“Ồ, kiếm cương bảo thân ư?” Lúc này, người đàn ông từ Thái Hóa nhìn thấy anh ta không còn ngắm cảnh nữa, liền nhẹ nhàng thì thầm vào tai anh ta: “Có vẻ như trong vài năm gần đây, ngươi đã tiến bộ rất nhiều trên con đường kiếm đạo.”

“Hãy kể cho ta xem ngươi đã luyện tập như thế nào, và có những hiểu biết hay trải nghiệm gì?”

Giang Nguyệt Bạch dừng lại một chút; vô số hình ảnh về quá trình luyện tập của mình lướt qua tâm trí anh ta. Có rất nhiều điều muốn nói ra, nhưng cuối cùng anh ta chỉ có thể tổng kết thành hai từ:

“Luyện kiếm!”

Thái Hóa Chân Nhân: “Ừm?”

“Tiểu tử này xin lỗi… Mặc dù đã luyện kiếm hơn sáu năm rồi, nhưng vẫn chưa có được nhiều hiểu biết sâu sắc nào.” Người thanh niên tóc bạc đó cúi đầu thành thật và nói tiếp: “Đối với tiểu tử này, việc luyện tập không hề có con đường tắt; chỉ có cách chăm chỉ luyện kiếm một cách tận tâm mà thôi.”

“Ồ?” Giọng nói của Thái Hóa Chân Nhân mang theo chút mỉm cười: “Vậy là, thành tựu ngày hôm nay của ngươi chỉ đơn giản là do việc liên tục vung kiếm sao?”

“Chính xác vậy.” Giang Nguyệt Bạch không nói dối; về những hiểu biết sâu sắc về kiếm đạo, anh ta thực sự không có gì cả… Chỉ có sự chăm chỉ và kiên trì mà thôi.

“Mỗi ngày vung kiếm một nghìn sáu trăm lần, kiên trì suốt sáu năm, dù trời mưa hay nắng gắt, không bao giờ dừng lại… Tất cả thành tựu của tiểu tử này đều xuất phát từ đó.”

“Tốt lắm!” Thái Hóa Chân Nhân reo lên, giọng nói đầy vui mừng: “Sáu năm trước, khi ta chọn ngươi, không phải vì tài năng của ngươi, mà là vì sự nhận thức sâu sắc của ngươi! Lúc đó, ta hỏi ngươi rằng với tài năng như vậy, ngươi sẽ làm gì… Ngươi đã trả lời là luyện kiếm… Và suốt sáu năm qua, ngươi thực sự đã làm như vậy—chăm chỉ luyện kiếm mỗi ngày! Những thiên tài Huyền Thiên Kiếm Tông có rất nhiều, nhưng những người giống như ngươi—trở về với bản chất thuần khiết, chăm chỉ luyện tập không ngừng nghỉ—thì lại ít ỏi. Thiên tài thường dễ trở nên kiêu ngạo… Nhưng ngươi thì không… Đó chính là điểm mà ta ngưỡng mộ nhất ở ngươi.”

Thái Hóa Chân Nhân cảm thán: Không chỉ là những thiên tài… Ngay cả những người có tài năng bình thường, nếu có thể kiên trì như Giang Nguyệt Bạch—ở độ tuổi còn trẻ, vượt qua hàng ngàn khó khăn để chỉ tập trung vào việc luyện kiếm—thì cũng rất hiếm có.

Có thể nói, vào lúc này, mức độ ấn tượng mà Thái Hóa Chân Nhân dành cho Giang Nguyệt Bạch đã đạt đến mức cao nhất. Lần này, ông nhớ rõ là đã tự mình đến

“Ngươi đã từ lâu được ta Huyền Thiên Kiếm Tông công nhận là đệ tử rồi.”

Giang Nguyệt Bạch chớp mắt và ngay lập tức hiểu ra ý của người trước mặt: “Đệ tử xin cảm ơn sự khen ngợi của thánh nhân!”

Điều này khiến cho Thái Hoa Chân Nhân lại nhìn người thiếu niên này bằng con mắt khác; có người tập kiếm chăm chỉ chỉ vì họ quá ngốc nghếch, nhưng cậu bé trước mắt này rõ ràng thuộc loại thông minh.

“Hahaha, tuyệt vời!”

Thấy Giang Nguyệt Bạch rất thích thú với cảnh vật xung quanh, Thái Hoa Chân Nhân cố tình chậm lại để cậu ấy có thể chiêm ngưỡng vẻ đẹp của non núi. Họ đi suốt một ngày mới cuối cùng đến ngọn núi nơi Huyền Thiên Kiếm Tông đang ở.

Ngọn núi cao vút ấy dường như được bao phủ bởi không khí thiêng liêng; từ xa, những con hạc bay lượn trên bầu trời… Chỉ nhìn thoáng qua, Giang Nguyệt Bạch đã cảm thấy lòng mình rung động và không khỏi ao ước được đặt chân vào nơi đó.

Nhưng lúc này, cậu ấy vẫn không thể bước vào núi. Thái Hoa Chân Nhân dẫn cậu đến chân núi và chỉ vào khách sạn được xây dựng bên dưới: “Trong hai ngày tới, ngươi hãy ở đây trước đã. Hai ngày sau, sẽ có người dẫn các ngươi tham gia bài kiểm tra Linh Gốc.”

Nhận lấy tấm ngọc giản mà Thái Hoa Chân Nhân đưa cho, Giang Nguyệt Bạch nhìn quanh và gật đầu: “Vâng.”

“Ừm, ta sẽ đợi ngươi trong tổng môn.” Thái Hoa Chân Nhân vuốt râu, dừng lại một chút rồi bỗng nhiên nói thêm: “Nhưng nhớ kỹ, bài kiểm tra này không phải bắt đầu sau hai ngày đâu…”

Ông nhìn cậu một cách đầy ý nghĩa, rồi bỗng nhiên biến mất trước mắt cậu.

Dù vậy, Giang Nguyệt Bạch vẫn cúi đầu chào theo hướng mà ông đã đi, và trong đầu cậu lại xuất hiện những lời nhắc nhở mà ông đã đưa ra:

“Bài kiểm tra không phải bắt đầu sau hai ngày?”

“Vậy có nghĩa là… ngay từ khoảnh khắc chúng ta bước chân đến chân núi, đã có người đang theo dõi chúng ta rồi sao?”

Giang Nguyệt Bạch hiểu ra ý của mình, nhưng chỉ mỉm cười rồi bước vào khách sạn.

“Chủ nhà, xin một phòng cao cấp.”

“Cho tôi một phòng cao cấp!”

Khi anh vừa đặt một viên linh thạch lên quầy, bên cạnh anh, một thanh niên cũng lên tiếng yêu cầu tương tự.

Giang Nguyệt Bạch quay đầu nhìn, thấy thanh niên kia cũng đang nhìn mình; cậu ta nhìn chằm chằm vào mái tóc bạc của anh, sau đó lại khinh thường quay đi, khuôn mặt toát lên vẻ kiêu ngạo khó tả được.

Trong thế giới tu luyện, tiêu chuẩn về vẻ ngoài được đặt ra khá cao; ngoài việc chú trọng đến nhan sắc, những người tu luyện còn rất coi trọng việc ăn mặc và nhuộm tóc. Vì vậy, mái tóc bạc của Giang Nguyệt Bạch có lẽ chỉ là kết quả của việc anh ta theo đuổi xu hướng thời trang mà thôi.

Tuy nhiên, trên thực tế, đó lại chính là hiệu ứng đặc biệt của làn da Giang Nguyệt Bạch.

Cả hai người đều muốn thuê phòng riêng, nhưng không ngờ lại bị chủ nhà khách từ chối với nụ cười buồn bã: “Hai chàng trai trẻ này, có lẽ các bạn cũng đến để tham gia cuộc kiểm tra Huyền Thiên Kiếm Tông phải không? Nhưng các bạn đến quá muộn rồi; những phòng riêng đã không còn nữa, chỉ còn lại những phòng thông thường mà thôi. Hơn nữa, nhà khách này do Huyền Thiên Kiếm Tông tài trợ, vì vậy tất cả những ai tham gia cuộc kiểm tra đều không cần phải trả chi phí bằng linh thạch.”

Giang Nguyệt Bạch bỗng nhiên hiểu ra và đưa linh thạch cho chủ nhà khách. Trong khi đó, cậu thiếu niên bên cạnh anh ta lại trở nên tức giận và không tin nổi: “Phòng thông thường à? Giường trong đó chắc chắn sẽ khiến lưng tôi đau nhức, làm sao tôi có thể ngủ ngon để tham gia các cuộc kiểm tra tiếp theo được? Được rồi, tôi sẽ trả gấp ba lần số tiền linh thạch, nhất định phải giành cho mình một phòng riêng! Tôi có tiền mà!”

“Vấn đề không phải là tiền đâu.” Chủ nhà khách lắc đầu, không hề nhượng bộ. “Huyền Thiên Kiếm Tông không thiếu tiền của các chàng trai đâu.”

“Ông này!” Cậu thiếu niên tiếp tục nhìn chằm chằm vào ông ta, nhưng chủ nhà khách chỉ đơn giản là nhắm mắt lại, tỏ ra không thấy gì cả.

Có vẻ như không còn cách nào khác nữa, Giang Nguyệt Bạch cũng không quá quan tâm đến những vật chất bên ngoài; dù sao anh ta cũng chỉ dùng thời gian để tu luyện mà thôi. Vì vậy, anh ta đề nghị: “Nếu vậy, xin hãy cho tôi một phòng thông thường đi.”

Anh ta đưa tấm ngọc giản cho chủ nhà khách để yêu cầu họ nhập thông tin của mình vào đó.

“Được thôi.”

Chủ nhà khách vui mừng nhận lấy tấm ngọc giản, nhưng khi đọc nội dung trên đó, họ bất ngờ bị ánh sáng vàng rực rỡ phát ra từ tấm ngọc giản làm cho giật mình.

“Khoan đã… Đây là cái gì vậy?!”

**Chương 21: Cuộc Kiểm Tra Linh Gốc****

Tấm ngọc giản bỗng nhiên phát ra ánh sáng vàng rực rỡ, chiếu sáng khắp không gian xung quanh, chói lọi đến mức người ta không thể nhìn thẳng vào được.

Mọi người xung quanh nhà khách đều bị ánh sáng này thu hút, không khỏi liếc nhìn.

Không ai biết chuyện gì đang xảy ra, ngay cả Giang Nguyệt Bạch cũng cảm thấy bối rối.

Nhưng chủ nhà khách, người am hiểu nhiều điều, bỗng n

Chắc chắn phải có! Ngay bây giờ tôi sẽ chuẩn bị cho ngài!”

Sự thay đổi thái độ đột ngột này khiến không chỉ Giang Nguyệt Bạch mà cả thiếu niên kiêu ngạo bên cạnh anh ta cũng ngạc nhiên. Người đó vội vàng vỗ mặt vào bàn và nói: “Ý ngươi là gì vậy? Chúng ta đã có phòng dành riêng rồi mà, chẳng lẽ ngươi coi thường việc tôi đến từ một vùng quê hẻo lánh nên mới không muốn cho tôi sao? Tại sao lại chỉ cho anh ta nhỉ? Chỉ vì anh ta nhuộm tóc theo xu hướng thời trang mà thôi?”

Giang Nguyệt Bạch, người có mái tóc được nhuộm theo xu hướng thời trang, chỉ im lặng không nói gì.

Nếu ở kiếp trước, chắc chắn Giang Nguyệt Bạch sẽ kéo tay áo lên để cho thiếu niên kia biết rõ liệu anh ta có thực sự nhuộm tóc hay không!

Nhưng bây giờ, anh ta chỉ yên lặng nhìn người đối diện mà không nói gì cả.

...Dù sao đi nữa, những người càng la hét to thì cuối cùng họ càng phải chịu hậu quả đau khổ!

Ngược lại, chủ nhà trọ thì không hài lòng chút nào. Ông ta cũng là một người tu luyện và thuộc về Huyền Thiên Kiếm Tông. Làm sao ông ta có thể chấp nhận việc những người trẻ tuổi này vu khống mình như vậy?

“Này! Quý công tử, không thể nói bất cứ điều gì một cách tùy tiện được! Tôi cho quý công tử phòng dành riêng là vì chiếc ngọc bản của ông ta thuộc cấp độ Thiên Tích. Theo quy tắc mà gia đình nhà trọ chúng tôi đã tuân theo từ đời này sang đời khác, những chiếc ngọc bản cấp độ Thiên Tích đều xứng đáng được đối xử một cách trang trọng. Không chỉ là phòng dành riêng, ngay cả nếu quý công tử muốn thưởng thức món ăn quê nhà trong thời gian này, tôi cũng sẽ chuẩn bị cho ngài!”

“Cái gì?!” Thiếu niên kiêu ngạo nhíu mày, không hiểu tại sao chủ nhà trọ lại có thái độ như vậy. “Cấp độ Thiên Tích là cái gì vậy?”

“Chẳng hạn như chiếc ngọc bản của quý công tử.” Chủ nhà trọ lấy chiếc ngọc bản đó ra và dùng ý thức của mình để kiểm tra. Chiếc ngọc bản đó không hề phát sáng, thậm chí còn không hề thay đổi gì cả; đó chỉ là một chiếc ngọc bản bình thường mà thôi.

“Hạ Gia, nam, 12 tuổi, đến từ thành phố Tây Ủc... À, hóa ra đó là thành phố nằm ở phía tây xa nhất.” Sau khi nhập thông tin của cậu bé vào hệ thống, chủ nhà trọ cười nói: “Thấy chưa, đây mới là chiếc ngọc bản cấp độ Huyền Tích. Thực tế, hầu hết những người đến đây để kiểm tra đều thuộc cấp độ Huyền Tích.”

“Mỗi năm, từ tám thành phố, mỗi nơi sẽ chọn ra năm mươi đứa trẻ để đến tổ chức kiểm tra tại tổng môn. Những đứa trẻ này sẽ được cung cấp chiếc ngọc bản cấp độ Huyền Tích.”

Chủ nhà trọ kể

“Trời đất màu xám vàng; những tấm ngọc giấy cấp Địa, cao hơn nữa là những tấm ngọc giấy cấp Huyền, đều thuộc về những người có tài năng xuất chúng ở các thành phố lớn. Danh tiếng của họ đã được Huyền Thiên Kiếm Tông công nhận rõ ràng, vì vậy chúng tôi mới trao cho họ những tấm ngọc giấy này.”

“Những tấm ngọc giấy cấp Địa cũng mang lại quyền lợi đặc biệt, nhưng chỉ có điều kiện đặc biệt này thôi.”

“Còn về tấm ngọc giấy trong tay vị thiếu gia này…”, chủ quán cười một cách bí ẩn.

Cái cách nói chuyện dang dở này khiến những người đang lắng nghe đều tỏ ra không hài lòng, thậm chí còn thúc giục: “Nhanh nói đi!”

“Những tấm ngọc giấy cấp Địa đã là dành cho những thiên tài rồi; vậy tấm ngọc giấy cấp Huyền sẽ như thế nào nhỉ?”

Chàng trai kiêu ngạo Hạ Gia còn nhăn mày, liếc nhìn Giang Nguyệt Bạch nhưng không thấy anh chàng bé nhỏ, gầy yếu kia có điểm gì đặc biệt cả.

Thế nhưng chủ quán lại nói: “Tấm ngọc giấy cấp Huyền này… có lẽ cả trăm năm cũng chẳng cần phải sử dụng đến một lần. Nhưng may mắn thay, lần cuối cùng mà Huyền Thiên Kiếm Tông sẵn lòng sử dụng tấm ngọc giấy cấp Huyền, chính là vị thiên tài nổi tiếng kia – Ye Tianwen!”

Nghe đến tên Ye Tianwen, Giang Nguyệt Bạch không khỏi rung động, còn những người xung quanh thì càng sốt ruột hơn, thậm chí còn có tiếng thở dài.

“Ye Tianwen… người được mệnh danh là thiên tài thuộc hệ Kim hiếm có mỗi trăm năm mới xuất hiện một lần… Chính là Ye Tianwen mà Huyền Thiên Kiếm Tông đã đặc biệt chọn làm đệ tử sao?!”

“Người ta đồn rằng ông ấy bắt đầu tu luyện từ khi mới bảy tuổi, vào môn phái khi mười một tuổi, và chỉ trong vài năm ngắn ngủi, ông ấy đã đánh bại tất cả những thiên tài của các môn phái khác bằng một thanh kiếm! Và từ đó, cái tên ‘thiên tài’ xứng đáng ấy đã được ban tặng cho ông ấy!”

“Một thiên tài như vậy… mới xứng đáng được sở hữu tấm ngọc giấy cấp Huyền chứ? Vậy thì…