Anh ta dừng lại một chút rồi tiếp tục nói: “Tôi hy vọng bạn sẽ tiếp tục giúp đỡ chúng tôi bằng cách cung cấp thức ăn; đổi lại, chúng tôi sẽ cùng bạn xuống mỏ làm những công việc đó, và tất cả những gì được khai thác ra đều thuộc về bạn.”

“Nhưng… nhưng tại sao các bạn không tham gia trực tiếp vào đây?! Tham gia nơi này không chỉ có thức ăn mà còn có chỗ ở, buổi tối không phải lo sợ bị đạn pháo giết chết, có thể ngủ yên bình. Thậm chí, căn bệnh của bạn cũng có thể được điều trị…”

Bệnh đá đen của Morrie đã ở giai đoạn trung bình; hiện tại, ngay cả hít thở cũng mang lại nỗi đau khổ khó chịu đối với một người bình thường.

Nhưng cậu bé tuổi còn nhỏ này lắc đầu và nhìn Frank với vẻ mặt kỳ lạ, khi anh này đang nhiệt tình khuyên nhủ.

“Vida luôn nói rằng bạn chắc chắn là một thiếu gia naif, tôi cứ tưởng sau ba tháng sống ở đây, bạn đã nhận ra sự khủng khiếp của khu vực Pula rồi đấy.” Morrie nói, “Bạn thật sự quá naif, Frank… Naif quá!”

Cậu bé nhìn anh ta với ánh mắt trống rỗng và đầy bi thương.

“Bạn có biết ở đây có bao nhiêu người từ khu vực Pula không? Bạn có biết bên ngoài còn có bao nhiêu người như vậy không? Bạn nói rằng chúng tôi nên tham gia nơi này… Nhưng Frank, bạn có biết ‘chúng tôi’ có bao nhiêu người không??”

“Hàng chục nghìn người!” Morrie hét lớn, giảm giọng xuống, “Làm sao có một gia tộc quý tộc nào lại muốn để cho hàng chục nghìn người từ khu vực Pula vào lãnh địa của mình!?”

“Người dân khu vực Pula cần thức ăn, cần điều trị; ngay cả những thương nhân ở vùng biên giới cũng biết rằng việc thuê người từ khu vực Pula trong thời gian ngắn còn tiết kiệm chi phí hơn nhiều so với việc chấp nhận họ ở lại! Việc chấp nhận chúng tôi đòi hỏi rất nhiều tiền… Rất nhiều tiền!”

Morrie nói tiếp: “Các bạn thật may mắn khi đã có cơ hội đến nơi này – nơi mà không lo về ăn uống và chỗ ở. Nhưng bạn có biết điều gì sẽ xảy ra nếu còn nhiều người từ khu vực Pula muốn tham gia, thậm chí phải đánh nhau vì điều đó không??”

Frank nhìn anh ta, sững sờ.

“Tôi dám cá rằng, vị quý tộc đã chấp nhận các bạn chắc chắn sẽ coi người dân khu vực Pula là một mối phiền toái lớn! Không chỉ chúng tôi sẽ không được chấp nhận, mà ngay cả các bạn đã ở đây rồi, tất cả những người từ khu vực Pula cũng sẽ bị đuổi đi!”

Những tiếng động xung quanh đột nhiên im bặt.

“Tất nhiên, tôi không có ý nói rằng vị quý tộc đó là một kẻ ngu ngốc,” Morrie vội vàng bào chữa cho những lời mình vừa nó

Và sự hiểu biết đó càng được củng cố thêm trong những cuộc giao tiếp sau này với những thương nhân sống ở vùng biên giới.

“Nhưng những quý tộc như thế này… thưa ngài,” Mori lắp bắp nói một cách kính trọng, rồi tiếp tục: “Ngài cũng biết đấy, điều này rất hiếm gặp. Nhưng chúng tôi không có đủ khả năng để thử nghiệm và mạo hiểm xem liệu họ có chịu đựng được hay không.”

“Chỉ cần vậy thôi, Frank,” anh ta van nài, “Hãy cho chúng tôi thức ăn, và chúng tôi sẽ dùng đủ số khoáng sản để đổi lấy nó. Chúng tôi không cần phải để người quý tộc đó biết; chúng tôi không cần căn nhà hay dịch vụ y tế mà họ cung cấp. Chỉ cần thức ăn thôi.”

Mori, người từng có thể đứng cạnh anh ta, người đã cùng nhau vượt qua chiến tranh, bây giờ đang cầu xin một cách khiêm nhường: “Chúng tôi chỉ cần thức ăn để sinh tồn.”

Frank im lặng một lúc lâu, rồi mới nhìn đi chỗ khác.

Trước khi Mori tuyệt vọng muốn rời đi, Frank nói nhỏ: “Tôi… vào buổi trưa nghỉ, tôi sẽ quay lại đây.”

Mori dừng bước và quay đầu lại, ngạc nhiên nhìn anh ta: “Frank!”

“Đừng gọi tôi nữa,” cậu bé nói với vẻ kiên quyết, “Nhưng ngài cũng biết đấy, đây không phải là giải pháp lâu dài. Hơn nữa, tôi nghĩ người quý tộc đó… khác với những quý tộc mà các bạn đã gặp.”

“Mori, lời khuyên của tôi vẫn giống như trước đây.”

Cuộc đối thoại này đã diễn ra nhiều lần trong ngày hôm đó.

“Nếu là một tháng trước, có lẽ tôi cũng sẽ cẩn thận như họ,” Bubo Weng ngồi một cách không mấy uyển chuyển dưới gốc cây bạch quả khổng lồ, tay cầm một cốc trà mật ong đặc biệt do phòng khám cung cấp. “Nhưng bây giờ… haha, tôi nghĩ bà Ga Bushè chắc chắn sẽ nói một cách thẳng thắn và đơn giản rằng—”

Anh ta vẫy tay bắt chước cử chỉ của người quý tộc tóc vàng, đặt tay lên chiếc kính râm không có gì bên trong, và nở một nụ cười kỳ lạ: “‘Chỉ cần bạn có thể đi khai thác mỏ cho tôi, tôi không quan tâm đến việc có bao nhiêu người—thậm chí càng nhiều người càng tốt’. Chắc chắn là như vậy.”

Ngồi bên cạnh, Jin Yi Ban Ban nghe anh ta nói mà vẫn chưa hiểu rõ ý của anh ta, trong khi Tasna thì nhún mày.

“Thực sự tôi không hiểu lắm,” Valer Bear, người cũng rảnh rỗi, cầm một cái xô mật ong lớn, nhìn bà Mật Ong đang ngồi dưới ghế dài, đeo kính râm tắm nắng ở xa, rồi múc một muỗng lớn mật ong cho vào miệng mình, “Tại sao bà ấy lại làm như vậy.”

Bubo Weng: “Gì cơ?”

“Ý tôi là, bà ấy dùng những lý do nh

“Tôi thật sự không thể hiểu nổi.”

Chó Bò Bò vươn tay ra và vỗ nhẹ lên cánh tay lông xù của anh ta, nói: “Chúng ta cũng chưa thể hiểu hết được đâu. Nhưng dù sao đi nữa, việc cô ấy làm như vậy…”

Kỷ Năng giơ hai tay lên, vui vẻ nói: “Chắc chắn phải có lý do riêng của cô ấy!!”

Chó Bò Bò nhún vai: “Đúng vậy.”

Chỉ cần tiếp tục đi theo hướng mặt trời là được; những điều khác, họ không cần phải suy nghĩ quá nhiều.

“Vì vậy,” tai thú của Valer liên tục rung động trên đầu anh ta, anh ta nghiêng đầu nhìn về phía ghế dài xa xôi, “chúng ta có nên kể những chuyện này cho cô ấy biết không?”

Ngày hôm sau khi “Gia Bất Thạch Gia Đình” bắt đầu hoạt động, đã có rất nhiều người từ khu vực Pula đến đây, tập trung quanh nơi này.

Số lượng họ so với ngày đầu tiên thì nhiều hơn rất nhiều.

Angge nhíu mày nhìn vào dữ liệu vừa thu thập được, cô đứng bên cạnh ghế dài và cố gắng tổng kết tất cả những thông tin đó để báo cáo, sau đó do dự mà nói: “Thưa ngài…”

Người chủ nhân tóc vàng đang đeo kính râm, dường như đang ngủ gật, đáp lại bằng một tiếng “ừm?”.

“Ngày mai là ngày bầu cử người quản lý khu vực Pula.” Angge nhớ lại những lần trước, tiếp tục nói, “Theo quy định thông thường, cuộc bầu cử này sẽ kéo dài trong một tuần.”

“Bầu cử à…” Người chủ nhân tóc vàng đột nhiên ngồi thẳng dậy, sau đó tháo chiếc kính râm ra và nhìn cô bằng đôi mắt vàng trong veo, cười nói: “Angge, em có ý định tham gia không?”

“…?”

Người phụ nữ bị hỏi nháy mắt, ngạc nhiên đáp lại: “Em???”

“Đúng vậy, nếu em được bầu làm người quản lý, có lẽ sẽ nhận được sự hỗ trợ nhiều hơn từ người dân khu vực Pula – ý tôi là sự hỗ trợ về nhân lực khi đi khai thác mỏ.” Người chủ nhân tóc vàng cười, ánh mắt anh ta mang theo một chút ý đồ không mấy công bằng, “Nếu Angge thành công trong cuộc bầu cử, tôi sẽ có thể thuê thêm nhiều người với mức lương cực kỳ ưu đãi!”

Angge: “Thưa ngài…”

Cô nhíu mày, vẻ mặt do dự: “Vị trí người quản lý khu vực Pula không phải là thứ có thể sử dụng theo cách đó… Những người giữ vị trí này thường chỉ là những con mồi hoặc những con rối mà thôi.”

Nụ cười của người chủ nhân tóc vàng biến mất, anh ta nhìn cô với vẻ tò mò: “Angge sợ tranh đấu sao?”

Angge: “Không.” Cô trả lời rất nhanh.

“Vậy nếu tôi hỗ trợ em lên nắm quyền,” người chủ nhân tóc vàng bất ngờ cười lớn, “em sẽ sợ trở thành con rối của tôi chứ?”

“Ngài sẽ không làm như vậy đâu.” Angge nhìn thẳng vào mắt anh ta, nói:

Người chủ nhân tóc vàng nhìn cô ta trong thời gian dài, rồi sau đó hài lòng rút ánh mắt của mình khỏi cô ta dưới ánh mắt kiên định của Angge.

“Cô nói đúng. Điều này hoàn toàn không phải là nội dung của thỏa thuận giữa chúng ta.” Cô cười nhẹ, nhìn về phía những người thợ mỏ ở khu vực Pula, và nói tiếp: “Nhưng việc tranh cử này thực sự sẽ ảnh hưởng đến công tác tuyển dụng ở khu vực của tôi.”

“Nếu kẻ lên nắm quyền là loại người như KansanNiễr, có lẽ tôi sẽ không thể yên ổn sống ở khu vực Pula nữa.”

Cô cười khẩy: “Tôi không hứng thú với việc tranh cử, cũng không quan tâm đến vị trí đó. Nhưng tôi chỉ mong rằng người giữ vị trí đó sẽ không phá hỏng kế hoạch của tôi.”

“KansanNiễr không được phép trở thành người quản lý khu vực Pula,” người chủ nhân tóc vàng nói một cách lạnh lùng, rồi lại đeo chiếc kính râm đen vào, “Ngay cả khi là một cách công khai đi nữa, cũng không được.”

Angge im lặng một giây, sau đó bình tĩnh nói: “Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ giải quyết vấn đề đó.”

“…Giải quyết?”

Người chủ nhân tóc vàng, sau khi đeo lại kính râm, do dự hỏi: “Cô muốn nói đến việc giải quyết ai vậy??”

Angge: “KansanNiễr.” Cô đưa cuốn sổ dữ liệu cho người chủ nhân tóc vàng, rồi rút thanh kiếm cong của mình ra, nói một cách quyết đoán: “Tôi sẽ loại bỏ trở ngại này cho bạn.”

Người chủ nhân tóc vàng: ……

“Có phải có một cách nào khác,” cô mềm mỏng đề xuất, “chúng ta có thể sử dụng một phương pháp ôn hòa hơn không?”

Angge nhìn cô một cách ngơ ngác.

“Chẳng hạn, để người bạn thân thiện của chúng ta, Ke Ruo, giúp đỡ,” người chủ nhân tóc vàng suy nghĩ kỹ trước khi nói tiếp, “để những người dưới trướng của KansanNiễr không can thiệp vào cuộc tranh cử này, và cũng để cử tri ở khu vực Pula không bầu cho anh ta, như vậy có được không?”

Người chủ nhân tóc vàng cố gắng đưa ra thêm một số gợi ý khác: “Hoặc có thể…”

**

Hoặc có thể trên danh sách tranh cử sẽ xuất hiện tên “Đại nhân Ga Bu She”, và dưới cái tên đó đã có tới 20 phiếu bầu.

Ke Ruo nhìn thấy tên và con số mới được cập nhật trên bảng thông báo, và hoảng sợ đến mức nước miếng bị phun ra ngoài.

Chuyện gì đang xảy ra vậy!?

Những lo lắng của anh ta từ lâu cuối cùng cũng trở thành sự thật hôm nay sao!?

Chương 192

Những gì đang diễn ra ở biên giới khu vực Pula lúc này, chắc chắn không ai trong số những người sống ở khu vực trung tâm ô nhiễm biết được.

Người chủ nhân tóc vàng nhấn mạnh rằng “chúng ta là những công dân tuân thủ luật pháp”, và vẫy tay ngăn cản Angge từ việc