Nhưng điều này không có nghĩa là mọi thứ đã yên bình trở lại.

KansanNiễr ngừng hành động, còn những người khác dường như nhìn thấy cơ hội và bắt đầu cố gắng hết sức để thu hút phiếu bầu cho mình.

Các lính canh ở các khu vực biên giới bị lôi kéo và hối lộ một cách công khai hay lén lút, khiến rất nhiều người từ ngoài khu vực Pōlā được đưa vào bên trong.

Một số người dùng lợi ích để dụ dỗ người dân khu vực Pōlā bỏ phiếu cho họ; những người khác thì áp đặt áp lực, bắt cóc người dân từ khắp nơi, buộc họ ký tên và đặt phiếu bầu vào hộp phiếu.

Trên bảng điện tử, tên của rất nhiều người đã được ghi chép xuống.

Nhưng dù ai cũng cố gắng hết sức, ngày đêm không ngừng thu hút người dân bỏ phiếu, thì cũng không ai có thể vượt qua người đứng đầu danh sách.

【Gābùshè – 58013 phiếu】

Kēfá…

Chiếc ống nước trong tay vị chỉ huy lính canh rơi xuống đất khi anh ta cắn chặt vào nó; bản thân anh ta thì vẫn không rời mắt khỏi dòng chữ trên màn hình, hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Làm sao mọi việc lại trở nên như thế này?

Vị chỉ huy lính canh vuốt ve phần sau đầu mình đầy bối rối, không thể nào hiểu nổi.

Rõ ràng chỉ một ngày rưỡi trước, tên này mới chỉ có vài chục phiếu, nhưng bây giờ đã vượt qua con số 10.000, cách biệt 50.000 phiếu so với người đứng thứ hai.

Kēfá không nhịn được mà chụp một bức ảnh và gửi qua ứng dụng Starlink cho “con ngựa đen” xuất hiện trên bảng kiểm phiếu, hỏi một cách ngạc nhiên: [Ông định chỉ để giải trí mà thôi à?]

Sau một thời gian chờ đợi, không có phản hồi nào cả, như dự đoán.

Kể từ khi phát hiện ra cái tên này, anh ta đã vội vàng liên hệ với nữ quý tộc đó, nhưng đến bây giờ vẫn chưa nhận được tin tức gì. Ở sâu thẳm nơi này, không ai biết nữ quý tộc phi thường đó đang làm gì… Có lẽ cô ấy vẫn đang ẩn mình dưới lòng đất, dụ dỗ những người không biết sự thật để họ khai thác mỏ cho mình chăng?

Kēfá nhún vai, tiếc nuối từ bỏ ý định tiếp tục gửi tin.

Một người lao động bình thường như anh ta có thể làm gì được chứ? Làm sao anh ta có thể lao vào dưới lòng đất khu vực Pōlā để hỏi chuyện một nữ quý tộc được chứ? Chưa kể đến việc liệu anh ta có thể trở về được hay không…

Nhưng số phiếu như thế này thực sự sẽ gây ra rất nhiều rắc rối.

Kēfá nghĩ, chỉ một ngày rưỡi thôi, với tốc độ này, không chắc sau một tuần, con số phiếu bầu sau cái tên đó sẽ tăng thêm một con số 0 nữa.

Những người tham gia cuộc thi khác chắc chắn sẽ không để yên “con ngựa đen” xuất hiện một cách bất ngờ này.

An

Nếu quá nhiều người ở chợ đêm biến mất, chắc chắn sẽ có người bị truy cứu trách nhiệm, và điều này không hề phù hợp với những gì Kê Thảo hiện đang muốn.

...Dù sao thì, cứ kéo dài thời gian được bao lâu thì tốt bấy nhiêu.

Mặc dù từ đầu đã biết rằng sau khi cuộc bầu cử bắt đầu, công việc ở các khu vực biên giới sẽ không hề dễ dàng, nhưng bây giờ thì thấy rằng khối lượng công việc này không chỉ không dễ dàng mà mức độ khó khăn còn tăng lên gấp bội nữa!

**

“—Cậu nói cái gì vậy?”

Lúc này, Lưu Lý Ô đang bận rộn đến mức không có thời gian nghỉ ngơi, vừa mới ngồi xuống trong khu đất của mình để thư giãn thì nghe Vĩ Lý báo tin với vẻ mặt buồn bã:

“Bây giờ người đứng đầu bảng kiểm phiếu là ai vậy???”

Người đàn ông tóc đỏ tự hỏi liệu thính lực của mình có suy giảm sau những ngày làm việc căng thẳng không; bởi vì anh ta không thể tin nổi mình lại nghe thấy một cái tên hoàn toàn không nên xuất hiện trong sự kiện này.

“Đó là… ‘Gia Bất Xạ’,” Vĩ Lý nói với vẻ mặt đau khổ, “Không biết anh ta đến từ đâu, nhưng đã vượt qua người xếp thứ hai do chúng ta hỗ trợ tới năm mươi nghìn phiếu!”

Lưu Lý:……

Chủ sòng bạc Kajino đặt chiếc ly xuống và im lặng day vào trán mình.

Vĩ Lý vẫn tiếp tục than phiền: “Nếu bảng kiểm phiếu không thể bị gian lận, thì tôi cũng nghi ngờ rằng số phiếu này được tạo ra một cách bất hợp lệ. Làm thế nào mà anh ta có thể khiến nhiều người ở khu vực Pōlā cử cho mình đến vậy? Anh ta đã hứa hẹn những lợi ích gì cho họ vậy???

Thấy chủ nhân không nói gì, Vĩ Lý liếc nhìn xung quanh rồi nói một cách nịnh hót: “Chủ nhân, nếu tiếp tục như this, người mà chúng ta hỗ trợ chắc chắn sẽ không thể thắng được. Sao không thử làm như này nhỉ?”

Người đàn ông đến từ khu vực Pōlā, vốn đã vật lộn khó khăn để thoát ra khỏi đó, nhướng mắt lên và nói với giọng điệu độc ác như một con rắn mập độc ác: “Tôi sẽ đi tìm người giết chết anh ta. Khi đó, dù ‘Gia Bất Xạ’ có đứng đầu bảng xếp hạng, nhưng nếu anh ta chết đi thì không thể nhậm chức được, và cuộc bầu cử sẽ phải được tổ chức lại một lần nữa.”

Chủ sòng bạc tóc đỏ, vốn đang im lặng day trán, buông tay xuống và nhìn chằm chằm vào thuộc hạ của mình với vẻ mặt phức tạp.

“Vĩ Lý,” anh ta nói với giọng nặng nề, “cậu có biết ‘Gia Bất Xạ’ là ai không?”

Người quản lý sòng bạc bị hỏi đó ngớ ngác lắc đầu.

“Đó chính là Nữ thần May Mắn, người đã thắng Kajino tại sòng bạc của chúng

Trong khoảng thời gian đặc biệt này, những lo lắng của Lúlio không hề vô cớ chút nào.

Sau khi bảng kiểm phiếu được cập nhật trong nửa giờ, tất cả những người quan sát sát sao tiến trình bầu cử, dù là các bên tham gia hay không tham gia, đều chú ý đến “con ngựa đen” đang đứng đầu bảng xếp hạng hiện tại.

“Kiểm tra ngay!” Một người tức giận la lên trên lãnh địa của mình, nghiến răng nói, “Hãy tìm hiểu xem kẻ này có nguồn gốc từ đâu ra!?”

“‘Gaba She’? Tên này chưa từng nghe đến... Là ai vậy, một ứng cử viên mới xuất hiện à?” Một người khác tỏ ra tò mò về cái tên này, nhưng cũng không quá quan tâm – dù sao thì số phiếu 50.000 đã tạo ra khoảng cách quá lớn giữa các đội ngũ tranh cử, “Tôi thực sự thắc mắc tại sao những kẻ đó lại nhiệt tình đến thế trong cuộc bầu cử này.”

“Hãy đi điều tra xem,” một người chỉ muốn xem xét tình hình mà thôi, bảo những người dưới quyền mình, “Nếu họ có bối cảnh quá mạnh mẽ, thì chỉ cần dừng lại ở mức đó thôi. Tôi không muốn vì một nơi nhỏ bé mà làm phật lòng những người không nên.”

Tất nhiên, trong cuộc bầu cử này vẫn còn những người thiếu suy nghĩ hơn nữa.

KansanNiễr ngồi trong cuộc họp của các ứng cử viên ở khu vực Pula, nhìn những người tham gia tranh luận một cách gay gắt, và uống hết chai rượu trong tay mình một cách lạnh lùng.

“Xin phép.” Người đàn ông có vết sẹo trên mặt đứng dậy và rời đi, rõ ràng là không có ý định tham gia vào những cuộc tranh luận vô nghĩa này.

Nhưng hành động của anh ta lại khiến những ứng cử viên khác hiểu lầm.

“Này, Kansan!” Một gã có mái tóc vàng vàng, da khô cằn, gọi anh ta lại và thăm dò một cách lè nhè, “Anh định bỏ đi thế à? Hiện tại trên bảng kiểm phiếu, người đứng đầu không phải là anh đâu.”

“Anh đã bỏ ra rất nhiều công sức cho cuộc bầu cử này, vậy mà lại sẵn lòng để vuông tròn chiến thắng sắp tới cho người khác sao?”

Người đàn ông có vết sẹo quay đầu lại và nhìn nhóm người đang tụ tập lại với nhau kia.

“Theo ý kiến của anh, tôi nên làm thế nào đây? Cứ như các bạn đang làm bây giờ, la hét ở cuộc họp để yêu cầu tăng cường sức mạnh phủ sóng ư? Muốn biến ban ngày ở khu vực Pula thành chiến trường sao?”

KansanNiễr khinh thường nói: “Các bạn thực sự nghĩ rằng đội tuần tra của Cục Quản lý vẫn còn yếu ớt như những năm trước sao?”

Không gian họp đang ồn ào bỗng nhiên trở nên yên tĩnh sau câu nói đó.

“Nói thật đi, chẳng lẽ anh đã sợ hãi đến mức không dám đối mặt với vị sĩ quan đó sao?” Một người nghi ngờ, “Tôi nhớ r

“Hay là anh không định tranh cử nữa?”

“Các người muốn nghĩ gì thì tùy.” Kansan lờ đi, bước ra ngoài. “Chỉ xin một điều: đừng nói rằng tôi chưa cảnh báo các người.”

“Người đứng đầu trong danh sách kết quả bỏ phiếu kia… không phải là người bình thường đâu.”

Thật đáng tiếc, lời cảnh báo cuối cùng của anh ta đã không được nhóm người này ghi nhớ sâu vào lòng. Có lẽ vì “bài học từ con người” luôn không bằng “bài học từ sự thực”.

Vào buổi tối hôm đó, những người vẫn chưa tìm ra nguồn gốc và vị trí của người đứng đầu danh sách bỏ phiếu, quyết định dùng một biện pháp thô bạo hơn để ngăn chặn số phiếu đang tăng vọt của anh ta. Họ quyết định chặn đứng những cử tri từ khu vực Pula đến bỏ phiếu. Nếu những kẻ hèn mọn này còn cố chấp… thì chỉ có đạn đáp lại họ mà thôi.

Vào ban đêm, phạm vi các vụ thảm sát ở khu vực Pula ngày càng mở rộng; đạn pháo không còn chỉ được sử dụng ở những khu vực ô nhiễm nhẹ nữa.

Edro cắn chặt một đầu băng gạc, quấn chiếc tay và đùi mình – nơi vừa mới lấy ra những mảnh bom – lại. Chỉ cần cử động nhẹ, anh ta đã cảm nhận được máu nóng chảy ra từ bên trong, cùng với cơn đau dữ dội, chiếc băng gạc trắng nhanh chóng bị ướt đẫm.

“Những kẻ này thật là điên rồ,” anh ta nói khàn giọng. “Nếu tiếp tục như this, dù người xứng đáng giành chiến thắng có xuất hiện từ bên ngoài, thì ở khu vực Pula cũng sẽ không còn ai sống sót nữa.”

“Họ chẳng quan tâm đến sự sống chết của người dân ở đây đâu!” Những người dưới quyền anh ta đều tức giận. Mỗi người đều trong tình trạng tồi tệ. “Đối với lũ khốn nạn kia, dù bây giờ tất cả mọi người ở khu vực Pula đều bị giết hết, thì sau một hoặc hai tháng, thậm chí là nửa năm nữa, vẫn sẽ có thêm nhiều người khác được đưa đến đây.”

Trên mảnh đất bị loài người ghét bỏ này, mãi mãi cũng không thiếu lao động viên.

Thủ lĩnh băng đảng Tháp Đồng hồ thở dài, rồi hỏi liệu còn bao nhiêu thành viên có thể tiếp tục chiến đấu.

“Hôm nay đã có bốn người chết. Cộng thêm tôi và ông, toàn bộ băng đảng Tháp Đồng hồ chỉ còn lại bảy người thôi.”

Tổn thất quá lớn. Dù biết rằng trong giai đoạn tranh cử sẽ có nhiều người thiệt mạng, nhưng khi nghe con số này, Edro vẫn không khỏi cảm thấy đau lòng.

“Không thể tiếp tục như this được nữa,” anh ta hít một hơi thật sâu và đưa ra quyết định. “Bây giờ, lũ khốn nạn kia đang điên cuồng ném đạn pháo xung quanh, thậm chí còn cử sát thủ đến giết ng