“Thật đẹp quá,” gã cao bồi tóc vàng nói, “giống hệt màu sắc của bầu trời khi mặt trời mọc.”

“—Hy vọng em sẽ trở thành ngọn mặt trời tiếp theo, làm cho bầu trời rối ren này hoàn toàn chuyển sang màu sắc của em.”

“—Tôi rất mong đợi tham vọng của em, Reem.”

Giọng nói nhẹ nhàng, quen thuộc ấy vang lên bên tai, khiến người phụ nữ đội chiếc mũ râu mép bỗng chốc mơ màng trong chốc lát.

Khi tỉnh táo trở lại, ảo giác ấy đã biến mất. Người phụ nữ tóc vàng ngồi đối diện cô không còn ánh mắt tin tưởng và khẳng định quen thuộc nữa.

Liệu thời gian có thực sự xóa sạch ký ức của con người đến mức đó không?

Reem không biết.

May mắn thay, dù bất ngờ gặp lại người bạn cũ vào lúc này, nhưng người nắm quyền lực của gia tộc Dreiman cũng không vì điều đó mà thay đổi kế hoạch của mình.

Đúng như những gì người phụ nữ tóc vàng đã mong đợi cách đây hơn mười năm, bây giờ Reem Dreiman đang tiếp tục bước trên con đường mơ ước của mình.

**

Mái tóc dài của người phụ nữ được buộc gọn lên, để lộ ra đôi vai và cổ trắng muốt. Cô ngồi xếp chân trên chiếc giường mềm mại, nhíu mày suy nghĩ trước màn hình, nhìn vào nhân vật Q nhỏ trên màn hình.

“Tốt…”

Gabi thì thầm, “Nên để nó mọc thành một quả cà tím.”

Nhân vật Q mới xuất hiện này rõ ràng cao hơn so với những nhân vật Q khác xung quanh. Thân hình gầy guộc, toàn thân màu tím đen, khiến ánh mắt Gabi từ từ hướng về phía người pha chế đang làm việc sau quầy bar.

Cà tím nhỏ… và cà tím dài…

Các bạn còn giống nhau cả màu tóc lẫn màu mắt nữa… Nếu không có điểm gì liên quan, cô thật sự không tin đâu!

Phát hiện ra điểm chung kỳ lạ này, người chơi bỗng nhiên cảm thấy hứng thú và vui vẻ chạm vào nhân vật Q cao bé đang trong câu chuyện.

[Tên: Reem Dreiman (nữ)]

[Thuộc về: Gia tộc Dreiman]

[Tình trạng: Nhớ nhung; Vui mừng]

[Năng lượng: 200 (200)]

[Mức no: 200 (200)]

Tên khá khó đọc quá…

Gabi thốt lên một tiếng, nhưng ngay lập tức, cô bị một câu thoại trong câu chuyện thu hút sự chú ý:

[“Lâu lắm rồi không gặp, Gabi.”]

Người chơi được gọi tên: Hả??

Hả???

Tôi à??

Gabi ngẩn ngơ một giây, cố gắng tìm kiếm trong ký ức mơ hồ về cốt truyện, nhưng không thể nhớ ra tên nhân vật mới xuất hiện này.

Vì vậy, cô vô thức giơ tay chạm vào nhân vật Q Reem, nhưng nhân vật đó lại im lặng như một khúc gỗ, không hề reago gì cả.

“Cô không nhớ tôi nữa sao? Tôi là Reem, Reem Dreyman… Chúng ta đã gặp nhau cách đây hơn mười năm rồi.”

Gaba She: À? Không thể nào…

Cô ấy với vẻ ngạc nhiên, dùng ngón tay chọc vào con Q nhỏ dài kia.

“…Không nhớ à?” Con Q thở dài, những bong bóng tròn liên tục thoát ra từ đỉnh đầu nó, “Không sao đâu. Dù sao thời gian cũng đã trôi qua quá lâu; đối với cô, tôi có lẽ chỉ là một người lạ đi ngang qua mà thôi.”

“Thật vui khi được gặp cô hôm nay… Vậy cô đến đây để…”

Chưa kịp cho Reem hỏi rõ mục đích của người phụ nữ tóc vàng, cô ấy đã trực tiếp nói ra lý do mình đến đây.

“Vì Mạng Lưới Sao.”

Người phụ nữ tóc vàng nói một cách thành thật với Reem Dreyman, “Trên Mạng Lưới Sao có thông báo rằng ở Hành Tinh Thứ Ba vừa xuất hiện một điểm tham quan mới… Tôi đến đây để check-in.”

Bên cạnh, Sarlen đang lắng nghe chăm chú… Khoan đã, lúc nãy bạn không nói như vậy mà… Bạn nói rằng…

Người phụ nữ tóc vàng bỗng nhận ra điều này. Có vẻ như cô ấy chưa bao giờ giải thích rõ mục đích của mình, chỉ đùa cợt với anh ta một cách nửa thật nửa giả mà thôi.

Phía sau quầy pha chế, Leviathan tạm dừng công việc… Nhưng trước khi Reem quay đầu lại, cô ấy lại cúi đầu tiếp tục làm việc.

“Một người phụ nữ bí ẩn…”

Leviathan gán nhãn cho người phụ nữ tóc vàng này trong đầu mình. Nhưng cô ấy không thích từ “bí ẩn”. Điều đó có nghĩa là có rất nhiều điều có thể xảy ra ngoài tầm kiểm soát của cô, vượt ra khỏi dự đoán của cô. Cô siết chặt đôi tay mình, cố gắng kìm nén sự bất an trong lòng.

So với hai người đang suy nghĩ lung tung kia, Reem dường như chấp nhận câu trả lời đó quá nhanh. “À, ra vậy…” Cô hoàn toàn tin vào lời nói của người phụ nữ tóc vàng. “Dù tôi không có ấn tượng gì tốt về những người trên Mạng Lưới Sao, nhưng ít ra về điểm này, họ cũng đã làm một việc tốt.”

Dưới chiếc mặt nạ đen, người phụ nữ tỏ ra kiêu hãnh… Cô cầm ly “Bình Minh”, bước đi uyển chuyển rời khỏi quầy bar, tiến về phía màn hình lớn ở cuối quán rượu.

“Chào mừng mọi người đến với ‘Rạp Chiếu Phim Dreyman’!”

Người phụ nữ giơ tay lên, tháo chiếc mũ rộng vành đen trên đầu, để lộ khuôn mặt xinh đẹp của mình. Đó là khuôn mặt khiến người ta liền nghĩ đến hình ảnh của một người phụ nữ yếu đuối… Đôi mắt màu xanh lá cây óng ánh, chiếc mũi cao vút, làn da trắng hồng… Tất cả đều cho thấy đây là một người phụ nữ xinh đẹp.

Đôi môi đỏ thắm của Reem mở ra, giọng nói đầy nụ cười vang lên: “Không, phải nói là ‘Rạp hát New Deerman’ mới đúng.”

“Dù sao bây giờ gia tộc Deerman cũng nằm dưới sự kiểm soát của tôi mà.”

Giọng điệu của người phụ nữ đầy ý tứ coi thường người khác; bất kỳ kẻ tự xưng là “quý tộc” nào nghe thấy những lời này chắc chắn cũng sẽ cau mày không hài lòng.

Quả nhiên, có người đã lên tiếng ngay bên cạnh chiếc bàn gỗ dưới sân khấu:

“Bà có biết cái tên Deerman trên mạng Internet mang ý nghĩa gì không?” Giọng nói đầy mỉa mai, “Là tên của những kẻ tội phạm. Thưa bà, gia tộc Deerman luôn tôn thờ ‘quá khứ trong sáng và trong trắng’, nhưng cuối cùng, chính các người mới là những kẻ tội phạm lớn nhất.”

“—Ông Wilson.” Reem nhìn ông ta và cười nói từng câu một: “Vậy thì sao?”

“Cái gì?”

Reem: “Tôi hỏi, vậy thì sao?”

“Trên mạng Internet, người ta có thể nói bất cứ điều gì,” người phụ nữ ngẩng đầu lên, nhìn xuống những quý tộc đã đến dự bữa tiệc theo lời mời của bà, khuôn mặt xinh đẹp hiện rõ nụ cười quyến rũ, “Những người đó nói rằng gia tộc Deerman là những kẻ tội phạm, nói rằng tôi là kẻ phản bội trong số họ. Họ dùng tiêu chuẩn đạo đức để đánh giá tôi, nhưng vậy thì sao?”

“Mười năm trước, tôi đã cứu gia tộc Deerman – gia tộc đang trên bờ vực diệt vong – và ngăn không cho cái tên này bị lãng quên trong dòng chảy lịch sử.”

“Trong mười năm đó, tôi đã đưa gia tộc Deerman trở lại vị trí trung tâm trong giới quý tộc.”

Reem cười: “Hãy đoán xem, tôi đã làm được điều đó nhờ vào cái gì?”

“Vẻ đẹp? Khả năng ăn nói? Hay là cái ‘ danh dự’ mà theo quan điểm của bà thì lại quá quan trọng?”

Khuôn mặt xinh đẹp đó bỗng chốc biến thành khuôn mặt quỷ dữ, đôi môi đỏ thắm như nhuộm máu, khiến người ta cảm thấy kinh hoàng.

Người quý tộc Wilson – người đầu tiên lên tiếng phản đối – im lặng không nói gì nữa.

Anh ta cau mày, cúi đầu suy nghĩ xem liệu mình có để lại bằng chứng gì trong sự kiện xảy ra tại rạp hát cách đây mười năm hay không.

Sau khi ông Deerman cũ bị đưa ra pháp trường, giới quý tộc đã phải đối mặt với nhiều rắc rối trong một thời gian dài.

Mặc dù mọi người đều chế giễu gia tộc Deerman hiện tại, nhưng không thể phủ nhận rằng, trong bối cảnh nhiều gia tộc quý tộc đang gặp khó khăn, gia tộc do Reem Deerman lãnh đạo lại thực sự đang phát triển mạnh mẽ.

“Gia tộc Deerman đã gửi thư mời đến tất cả các bạn,” Reem cười nói, “Tôi nghĩ, những ai

“Cần thư mời à?” Chàng cao bồi tóc vàng tựa vào quầy bar và hỏi với giọng tò mò, “Nhưng khi tôi vào đây, tôi chẳng thấy có yêu cầu phải có thư mời đâu nhỉ?”

Lí Vi Tân vẫn tiếp tục làm việc của mình và trả lời một cách bình thản: “Một ly rượu giá mười triệu đơn vị tinh thể thiên hà.”

Sà Lôn lập tức hiểu ra ý nghĩa của câu nói đó.

Nhưng chàng cao bồi tóc vàng lại nghiêng đầu, ánh mắt trong sáng: “Đắt lắm à?”

Sà Lôn… Đúng là người không quan tâm đến tiền đây.

Lí Vi Tân nói tiếp: “Giá này đã khiến hầu hết mọi người trong thiên hà đều không dám bước vào đây.”

“À, vậy à.” Chàng cao bồi gật đầu, nhưng ngay sau đó, lời anh ta nói khiến Lí Vi Tân phải ngẩng đầu lên ngay.

“Vậy nghĩa là đây là một trò chơi dành riêng để săn lùng các quý tộc ư?” Giọng nói của chàng cao bồi nhẹ nhàng và đầy nụ cười.

“…” Sà Lôn cũng cảm thấy tim mình đập nhanh hơn khi nghe thấy điều đó, và vô thức quay đầu nhìn cô ấy.

Dưới ánh mắt của hai người, chàng cao bồi tựa cằm vào tay, đôi mắt mạ vàng của anh ta nhìn về phía Reem đang đứng ở quầy bar xa xôi.

“Họ sử dụng mạng lưới thiên hà để quảng bá thông tin về việc ‘Rạp kịch cuộc sống mới’ mở cửa, nhưng lại đặt ra những điều kiện để vào.” Chàng cao bồi nói với vẻ suy tư, ánh mắt anh ta đầy ngưỡng mộ khi nhìn về phía Reem.

“Những thư mời được phát ra thực chất chỉ là những ‘lời đe dọa’.” Anh ta tiếp tục, “Nếu các ngài không muốn thông tin này bị công khai trên mạng lưới thiên hà, thì hãy tuân theo lệnh của tôi mà đến đây.”

Reem đứng trước bảng đen, mỉm cười nhìn những người quý tộc xung quanh. Cô ngẩng đầu lên, nhìn qua những khuôn mặt đầy hoang mang của họ, rồi hướng ánh mắt về phía người phụ nữ tóc vàng đang ngồi bên quầy bar.

“Thật dễ dàng để đoán ra,” chàng cao bồi nói với nụ cười rạng rỡ hơn, đáp lại những ánh mắt đang nhìn về phía mình, “Đây chính là ‘bẫy’ do Reem dựng lên.”

“Và những người quý tộc này, dù biết đây là bẫy, nhưng vì bị nắm giữ bằng chứng, họ cũng chỉ có thể chấp nhận và bước vào đây.” Chàng cao bồi thốt lên, “Cô ấy thật giỏi.”

“Có lẽ, vào một thời điểm nào đó, tôi từng quen biết cô ấy…” Đôi mắt mạ vàng của anh ta nhìn chăm chú vào người phụ nữ đầy tham vọng kia.

Cô ấy nói: “Ôi, một người đầy tham vọng như vậy, làm sao tôi có thể không nhớ đến cô ấy chứ?”

Trừ khi, người đó gặp phải điều gì đó bất ngờ…

Chương