“Một, bây giờ hãy quay lưng và rời đi.” Cô nói một cách bình tĩnh; đôi mắt vàng óng của cô lạnh lẽo như băng. “Những con chuột chũi sẽ đưa các bạn ra mặt đất. Sau đó, các bạn hãy trở về nơi mà các bạn thuộc về.”

“Quê hương của tôi sẽ mãi mãi đóng cửa trước mặt các bạn.”

Ngay khi những lời này vang lên, mọi người đều ngạc nhiên nhìn cô.

“Đây không phải là lời đe dọa,” người phụ nữ tóc vàng nói, “chỉ là nơi này không thích hợp cho các bạn mà thôi.”

“Tôi luôn chỉ cần những người có thể kiên trì đến cùng. Nếu không thích hợp, vì lợi ích của tôi và cả của các bạn, hãy rời khỏi đây.”

Ánh mắt người phụ nữ tóc vàng lướt qua từng người; nhìn vào những biểu cảm khác nhau trên khuôn mặt con người, cô không dùng những lời ngon ngọt để thuyết phục họ, mà chỉ nói ra sự thật khách quan.

Nếu không thích hợp, thì không cần thiết phải ở lại.

“Còn về lựa chọn thứ hai…” Cô mỉm cười: “Nếu các bạn ở lại, tôi sẽ chiến đấu cùng các bạn đến phút cuối cùng… Và sau đó, chúng ta sẽ cùng nhau giành được chiến thắng hoàn toàn.”

Người phụ nữ tóc vàng giơ cao cây nến trong tay phải, và gỡ chiếc kính râm che bụi đen ra khỏi tay trái. Ánh lửa làm sáng lên đôi mắt vàng óng của cô, cùng với niềm tự tin tuyệt đối vào chiến thắng hiện rõ trong ánh mắt ấy.

“Hãy đưa ra lựa chọn của mình đi!” Cô đứng đó, trong bầu trời xa xôi, con rồng đen khổng lồ cao gấp hàng chục lần so với cô đang gầm rú, sẵn sàng lao xuống.

Ánh lửa trong tay cô không lớn lắm, nhưng đủ sáng để mọi người nhìn thấy.

Angel và Iris đồng loạt bước tới, không hề do dự.

Angel: “Tôi tin tưởng vào bạn.”

Iris: “Bảo vệ công dân là trách nhiệm của tôi. Tiêu diệt những kẻ đe dọa công dân là việc tôi cần phải làm.”

Phía sau họ, Tasna cũng đứng dậy. Đôi mắt đặc biệt của anh ta không hề chớp mắt, nhìn chằm chằm vào ánh lửa ấy, rồi từ từ di chuyển ánh mắt lên khuôn mặt người phụ nữ tóc vàng.

“Tôi đã dành tất cả cho bạn rồi,” người đàn ông có đôi mắt đặc biệt nói một cách bình thản, “Những con chó săn không bao giờ hối tiếc.”

Valley, người vừa mới được tiêm một mũi thuốc, cuối cùng cũng cử động được tay chân và bước về phía trước với bước đi vững vàng và nặng nề.

Anh chỉ nói: “Bạn cần đến tôi.”

“Lực lượng Bảo vệ Hoa Hồng Xanh sẽ mãi mãi bảo vệ Vua của chúng ta,” giọng máy móc của Fi vang lên rõ ràng giữa tiếng nói của con người.

“Sau khi đánh bại kẻ đó, có thể cho tôi một ít mẫu vật để nghiên cứu không?” Lilith

Koh Ao dang rộng đôi tay, nói một cách bất lực: “Tôi đã đạt điểm cao nhất trong kỹ năng bắn súng, nhưng trong chiến đấu gần thì không được tốt lắm. Có lẽ tôi có thể ném xích gậy từ xa để gây rối… Hy vọng số xích gậy dự trữ của các bạn đủ.”

Còn về Raphaël và quỹ… Thứ sau này đã hồi phục hoàn toàn nhờ liều thuốc cấp cứu, tinh thần trở nên hết sức phấn khích; anh ta thậm chí đã nhặt lên hai cây xích gậy và bắt đầu thử nghiệm ngay lập tức.

Ánh mắt Raphaël nhìn chằm chằm vào Anger đang đứng vững phía trước, giọng nói của anh ta rung động nhẹ: “Shandeler luôn sẵn lòng theo sát người đứng đầu.”

“Tốt lắm, vậy tiếp theo…”

“Đợi đã,” một giọng nói đột nhiên vang lên; một bác sĩ đứng ở cuối đám người vỗ vả những hạt bụi trên bộ áo dài bẩn thỉu của mình, rồi bất lực giơ tay lên: “Chắc tôi cũng được coi là một thành viên trong nhóm này chứ?”

Bopo Weng nhìn họ một cách bất đắc dĩ: “Mặc dù tự nhận mình là nhân viên y tế yếu đuối, nhưng trong tình huống này, tôi cũng có thể được coi là một lực lượng chiến đấu. Các bạn đều đã dũng cảm bày tỏ quyết tâm của mình… Làm sao có thể không cho tôi một cơ hội tham gia chứ?”

“Bạn có thể rời đi được rồi, Bopo Weng.”

Bác sĩ đột nhiên im lặng. Anh ta mở miệng, trông như thể vừa bị một cái búa đập vào đầu, đôi mắt mờ đục.

“…Cái gì?”

Người quý tộc tóc vàng nhìn anh ta, giọng nói bình tĩnh, thậm chí còn có phần ôn hòa: “Bạn có thể rời đi được rồi, Bopo Weng.”

“Ý bạn là gì… Không, là bạn không thấy tôi đủ tốt sao?” Bopo Weng lắp bắp nói, “Được rồi, đúng là tôi không mạnh mẽ bằng người khác, nhưng ít ra tôi cũng đã quen với môi trường này hơn so với vị nghiên cứu sinh lần đầu tiên xuống mỏ đó, phải không?”

Lilith, nghe thấy anh ta đang nói về ai đó, không hài lòng và lên tiếng: “Nè!”

“Tôi nói thật đấy,” Bopo Weng không quan tâm đến cô ấy, anh ta nhìn người quý tộc tóc vàng một cách bối rối: “Tôi đã theo bạn và Anger, Tasna xuống dưới lòng đất nhiều lần rồi… Tôi có thể được coi là một trong những nhân viên đầu tiên của bạn ở đây, phải không?”

“Bạn muốn đuổi tôi đi à? Làm ơn…” Anh ta vẫy tay một cách ấn tượng, mười đầu ngón tay đều hướng về phía mình, “Tôi là một nhân viên giàu kinh nghiệm mà… Một cơ hội như thế này, bạn chắc chắn không thể bỏ qua được chứ?”

“Nhưng trước đây bạn luôn than phiền về môi trường ở đây, bạn đã nói đi nói lại rất nhiều lần rằng muốn rời khỏi nơi này.”

Bopo Weng dừ

“Các người đi chiến đấu, làm sao tôi có thể bỏ rơi bạn bè của mình được chứ?” Bóp Bóp Ông nhíu mày sâu, trong đôi mắt màu xanh biếc như đại dương hiện lên vẻ nài nỉ mà chính anh cũng không nhận ra, “Gia Bất Thạch… Ngài Gia Bất Thạch.”

Anh van nài: “Tôi không thể rời đi, tôi phải ở lại.”

Nữ quý tộc tóc vàng nghiêng đầu nhìn anh, từ từ mở miệng và nói nhẹ nhàng: “Nếu ở lại, thì sẽ không thể rời đi nữa. Dù vậy, anh vẫn muốn ở lại à?”

“…” Bóp Bóp Ông ngẩn ngơ nhìn cô.

Ánh mắt của Ang và Tassna cũng đều hướng về phía anh vào khoảnh khắc này.

“Bóp Bóp Ông,” Tassna nói, giọng điệu bình tĩnh, “Hãy trở về đi.”

Ang quay đầu đi, tránh ánh mắt van nài của Bóp Bóp Ông: “Anh không phù hợp với nơi này, Bóp Bóp Ông. Anh chỉ phù hợp với thế giới bên ngoài.”

“…”

Bỗng nhiên, vị bác sĩ nghiến răng và nói: “Đừng nghĩ rằng tôi không thấy các người đang cười!”

Ang im lặng, còn Tassna thì nghiêm túc.

“Chúng ta đã cùng nhau xuống đây, vì vậy khi đi, chúng ta cũng phải cùng nhau trở về.”

Bóp Bóp Ông ngẩng đầu lên và cuối cùng nói một cách tự tin: “Tôi không thể bỏ rơi kẻ ngốc Tassna một mình để đi, cũng không thể làm ngơ trước vết thương của kẻ ngốc Ang. Điều quan trọng nhất là…”

Anh liếc nhìn nữ quý tộc tóc vàng đã cùng các bạn bè trêu chọc mình.

“Mục đích tôi gia nhập đội ngũ của ngài, từ đầu đã nói rõ rồi.”

Bóp Bóp Ông·R nói một cách tự tin và rõ ràng:

“Tôi muốn trở thành ‘kẻ yếu đuối’ của ngài!”

“…”

Mọi người đều sửng sốt nhìn vị bác sĩ đã nói ra câu nói gây sốc đó.

Làn da của anh dày hơn cả chiếc áo khoác bẩn thỉu trên người anh nữa đấy!

Nữ quý tộc tóc vàng: “Không có nhu cầu đó.”

Vì vậy, vị bác sĩ liền lùi lại một bước và nói: “Vậy thì mục tiêu mới sẽ là trở thành người bạn đáng tin cậy của ngài.”

“Tôi sẽ không bao giờ lùi bước.” Anh nói.

Nữ quý tộc tóc vàng mỉm cười và nói: “Tôi cũng sẽ không từ chối một người bạn dũng cảm như vậy.”

“Hãy chuẩn bị sẵn sàng,” ngay sau đó, cô thu lại nụ cười và ném ngọn đuốc vào hướng Bóp Bóp Ông đang đứng!

“Cuộc chiến đã bắt đầu!”

Ngay khi lời nói vang lên, đuôi rồng lao xuống đập mạnh vào nơi nữ quý tộc tóc vàng đang đứng! Bụi bặm bay lên cao, che khuất tầm nhìn của mọi người; chỉ có thể nhìn thấy một tia sáng lửa le lói trong làn sương đen.

A-Bo-Weng đang đổ mồ hôi lạnh như tuyết, vội vàng đón lấy ngọn đuốc được ném về phía anh ta; ngọn lửa gần như làm bỏng ngón tay của vị bác sĩ khi anh ta cố gắng đỡ nó.

Anh ta đứng đó, không biết phải đi về hướng nào.

“Chạy đi! Nhanh chạy lên, A-Bo-Weng!”

Tiếng la hét của Ang xuất hiện từ đâu đó giữa làn bụi dày đặc.

A-Bo-Weng vô thức chạy theo hướng tiếng kêu đó. Ngay lúc anh ta rời khỏi chỗ ban đầu, anh ta nghe thấy tiếng gió vang lên phía sau lưng mình.

A-Bo-Weng:!!!

Người đàn ông không dám tiếp tục chạy thẳng, lảo đảo trong làn sương mù, trông giống như một con ruồi không đầu.

Nhưng những hành động của anh ta thực sự đã làm cho Sakratus ở trên cao tức giận đến cực điểm.

Đuôi con rồng khổng lồ liên tục quật xuống mặt đất, nhưng ngọn lửa ấy vẫn ẩn mình trong làn bụi dày đặc, không hề có dấu hiệu tắt đi.

Những đòn tấn công vô ích chỉ khiến bụi đen bay lên cao, làm cho khu vực mà con rồng không thể nhìn thấy càng trở nên rộng lớn hơn.

Ngọn lửa đáng ghét ấy liên tục di chuyển trong làn sương mù, làm cho cơn giận dữ của Sakratus càng tăng lên!

**DỪNG NGAY!!!**

**Con bọ chét đáng ghét!!!**

Trong bóng tối, ánh lửa nhảy múa như thể đang chế giễu nó. Một giọng nữ quen thuộc nhưng lại xa lạ vang lên từ từ:

“Đó là tất cả những gì ngươi có thể làm sao, Sakas?”

“….”

Ang, người đang chạy trốn với ngọn đuốc, suýt nữa trượt chân.

“Thưa ngài, không phải là Sakas… Mà là Sakratus đây.”

Cô ấy cảm thấy vô cùng bất lực, vừa lo lắng vừa cảm thấy buồn cười.

Quả nhiên, khi nghe lời nói của người chủ tóc vàng, tiếng gầm rú của con rồng lại vang lên một lần nữa.

**LÀ SA-KRATUS!!!**

Con rồng tức giận đến mức toàn thân nó phồng lên. **Con bọ chét đáng ghét, hèn nhát và ghê tởm này!!!**

**Ta sẽ xé nát ngươi!**

**Xé nát ngươi!!!**

Cuối cùng, nó cũng tìm thấy ngọn lửa đang nhảy múa trong làn sương mù!

Sakratus rút ra bài học, vung đuôi để những con bọ chét bám trên đó bay ra, chặn đường di chuyển của những người mang đuốc.

Quả nhiên, ngọn lửa vốn đang nhảy múa mạnh mẽ bỗng nhiên dừng lại ở chỗ.

“Valley! Nhanh đến hỗ trợ!”

Trong bóng tối, tiếng kêu hoảng loạn của con người vang lên: “Ai… ai có thể cứu tôi vậy! Có bọ ở đây! Tôi… tôi nên ném vào hướng nào đây?!”

Con rồng vui mừng gầm rú:

**Ngươi không còn cơ hội nào nữa đâu!**

Đuôi rồng, với mục tiêu rõ ràng, lao thẳng về phía ngọn lửa đang dừng lại. Lần này, không ai có thể ngăn cản được đòn tấn công