“Sâu bướm.”

Mọi người ngẩng đầu lên và thấy những đàn sâu bướm bay tới, dày đặc như những đám mây đen, che khuất cả ánh trăng; ánh sáng từ mặt trăng bị phủ kín hoàn toàn.

Reaksi đầu tiên của mọi người khi nhìn thấy sâu bướm là quay người trốn đi vì chúng thực sự rất đáng sợ. Con người hoàn toàn không có khả năng chống lại chúng.

Nhưng khi họ quay đầu lại, họ mới nhận ra mình đang ở trong đền thờ, và tất cả các thành viên trong gia đình đều ở bên trong.

Vì những người già trong làng đã cảnh báo rằng sâu bướm sẽ ăn mòn con người, nên dưới sự chỉ đạo của trưởng làng và những người già, mỗi người đều mặc áo chống thấm nước hoặc được bọc kín bằng vải mây. Nhờ vậy, da của họ không bị để lộ ra ngoài. Không hiểu sao, có lẽ vì quá đói, những con sâu bướm vẫn cứ ăn vào lớp áo chống thấm nước đó.

Mọi người vẫn chưa kịp phản ứng thì đã bắt đầu vỗ đập những con sâu bướm trên người mình, nhưng việc này khiến họ bị chảy máu. Mỗi khi máu chảy ra, càng nhiều sâu bướm khác lại bay đến.

“Cẩn thận, nhất định phải bắt được những con sâu bướm này.” Trưởng làng mặc kín từ đầu đến chân; con người không thể chống lại được sâu bướm. Ông cầm theo một cây nến, nhưng những đàn sâu bướm dày đặc liên tục suýt tắt đi ngọn nến đó. Trưởng làng vung cây nến liên tục, và mỗi lần vung như vậy, ông lại có thể đánh bật xuống vài con sâu bướm.

Mục tiêu của họ hôm nay chỉ là bắt sâu bướm; vì vậy, họ chỉ có thể vung nến thật nhiều lần để đánh bật chúng xuống đất, sau đó thu gom lại để dâng lên cho các vị thần vào ngày mai.

Lý Nhị và anh trai mình, Lý Tam, dùng những chiếc lồng được bọc kín bằng vải mây để thu gom sâu bướm, bởi vì chúng có thể ăn mòn mọi loại thực vật. Những người phụ nữ trong làng cũng dùng vải mây duy nhất có trong nhà để bọc kỹ lưỡng những chiếc lồng làm từ tre; nhờ vậy, sâu bướm sẽ không thể ăn mòn những thanh tre và thoát ra ngoài được.

Lý Nhị và Lý Tam chỉ cần cẩn thận không làm chết những con sâu bướm trong lồng là được. Tuy nhiên, trong bóng tối, công việc này diễn ra rất chậm; ngay cả khi họ sử dụng nến, nó cũng nhanh chóng bị tắt do số lượng sâu bướm quá lớn. Việc đốt nến cũng tốn rất nhiều thời gian.

Đàn sâu bướm tiếp tục di chuyển về phía trước; trên đường đi, chúng liên tục rơi xuống đất và ăn mòn thực vật. Chỉ khi những loại thực vật ở nơi đó bị ăn sạch, chúng mới tiếp tục di chuyển. Vì vậy, mọi người đều rất cẩn thận trong việc thu gom

Giống như đang giải tỏa cơn giận vậy, ai ngờ dưới những cái vỗ của anh ta, rất nhiều con châu chấu bị đánh rơi xuống đất từ trên không.

Những con châu chấu bị gãy cánh hoặc bị đập choáng váng thì đừng nói đến việc có thể nhặt lên ngay được.

“Nhanh lên, hãy phối hợp tốt với nhau, dùng công cụ để đánh chúng xuống.”

Lão trưởng làng ban đầu muốn tiến lên ngăn cản, nhưng lại thấy cách này hiệu quả lắm, nên ông cũng cởi bỏ chiếc áo che mình ra và vung mạnh.

Khi thấy kết quả tốt, ông lập tức kêu gọi mọi người.

Mọi người cũng nhìn thấy hiệu quả của việc này; Lý Nhị và Lý Tam lập tức phân công công việc: một người đánh châu chấu, một người thu gom chúng.

Cũng có vài cây đuốc được dùng để chiếu sáng, nhưng trong cơn thảm họa châu chấu này, vài cây đuốc gần như không có tác dụng gì.

Dưới sự phối hợp như vậy, những chiếc lồng trong tay họ cuối cùng cũng bắt đầu nặng trĩu lên.

“Nhanh lên, nhặt đi!”

Sau hàng loạt lần vung tay, cánh tay của Lý Nhị đã đau đến mức không thể nâng lên được, nhưng anh vẫn cố gắng kiên trì.

Lại một lần nữa, anh đánh rơi những con châu chấu xuống đất và bảo em trai mình mau thu gom chúng.

Trong những lần cúi người liên tục, Lý Tam đã quen với bóng tối. Dù có đuốc, nhưng để thu gom châu chấu nhanh hơn và thuận tiện hơn, anh chỉ đặt đuốc sang một bên.

Tuy nhiên, đuốc rất nhanh chóng tắt đi; để xác định vị trí nơi châu chấu rơi xuống, anh chỉ có thể dùng tay để cảm nhận.

Châu chấu có thể cắn người, và khi Lý Tam vươn tay ra, anh cũng bị chúng cắn. Nhưng anh không quan tâm đến điều đó, chỉ cứ tiếp tục dùng tay để bắt châu chấu vào lồng.

Lần này, anh cũng dùng tay để cảm nhận vị trí của châu chấu, sau đó nhặt chúng vào lồng… Nhưng khi đặt chúng vào, anh phát hiện ra rằng lồng đã đầy không thể chứa thêm được nữa…

“Đã đầy rồi.”

“Gì cơ?”

“Tất cả đều đã đầy rồi.”

Lý Nhị không nghe rõ Lý Tam nói gì, nhưng khi quay đầu lại thì không thấy rõ.

Xung quanh cũng lần lượt có tiếng báo rằng các lồng đã đầy; mọi người đều ngẩn ngơ nhìn lão trưởng làng.

Vì các lồng của họ đều có trọng lượng ít nhất là năm cân mỗi cái, nên khi tích lại với nhau thì sẽ có vài chục cân; không ai ngờ rằng chúng lại có thể đầy được.

“Răng rắc!”

Đúng lúc mọi người đang phân vân liệu có nên đưa châu chấu trở lại không, cửa đền bỗng mở ra, và những người bước ra ngoài không mặc quần áo kín đáo như họ, vì vậy mọi người có thể nhìn thấy ngay đó là

Vợ của Lý Nhị cũng rất sợ hãi; trong ngôi đền tràn ngập đuốc, họ có thể nhìn thấy những con châu chấu liên tục lao về phía cửa sổ. Tiếng chúng đập mạnh vào các bức tường vang lên liên hồi, làm cho tất cả trẻ em đều thức dậy, nhưng không ai dám khóc. Cô ấy bước ra ngoài, tiếng cánh châu chấu vang lên rõ ràng; vô số con châu chấu lao thẳng vào người và khuôn mặt cô. Chẳng mấy chốc, cô cảm thấy mặt mình đau rát như bị bỏng. Cô nghe thấy giọng chồng mình gọi, muốn tiến lại gần, nhưng vừa bước xuống bậc thang đã giẫm phải châu chấu. Cảm giác này khiến cô do dự một lúc, nhưng cuối cùng cô hít một hơi thật sâu, lấy hết can đảm để tiến lại bên chồng mình.

“Sao em lại ra ngoài? Nhanh lên, đưa mẹ vào đi.”

Lý Nhị lo lắng rằng châu chấu sẽ cắn cô, nên muốn đưa tay ra bảo vệ cô, nhưng vừa buông tay thì châu chấu lại rơi xuống. Khi anh vội vàng che miệng cái lồng, vợ Lý Nhị liền tiến lên và lấy lồng đó, đồng thời đưa chiếc lồng trống vào tay anh.

“Nhanh lên, đầy rồi, chúng ta mang về nhà.”

Không chỉ vợ Lý Nhị và mẹ cô, mỗi gia đình trong ngôi đền chỉ để lại một người trông coi trẻ em. Những người phụ nữ còn lại đều quấn khăn lên mặt rồi bước ra ngoài; tay họ đều cầm những chiếc lồng vừa thu thập được. Khi cửa ngôi đền mở ra, mọi người cầm đuốc bước ra ngoài; ánh sáng từ đuốc chiếu sáng cả sân, giúp việc tháo lồng trở nên dễ dàng hơn. Lúc này, mọi người có thể thấy những người đàn ông trong sân đều mặc những bộ áo bằng vải rơm rách rưới; tay và mu bàn tay họ đều đẫm máu, thậm chí còn có những con châu chấu đang cắn vào những vết thương đó.

“Đừng đứng yên, mau bắt đầu làm việc đi.”

Vợ Lý Nhị cũng rất thương chồng mình, nhưng bây giờ không phải lúc để tỏ lòng thương xót. Cô vội vàng cầm lồng đầy châu chấu và mang nó vào trong ngôi đền; mọi người phụ nữ đều làm như vậy. Họ mang những chiếc lồng đầy châu chấu đi vào bên trong ngôi đền, nơi mà đuốc đã được thắp sáng khắp nơi. Toàn bộ ngôi đền và sân đều được chiếu sáng rực rỡ bởi ánh đuốc; nếu có ai nhìn từ trên cao, họ sẽ thấy rằng giữa đám châu chấu, có một nơi phun ra khói dày đặc, và những con châu chấu khi đi qua đó đều tự giác tránh xa. Mọi người trong ngôi đền đều đứng dậy, tay cầm đủ thứ đồ dùng để giúp đỡ nhau; những con châu chấu bay vào bên trong sẽ bị trẻ em bắt lại bằng những

Những lồng chứa đầy sâu bướm được cho vào túi rơm; mọi người đều biết rằng bên trong có cả những con sống lẫn những con đã chết.

Nhưng không ai dám đổ hết chúng ra để chọn lọc, giống như khi phơi lúa gạo vậy. Họ chỉ có thể để tất cả chúng lại với nhau, sau đó buộc chặt miệng túi rơm lại.

Trong sân, mỗi người đều cầm theo đồ vật để đập chúng; có những người vì vội vàng mà thậm chí không cho sâu bướm vào lồng, mà cứ cầm trực tiếp chúng rồi cho vào túi rơm. Cả đêm hôm đó, mọi người đều bận rộn như vậy.

Cho đến khi bình minh ló rạng, đàn sâu bướm cũng đã bay đi hết; chỉ còn sót lại vài con lượn vòng trên bầu trời.

Ở làng Đại Lạc, ngoại trừ trẻ em, mọi người đều bị thương; nhưng trong mắt họ, chỉ toát lên niềm hài lòng. Bởi vì họ nghĩ đến số điểm mà mình sẽ nhận được, và những điểm đó có thể đổi lấy bao nhiêu lương thực. Nghĩ đến điều này, họ dường như lại tràn đầy năng lượng, và có thể tiếp tục làm việc thêm một đêm nữa.

“Gục gục…”

Sau khi xác nhận rằng đàn sâu bướm thực sự đã bay đi, chính là trẻ em và người già đi dọn dẹp “chiến trường”. Nhưng khi dọn những con sâu bướm bị đốt cháy bởi đuốc, mùi hương của chúng khiến bụng các em réo lên. Trẻ em ngượng ngùng che bụng đang réo, và thực sự muốn nhét những con sâu bướm đó vào miệng mình.

“Đi, gọi ông Lý ra đây, chúng ta hãy ăn trước đã.”

Người trưởng làng đã không ngừng làm việc suốt cả đêm; anh đứng ở nơi cao nhất và vẫy tay chỉ đạo công việc. Đến sáng hôm nay, cánh tay anh đã sưng tấy và không thể cử động được nữa. Nhưng anh rất hài lòng với kết quả này; biết trước sẽ có sâu bướm xuất hiện, họ đã kịp thu hoạch lương thực trước. Và hơn nữa, họ còn nhận được “phần thưởng” từ những vị thần linh, giúp làng Đại Lạc có thể sinh tồn được.

Có người đến gần hầm ngầm và dùng mật mã để bảo ông Lý và Lý Đại mở cửa hầm. Trong hầm, ông Lý và Lý Đại cũng lo lắng suốt cả đêm. Cho đến khi nghe thấy tiếng gõ cửa và xác nhận rằng đó chính là mật mã đã hẹn trước, họ vội vàng mở cửa hầm. Khi mở cửa ra, họ thấy những người dân trong làng đang mệt mỏi và đầy máu me; nhưng ánh mắt họ rạng rỡ khi truyền đạt lời dặn dò của người trưởng làng. Ông Lý và Lý Đại vội vàng trở lại mặt đất.

Bên trong đền thờ, mọi người đều ngồi mệt mỏi trên nền đất, trên người đều dính đầy sâu bướm. Trong cả sân, chỉ có một vài trẻ em và người già còn có thể di chuyển; họ kéo những