Ba ngày… Lúc đó, số 17 đã hôn mê lâu đến thế sao?

Nhưng cô nhớ rằng không lâu sau khi tỉnh dậy, người đó đã đến phòng thí nghiệm.

Người đó… Adam Dreyman.

Bên ngoài cánh cửa phòng thí nghiệm yên tĩnh bỗng nhiên vang lên tiếng bước chân vội vã. Reem cố gắng quay đầu nhìn về phía cửa, và đúng lúc đó, cô nhìn thấy người đàn ông đang bước vào.

Đó là một người đàn ông được chăm sóc rất tốt, nhưng vẫn có thể thấy rõ dấu vết của thời gian trôi qua trên khuôn mặt anh ta.

Người đàn ông đứng ngẩn ra một lát, rồi khuôn mặt bình tĩnh của anh ta bỗng nhiên hiện lên những biểu cảm kỳ lạ.

“Con gái của tôi!” Anh ta thì thầm, vội vàng bước đến bên giường phẫu thuật, nắm lấy bàn tay trái nhợt nhạt và vẫn còn đang được luồn kim của cô, “Con có khỏe không?”

Reem nằm yên trên giường phẫu thuật và nhìn anh ta.

Các thiết bị cảm nhận dây thần kinh thực sự rất hiệu quả; chúng đã khai thác những ký ức sâu thẳm trong lòng cô, khiến hình ảnh kẻ thù trở nên rõ ràng đến thế.

Nếu mọi chuyện diễn ra như dự đoán, người đàn ông này sẽ tự mình bịa ra một câu chuyện về quá khứ cho số 17 vừa mới tỉnh dậy, để cô có được một danh tính mới – con trai út của gia chủ nhà Dreyman, người từ nhỏ đã yếu đuối và chưa đến tuổi trưởng thành.

…Tại sao lúc đó cô lại tin vào cái cớ đó?

Một người thừa kế quý tộc, sinh ra đã 17 năm mà vẫn chưa có tên?

Reem cảm thấy buồn nôn lần đầu tiên sau một thời gian dài.

Tại sao số 17 lúc đó lại tin vào điều đó? Chẳng phải vì cái “mối quan hệ huyết thống” chết tiệt đó sao?

Sự gần gũi tự nhiên khiến cô hoàn toàn mất kiểm soát bản thân ngay khi lần đầu tiên nhìn thấy “Adam Dreyman”.

Dù đó chỉ là ký ức của cô, Reem vẫn cảm thấy khó chịu.

Sau khi nghe xong câu chuyện đầy cảm xúc của người đàn ông, Reem hỏi anh ta: “Bố ơi, con tên là gì vậy?”

“Hả? À, cái này…”

Có vẻ như anh ta không ngờ đến câu hỏi đó, Adam Dreyman ngập ngừng và trông thật buồn cười.

“Con không phải là con gái của bố sao?” Reem hỏi một cách bình tĩnh, “Làm sao có cha nào lại không nhớ tên con gái mình chứ?”

Bởi vì anh ta chưa bao giờ coi cô là “con gái”, cũng chưa bao giờ nghĩ rằng sự xuất hiện của cô là hy vọng sống còn của mình; cô chỉ là một công cụ trong tay anh ta mà thôi.

Chỉ là công cụ này quá đặc biệt, nên số 17 đã từng nghĩ rằng mình thực sự đã tìm thấy người thân yêu thương mình.

Đừng quên, không ai sẽ đặt tên cho một công cụ chỉ được sử dụng một lần cả.

Nhưng Adam Dreyman không bao giờ nói với cô ấy như vậy. Vì thế, anh ta vuốt ve mái tóc của Reem (cô ấy thực sự đang muốn nôn mửa), và nói một cách dịu dàng: “Đó là bởi vì em vẫn chưa trưởng thành; chỉ có những người đã trưởng thành như Dreyman mới có được cái tên riêng của mình.”

Một lý do quá sơ sài.

“Em hãy nghỉ ngơi đi,” Adam đứng dậy và nói, “Anh sẽ gọi người đến kiểm tra sức khỏe cho em, em sẽ ổn thôi.”

Nói xong, anh ta vội vàng rời khỏi phòng.

Có lẽ, việc phải giả vờ làm một người cha yêu thương trước mặt những công cụ này đã khiến anh ta không thể chịu đựng được nữa.

Reem nhàm chán quay đầu sang một bên, chờ đợi các nhà nghiên cứu khác vào.

Nhưng khi cô ấy quay đầu, cô lại thấy một người phụ nữ tóc vàng đang ngồi tựa vào bàn mổ, hai tay đặt lên má, nhìn chăm chú về phía cửa.

Cô ấy thu hồi ánh mắt lại và nhìn về phía cô gái nằm trước mặt mình. “Có vẻ như em không thích anh ta?”

Reem không hề do dự: “Em ghét anh ta.”

Bởi vì đây là trong ký ức giấc mơ của mình, Reem đã nói ra điều này mà không hề do dự.

Cô ấy tránh ánh mắt tò mò của người phụ nữ kia và nhìn lên trần nhà màu trắng tinh khôi.

“Bởi vì đối với anh ta, em chỉ là một cơ thể dự phòng tiện lợi mà thôi.”

“Một khi anh ta già đi, hoặc thậm chí là chết đi, anh ta có thể sử dụng cơ thể trẻ trung này để bắt đầu cuộc sống mới một lần nữa,” Reem nhớ lại cảm xúc của mình khi biết được sự thật này, và cảm thấy vô cùng châm biếm, “Anh ta coi trọng em, chỉ vì giá trị của cơ thể này mà thôi. Anh ta thừa nhận em là người thừa kế của gia tộc Dreyman, cũng chỉ vì sau khi tái sinh, anh ta có thể tiếp tục kiểm soát con đường mà gia tộc Dreyman đã chuẩn bị sẵn cho mình.”

“Tất cả đều là dối trá.” Reem nói.

“Tình yêu mà anh ta dành cho em là dối trá, những lời hứa anh ta nói với em cũng là dối trá,” cô gái thì thầm, “Và tình yêu của em dành cho anh ta cũng là dối trá… Chỉ là sự hấp dẫn giữa những gen giống nhau và máu chảy chung mà thôi.”

Người phụ nữ tóc vàng ngạc nhiên: “Thật vậy sao? Không lạ gì sau khi tôi cải thiện dữ liệu sức khỏe của em, anh ta lại trông vui mừng như vậy. Tôi cứ tưởng anh ta đang mừng vì ông trời đã cứu con gái mình… Có lẽ anh ta đang tự hỏi mình đang cầu nguyện vì điều gì.”

Giọng nói của cô ấy nghe có vẻ thất vọng.

Nhưng Reem thì sững sờ. Cô ấy quay đầu lại, nhìn chằm chằm vào người phụ nữ tóc vàng bên cạnh mình, không thể tin được mà hỏi: “Ông nói gì cơ? Là… ô

“Đúng vậy,” người phụ nữ tóc vàng tựa vào bên cạnh cô ấy, gật đầu một cách ngoan ngoãn, nụ cười rạng rỡ, “Bởi vì lúc đó trông bạn như sắp chết vậy. Những người đó đã tiêm cho bạn rất nhiều loại thuốc; cơ thể bạn sưng tấy, nhưng nhịp tim vẫn tiếp tục giảm dần.”

“Không còn cách nào khác,” cô ấy nghiêng đầu, cười tươi, “Tôi thực sự rất cần một người hướng dẫn phù hợp.”

“Vì vậy tôi mới cứu bạn.”

Người phụ nữ tóc vàng giơ một ngón tay lên, chọc nhẹ vào cô gái đang nằm trên bàn mổ, hiện vẫn chưa thể cử động linh hoạt được.

“Vậy thì, bạn có thể trở thành người hướng dẫn của tôi vào khi nào?”

Người phụ nữ tóc vàng nháy mắt đôi mắt màu vàng óng ánh.

“Làm ơn đi, tôi thực sự rất cần một người hướng dẫn du lịch.”

Chương 123:

“Người… hướng dẫn?”

Giọng nói của Reem nghe có vẻ do dự.

Cô ấy có vẻ như từng nghe qua yêu cầu này trước đây.

Do một số lý do, ký ức của Reem trước khi cô ấy hoàn toàn thoát khỏi sự kiểm soát của Adam Dreyman luôn mờ ảo, nhưng khi nghe thấy từ khóa này, Reem bỗng nhớ ra điều gì đó.

Người phụ nữ tóc vàng đang tựa vào bên cạnh bàn mổ, mỉm cười và đặt tay lên má, chờ đợi câu trả lời của cô ấy.

Reem nhớ rằng lúc đó, người mang số 17 đã trả lời như thế này:

“—Chỉ cần bạn giúp tôi trốn thoát, tôi sẽ trở thành người hướng dẫn du lịch của bạn.”

Người phụ nữ tóc vàng nghiêng đầu nhìn cô ấy, đôi mắt màu vàng óng ánh dường như có thể nhìn thấu tâm hồn con người: “Thật sao?”

Người mang số 17 nói: “Thật vậy.”

“Được rồi, tôi tin bạn,” người phụ nữ tóc vàng cười nói, “Tên tôi là Gabusa.”

Và nhờ sự giúp đỡ và hướng dẫn của Gabusa, cô gái yếu đuối ấy đã thành công trong việc nổi bật giữa hàng loạt những người tham gia thí nghiệm, và trở thành người đáng tin cậy của gia chủ nhà Dreyman.

Nhưng vào đêm trước khi trưởng thành, trong căn phòng riêng của người mang số 17, người phụ nữ tóc vàng lại xuất hiện một lần nữa.

Trong một căn phòng mang phong cách cổ điển Châu Âu, ngồi trên ban công cửa sổ mở rộng, người phụ nữ tóc vàng nhìn lên bầu trời đêm với vầng trăng lưỡi liềm.

“Một vầng trăng đẹp quá,” cô ấy thì thầm, ánh trăng mềm mại chiếu rọi lên bộ áo choàng màu trắng tinh khôi, như thể là ánh sáng thiêng liêng do Chúa ban tặng. Cô ấy quay đầu nhìn người mang số 17 đang bận rộn xử lý công việc bên cạnh.

“Vậy thì, bạn sẽ đi cùng tôi vào khi nào?”

Người mang số 17 không ngẩng đầu, cây bút trong tay dừng lại một chú

Người phụ nữ tóc vàng vươn tay đón lấy ánh trăng, cô nói: “Nhưng tôi đã ở đây rất lâu rồi, mà bạn vẫn chưa cùng tôi rời đi.”

“Không có du khách nào lại ở lại một nơi quá lâu như vậy,” cô nhún vai, “Đó không phải là du lịch… đó là việc định cư.”

Số 17 đặt bút xuống, nhưng không hề quay đầu nhìn cô: “Tôi rất bận rộn. Hơn nữa, cha tôi rất coi trọng tôi; tôi không thể phụ lòng ông ấy được. Đức Reinmann cũng cần tôi.”

Không có tiếng đáp trả từ phía sau, cô cảm thấy có chút áy náy, liền nói thêm: “Tôi… tôi sẽ tìm cho bạn một hướng dẫn viên chuyên nghiệp nhé? Chúng ta chỉ cần đi thăm quanh đây thôi; chắc chắn vẫn còn những khu vực mà bạn chưa đến chứ?”

Giọng nói của người phụ nữ tóc vàng cuối cùng lại vang lên: “Không.”

Lần này, giọng cô lạnh lùng hơn bao giờ hết, và câu trả lời cũng rất quyết đoán.

“Bạn phải cùng tôi rời đi… với tư cách là hướng dẫn viên du lịch của tôi.” Người phụ nữ đứng dậy, đứng cao trên ban công; cơn gió bất chợt thổi qua, làm bay bổng chiếc áo choàng và mái tóc dài của cô; vẻ mặt không biểu cảm của cô khiến người ta cảm thấy lo lắng.

Số 17 cũng không ngoại lệ.

“Nhưng…”

“Không có ‘nhưng’ gì cả,” người phụ nữ nhíu mày, “Bạn muốn phá vỡ lời hứa sao?”

Bên ngoài, bỗng nhiên có sấm sét và mưa lớn ập đến, làm giảm nhanh nhiệt độ xung quanh. Số 17 run lên.

“Nhưng…” Cô cố gắng giữ bình tĩnh, “Điều kiện ban đầu chúng ta đã thỏa thuận là bạn sẽ giúp tôi trốn ra ngoài, đúng không? Bây giờ tôi không còn muốn trốn nữa… vì vậy, lời hứa đó cũng không còn ý nghĩa gì nữa…”

Người phụ nữ tóc vàng nhìn cô chằm chằm, rồi bỗng nhiên cười.

Nhưng nụ cười đó không còn chân thành nữa; thay vào đó, nó mang theo những ý nghĩa mà số 17 không thể hiểu nổi.

“Không, lời hứa đó vẫn còn hiệu lực,” người phụ nữ nói một cách nhẹ nhàng, cô nhảy xuống từ ban công và đến bên cạnh số 17, “Mặc dù lời hứa vẫn chưa được thực hiện, nhưng chúng ta đã ở bên nhau rất lâu rồi… bạn hẳn phải biết tôi là người như thế nào.”

Người phụ nữ nhẹ nhàng vuốt những sợi tóc rơi trên tai số 17 ra sau, đôi ngón tay lạnh lẽo của cô trượt qua má cô, những móng tay dài gây ra một chút đau nhói.

“Tôi không ghét những người có tham vọng… ngược lại, tôi rất ngưỡng mộ họ.”

“Bởi vì tham vọng thường là dấu hiệu của sự mong muốn vươn lên.”

Cô nói nhẹ nhàng: “