“Nếu thực sự là thứ tốt đẹp như ngươi nói? Giang Nguyệt Bạch Làm sao có thể buông bỏ được chứ?”

“Việc hắn ném quả Đan Dương lên trời để mọi người tranh giành, trong khi bản thân lại rút lui vào trong tháp, chính là dấu hiệu của điều gì đó.”

“Dấu hiệu của điều gì?” Người anh huynh kia bị suy đoán của hắn làm cho hơi ngạc nhiên, và vô thức hỏi.

Trên khuôn mặt của Cố Phàn càng hiện rõ vẻ bất kiên; hắn cảm thấy thật ngu ngốc khi nghe những lời đó: “Hoặc là quả Đan Dương đó giả mạo, hoặc là nó không hề mang lại phúc lành thiêng liêng nào cả… Dù sao thì đối với hắn, quả Đan Dương đó cũng không quan trọng chút nào. Các anh huynh, chúng ta cũng nên rút lui thôi.”

Những người thông minh đã nhận ra ý định của Giang Nguyệt Bạch qua hành động của hắn; thấy có người sau người tiến về phía tháp bên trong, họ cũng nhanh chóng quyết định theo sau.

Còn những kẻ kiêu ngạo thì chỉ biết mãi theo đuổi lợi ích trước mắt, không rời mắt khỏi quả Đan Dương của con hươu chín sắc, và hoàn toàn không nhận ra rằng thời gian còn lại để vào tháp đang ngày càng ít đi.

Khi Viên Thiên Bá của phái Thanh Hư cuối cùng cũng giành được quả Đan Dương nhờ vào tu vi và sức mạnh vượt trội của mình, khuôn mặt hắn hiện rõ vẻ hào hứng và vui mừng.

“Hahaha, quả Đan Dương của con hươu chín sắc này thuộc về ta rồi!”

“Quả nhiên, chỉ có mình ta – Viên Thiên Bá mới xứng đáng nhận được phúc lành này!”

“…Thật đáng ghét!” Những người bị thương nặng, thất bại, nằm trên mặt đất, nắm lấy vết thương và nhìn chằm chằm vào khuôn mặt đầy tự hào của hắn.

Báu vật gần như đã nằm trong tay, nhưng lại bị kẻ thù chiếm đoạt… Nỗi hận thù ấy lan rộng trong lòng mọi người.

Giờ đây, mọi người đều coi Viên Thiên Bá là kẻ thù lớn nhất trong lòng mình!

Mối thù này… chắc chắn sẽ được trả lại một ngày nào đó!

Nhưng Viên Thiên Bá thì hoàn toàn không quan tâm đến suy nghĩ của những kẻ thua trận này; hắn đắm chìm trong niềm vui, không thể tự kiểm soát bản thân… Cho đến khi một đệ tử của phái Thanh Hư bỗng nhiên hoảng sợ và nhắc nhở: “Sư huynh Thiên Bá, chuông đã reo rồi!”

Viên Thiên Bá ngay lập tức ngẩng đầu lên, nhìn về phía đỉnh tháp cao vút.

Chỉ thấy chiếc chuông cổ đại trên đỉnh tháp lại một lần nữa phát ra tiếng vang dội.

Khi…

Tiếng chuông quen thuộc ấy không còn khiến mọi người hào hứng nữa, mà thay vào đó, nó chỉ gợi lên nỗi hoảng sợ trong lòng mọi người.

Bởi vì tiếng chuông lại vang lên, điều đó có nghĩa là cửa vào của thử thách tại ngọn tháp cao này sẽ bị đóng lại!

“Không được, nhanh lên!” Viên Thiên Bá răng nanh nghiến chặt, nắm lấy viên đan trong lòng và lập tức cưỡi kiếm bay về phía ngọn tháp; những đệ tử khác của phái Thanh Hư cũng theo sau, họ di chuyển với tốc độ nhanh nhất có thể để đến gần ngọn tháp bên trong.

Nhưng dù họ có nhanh đến đâu, khoảng cách giữa họ và ngọn tháp vẫn quá xa.

Viên Thiên Bá chỉ có thể nhìn trân trối khi cánh cửa vào ngọn tháp dần dần đóng lại trước mắt mình.

“Không…!!”

Anh ta mở to mắt, vươn tay ra muốn chạm vào cánh cửa dịch chuyển đó.

Nhưng cuối cùng, ngón tay anh ta chỉ chạm vào bức tường đã đóng kín.

—Ngọn tháp đã ngừng cho những người tham gia thử thách khác vào, cánh cửa dịch chuyển đã bị đóng vĩnh viễn.

Dù Viên Thiên Bá có la hét hoảng loạn hay tấn công thế nào, cánh cửa cũng không hề rung chuyển.

Gân tay Viên Thiên Bá bỗng nhiên nổi lên, toàn thân anh ta đau đớn và căng thẳng.

Nếu không thể vào được ngọn tháp bên trong, có nghĩa là anh ta sẽ không thể xếp hạng.

Trong cuộc thử thách cuối cùng này do tám đại phái liên kết tổ chức, không một đệ tử nào của phái Thanh Hư xuất hiện… Nếu tin này lan ra…

Phái Thanh Hư chắc chắn sẽ trở thành trò cười của toàn giới tu luyện!

Trước đây, mặc dù Huyền Thiên Kiếm Tông luôn xếp hạng đầu tiên, nhưng phái Thanh Hư cũng luôn đứng thứ hai ngay sau.

Nhưng bây giờ, họ thậm chí không còn cơ hội xếp hạng nữa…

Nghĩ đến việc khi trở ra khỏi ngọn tháp, mọi người sẽ nhìn nhận phái Thanh Hư như thế nào, nhìn nhận họ như thế nào, các đệ tử của phái Thanh Hư đều bắt đầu hoảng sợ.

“Chúng ta không ai vào được à?”

“Làm sao đây? Chúng ta thực sự không vào được bên trong ngọn tháp.”

“Xong rồi, chúng ta chắc chắn sẽ bị sư phụ trách phạt!”

Các đệ tử phái Thanh Hư mặt tái nhợt, run rẩy, như thể vừa trải qua một cơn ác mộng, hoảng loạn đến mức mất hết bình tĩnh.

Viên Thiên Bá nghe thấy tiếng họ ồn ào, trong lòng càng thêm bực bội, không nhịn được mà quát lên: “Im lặng lại! Bây giờ hãy kiểm tra xem có ai thiếu không, tất cả đệ tử của phái Thanh Hư đều ở bên ngoài chứ?”

Mọi người bình tĩnh lại và kiểm tra kỹ lưỡng, phát hiện ra rằng thực sự có một người vắng mặt: “Thiếu một người!”

Chính là cái đó Hạ Gia!

“Trước đây hắn đã khuyên chúng ta nhanh chóng vào Tháp Nội Viện, nhưng lúc đó tất cả chúng ta đều đang tranh giành Nhân Danh của Con Ngựa Chín Sắc, vì thế hắn mới nói những lời không có ý chí như vậy; tôi liền để hắn đi trước một mình.”

Khi người biết chuyện kể ra sự việc, Viên Thiên Bá cũng không khỏi thở phào nhẹ nhõm, nhưng trong lòng lại không thể không cắn răng tức giận.

May mắn thay, ít nhất họ vẫn có một đệ tử thành công trong việc bước vào đó, nhưng đệ tử đó không phải là hắn; dù đối phương có đạt được danh hiệu gì đi nữa, cũng chẳng liên quan gì đến hắn cả.

Viên Thiên Bá chỉ có thể đánh mất vị thế cao quý của mình trước ánh mắt chế giễu và khinh thường của mọi người.

Ngay cả các đồng môn như Sư Tôn cũng đều nhìn hắn bằng ánh mắt thất vọng.

Chỉ nghĩ đến khả năng đó, hắn đã cảm thấy đau đớn đến nỗi suýt nữa ngạt thở.

“Không! Tôi vẫn chưa thua… Tôi vẫn còn Nhân Danh của Con Ngựa Chín Sắc… Chỉ cần dùng Nhân Danh này để đạt được Phúc Đức Tiên Thiên, tôi sẽ có thể lấy lại sự công nhận của họ!” Viên Thiên Bá lẩm bẩm, nhìn chằm chằm vào Nhân Danh dưới hình thức linh thể trong tay mình, gửi gắm tất cả hy vọng vào nó.

Đó không còn là một Nhân Danh thông thường nữa… Mà là tia hy vọng duy nhất còn sót lại trong nỗi tuyệt vọng!

Nhưng ngay khi hắn say mê nhìn chiếc Nhân Danh đẹp đẽ ấy, hình dạng linh thể xung quanh nó bỗng nhiên tan biến hoàn toàn trước mắt mọi người.

Dưới ánh mắt kinh ngạc của hắn, chiếc Nhân Danh ấy biến mất trong chốc lát; dù Viên Thiên Bá vội vàng vươn tay đón lấy, nhưng chỉ cảm nhận thấy không khí trống rỗng mà thôi.

“…Cái gì? Làm sao có thể như vậy?!”

“Làm sao có thể như vậy?!”

Khi thấy tia hy vọng duy nhất của mình biến mất, Viên Thiên Bá lập tức co lại, tâm hồn rung chuyển; có cái gì đó trong lòng anh ta dường như sắp sụp đổ hoàn toàn.

“Nhân Danh của tôi đâu rồi? Rốt cuộc ai đã lấy trộm nó đi?!”

“Nhân Danh đâu rồi?!”

“Nhân Danh của tôi… aaahhh!!!”

Dù anh ta la hét thật to, gần như điên cuồng, nhưng không ai có thể trả lời câu hỏi đó.

Tất cả các đệ tử của Giáo Phái Thanh Hư đều nhìn anh ta với khuôn mặt tái nhợt.

Không ai biết chuyện gì đã xảy ra, không ai biết Nhân Danh ấy đã đi đâu.

Chỉ biết rằng lần này, họ vừa mất đi người yêu vừa mất đi binh lính… Cuối cùng, tất cả chỉ là một sự thất bại hoàn toàn mà thôi…

*

Những kẻ ngu dốt kia vẫn đang tranh giành viên đan của con hươu chín sắc à?

Giang Nguyệt Bạch – người đã dẫn mọi người vào tầng một của tháp nội địa để bắt đầu thử thách – không khỏi mỉm cười nhẹ.

Khi biết rằng tháp đã được đóng lại, anh ta lập tức hủy bỏ hiệu ứng đặc biệt có hình dạng giống viên đan đó.

Dù không biết chuyện gì đang xảy ra bên ngoài, nhưng chắc chắn những kẻ chỉ quan tâm đến lợi ích trước mắt sẽ phải học được một bài học đáng giá.

Nghĩ đến đây, Giang Nguyệt Bạch cảm thấy vô cùng vui vẻ. Hành động này không chỉ giúp anh ta loại bỏ các đối thủ cạnh tranh, mà còn mang lại cho anh ta lợi thế trong việc tham gia thử thách trước những người khác.

Anh ta tin chắc rằng mình sẽ là nhóm đầu tiên bước vào tháp để thử thách… và chắc chắn sẽ hoàn thành nhanh hơn nhiều!

Bên trong tháp, họ bước vào một hành lang dài, xung quanh là những bức tường trắng tinh khôi; không thể nhìn thấy gì bên ngoài cả. Đồng thời, cũng không có yêu cầu phải chờ đợi đủ mọi người mới được bắt đầu thử thách, vì vậy Giang Nguyệt Bạch cùng với nhóm nhỏ gồm Huyền Thiên Kiếm Tông và một con cá đèn mà anh ta quan tâm đến, nhanh chóng bước vào hành lang.

Nhân tiện, hai đệ tử của phái Phá Hoa Tông tự nhiên muốn đi cùng môn phái, nên họ đã chia tay Giang Nguyệt Bạch ngay trước cửa tháp, hẹn sẽ vào sau khi mọi người đều đến đủ.

Còn đệ tử của phái Dược Vương Tông – Tịch Quan – thì xuất hiện trước cửa tháp một cách bất ngờ; khi thấy họ, anh ta lập tức reo lên mừng rỡ: “Tốt quá, cuối cùng các bạn cũng đến rồi!”

Nhìn thấy bóng dáng của Tịch Quan, Giang Nguyệt Bạch ngạc nhiên hỏi: “Sao em lại ở đây?”

Kỳ Vận liền giải thích: “À, anh ấy cũng muốn tham gia thử thách cùng chúng ta, nên chúng tôi đã đưa anh ấy đi cùng. Nhưng trên đường, chúng tôi bị các đệ tử của phái Lăng Bà tấn công bất ngờ; trong lúc hỗn loạn, chúng tôi đã lạc mất anh ấy.”

Nói đến đây, Kỳ Vận cũng tỏ ra băn khoăn: “Còn lý do tại sao chúng tôi lại gặp anh ấy ở đây thì tôi cũng không rõ lắm…”

Đối mặt với ánh mắt nghi ngờ của mọi người, Tịch Quan e lệ gãi đầu và giải thích: “À này… xin thú thật với mọi người, khi thấy các bạn đều lao vào đánh nhau, tôi không thể giúp được gì nên đã trốn đi. Sau khi nghe tiếng chuông vang lên, tôi đi về phía tháp cao, nhưng không ngờ chẳng thấy ai cả, và cuối cùng tôi đã đến đây một cách thuận lợi, và may mắn gặp được các bạn.”

“Tôi thực sự rất may mắn đấy.”

Nghe lý do của anh ta, Giang Nguyệt Bạch và những người khác mới từ từ gật đầu đồng ý; quả thực lời giải thích đó có vẻ hợp lý. Dù sao thì hầu hết các đệ tử trong phái đều đi cùng họ để tranh giành linh hồn con hươu chín sắc màu rồi; chỉ có một số ít người có thể đã từ bỏ việc đó, hoặc là không thể đến được khu vực bên trong và không gặp ai trên đường, điều đó cũng dễ hiểu thôi.

Và thế là Tịch Quan đã thành công trong việc gặp lại Giang Nguyệt Bạch và những người khác.

Người khiến mọi người cảm thấy bất ngờ nhất, nhưng cũng không quá bất ngờ, chính là Trần Mãn.

Khi họ vừa bước vào tháp, họ liền thấy Trần Mãn đang quay đầu lại, đứng yên tại chỗ chờ đợi họ.

Thấy họ đến, anh ta không hề ngạc nhiên, chỉ là thở dài với khuôn mặt mang vẻ chán chường: “Các bạn đến muộn rồi.”

“Nhưng may mắn thay, các bạn vẫn là những người đến đây sớm nhất, đúng như những gì tôi dự đoán.”

“Anh… đã đợi ở đây bao lâu rồi?” Ngay cả Diệp Minh Phong– người luôn bình tĩnh trước mọi tình huống– cũng cảm thấy ngạc nhiên.

“Năm ngày trước, tôi đã đến đây nghỉ ngơi.” Lời nói của Trần Mãn một lần nữa khiến mọi người sửng sốt, “Khi tiếng chuông vang lên, tôi lập tức bước vào nơi này.”

“May mắn là không gặp phải ai khác; nếu không, chưa biết sẽ xảy ra những nguy hiểm gì nữa…”