người quý tộc tóc vàng nhướng mày, “Với địa vị của bạn, hẳn bạn biết được nhiều thông tin hơn.”

Người quý tộc tóc đỏ im lặng một lúc, rồi nhắm mắt gật đầu.

“Không có điều gì có thể che giấu trước mắt ngài,” Lưu Ly Ô cười khổ mà nói, “Ngoài chuyện liên quan đến người Ork, còn có một việc nữa.”

“Tòa án hợp thẩm hiện đang điều tra khả năng loài Giun lại tiếp tục xâm lược.”

Lần này đến lượt Ocami sững sờ.

Nhưng cô nhanh chóng nhận ra rằng ngoại trừ bản thân mình, ba người kia dường như hoàn toàn không ngạc nhiên.

Người đàn ông tóc vàng suy nghĩ một lát, sau đó ngắn gọn kể lại những gì đã xảy ra dưới nước cách đây vài mươi phút.

Nghe xong, Lưu Ly Ô cũng sững sờ.

Lưu Ly Ô: ……

Anh không biết nên chế giễu Đế chế Thiên hà Thứ nhất vì đã tôn một con giun làm tướng, hay chế giễu những kẻ quý tộc kia – những người dám đầu hàng loài Giun để đổi lấy lợi ích riêng.

So với những điều đó, những sự thật lịch sử bị che giấu dường như cũng không hấp dẫn để tìm hiểu lắm.

Khi con người cảm thấy bất lực đến cùng độ, họ đôi khi lại cảm thấy buồn cười.

Người quý tộc tóc đỏ cười khúc khích trong yên lặng.

“Vậy nên không phải là ‘có thể’,” người đàn ông tóc vàng vỗ tay, “mà là chắc chắn.”

“Không ai có thể từ chối những lợi ích ngay trước mắt, huống chi là những thứ chỉ cần vươn tay ra là có thể đạt được; điều đó khiến tất cả mọi người… hoặc cả loài Giun, đều đua nhau theo đuổi.”

Những chuyện chỉ xuất hiện trong tiểu thuyết, lại thực sự đang diễn ra trong thực tế??

Lưu Ly Ô im lặng rất lâu.

Trong thời gian đó, người đàn ông tóc vàng ngồi và thay đổi vài tư thế, khoanh tay nhắm mắt, dường như không hề căng thẳng chút nào.

Cho đến khi Lưu Ly Ô muốn mở miệng nói điều gì đó để phá vỡ không khí im lặng này, người đàn ông tóc vàng vẫn đang nhắm mắt, dường như đang nghỉ ngơi, bất ngờ lại lên tiếng:

“Lưu Ly Ô,” cô không mở đôi mắt màu vàng óng ánh của mình, và Lưu Ly Ô thở phào nhẹ nhõm, “Bạn nghĩ rằng nếu thực sự xảy ra cuộc chiến, liệu tất cả mọi người trong vũ trụ này có thể đánh bại được loài Giun không?”

“…Tại sao lại hỏi tôi?” Lưu Ly Ô thì thầm.

Người đàn ông tóc vàng mở mắt nhìn anh: “Bởi vì ‘địa vị’ của bạn, và bởi vì những trải nghiệm của bạn.”

Là một người quý tộc, Lưu Ly Ô hiểu rõ bản chất thật của hầu hết các thành viên trong tầng lớp

Người quý tộc có mái tóc đỏ im lặng rất lâu.

Vào lúc này, anh ta bỗng nhiên nhắc đến một chuyện khác – một chuyện nhỏ mà cả hai người họ đều biết, liên quan đến một người quý tộc tóc vàng.

“Ông còn nhớ người phục vụ sòng bạc mà ông gặp lần đầu tiên khi đến Kajino không? Người đó cầm súng và đã đối đầu với ông trong trò chơi cá cược.”

Người quý tộc tóc vàng gật đầu: “Wolf.”

Luo Liu có vẻ ngạc nhiên: “Ông thực sự nhớ người đó… Thành thật mà nói, ngay cả tôi cũng không biết tên của anh ta.”

“Chỉ là bạn cho rằng mình không cần phải nhớ thôi.” Người quý tộc tóc vàng nói một cách nhẹ nhàng nhưng sắc bén.

“Sau đó, tôi đã nói chuyện với Veri – giám đốc sòng bạc Kajino – về người đó,” Luo Liu tiếp tục, “Wolf là người bị chặn lại trước khi bị đưa vào khu vực Plara. Lúc đó, sòng bạc đang cần một số nhân viên mới.”

Anh ta nói: “Tôi đã đưa cho Veri một khoản tiền lớn để anh ta tuyển dụng người. Anh ta đã chọn việc chặn những người sắp bị đày vào khu vực Plara và hứa với họ rằng nếu họ chấp nhận công việc này, họ sẽ không phải chịu đựng khổ cực ở đó. Vì vậy, Veri đã tuyển được một số lượng lớn nhân viên không còn lựa chọn nào khác.”

“Wolf cũng là một trong số họ,” Luo Liu nhớ lại những gì Veri đã kể với mình, “So với những người khác cùng bị đưa vào khu vực Plara, anh ta còn cô đơn và bất lực hơn nữa. Tôi không biết chuyện gì đã xảy ra với anh ta… Nhưng tôi cũng không quan tâm đến điều đó.”

“Và thế là Wolf trở thành một nhân viên của sòng bạc Kajino, luôn làm những công việc lặp đi lặp lại. Còn Veri thì đã biến anh ta thành ngôi sao trong các trò chơi cá cược của sòng bạc; trong thời gian đó, doanh thu của sòng bạc tăng gấp ba lần trở lên.”

Luo Liu nói: “Cho đến khi ông đến đây.”

“Sau thất bại đó, tôi đã yêu cầu Veri chuyển Wolf sang làm việc ở bộ phận hậu cần.”

Góc miệng anh ta nhếch lên, nhưng ánh mắt không hề ẩn chứa bất kỳ tình cảm nào. Người quý tộc có mái tóc đỏ nhìn anh ta và từ từ nói: “Ông có biết anh ta đã làm gì không?”

“Anh ta đã đưa cho Wolf hai lựa chọn,” người quý tộc tóc vàng nói, “Một là quay trở lại con đường số phận đã định sẵn của mình, trở thành một phần của khu vực Plara. Hai là rời bỏ Kajino và tự do chọn nơi mình muốn đến.”

Luo Liu nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên: “Ông…”

“Và Wolf đã chọn lựa thứ hai. Vì vậy, Veri đã đập gãy mười ngón tay của anh ta rồi để anh ta rời khỏi Kajino.”

Người quý tộc tóc vàng nói một cách lạnh lùng: “Nhưng Wolf không có cách nào để rời khỏi Hệ sao Thứ Mười Ba; anh ta không

Vì bị Kajino sa thải, không có ai sẽ chấp nhận anh ta nữa.”

“Wolff tưởng rằng mình có thể tự mình trở về quê hương của mình.”

“Nhưng anh ta không biết rằng, khi chiếc búa đập xuống ngón tay mình, hy vọng đã tan thành mây khói.”

Nữ quý tộc tóc vàng nói: “Vậy thì, anh muốn nói gì với tôi?”

Lúlio im lặng nhìn cô.

“Veri không phải là người sống ở chợ đêm,” anh bất ngờ nói, “Anh ấy cũng xuất thân từ khu vực Pula. Lúc đó, anh ấy muốn thoát khỏi nơi chết tiệt đó; tôi đã tìm thấy anh ấy trong tình trạng suy yếu tột độ. Tôi cần người giúp tôi quản lý Kajino, vì vậy tôi để anh ấy trở thành người đứng đầu danh nghĩa của Kajino.”

“Anh ấy hoàn toàn có thể để Wolff rời đi mà không hề bị tổn thương,” Lúlio nói, “nhưng Veri lại không làm vậy. Rõ ràng họ đều là người từ khu vực Pula, và Wolff cũng giống như Veri ngày xưa – muốn trốn thoát.”

Sau khi nói xong, Lúlio lại im lặng một lúc.

Cho đến khi anh mở miệng, giọng nói trầm thấp và khàn đục: “Thưa bà…”

“Những người giàu có và quyền lực có kế hoạch, nhưng lại thiếu lòng dũng cảm để vượt qua khó khăn.”

“Những người có lòng dũng cảm lại không có đủ trí tuệ và nguồn lực tài chính, họ chỉ biết lao vào hiểm nguy mà thôi.”

“Quan trọng hơn nữa,” nữ quý tộc tóc đỏ mỉm cười với anh, ánh mắt đầy bất lực, “họ không thể hợp tác được với nhau.”

“Tôi xin lỗi vì những lời sắp nói sau đây,” Lúlio nói, “nhưng… nơi này thực sự quá tồi tệ.”

Trong tiếng ồn ào của trực thăng, không khí giữa họ trở nên yên lặng đến khó tả.

Nữ quý tộc tóc vàng nhìn anh một lúc lâu, sau đó nhẹ nhàng hỏi liệu anh còn nhớ cuộc giao dịch giữa họ hay không.

“Cuộc giao dịch…?”

Ánh mắt nữ quý tộc có chút mơ hồ, nhưng rất nhanh sau đó cô đã nhớ lại cuộc giao dịch đó.

—Anh sẵn lòng đổi điều gì đó cho tôi, để đổi lấy những “trải nghiệm thú vị” tiếp theo chứ?

À, đúng là cuộc giao dịch đó rồi.

Anh đã quyết định giao tất cả cho con quỷ tóc vàng trước mắt mình, vì vậy dù phải trả giá bao nhiêu anh cũng sẵn lòng làm vậy để đổi lấy những trải nghiệm tương xứng.

Lúlio thích thú với cảm giác “thú vị” khi nhảy múa cùng con quỷ giữa lửa địa ngục… Dù điều đó thực sự giống như cái chết.

“Vẫn như vậy,” nữ quý tộc tóc vàng nói một cách nhẹ nhàng, “anh có muốn tham gia một cuộc phiêu lưu đầy nguy hiểm và thú vị nữa không?”

Người nổi loạn luôn tuân thủ các quy tắc của gia