“Dù tôi rời khỏi nơi này, cũng không thể sống tốt hơn hiện tại được.” Cuối cùng, anh ấy nói với giọng buồn bã, “Vì vậy, tôi không thể rời đi đâu. Tôi cảm thấy không có nơi nào cần tôi hơn nơi này.”

Tavon lặng lẽ nghe anh ấy nói xong, nhẹ nhàng gật đầu một cái rồi im lặng không nói thêm gì nữa.

Người thợ mỏ đã lắng nghe và trả lời các câu hỏi của anh ấy sau đó đứng lại một lúc rồi mới rời đi.

Tavon vẫn đứng trong khu vực đó; lần này, anh ấy cúi đầu xuống, ánh mắt dán chặt vào đường ranh giới chưa được đánh dấu rõ ràng phía trước mình.

Anh là một thành viên của đội săn mồi Hải Vương. Anh được cử đến đây để kiểm tra các hầm mỏ và ngăn chặn những vật nguy hiểm bên trong thoát ra ngoài.

Đồng đội của anh đã thiệt mạng sâu trong hầm mỏ, và Tavon không thể mang xác họ trở về.

Sau khi tỉnh dậy từ vết thương nặng và mất trí nhớ, anh vẫn bản năng tiếp tục canh gác ở nơi này.

Anh đã canh gác bao lâu rồi? Anh đã không còn nhớ nữa.

Giống như những gì mọi người ở đây nói, lúc đó, Tavon đã trở thành một người không còn quá khứ, và cũng sắp không còn tương lai.

Có lẽ, việc rời đi bây giờ cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa. Cambella đã nhìn thấu số phận của anh – một con chó săn mồi mất trí nhớ và đã lâu không liên lạc với tổ chức, rất có thể đã bị ghi vào danh sách những người hy sinh trên chiến trường, và mọi dấu vết về anh đã bị xóa sổ hoàn toàn.

Chỉ có cách tiếp tục canh gác ở đây, tuân theo lệnh cuối cùng mà anh nhận được, ngăn chặn những thứ nguy hiểm ở sâu trong hầm mỏ, không cho chúng trốn thoát và gây hại cho Hải Vương…

Nhìn như vậy… hành động của nữ quý tộc tóc vàng kia thật sự rất kỳ lạ.

Tavon không hề nghi ngờ cô ấy… Đúng là hành động của người phụ nữ này thật sự đáng ngờ, nhưng trước khi có bằng chứng cụ thể, anh vẫn muốn tin tưởng vào một người tốt như vậy.

Tuy nhiên, anh cũng muốn tìm hiểu rõ lý do tại sao nữ quý tộc tóc vàng kia lại xuống hầm mỏ.

Thay vì yêu cầu các thợ mỏ tiếp tục đào sâu hơn, cô ấy chỉ muốn họ tìm thấy nguyên liệu để chế tạo bom là đủ, rồi cô ấy tự mình đi vào sâu thẳm hầm mỏ… Ký ức của anh chưa hoàn toàn hồi phục, nên anh chỉ có những ấn tượng mơ hồ về những thứ nguy hiểm ở đó.

Đúng lúc anh đang đứng yên tại chỗ, cố gắng nhớ lại thêm, bỗng nhiên từ phía trước vang lên một giai điệu nhẹ nhàng, không rõ ràng lắm:

“Ai mà không biết mùi thơm của nấm trong rừng, nhưng cô ấy lại không chịu thử

Trong làn sương trắng có thể nuốt chửng con người, giai điệu du dương ấy từ từ trôi đến gần hơn; những người ẩn mình trong sương cũng dần hiện ra rõ ràng hơn. Ban đầu chỉ là những bóng dáng mờ ảo, sau đó là ánh vàng đen đầy bí ẩn… Dần dần, theo sự lan tỏa của giai điệu ấy, những người thợ mỏ vốn đã tản mát khắp nơi trong mỏ đều không ai báo trước mà cùng nhau tiến về phía cổng ra vào, trên khuôn mặt họ lộ rõ niềm mong đợi mà họ chưa hề nhận ra.

Họ nhìn chằm chằm vào làn sương trắng ấy, nhìn người đang bước ra từ sâu thẳm của làn sương. Màu vàng đen ấy dần nhạt đi, rồi còn nhạt hơn nữa… Cho đến khi hình bóng ấy trở nên sáng chói đến nỗi đáng sợ; chỉ cách làn sương mỏng manh ấy một chút thôi, giống như…

Giống như đang chứng kiến một cảnh bình minh diễn ra ngay trước mắt.

“Hãy cầm theo một cái cuốc nhỏ, thêm vài que kẹo mút, và cùng bạn bè chia sẻ niềm vui lao động…” Mặt trời cuối cùng cũng ló rạng; nụ cười dịu dàng như mọi khi hiện trên khuôn mặt cô ấy, cô vẫn tiếp tục hát giai điệu ấy, tay cầm theo thứ gì đó, bước đi về phía cổng mỏ.

“…Ồ?” Người phụ nữ tóc vàng dừng lại việc hát, đứng trước làn sương vừa tan biến, tò mò nhìn những người thợ mỏ đang tập trung lại ở cổng mỏ.

“Có chuyện gì vậy?” Cô nở nụ cười rực rỡ như mặt trời, ánh sáng ấy không hề làm chói mắt ai, “Công việc đã xong chưa?”

Không ai trả lời; tất cả các thợ mỏ đều im lặng nhìn cô, và rất nhiều người trong số họ dần bắt đầu rơi nước mắt.

Người phụ nữ tóc vàng có vẻ rất ngạc nhiên trước phản ứng của họ, cô ngạc nhiên nghiêng đầu. Có vẻ như cô vừa nhớ ra điều gì đó, và nụ cười rạng rỡ ấy lại xuất hiện trên môi cô: “Phải chăng chiếc hộp đó bị hỏng rồi?”

Chiếc hộp ấy chính là chiếc hộp đen mà chỉ cần cho vào đó nguyên liệu khoáng sản là nó sẽ trả công cho họ xứng đáng.

Trong thời gian người phụ nữ tóc vàng vắng mặt, chiếc hộp ấy vẫn luôn làm tròn bổn phận của mình, trả công cho những người thợ mỏ chăm chỉ này.

Những người đứng ở cổng mỏ lắc đầu, có vẻ muốn nói điều gì đó nhưng lại không dám; không lâu sau, đã có người không kìm được nước mắt. Một người bắt đầu khóc, người thứ hai tiếp theo… Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, cổng mỏ đã trở thành nơi phát ra những tiếng khóc ồn ào.

Người phụ nữ tóc vàng:??

Ngay cả con chó săn đứng ở cổng cũng không kìm được nước mắt.

Có một khoảnh khắc, nó cứ tưởng mình

Yên bình và hòa thuận.

Cứ như thể chiến tranh, nghèo đói và khổ đau – những thứ phiền toái ấy chưa từng xuất hiện trong cuộc sống của con người vậy.

Đây chính là hòa bình và sự yên bình mà tất cả mọi người đều mong muốn.

“…Có chuyện gì vậy?”

Người cướp sao vốn đang bị lôi đi lôi lại đã tỉnh dậy trong một giấc mơ không yên ổn. Vừa mới hồi tỉnh lại, anh ta đã nghe thấy những tiếng kêu rầu rỉ liên miên, giống như tiếng khóc than. Anh ta tưởng mình đang mơ và bị người phụ nữ tóc vàng ném vào một chiến trường nguy hiểm nào đó, khiến anh ta hoảng sợ đến mức bật dậy ngay lập tức.

Nhưng rõ ràng anh ta đã quên mất tình trạng hiện tại của mình. Việc bật dậy đột ngột khiến cổ áo siết chặt vào cổ anh ta đến mức anh ta phải nhăn mặt vì đau.

“Ho… ho…”

Người cướp sao ho khan hai tiếng; âm thanh này cuối cùng cũng khiến cho những tiếng kêu rầu rỉ kia dừng lại, và người phụ nữ tóc vàng cũng buông tay ra.

Một con thỏ bông màu hồng phấn nhảy xuống đầu Sandren, giúp anh ta có thể thở được sau khi bị ép chặt như vậy. Sau đó, con thỏ bông ấy lảo đảo bước đến bên cạnh Sandren, đá vào đùi anh ta trước mắt anh ta.

Sandren: …

Thực sự rất đau.

Người cướp sao cắn chặt răng mới kiềm chế được không để tiếng kêu đau đớn thoát ra khỏi miệng mình.

“Vì đã tỉnh rồi, thì hãy đứng dậy đi.”

Người phụ nữ tóc vàng không quay đầu nhìn anh ta, mà tiếp tục bước về phía mỏ đã mở cửa rộng.

“Cánh cửa mỏ sẽ luôn mở cho bạn cho đến khi bạn tự nguyện bước vào đó.”

Lại là câu nói đó… Giọng nói của người phụ nữ tóc vàng mang tính chất thờ ơ.

Cô ấy đứng trước cửa, sau đó quay đầu nhìn về phía Sandren, người đang ngồi ở xa với vẻ mặt đau đớn: “Hay là bạn vẫn chưa chơi đủ ở bên ngoài à?”

Anh ta đâu có chơi gì cả!

Sandren lẩm bẩm một tiếng, và cũng nhận ra rằng cô ấy đến đây chỉ để cứu anh ta mà thôi.

Ít nhất thì anh ta cũng biết điều đó.

Anh ta từ từ bò dậy từ mặt đất. Mặc dù các cơ quan vẫn còn mềm oải, và đùi bị con thỏ đá cũng bắt đầu sưng tấy và tê dại, nhưng sau khoảng thời gian nghỉ ngơi ngắn ngủi vừa rồi, những triệu chứng đó vẫn còn có thể chịu đựng được.

Người cướp sao từ từ tiến về phía người phụ nữ tóc vàng, và dưới ánh mắt của cô ấy, anh ta bước vào khu vực mỏ một cách cẩn thận.

Người phụ nữ tóc vàng mỉm cười nhẹ nhàng với anh ta, sau đó đi qua anh ta và tiếp tục bước sâu vào bên trong mỏ.

“Cảm ơn…”

Lời cảm ơn chưa kịp nói hết đã bị người phụ nữ tóc vàng này bỏ lại phía sau. Sandren đứng sững một lát rồi vội vàng đi theo sau.

Không giống như anh ta tưởng tượng, khi bước vào mỏ này, cảnh tượng bên trong không hề đáng sợ như vậy.

Hơn thế nữa, những tên cướp sao đi theo người phụ nữ tóc vàng còn nhận ra rằng, dù các thợ mỏ ở đây vẫn gầy yếu và tiếp tục làm việc không ngừng, nhưng trên khuôn mặt họ không hề có vẻ uể oải quen thuộc với Sandren… mà thay vào đó là…

“Chính là ngài ấy.”

“Ngài ấy… cuối cùng cũng trở lại rồi…”

“Tôi vừa mới đến cổng chính để nghe thử! Tiếng hát của ngài ấy thật hay!”

Sandren nghe những lời đó bay đến tai mình, rồi hướng ánh mắt nhìn về phía người phụ nữ tóc vàng đang đi phía trước.

Trên khuôn mặt những người này không hề có vẻ uể oải, mà thay vào đó là ánh sáng rạng rỡ như thể họ vừa tìm thấy niềm hy vọng gì đó.

Tại sao vậy?

Nơi này… thực sự là cái mỏ đen mà anh ta từng biết đến sao?

Người phụ nữ tóc vàng không quay đầu lại, cũng không để ý đến ánh mắt của các thợ mỏ đang nhìn mình; những cuộc trò chuyện và bàn tán của họ cũng không hề thu hút sự chú ý của cô ấy.

Sandren lặng lẽ đi theo sau cô ấy, cho đến khi họ tiến gần đến miệng hố mỏ.

Ở đây, số lượng thợ mỏ càng nhiều hơn; những chiếc xe đẩy nhỏ khắp nơi đều chất đầy những khối đá có màu sắc khác nhau, có vẻ như họ đang làm việc rất chăm chỉ.

Việc đưa anh ta đến đây… là để làm gì?

“Bạn đã thử chưa?” Người phụ nữ tóc vàng, người suốt đường đi không hề nói gì, cuối cùng cũng mở miệng. Cô ấy chỉ vào một người thợ mỏ đang vung chiếc xẻng và hỏi Sandren: “Đào mỏ.”

Không ai biết lai lịch của tên cướp sao Sandren, cũng chẳng ai ngờ rằng một kẻ có thể lang thang trong vũ trụ mà không bị bắt, lại từng là một thợ mỏ ở cái mỏ đen này khi còn nhỏ.

Sandren nhìn chằm chằm vào cô ấy.

Nhưng trên khuôn mặt người phụ nữ tóc vàng vẫn hiện rõ nụ cười dịu dàng đến kỳ lạ, giống như nụ cười gần giống với thiên nhiên nhất mà anh ta từng thấy trong lúc mê man… chỉ là một ảo giác trước khi anh ta ngất đi mà thôi.

“Có chuyện gì vậy?” Người phụ nữ tóc vàng hỏi một cách dịu dàng, “Bạn không làm được à?”

Sandren: …

“Được,” Sandren thất vọng kéo tay áo lên và nhặt một chiếc xẻng nằm bên đường, “Tại sao lại không làm được chứ?”

Anh ta liếc nhìn xung quanh và nhanh chóng tìm thấy một khối đá chưa được cắt ra trên một chiếc xe đẩy gần đó, rồi giơ cao chiếc xẻng và đập mạnh xuống.

Không hề có s