Họ đã thành công trong việc đến được con phố chính. Trên con phố này, ngoại trừ những camera giám sát cần thiết cho mục đích thương mại, không hề có những chiếc camera được lắp đặt khắp nơi để theo dõi những kẻ như họ – những “con chuột nhỏ” đã trốn thoát khỏi Thành phố Xám.

Con thỏ quyền anh đi bộ một cách ngang tàng trên con phố chính của Thành phố Sao, thỉnh thoảng lại dừng lại và quay đầu nhìn về phía Rafaël, người đang cúi đầu xuống và cẩn thận che giấu khuôn mặt của mình.

“Này!” Con thỏ quyền anh đứng ngay dưới ánh đèn đường, vẫy chiếc găng tay màu đỏ trắng của mình về phía Rafaël, “Đến đây! Nhanh lên!”

Những câu nói đơn giản mang tính khiêu khích đó khiến con thỏ bông này không thể phàn nàn gì thêm; nhưng Rafaël biết rằng tốc độ đi chậm của mình đã làm cho con thỏ này cảm thấy không hài lòng.

Tuy nhiên, ông ta cũng không còn cách nào khác… Dù sao thì ông ta cũng chỉ là một “bóng ma”. Những bóng ma sống trong Thành phố Xám chắc chắn phải học cách cẩn thận.

Rafaël dùng chiếc mũ len cũ kỹ che khuất phần lớn khuôn mặt mình, sau đó lại kéo chặt chiếc áo khoác da dày dặn để giữ ấm, rồi thì thầm: “Đến rồi.” Ông ta nhanh chóng bước theo sau con thỏ.

Đêm ở Thành phố Sao đã khá muộn; mặc dù đang ở trong thành phố, nhưng nhiệt độ giảm xuống khiến gió vào ban đêm lạnh hơn so với ban ngày nhiều. Gió lạnh thổi qua khe hở ở cổ khiến Rafaël run rẩy.

Kể từ khi đến “thế giới thực”, ông ta cảm thấy lạnh hơn bình thường rõ rệt.

Rafaël tự mỉa mai với bản thân…

…Nó định đưa tôi đến đâu?

Mặc dù hôm nay trên đường không có camera giám sát, nhưng việc phải ở lại trên con phố chính quá lâu khiến Rafaël không khỏi cảm thấy lo lắng.

“Đến đây! Nhanh lên!” Con thỏ quyền anh phía trước quay đầu lại, nhảy một cái rồi vẫy chiếc găng tay về phía Rafaël, “Cứ đi về phía đó!”

Hả?

Những từ ngữ đặc biệt dành cho con thỏ quyền anh này khiến Rafaël hoàn toàn không hiểu. Anh ta nhăn mày và tiếp tục đi theo hướng mà con thỏ chỉ, rồi cuối cùng anh ta nhìn thấy một người phụ nữ.

Người phụ nữ tóc nâu đó đang ngồi trên những ghế dài dùng để nghỉ ngơi bên lề con phố chính; đôi khi cô ấy cúi đầu nhìn bóng dáng của mình, đôi khi lại ngẩng đầu nhìn những chiếc đèn đường cao lớn phía bên kia. Khi nghe thấy tiếng động bên cạnh, cô ấy quay đầu lại; chiếc khăn quàng cổ màu đỏ tươi quanh cổ cô ấy khiến khuôn mặt tái nhợt của cô ửng hồng dưới ánh đèn đường.

Khi ánh mắt của Rafaël chạm vào ánh mắt cô ấy, toàn thân anh ta bỗng nhiên run rẩy mạnh mẽ.

“An… an

Nhưng La Phaê không thể kiểm soát được bản thân mình. Anh không thể ngăn những đôi tay đang run rẩy, cũng không thể kiềm chế bước chân muốn tiến về phía trước. La Phaê lảo đảo bước đi, và cuối cùng đã bước ra khỏi khu vực u ám, vào vùng được ánh đèn chiếu sáng.

“Angé!??!”

Anh hét lên thành tiếng, đôi mắt màu xanh lam của anh tròn xoe lại.

“La Phaê?” Angé ngạc nhiên khi nhìn thấy người đàn ông bất ngờ xuất hiện trước mắt mình. Đó là anh trai cô, La Phaê·Schanđele. Trước đây, Angé cứ nghĩ mình sẽ không bao giờ gặp lại anh nữa.

“Cậu… cậu làm sao…” Angé đứng dậy, nhìn La Phaê lảo đảo bước tới gần mình, cô không biết phải nói gì.

Câu hỏi của cô được trả lời bằng một cái ôm chặt chẽ.

Hơi lạnh và nỗi buồn lan tỏa quanh mũi Angé.

“Angé,” giọng anh trai cô run rẩy, đầy ngạc nhiên, “em vẫn còn sống… Thật tuyệt vời, em vẫn còn sống…”

Ánh đèn chiếu rọi lên người anh, khiến La Phaê có cảm giác như mình vừa đặt chân vào thiên đường.

“Ừ, em vẫn sống.” Angé vỗ nhẹ lưng anh, bình tĩnh hơn La Phaê rất nhiều, “Anh đến đón em à?”

La Phaê ngập ngừng một chút, sau đó buông cô ra.

“Đón em?”

“Em vừa mới gặp Li Vi Tan,” Angé nói, “Cô ấy nói với em rằng những người Schanđele còn lại đang ở Thành phố Xám. Em đang tìm con đường đến đó.”

“Thành phố Xám… đúng rồi, em đang ở đó.” Khi bất ngờ gặp lại em gái mình sau bao năm xa cách, giọng La Phaê run rẩy vì xúc động, “Em đã gặp Li Vi Tan rồi… Và sau đó…”

“Yếu!”

Một cơn đau quen thuộc từ đùi truyền lên, tiếng đập mạnh khiến cả hai người đều vô thức cúi đầu xuống.

Con thỏ quấn tay màu hồng phấn, vốn bị bỏ qua, bất mãn đánh vài cái vào đùi La Phaê, sau đó vung chiếc găng tay lên: “Nào! Nào!”

La Phaê tỉnh táo lại: “Đúng rồi. Chúng ta không thể nói chuyện ở đây, hãy theo em đi, Angé!”

Hai người cùng con thỏ quay trở lại hướng mà La Phaê vừa đi, và sau khi đi vào một con hẻm hẹp, họ đã trở lại Thành phố Xám.

Khi bước vào Thành phố Xám, Angé lập tức nhận ra rằng môi trường ở đây hoàn toàn khác với con đường chính mà cô vừa đi qua. Nơi này lạnh lẽo và u ám hơn nhiều.

Và mùi hương trên người La Phaê chính là từ nơi này đến… Một nơi hoàn toàn khác biệt so với sa mạc.

Khi Angé theo sau anh bước vào Thành phố Xám, những người dân trong thành phố đều ngạc nhiên nhìn chằm chằm vào người phụ nữ đứng phía sau La Phaê.

“…Angel?”

“Đó có phải là Angel không?”

“Không thể nào được… Angel không lẽ…”

Một người Angel đã trưởng thành xuất hiện trước mặt tất cả mọi người ở Thành phố Xám. Bộ váy voan màu nâu vàng trở thành điểm nhấn độc đáo giữa bầu không khí u ám của thành phố này; chưa kể đến chiếc khăn quàng đỏ dài quấn quanh cổ cô ấy… Cô ấy trông rất giống với đứa trẻ mà mọi người từng nhớ.

Giống như một con mèo sa mạc di chuyển trong những hạt cát, vừa bình tĩnh lại toát ra vẻ hung dữ sâu thẳm trong máu. Hình ảnh ấy hoàn toàn cho thấy cô ấy là một người con của sa mạc.

“Mọi người…” Rafae đứng ngay phía trước cô ấy, hít một hơi thật sâu rồi nói với giọng đầy hào hứng: “Angel đã trở về!”

Sau một khoảnh lặng, Thành phố Xám bỗng nhiên tràn ngập tiếng reo hò cuồng nhiệt; mọi người đều ùa về phía Angél.

Con mèo sa mạc bất ngờ đóng bản lĩnh, vội vàng sờ vào thanh kiếm cong đeo bên hông, nhìn chằm chằm vào đám đông đang tiến lại gần.

Nhưng ngay sau đó, một người quen thuộc đã xô đẩy mình đến trước mặt cô ấy, khuôn mặt anh ta nở nụ cười rực rỡ:

“Angél! Angél!” Anh ta gọi một cách thân thiện, “Cô còn nhớ tôi không? Tôi là Bolin! Chúng ta đã cùng nhau đi tìm những con bò cạp để ăn khi còn nhỏ, cô còn nhớ không?”

Bò cạp… Ừm… Có lẽ vì những cuộc thử nghiệm về khả năng chịu độc, cô đã từng đi tìm những con bò cạp sa mạc trong một thời gian…

“Và tôi nữa! Angél!” Một người khác cũng xô đẩy mình đến trước mặt cô ấy, tay cầm một bông hoa trắng khô héo; người phụ nữ ấy mặc quần áo rách rưới nhưng sạch sẽ, nụ cười trên mặt đầy hy vọng: “Chúng ta đã cùng nhau bắt thỏ!”

Thỏ… Để rèn luyện khả năng quan sát và phản ứng nhanh, cô thực sự đã từng làm việc đó…

Nghe họ kể lại những kỷ niệm xưa, những hình ảnh ấy dần được khơi dậy từ sâu thẳm trong trí nhớ của cô. Cuối cùng, cô buông thanh kiếm xuống, khuôn mặt căng thẳng bỗng nhiên nở nụ cười mơ hồ.

Những người này… chính là bạn bè của cô khi cô sống ở Sa Andale.

Sau khi mọi người đã nói hết những lời đó, cuối cùng, có một người không nhịn được nữa. Nhìn thấy nụ cười mơ hồ trên khuôn mặt Angél, cô ấy bỗng nhiên cảm thấy nước mắt trào dâng và lao vào vòng tay Angél:

“Angél!!!” Cô ấy khóc nức nở, “Tôi nhớ cô lắm!!!”

Không ai ở Sa Andale dám phản bội lệnh của thủ lĩnh, không ai dám bỏ rơi “Mặt Trời”, nhưng… Angél là bạn bè của họ mà. Khi Asha ra lệnh hy sinh Angél, tất cả m

Và bây giờ, những người bạn mà họ từng nghĩ là đã chết đã trở lại bên cạnh họ, điều này khiến những người còn lại ở Shandaleer vừa vui mừng vừa đau lòng.

Nếu có người thứ nhất trở về, thì sẽ có người thứ hai. Cuối cùng, Angge được mọi người vây quanh ở tâm điểm đám đông; nghe tiếng khóc ngày càng lớn, cô im lặng một lúc rồi mới mở miệng lại, giọng nói của cô trở nên dịu dàng hơn nhiều:

“Mọi người, tôi đã trở về.”

Nghe thấy câu nói này, Rafae liền nắm chặt tay mình.

Trong lòng anh, cảm xúc rất phức tạp. Vừa vui mừng vì Angge, người đã xa cách nhiều năm, cuối cùng cũng trở về Shandaleer, vừa đau lòng vì thời điểm cô trở về không hề thuận lợi.

Bởi vì những người còn lại ở Shandaleer đang đối mặt với một việc nguy hiểm, giống như con bướm lao vào lửa.

Cuộc gặp gỡ đầy vui vẻ này chỉ kéo dài trong một thời gian ngắn; sau khi mọi người lần lượt chia tay với nỗi tiếc nuối, thời gian và không gian lại thuộc về hai anh em đã lâu không gặp nhau.

Có lẽ đêm nay là ngày cần phải thành thật với nhau; Rafae đã kể cho Angge nghe tất cả những gì mình đã nói với Leviathan, mà không giấu giếm điều gì cả.

“…Thành thật mà nói, tôi rất vui khi được gặp lại em, Angge,” Rafae nói, “Nhưng có lẽ đây không phải là thời điểm thích hợp.”

Kể từ khi Rafae nói ra những sự thật đó, Angge đã im lặng; ngay cả câu nói này cũng không khiến cô thể nói ra điều gì cả.

Rafae nhận ra có điều gì đó không ổn.

“…Leviathan không nói với em những điều này sao?”

Angge trả lời: “Cô ấy đã kể cho tôi nghe những gì cô ấy đã làm trong những năm qua, cũng như những chuyện xảy ra sau khi gặp em. Còn về chuyện của Dréman… cô ấy không nói với tôi.”

Rafae im lặng.

“Tôi biết cô ấy đang lo lắng điều gì,” Angge nói nhẹ nhàng. Giờ đây, cô không còn là đứa trẻ luôn coi mọi người xung quanh là đối thủ để giành lấy vị trí của Ansha nữa. Những gì cô đã trải qua trong những năm ở khu vực Pula đã khiến cô dần trở nên hiểu biết hơn về những mối quan hệ giữa con người với nhau, hơn cả những gì Rafae và Leviathan có thể tưởng tượng.

Cô nói: “Dù sự thật là gì đi nữa, cô ấy mãi mãi vẫn là chị gái của tôi.”

“Rafae,” Angge ngẩng đầu nhìn Rafae, đôi mắt màu xanh lá cây sâu thẳm nhìn thẳng vào anh, “Tôi không thể mất Leviathan lần nữa.”

Rafae: “Angge…”

Angge: “Tương tự như vậy, tôi cũng không thể mất các anh em nữa.”

“Tôi không nghĩ rằng việc tuyên chiến với một gia tộc quý tộc là một lựa chọn tốt cho Shandaleer hiện nay,” cô nó