Dù sao thì quyền lực quân sự của ông ta cũng vượt trội hơn Vương Tân rất nhiều.

Vương Tân cảm nhận được ánh mắt chán ghét đó; khi quay đầu lại, ông ta không thấy gì cả, chỉ thấy mọi người đều tập trung nhìn lên bầu trời.

【Người ta kể rằng vào những năm đầu, Tư Mã đã có ý định bổ nhiệm Vương Cung làm Thái thú Kinh Châu cùng lúc; nếu làm như vậy, thì các vùng ngoại ô sẽ hoàn toàn bao vây trung ương.】

【Vì điều này, Sử Ma Đạo Tử đã vô cùng lo lắng và phải ngăn chặn kế hoạch của Tư Mã. Có tin đồn rằng còn có một người khác cũng rất không hài lòng với việc này, đó chính là Hoàn Huynh – người đang đặt Kinh Châu làm căn cứ chính của mình.】

【Không thể nói rõ mức độ tin cậy của thông tin này, bởi vì nó chỉ được ghi chép một cách sơ lược trong các biên niên sử về các nữ tu. Dù sao thì, vào năm Vương Cung được bổ nhiệm làm Thái thú Kinh Châu, Hoàn Huynh mới chỉ bắt đầu sự nghiệp chính trị, nên khó có thể đã lên kế hoạch chiếm lại quyền kiểm soát quân đội Kinh Châu trong vòng vài năm sau. Tuy nhiên, với tư cách là một quan lại táo bạo, có tham vọng giống như cha mình trong việc lên ngôi, Hoàn Huynh có thể thực sự đã suy nghĩ đến điều đó.】

**Nhưng thật đáng tiếc, Sử Ma Đạo Tử đã rõ ràng bày tỏ thái độ của mình, và có lẽ Hoàn Huynh cũng đã nói ra ý kiến của mình, nhưng cuối cùng thì cũng không thể thay đổi ý định của Tư Mã. Vào thời điểm đó, chúng ta không thể không nhắc đến người phụ nữ tên là Chỉ Diệu Âm.**

**Tư Mã là một người rất tin tưởng vào Phật giáo và đặc biệt thân thiện với các nữ tu; ông ta không chỉ cho phép những người này vào cung để giảng kinh, mà còn cho họ tham gia vào công việc chính trị nữa. Trong số đó, người được Tư Mã tin tưởng nhất chính là Chỉ Diệu Âm.**

**Ở thời kỳ đó, hầu hết các nữ tu đều xuất thân từ các gia đình quý tộc; việc có học thức có lẽ chỉ là một ưu điểm nhỏ bé mà thôi. Như Chỉ Diệu Âm chẳng hạn, bà được mô tả là “giỏi về văn chương, có tài năng và phong cách thanh lịch”; không lạ gì sau này bà lại được Hoàng đế Vĩnh An cử đi biên soạn các tập sách văn học bị lạc mất trong thời gian chiến tranh. Điều quan trọng hơn là, những người này còn thể bày tỏ quan điểm chính trị của mình thông qua các cuộc giao tiếp với giới quyền lực cao, từ đó ảnh hưởng đến tình hình chính trị triều đình.**

】

【Để ngăn chặn thành công việc Vương Cung tiếp tục huy động thêm quân binh từ các tỉnh khác, Sử Ma Đạo Tử buộc phải đặt cược vào người của Chi Miao Âm. Ông đã dùng một số tiền lớn để hối lộ vị trụ trì chùa Giản Tĩnh, yêu cầu bà nói thêm vài lời trước mặt hoàng đế.】

【Cuối cùng, kết quả của những nỗ lực này là một người được coi là “kém tài”, đó là Yin Zhongkan – lúc bấy giờ đang giữ chức Thứ trưởng Hồng Môn – đã được bổ nhiệm làm Thái thú Kinh Châu.】

“Không lạ gì…” Vương Thần Ái nghe xong, không khỏi thở dài.

“Không lạ gì cái gì?”

Vương Thần Ái nhìn quanh, nhớ lại bản báo quân sự bị chặn đoạn trước đó; chỉ có bà biết thông tin đó, còn các quan lại khác thì không hề hay biết. Bà liền tận dụng khoảng lặng trong cuộc họp để nói ngắn gọn vài điều.

Câu “không lạ gì” của bà ám chỉ rằng, không lạ gì việc Kinh Châu lại dễ dàng thay đổi chủ nhân đến thế.

Chính vì Yin Zhongkan là một người “kém tài”, nên ông ta mới dễ dàng bị Hoàn Huynh kiểm soát; và vì ông ta không thể xây dựng được uy tín đủ lớn trong quân đội Kinh Châu, nên Hoàn Huynh mới dám giết hại ông ta một cách trắng trợn.

Những kẻ vô dụng thì luôn chết nhanh mà thôi!

Các quan lại trong triều đình đều nhìn nhau, không biết nên cảm thán điều gì: liệu có nên tiếc cho sự việc lớn này ở Kinh Châu, liệu có phải đây là sự tái hiện của những chuyện xưa giữa Huan Wen và các phe phái, hay nên ngạc nhiên vì tin tức mà Thái tử phi nắm được lại nhanh chóng đến thế…

Nhưng ai mới là người có thể giải thích rõ điều này đây?

Có lẽ cũng chẳng có gì để nói nữa…

【Tóm lại, hai người được Hoàng đế Yong An chú ý đến là một vị ni cô từng được Hoàng đế tiền nhiệm tin tưởng sâu sắc, người sở hữu một mạng lưới quan hệ phức tạp; và một người từng là trung thành cận thần của Hoàng đế tiền nhiệm, vẫn đang nắm giữ quân đội ở ngoài kia.】

【Nhưng dù là ni cô thì cũng chỉ là ni cô mà thôi; sau khi cha con Sử Ma Đạo Tử lên nắm quyền, bà ấy đã bị đuổi trở về chùa Giản Tĩnh.】

【Vương Cung dù nắm giữ quân đội, nhưng cũng chỉ khi đến thăm lăng mộ tổ tiên, ông ta mới than thở rằng những trụ cột quốc gia vẫn còn đó, nhưng lại nhìn thấy những dấu hiệu của sự diệt vong quốc gia, ám chỉ rằng cha con Sử Ma Đạo Tử đang gây ra họa cho đất nước; tuy nhiên, họ vẫn tiếp tục ở lại ngoài kia để canh giữ.】

【Sau nhiều suy nghĩ, Hoàng đế Yong An cho rằng hai nhóm người này chính là những công cụ lý tưởng nhất để loại bỏ cha con __TERM

】

Trong lòng, bà ta không khỏi mắng nhiếc: Nếu như bức màn trời không xuất hiện, và nếu như Vương Tân không trở thành người hỗ trợ bà ta, thì có lẽ sự lựa chọn đầu tiên của bà ta quả thực chỉ là hai người này mà thôi.

Chắc chắn rằng Chỉ Diệu Âm không phải là một người theo đuổi lối sống yên tĩnh, không can thiệp vào chính trị; ngược lại, bà ta muốn tận dụng tôn giáo để đạt được địa vị tương đương với các quan lại triều đình, thậm chí còn nhiều hơn thế nữa.

Việc mất quyền lực sau khi vua đổi người đã khiến bà ta cảm thấy vô cùng lo sợ.

Còn Vương Cung thì vừa có thể lên án Sử Ma Đạo Tử, vừa có ý định loại bỏ kẻ thù, chỉ là do thiếu quyết đoán mà mãi không hành động gì cả.

Thật ra, việc kích động tình hình càng thêm tồi tệ cũng không phải là điều tồi tệ lắm! Khi cuộc chiến bùng nổ tại Kiến Khang, ai còn có thời gian quan tâm đến bà ta nữa chứ?

……

Mặc dù tình hình của Hoàng đế Vĩnh An rất đáng lo ngại, nhưng vì trước đây đã có người tố giác, bây giờ bà ta vẫn còn một số người tin cậy có thể sử dụng, vì vậy bà ta đã lập tức hành động.

Bước đầu tiên trong kế hoạch là dùng những lời nịnh hót và sự giúp đỡ của “Ngũ Thạch Tán” để khiến Tư Mã Nguyên Hiển chiếm đoạt một số tài sản.

Với địa vị của anh ta lúc bấy giờ, việc anh ta làm những điều như vậy tại Kiến Khang cũng không hề lạ. Nhưng oái nghiệt thay, số tài sản mà anh ta cướp đi vốn dĩ là tiền của dùng cho việc thờ cúng tại Chùa Giản Tĩnh.

Khi vua cũ còn sống, ngài luôn hỗ trợ Chùa Giản Tĩnh một cách hết mình; số lượng vật dụng dùng cho nghi lễ và lễ vật cúng tế không thể đếm xuể, còn vàng bạc và tài sản thì cũng chưa bao giờ ngừng được cung cấp, đến mức chùa trở nên giàu có đến mức “giàu có hơn cả kinh đô”.

Dù trong chùa chỉ có hơn một trăm môn đồ, nhưng số xe ngựa sử dụng cũng đã vượt qua con số một trăm. Gần đây, khi Vương Thần Ái xem xét các sổ sách trong cung, bà ta đã vô cùng ngạc nhiên. Nếu không phải vì Trương Quý Nhân đã cung cấp cho bà ta số tiền quân nhu đầu tiên, bà ta thậm chí còn nghĩ rằng mình sẽ dẫn quân đến chùa để cướp bóc.

Tư Mã Nguyên Hiển thật sự đã chọn đúng người để cướp!

Nhưng đối với Trưởng lão Chùa Giản Tĩnh – Chỉ Diệu Âm – thì đây lại không phải là tin tốt chút nào.

Hoàng đế đã thay đổi, nhưng mối quan hệ của bà ta với Sử Ma Đạo Tử trước đây không hề mang lại lợi ích gì cho bà ta, ngược lại còn bị đàn áp. Những món quà mà Sử Ma Đạo Tử từng

Đây rốt cuộc là chuyện gì vậy?

Những người theo đạo của bà ấy trước đây đã kể cho bà ấy nghe một tin đồn kỳ lạ, nói rằng Sử Ma Đạo Tử từ lâu đã không hài lòng với bà ấy, và sợ rằng nếu ai đó tiếp tục nhắc đến chuyện này, thì vào những năm trước đây, bà ấy còn phải dựa vào sự giúp đỡ của một người phụ nữ để được ủng hộ.

Bây giờ có vẻ như chuyện đó vẫn chưa xảy ra, nhưng ai biết sau này sẽ ra sao? Giờ đây, khi việc cướp bóc do Tư Mã gây ra xảy ra, có lẽ điều đó đã trở thành hiện thực.

【…Người nữ tu này ngày xưa rất khéo léo trong việc giao tiếp và đã giành được sự tin tưởng hoàn toàn của Tư Mã; vì vậy, khả năng và tầm nhìn của bà ấy chắc chắn không hề kém. Sau nhiều suy nghĩ, bà ấy quyết định rằng nếu để cha con Sử Ma Đạo Tử tiếp tục nắm quyền lực, thì một ngày nào đó, bà ấy sẽ mất đi không chỉ những thứ được tôn thờ trong chùa, mà còn nhiều thứ khác nữa.】

【Nếu Sử Ma Đạo Tử có ý định chiếm đoạt quyền lực và thay thế cháu trai mình, thì những sự giúp đỡ mà bà ấy đã cung cấp trước đây sẽ không phải là điều may mắn cho bà ấy, mà ngược lại, sẽ trở thành cái búa giết chết bà ấy. Thà vậy, còn hơn là kéo Vương Cung vào kinh đô để loại bỏ những kẻ xấu xa đang nắm quyền, và để bà ấy có thể tìm kiếm lợi ích từ vị hoàng đế ngốc nghếch đó.】

Vương Tân lùi lại hai bước và đến bên cạnh Vương Thần Ái, hỏi nhỏ: “Cần phải kiểm soát Chùa Giản Tĩnh không?”

Zhi Miaoyin là một người có những kỹ năng đặc biệt, lại được sự chứng nhận của Thiên Mạc, và từng có liên lạc với người của Hoàng Đế Vĩnh An; có lẽ thông qua bà ấy, chúng ta có thể tìm ra manh mối về Vĩnh An.

Nhưng Vương Thần Ái lắc đầu: “Hãy theo dõi tình hình tiếp tục xem sao. Đừng để rơi vào tình huống vừa không thu được lợi ích gì, vừa phải đi theo con đường mà Sử Ma Đạo Tử đã đi.”

Vương Tân thật sự là người không biết khi nào nên tích cực, khi nào nên vội vàng; người nào rơi vào tình huống nguy hiểm như bà ấy mà không thể giữ được bình tĩnh như vậy.

Bà ấy vẫn đang chăm chỉ theo dõi các thông tin trên Thiên Mạc…

Đặc biệt là người phụ nữ tên Zhi Miaoyin này…

【Zhi Miaoyin biết rằng ngày xưa bà ấy đã từng làm trung gian cho Sử Ma Đạo Tử; nếu bà ấy vội vàng liên lạc với Vương Cung, có thể không chỉ không thể thiết lập được liên minh, mà còn có thể bị đuổi đi nữa. Vương Cung cũng sẽ nghi ngờ liệu bà ấy có ý định chuẩn bị một “bữa yến nguy hiểm” cho Sử Ma Đạo Tử

】

【Vậy thì chỉ còn một biện pháp duy nhất, đó là phải đi đến tận cùng con đường, đến mức Vương Cung không bao giờ nghi ngờ gì được nữa.】

【Cũng có thể coi đó là sự không may của Tư Mã Nguyên Hiển. Thực ra, sau khi cướp đồ, nếu anh ta trả lại cho Chí Diệu Âm và xin lỗi một cách thành thật, những tin đồn đó sẽ không bị coi là thật, và mọi chuyện cũng không đến nỗi như vậy. Nhưng anh ta còn quá trẻ tuổi và nóng tính; hơn nữa, vì vấn đề quyền sở hữu Yung An, anh ta đã cãi vã dữ dội với cha mình, nên làm sao anh ta có thể chấp nhận việc trả lại đồ cướp được?】

【Vì vậy, khi anh ta cướp đồ của người khác, họ chỉ có thể buộc phải lấy mạng anh ta để trả thù.】

Phụt…

Vương Thần Ái suýt nữa thì bật cười.

Thật là một “buộc phải” hay đấy!

Trên bầu trời, Tư Mã Nguyên Hiển đã chết như vậy, một cái chết thật tồi tệ. Có lẽ chỉ có ý nghĩa chiến lược mà thôi.

【Khi Sử Ma Đạo Tử tức giận tìm kiếm kẻ đã giết con trai mình khắp nơi trong Thành Kiến Khang, đầu của Tư Mã Nguyên Hiển đã sớm được đưa đến bàn của Vương Cung theo sự thỏa thuận giữa Chí Diệu Âm và những kẻ đồng lõa bên trong.】

【Vương Cung cũng lập tức quyết định điều quân đến Kiến Khang, và ba ngày sau, quân đội đã tiến đến trước thành phố!】

Trong chốc lát, tiếng trống chiến hào hứng đã phá vỡ sự yên bình vốn có của Thành Kiến Khang.

Nhưng những người dân đang xem diễn biến này dưới bầu trời thì không hề cảm thấy hồi hộp như khi họ xem trận Chiến Trại Sông Fei trước đây.

Không cần nói đến việc đây chỉ là một cuộc chiến được trình chiếu trên bầu trời mà thôi, chẳng hề ảnh hưởng đến họ chút nào; nhưng họ hoàn toàn hiểu được một điều rất đơn giản.

Quân đội bên ngoài thành phố rất mạnh, và còn có những kẻ đồng lõa bên trong thành, họ có thể vào thành ngay lập tức!

Hơn nữa, khi thấy Tư Mã Nguyên Hiển gây rối bên trong thành phố trong khi đầu mình lại bỗng nhiên xuất hiện trên bàn của tướng địch, họ thấy điều đó thật thú vị.

【Không nghi ngờ gì nữa, đây là một cuộc chiến một chiều. Và cuối cùng, không hề có cuộc giao tranh nào xảy ra cả, cũng không có ai bị thương trong thành phố.】

Nụ cười dần hiện lên trên khuôn mặt của Vương Thần Ái.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, nụ cười đó đã đông cứng lại.

Chỉ nghe một câu nói từ bầu trời, như tiếng sét vang giữa trời xanh: 【Bởi vì Vương Cung thực sự chưa hề vào thành!】

Vương Cung chưa vào thành, làm sao có chuyện như vậy được?

Anh ta đã nắm giữ ưu th