Thái Hạo đáp: “Không, không giống nhau. Ngài vẫn còn có người thừa kế khác, còn có các thành viên trong gia tộc có thể được sử dụng, nhưng Yongan đã từ bỏ gia tộc vì lợi ích của nhân dân.”

Việc tự mình cắt đi một chi có thể khiến con người tái sinh không? Trên bầu trời, Yongan đã làm được điều đó; nhưng dưới ánh mắt soi mói của mọi người xung quanh, mọi chuyện vẫn còn chưa rõ ràng.

Tuoba Gui vẫy tay gọi các tướng lĩnh: “Hãy chuẩn bị xe ngựa, lên đường đến Lạc Dương.”

“Báo cáo…”

Anh ta dừng lại, cho phép binh sĩ đang báo tin bước vào lều để thông báo, và ngay lập tức nghe được một tin tức khiến anh ta ngạc nhiên:

“Ứng Quân Kể từ khi qua sông ở Mênh Tân, có một đội quân đã đến khu vực Hà Đông.”

Tuoba Gui nhíu mày: “Vượt qua ranh giới Hà Đông ư? Cô ấy quả thật có tham vọng quá lớn!”

Lạc Dương có thể chiến thắng là nhờ vào thời tiết và địa lý thuận lợi, nhưng nếu họ thực sự đặt chân đến Hà Đông, tình hình sẽ hoàn toàn thay đổi.

“Không… không phải là cuộc tấn công. Chúng ta nhìn từ xa thấy, họ dường như đang…”

…

Cô gái cầm cây cung dài bước theo sau bóng dáng người đứng phía trước, không dám thốt lên một tiếng, lắng nghe những chỉ thị của Hoàng đế – người đã mạo hiểm đến Hà Đông – khi ông ra lệnh cho các thợ thủ công đặt một tảng đá lớn ở đây, và yêu cầu các quan lại đi cùng chuẩn bị việc khắc những dòng chữ lên tảng đá đó. Những dòng chữ ấy là tên của những người lính. Có những người cô biết, thậm chí quen thuộc, cũng có những người cô không quen. Nhưng mỗi người trong số họ đều đã cùng cô chiến đấu trong những trận chiến bảo vệ Lạc Dương trước đây.

Sau khi hoàn thành tất cả những việc này, Vương Thần Ái mới quay đầu lại và nhìn cô gái phía sau với vẻ mặt thú vị: “Có vẻ như em có điều gì muốn hỏi.”

“Tôi không hiểu,” cô liếm môi dưới, kiềm chế nỗi lo lắng của mình và hỏi: “Hoàng đế đã an táng những người lính hy sinh, tại sao không đặt tảng đá này làm bia mộ cho họ ở đó?” Có vẻ như đó mới là nơi thích hợp nhất để đặt nó… Nhưng Hoàng đế lại chọn một lối giải thích khác.

Vương Thần Ái nhìn thẳng vào mắt cô và trả lời một cách nghiêm túc: “Tất nhiên tôi có thể làm như vậy, nhưng tôi mong muốn rằng tảng đá này sẽ mang một ý nghĩa khác.”

“Tôi muốn những người ở phía Bắc biết rằng, thứ ngăn cản bước chân họ không phải là cái gọi là ‘định mệnh’, không phải là sức mạnh thiêng liêng ban tặng từ bầu trời, mà chính là sức mạnh của nhân dân.”

Cô quay đầu nhìn dòng sông cuồn cuộn phía xa, ánh mắt bỗng trở nên xa xôi: “Tôi rất thích một từ… Một từ mà dưới chế độ hoàng quyền này lẽ ra không nên được nhắc đến.”

“Đó là… Con người có thể chiến thắng thiên nhiên.”

Chương 60: Phạm vi tấn công trong một cú bắn

Gió bắc thổi về, càng lúc càng lạnh buốt.

Bên bờ sông Hoàng Hà càng trở nên u ám và khắc nghiệt; đó là cảnh tượng của muôn loài thực vật bị đè nát.

Giọng nói của Vương Thần Ái vẫn rõ ràng vang vào tai cô:

Bốn từ mạnh mẽ, chắc chắn:

“Con người có thể chiến thắng thiên nhiên…”

“Đúng vậy, con người có thể chiến thắng thiên nhiên.” Vương Thần Ái trả lời, “Trong chiến tranh, người ta thường nhấn mạnh đến yếu tố thời tiết, địa lý và sự đoàn kết của con người; trong số ba yếu tố này, thời tiết được coi là quan trọng nhất. Nhưng tôi luôn tin rằng, ý chí con người quan trọng hơn ‘số mệnh’ do trời định.”

“Con người mới là chủ thể thực hiện mọi việc. Giống như dưới bầu trời này, mỗi người đều có suy nghĩ riêng, không ai đi theo dòng chảy mù quáng… Đó chính là ý chí con người.”

“Nhưng… Chẳng phải hoàng đế chính là người được trời ban cho quyền lực sao?” Cô gái trẻ hỏi.

Người dân thành phố Lạc Dương đã lâu không còn nhắc đến chế độ hoàng quyền nữa, nhưng trong hàng trăm năm bị cai trị, họ đã hình thành một quan niệm gần như cứng nhắc: hoàng đế và người dân là hai thực thể khác nhau. Hoàng đế được sinh ra theo “số mệnh” của trời, được che chở bởi ân huệ thiên đường; vì vậy, có người có thể xuất thân từ gia đình nghèo khó, có người lại nhận được sự giúp đỡ của thời tiết… Đó chính là những người được trời chọn.

Giống như vị hoàng đế đang ngồi trước mặt họ lúc này… Ngài cũng nhận được sự hỗ trợ từ “bầu trời”, được trao cơ hội vượt qua giới hạn quyền lực để tự lập, được mở đường cho mình… Điều này là điều mà họ không thể tưởng tượng nổi.

Nhưng lúc này, cô lại không hề cố gắng khẳng định hình ảnh “được trời ban cho quyền lực” của mình tại Lạc Dương, mà lại nói ra câu “Con người có thể chiến thắng thiên nhiên”.

“Nếu lúc này tôi đang ở Kinh Đô, liệu Lạc Dương có thể được ‘bầu trời’ bảo vệ, chống lại kẻ thù từ bên ngoài không? Liệu có một ngôi sao băng rơi từ trên trời xuống, giết chết kẻ Diệu Hưng Bạch Tư Quý kia, và tuyên bố rằng ‘số mệnh’ thuộc về tôi không?” Vương Thần Ái Lily đặt ra một câu hỏi khiến mọi người đều không khỏi bật cười.

“…Chắc là không thể, phải không?” Khi những người dân Lạc Dương quyết định chống trả kẻ thù, họ chưa bao giờ dám mơ đến điều lớn lao như vậy.

“Nếu

Cô lại lắc đầu. Cũng không thể được.

Vương Thần Ái thở dài: “Diệu Hưng và Tuoba Gui sẽ điều quân đến Lạc Dương; ở Tứ Xuyên, Qiao Zong tự xưng làm vua; các gia tộc quyền quý ở Kiến Khang vẫn chưa yên phận… Đó chính là lòng tham muốn chiếm đoạt quyền lực – thứ mà cái gọi là ‘định mệnh trời’ cũng không thể thay đổi được. Người có quyền lực thì vậy, còn người dân thiên hạ càng không khác gì. Nếu con người không có ý chí tự mình nỗ lực để thay đổi hoàn cảnh, thì liệu họ còn có thể được gọi là con người không?”

“Hãy nhìn này… Bầu trời đã cho các bạn biết tôi là người như thế nào, nhưng điều thực sự quyết định hành động của các bạn vẫn là những thay đổi đang diễn ra ngay tại đây.”

Cô gái trẻ tuổi ấy nghe một cách say sưa. Chỉ thấy vị vua trẻ hơn mình kia đặt tay lên bản thiết kế của tấm bia đá ấy, ngón tay anh ta lướt qua một cái tên.

“Đôi khi, trước bối cảnh lớn lao, sức mạnh con người thật sự rất nhỏ bé… Ngay cả những người xuất thân từ gia đình quyền quý cũng có thể mất mạng trong những tai nạn bất ngờ. Ai cũng không biết ngày mai hay tai nạn nào sẽ đến trước.”

“Ý ngài là… Tướng Huan ư?”

“Đúng là ông ấy, nhưng cũng không hẳn chỉ là ông ấy…” Vương Thần Ái nói, “Cứ coi như tôi đang nói về một tình huống chung đi.”

Trên tấm bia đá này, điều khiến những người thợ điêu khắc và người dân Lạc Dương đều ngạc nhiên là tên của Huân Khiêm không được đặt ở vị trí đầu tiên, mà được sắp xếp theo số lượng nét chữ trong họ, vào đúng vị trí theo thứ tự qui định.

Anh ấy vừa là người đặc biệt nhất trong số họ, vừa giống như không phải vậy.

Anh ấy là một trong những người đã góp phần quan trọng trong việc bảo vệ Lạc Dương khỏi kẻ thù.

Vương Thần Ái tiếp tục nói: “Nhưng khi bối cảnh lớn lao đè ép con người, những gì con người có thể thay đổi thì thật sự rất đáng kể… Mỗi hành động kháng cự của Lạc Dương đều có ý nghĩa, bởi chỉ có con người mới nghĩ đến việc sử dụng mọi thứ có thể trong tay để thay đổi tình hình hiện tại.”

“Nếu không có Huân Khiêm điều quân canh giữ tám cửa ải, nếu không có những người vẫn đang giữ chặt các thành trì phía hướng Hồng Nông, thì dù là Diệu Hưng hay Tuoba Gui cũng đã sớm chiếm giữ Lạc Dương rồi. Nếu không phải vì các bạn đã dùng những biện pháp riêng của mình để khiến Công Tôn Lan phải chịu tổn thất nặng nề, thì ông ấy cũng sẽ không bị buộc phải giữ chặt núi Mang Sơn, và Tướng Liu cũng sẽ không có cơ hội hỗ trợ Quan Hà.”

Trước khi bụi bặm lắng đọng xuống, có vẻ như thành phố Lạc Dương đã bị trời phế bỏ; những lời tuyên bố từ bầu trời lại càng làm gia tăng thảm họa cho nơi này. Nhưng các người không chấp nhận số phận ấy – đó chính là minh chứng rằng con người có thể chiến thắng được thiên mệnh.

Vì vậy, có lẽ tôi không thích cái danh xưng “những người dân bình thường”, mà tôi thích một từ khác hơn: “nhân dân”. Trước hết, mỗi người trong nhân dân đều là những cá nhân riêng biệt, những người có suy nghĩ của riêng mình; chỉ sau đó mới là những thành viên của một đội quân hay một cộng đồng nào đó.

Tôi sẽ không trách các người vì đã sử dụng các ngôi mộ ở núi Mang để phục vụ mục đích phòng thủ; cũng không phải vì những người đó đều thuộc hoàng tộc triều đại trước và được coi là những kẻ nên bị đè dập… Mà bởi vì họ không hề khác gì các người.

Cô gái đứng trước mặt bà bỗng cảm thấy cổ họng mình nghẹn lại.

“Con người…”

Người thợ điêu khắc bên kia đã hoàn thành công việc viết tên các cá nhân lên bia tưởng niệm nhân dân này, bằng những nét bút được ngâm trong thuốc son đỏ, những dòng chữ giống như những dòng máu. Bây giờ, những người thợ khác đang dùng dụng cụ điêu khắc để tạo hình những chữ đó theo đúng nét bút đã vẽ ra. Bụi đá bay lên theo từng động tác của họ, và khi gió thổi qua, những chữ trên bia tưởng niệm dần hiện rõ trước mắt mọi người.

Thật khó để không cảm thấy rằng, những hạt bụi bay lên bên bờ sông này không chỉ là bụi đá từ bia tưởng niệm, mà còn là bụi trần trong lòng người dân Lạc Dương.

Cô muốn hỏi liệu nếu Hoàng đế nói ra những lời này trước mặt mọi người, để cả thiên hạ đều biết đến nguyên tắc “con người có thể chiến thắng thiên mệnh”, thì điều đó có phải là một sự phá hủy nghiêm trọng đối với quyền lực hoàng gia không? Liệu điều đó có khiến một số người nghĩ rằng Hoàng đế không nhất thiết phải là người duy nhất họ có thể chọn, và do đó gây ra những rắc rối cho bà không?

Nhưng ngay lập tức, một câu trả lời đã xuất hiện trong đầu cô:

Nếu Vương Thần Ái quan tâm đến điều này, thì ông ấy sẽ không chia công lao trong cuộc chiến bảo vệ Lạc Dương cho từng cá nhân; cũng sẽ không có việc bà điều khiển quân nổi dậy của Đạo Thiên Sư để trở thành một lưỡi dao đâm vào tim những kẻ quyền quý; và cũng sẽ không có câu “Đi bộ trên phố Thiên Giang, bước lên xương cốt của các quan lại”!

Những người đó đang sống trên đảo, và họ đã được bà truyền đạt những kỹ năng chuẩn bị cho cuộc nổi loạn… Làm sao có thể biết được liệu có ai sẽ sử dụng những phương pháp tương tự để chống lại bà không

“Cậu nghĩ việc này của tôi có phải là trốn tránh công việc không?” Vương Thần Ái bỗng nhiên cười nhẹ một cách đùa cợt.

“…À?” Cô chớp mắt, không hiểu tại sao Hoàng thượng lại nói ra câu đó.

“Không phải sao?” Vương Thần Ái tiếp tục nói, “Con người luôn có thể vượt qua mọi khó khăn; dù thành phố Lạc Dương đã không còn giữ được vẻ đẹp của ngày xưa và trở thành đống đổ nát, nhưng với sức lực của mọi người, chúng ta vẫn có thể xây dựng lại nó. Dù khu vực từ Quan Trung đến Hà Nam thường xuyên xảy ra hạn hán và sâu bọ gây thiệt hại nặng nề, khiến cho thu hoạch trong những năm gần đây rất kém, nhưng với sức lao động của con người, chúng ta vẫn có thể đào lại các kênh thủy lợi để tưới tiêu và cải tạo đất đai. Ngay cả vùng đất hoang vu không còn bóng cây như núi Mang này, cũng có thể trở nên xanh tươi trở lại.”

“…À.”

Thật là khó khăn… Nghe có vẻ như đó là những dự án lớn lao và phức tạp.

“Đây quả là một khẩu hiệu hay đấy, phải không?” Vương Thần Ái hỏi.

“Hoàng thượng không cần phải tự coi thường bản thân như vậy.” Những lời cô vừa nói trước đó nhanh chóng bị nuốt trở lại, và cuối cùng cô cũng lên tiếng: “Khi chúng ta cùng nhau bảo vệ Lạc Dương, chúng tôi cũng nghĩ rằng đó là điều không thể thực hiện được, nhưng kết quả cuối cùng đã chứng minh rằng, khi có niềm tin, những điều không thể cũng có thể trở thành hiện thực. Việc xây dựng lại Lạc Dương nghe có vẻ khó khăn, nhưng bây giờ, chúng ta không cần phải lo lắng về việc liệu quân tiếp viện có đến kịp hay không, liệu tiếng nói của chúng ta có đến được tai Hoàng thượng hay không… Có vẻ như mọi chuyện không còn quá khó khăn nữa.”